温怀昭站在正堂前的一处石阶上，候着宫内派来的马车，见丛菱的发丝腻在眼前，说教的话到了嘴边，又憋回去。

匆匆赶来的纸婠恰好入了视线。

温怀昭纸婠，等进宫后顾着自家小姐，莫要乱走乱了规矩。

丛菱娘～

她顺手牵起温怀昭的衣袖，压制住娘亲的怒意。

纸婠夫人，马车来了。

微光迷蒙之中，远处依稀奔来一座富丽堂皇的马车。

丛菱在搀扶下坐上车，车内熏着西域奇香，睫羽沾染上雾气，有些睁不开眼。

车内丛疆之正襟危坐，他略微敛了眼锋，分明的指节敲击在身侧木椅的扶手上，发出让人有些心惊的闷响。

丛菱窃窃掀起眼皮。

丛菱父亲。

丛疆之嗯。

丛疆之淡淡地“嗯”了一声，他并未有太大反应。

只见丛菱攥紧手中的帕子，沉默地往后仰了仰。

嫌恶地扫视了丛疆之，从嗓子里挤出不情愿的“侯爷”二字。

丛菱（心理）既然相看两厌，又何必坐一辆车。

二人早已貌若神离，维系着外人看来的体面。

在无声中，马蹄声哒哒萦绕在三人耳畔，丛菱微掀起帘帐，宫闱恢弘硕大，在旁人是遥不可及的存在。

却是囚困丛菱前世游魂的牢笼。

她尽力做着大家闺秀，马车在殿外停靠，车夫栓着缰绳，管事公公早已殷切地在旁等候。

一行人跟着到了小黄门，进了承德殿。

同人不同命，宠妃摇曳着舞姿为夺圣上一笑，可有人却在冷宫里计划着篡位。

丛菱（心理）这时靖王还只是一枚不受盛宠的弃子。

他生母不过是个卑贱的宫婢，幸得陛下宠幸才有此机会，可惜皇后再大度，也不会允许自己身边人动了谋权的心思，靖王的生母就此陨落井底。

这也是靖王之后篡权成功后，首先要下令刺杀皇后的原因。

数年冷宫的折磨，和被蝼蚁嬉笑的日子，令靖王心思扭曲，这也让攀附他的丛菱吃了不少苦，身上的鞭痕还历历在目。

想到这，丛菱就冷汗频出。

她使尽浑身解数也要逃离，这个魔鬼。

殿内灯火通明，宛如白日。

宫灯之下，对清风、临碧波，珍馐佳肴、玉液琼浆，满座宾客面色酡红，醉意已然。

丛菱不敢到处张望，进去之后只悄悄往上首的座位上看了一眼。

恰好与一人对上。

一身月牙白锦袍，烛火渐渐拢在身上，男人侧脸白玉无瑕，长眉微挑，神情淡漠。

鸦睫下一双秋水湛湛的眸子虚虚投在自己身上，整个人似蟾宫秋镜一般，让人高不可攀。

丛菱（心理）没想到在这里竟能遇到国师。

丛菱丛菱想起他，乃当朝国师苏鹤停。

温怀昭为何分神，这是皇宫，注意你的分寸。

温怀昭一席话唤回了丛菱，她想到自己刚才失礼，不免羞红了耳垂。

却意外和男人对视，丛菱想着前世今生二人并无纠葛，便不了了之。

苏鹤停轻拂衣袖，一杯酒水下肚。

他见少女款款行礼，点头示意，浅笑耳语。

苏鹤停终究还是来了。

皇帝哪位是丛爱卿之女，丛菱？

上方九五之尊遒劲有力的声音传来，丛菱从容不迫，悠悠跪下。

丛菱臣女便是。

皇帝孤久闻你姿容无双，一曲惊鸿更是冠绝京城，今日一见果真非凡。

丛菱听着圣上滔滔不绝的夸赞，心中一沸，在座的妃嫔虎视眈眈，生怕她夺走圣心。

