翌日，屋外脚步交叠，嘈杂的吵闹声令丛菱停下梳妆的动作。

门缝中投射进一缕阳光，不偏不倚地落在丛菱脸上。

今日便是父亲凯旋回府的日子，皇上亲自下庚帖邀约，这是侯府该有的排场，但也不敢怠慢皇命。

御公公咳咳。

宋公公站在丛菱轻咳几声，将她思绪唤回，他身后跟着两个小厮，抬着一个用红绸缠绕的箱子。

见丛菱款款起身行礼，他对着她皮笑肉不笑

御公公见过丛姑娘。

宋公公谄媚的嘴脸掩饰不住，他努力吹捧。

御公公老奴是来送陛下贺礼，久闻丛候教女有方，丛姑娘不愧继承了丛候的大将风范，样貌间还有些鸢贵妃的影子。

丛菱得体一笑，垂首低眉时已是美如画，但抬眼望去，又是另一番惊艳。

丛菱宋公公说笑了，鸢贵妃才貌双全，丛菱可不敢与之相比。

衣着雍容的妇人循声走来，她满眼慈爱地为丛菱捋顺发丝。

温怀昭这孩子说笑了，还请公公莫要介怀。

这便是丛菱的生母，温怀昭。

她自小被养在宫闱，贵为御赐的郡主，周身满是威仪，奴仆都唯唯诺诺跟在其身后，大气不敢喘。

温怀昭朝着宋公公行了个礼，便招呼奴仆将糕点清茶呈上。

御公公夫人这厢有礼了，老奴也将礼送到了，就此告退。

待人走远，温怀昭才开始她的教诲，丛菱一贯让她省心，诗书才情在上京都是一绕，奈何心性过高。

温怀昭菱儿，为娘劝诫过你，不要同宫中之人攀谈，尤其不要提及鸢贵妃的名讳。

前些时日竟招惹了鸢贵妃的胞弟，这倒给丛府埋下隐患。

丛菱贺鸿平那等纨绔子弟，菱儿也是为他上一课，再说鸢贵妃的势力还伸不到侯府。

丛菱柔了声音，倚靠在温怀昭的肩头，做着孩子气的动作。

温怀昭胡闹。

温怀昭虽是斥责，但话语里尽是疼爱。

丛菱眼眸一勾，她确实不该轻视鸢贵妃，纵使前世与她未有纠葛，隐隐觉得有眼线在监视着，这盘局说不定有她的推波助澜。

丛菱爹爹立下战功，娘亲为何愁容不散，不妨亲自下厨为其做道佳肴？

温怀昭你这孩子，又岔开话题。

温怀昭的手覆在丛菱的手背上，轻拍了一下。

温怀昭这些为娘自然想到了。

温怀昭疼惜自己这个女儿。

温怀昭你幼时题词获得陛下亲笔题阅，的确是聪慧伶俐，但菱儿你要记得，锋芒过盛终会让人忌惮。

温怀昭话中有话，她哀叹一声，便浮现笑意。

温怀昭罢了，你还年幼。

这番话若放在以前，丛菱一笑过之，可如今轮回两世，她的心性早已沉淀，活着的唯一念想，便是复仇。

丛菱娘亲所说的，菱儿怎会不知。

丛菱娘亲这般皱眉，倒不如笑笑，菱儿定会记得这番教导。

丛菱搀扶着温怀昭的手，她并未想把娘亲卷入风波。

毕竟前世温怀昭为了保住她，不惜下跪求父亲休妻，甘愿为丛菱顶下一切罪责，一代娇女最终身受牢狱之苦，含冤而死。

陛下虽善待丛侯，却忌惮臣子权利大过于君，伴君如伴虎，丛家这条路走得万般忐忑。

温怀昭见丛菱心不在焉，将下人悉数避之门外，亲手为她梳理妆发。

温怀昭在想什么，为娘帮你梳头吧。

她望着丛菱乌黑的秀发。

温怀昭我的菱儿乃千金之躯，出落得亭亭玉立，日后定有无数公子哥上门迎娶。

丛菱娘亲现在倒会拿菱儿说笑了。