鸢贵妃陛下，你吃醉了。

陛下将人揽入怀里，酒意逐渐上头。

皇帝孤今日可要一饱眼福，季宴礼你且舞剑一曲，至于这弹曲之人，丛菱你可愿？

座下的丛疆之不动声色，他淡淡抿下一口酒，听得陛下的声音在耳边。

皇帝丛爱卿，借你的得力干将一用。

臣子的客套话总是那般。

丛疆之荣幸之至。

提及季宴礼，丛菱记起他是当今皇后的胞弟，出身将门，父亲是名扬天下的骁骑大将军。

他更是年少一战成名，早早获封中郎将，是同龄人的佼佼者，杀伐果断，战无不胜。

早早被收入父亲的护国军队伍中训练，为人爽朗得体，有护国大将的风范，或许比起父亲来说，他更得圣心。

奈何他习武入骨，对嫁娶之事毫不上心，陛下才会借此机会让他一见，未来的人选。

偏偏父亲最忌惮的便是，他。

丛菱（心理）我又何尝不知君心难测，如今我退无可退。

陛下此举便是变相地撮合二人，丛菱岂敢违背皇命。

温怀昭菱儿，快接旨。

丛菱臣女献丑了。

丛菱不卑不亢，她行礼后转身走到季宴礼面前。

丛菱季公子，有劳了。

听着少女清越的嗓音，如同珠玉碰撞，有种女子纤弱但铿锵有力的感觉。

季宴礼纵使年少成名，痴迷于剑术，也是头回见这般好看的小娘子。

很快他察觉到目光冒犯了，不染纤尘地挪开了。

丛菱（心理）不愧是翩翩公子。

季宴礼丛姑娘，在下失礼了。

季宴礼坐于下座，见少女笑吟吟地回头望他，分明只是个才普通不过的客套，他的眼睑忽颤了下，掩饰心口的悸动。

丛菱也是如水的年纪，一袭墨绿色窄腰裙衬得纤腰不堪一折，巴掌大的小脸低着，五官精致到更是不经意间惊艳，真真是盛颜仙姿，窈窕无双。

要说温怀昭做得最得侯爷心的事，便是诞下并教养了丛菱。

丛疆之见少年青涩的模样，与自己在沙场上所见俾睨天下的人，大相径庭。

丛疆之果真是英雄难过美人关。

他倒是有了法子稳住自己地位，很快满意地瞧了眼自家女儿。

心下有了更好的计策。

或许早于丛菱一步，季宴礼扬起长剑，丛菱则俯身为琵琶正音，二人默契对视。

丛菱纤纤玉指拨动琴弦，悠扬的琴音便传至寝宫上下。

他疾剑如风，她指法有力，少年身姿轻盈，挥舞着长剑。

曲终人毕，座中掌声轰鸣。

圣上面色酡红，他颤悠悠端起酒杯。

皇帝众位爱卿，孤今日大喜，传下去诸位有赏。

顷刻间，一箱箱西域奇宝被侍女端了上来，闪烁着莹莹金光，众人都噤声。

皇帝（宠溺）鸢儿你这性子呀，罢了。

鸢贵妃陛下，臣妾倒想亲自敬一杯，给丛千金。

细碎的烛光撒下，落在鸢贵妃粉黛尽施的脸上，她侧眸扫过台下跪坐的丛菱，眼尾的痣勾人心魄，她摇曳着婀娜的身姿，迈着轻盈的步子走到丛菱面前。

丛菱不识酒性，侯府上下皆知。

丛菱（看着酒杯）鸢贵妃这是何意？

鸢贵妃今日陛下大摆宴席，丛姑娘怎么不赏脸喝一杯呢？

可如今鸢贵妃盛情难却，丛菱怕驳了颜面，深思熟虑后端起酒盏，看向杯中摇晃的酒水，索性一饮而下。

鸢贵妃不愧是将门侯女，丛候你当真教养了个好女儿。

鸢贵妃神色淡淡地看着，搭在酒盏上的手轻动。

丛菱见她笑着，可却不是真的发自肺腑。

脑袋昏沉着，意识强撑着才回道。

丛菱鸢贵妃风姿绰约，自是无人可比。

鸢贵妃笑着，用帕子遮掩着。

她俯身凑到丛菱耳畔。

鸢贵妃你这伶牙俐齿的孩子，我倒是越发喜欢了。

丛菱有些被夸得发懵，她眨巴着大眼，见鸢贵妃明艳的五官。

丛菱（心理）我与她胞弟不对付，她竟然不生气？

耳朵开始泛着红。

这故事走向怎么有些不一样。

宫中传鸢贵妃嚣张跋扈，仗着盛宠肆意辱骂下人，可如今恣意洒脱的女人，倒是给丛菱留下个好印象。

更何况刚才她还为自己解围。

这宫宴虽说是款待将士，倒更像是为丛菱大展风采举办。

她不喜欢出风头，也算是为父亲在圣上面前赢得好感，或许母亲的地位会提高些。

大殿内漾起些欢声笑语。

待宴会进入尾声，天色也不早。

皇帝诸位爱卿能来赴宴，朕甚是愉悦啊～

圣上象征性地说了几句话，男眷便领着赏赐的珠宝纷纷退场。

丛菱跟在温怀昭身后，到殿门时，回头看了眼苏鹤停，他的眼神极淡，两个人的视线在空中匆匆交汇。

这场宴会，他几乎一言不发。

丛菱（心理）还真是清高如一呢。

前世唯有一次，丛菱被靖王的妃子陷害，她顶着谋害皇嗣的罪名在宫外跪了一夜，听着宫内的嬉笑声，她彻底昏死过去。

听婢女的话说，是苏鹤停出面救下她。

丛菱也是好奇国师出手的缘由，自此之后他便闭关不出，民间议论他窥探天机得到了惩罚，丛菱本想答谢却得到国师薨逝的消息。

她没想到宛若谪仙人的国师，却英年早逝。

在葬礼上，她却意外瞥见苏鹤停满头白发，他似乎是自然老死，可很快被盖上了棺布。

丛菱（心理）罢了，这份恩情我始终是欠着他的。

她想着，重活一世定要报答。

苏鹤停丛姑娘，留步。

走到宫闱外，有人叫住她，丛菱茫然转身，腰间的玉佩碰撞间发出清脆的声音。

随之便不争气地掉落。

苏鹤停这玉佩？

苏鹤停并非眼拙，认出玉佩的做工。

丛菱小女子失礼了，还望国师不要怪罪。

丛菱连忙出声打断，手里攥着烫手的玉佩，她不想让来人认出来途。

夜风吹得少女衣袂偏偏，脸上的笑意似有若无，很明显藏着心事。

苏鹤停罢了，有一事还望丛姑娘周知。

苏鹤停言语温和有礼，鼻息间永远带着淡淡的微笑，如熠熠白雪，又如世间皎月。

丛菱（心理）他为何与我说这些？

这算得上是丛菱与他的第二次交集。

丛菱（鼻尖微酸）国师但说无妨。

苏鹤停这宫中人人心思叵测，姑娘金枝玉叶，还请与旁人少些交往，以免日后隐患丛生。

苏鹤停扭转着手中的佛珠，他在天机府中算卦时见到了丛菱，也是善心来劝诫。

与前世的种种一一重叠，丛菱便知一二。

丛菱多谢国师的关心，小女子定会铭记于心。

少女款款行礼，她又喃喃自语道。

丛菱国师可曾望见万家灯火，庙里灯火旺盛，众生祈求平安，可丛菱只愿能护住身边人，不该来的人，我也会避之三舍。

苏鹤停丛姑娘，珍重。

二人相视一笑。