丛菱对了，娘亲可认识后院的绒禾小娘？

丛菱盯着铜镜里的温怀昭，一提及这个名字，她便心生不悦，竟无意间扯下几缕丛菱的发丝。

温怀昭好端端提这狐媚子作甚。

听着温怀昭的语气，丛菱也算能领会二人之间微妙的关系。

这些年丛珩不受待见，估计少不了她生母的“功劳”。

也算是为温怀昭赎罪，丛菱想尽办法讨好丛珩，希望今日种下善根，能够为母亲撇去罪孽。

丛菱娘亲，还是唤纸婠进来吧，你金枝玉叶不应该做这些。

丛菱也是想多打探点情报，索性借机行事。

温怀昭也罢，刚才没有留心，弄疼你了吧。

温怀昭放下发簪，侧头唤了声“纸婠”。

听到夫人唤她，纸婠迈着小步就踏门而入，鼻尖被冷风吹得泛红，一个劲哆嗦。

温怀昭你房里的丫头应该换了，这般没有规矩。

温怀昭走之前不忘上下打量，犀利的眼刀吓得纸婠低头。

丛菱娘亲不要为难纸婠，她年岁尚小，日后还可以多调教。

毕竟日久见人心，纸婠的忠心是毋庸置疑。

突然被丛菱维护的纸婠眼眶一热，看着自家小姐竟心生感激。

没想到小姐平日里清高自傲，也是刀子嘴豆腐心。

丛菱纸婠，你先前是养在娘亲身边？

丛菱端起胭脂为自己上色，不经意问道。

纸婠回小姐的话，夫人待我很好。

纸婠不敢说实话，毕竟伺候温怀昭确实得万般小心。

丛菱那你可曾听过绒禾这个名字？

纸婠一惊，生怕夫人没走远，四处张望。

丛菱你莫怕，我就只是向你打听一些事。

纸婠小姐还是少提及她，夫人会不高兴的。

丛菱也是不明白二人的恩怨，竟让娘亲念叨了半生。

丛菱之前的缘由，你可知？

纸婠（压低声音）我也是听管事嬷嬷说，夫人和绒禾小娘先前乃闺中密友，奈何绒禾小娘家道中落，夫人怜悯她入府避风头。

纸婠（越说越起劲）谁料侯爷醉酒临幸了绒禾小娘，竟种下孽种，夫人大怒，将绒禾小娘困于后院数年。

丛菱原来如此。

丛菱终于明白为何丛珩在这府内难以立足，一个爹不疼的庶子自是任旁人唾弃。

纸婠夫人也是命苦，那夜荒唐事...据说是她亲眼所见，差点就保不住小姐您了。

丛菱（秀眉微蹙）当真？

纸婠太医诊断夫人气郁攻心，命不久矣，得亏小姐的啼哭声洪亮，将夫人硬生生从鬼门关拽了回来，也是从那以后夫人候爷貌如神离，不似往日恩爱。

听着纸婠绘声绘色的描述，丛菱便知娘亲的不易。

少女情窦初开，与良人缔下誓言，却在怀胎数月遭逢背叛，这等祸事论谁也接受不了。

纸婠小姐，你得多开导夫人，还是听管事嬷嬷说，夫人从前性子自信洒脱，并未如今...猜忌不断。

丛菱沉默不语。

这等节骨眼她若是公然对丛珩好，这不是在打娘亲的脸。

这样两难，可是让丛菱举步维艰。

她得想个两全的法子。

丛菱纸婠你瞧这些衣物钗环都成旧，你替我去娘亲屋内挑些好的。

丛菱拉着纸婠就往屋外走着。

纸婠可小姐，你屋里不是有吗？

丛菱多嘴，现在你倒会顶撞我了？

纸婠不敢，纸婠照做就是了。

她就这么不明所以被自家小姐牵着手，等到看清后院的牌匾，纸婠说话都有些哆嗦。

这明显不是去夫人闺房的路。

纸婠小姐还是不要去招惹他们，我听说前几日有小厮挑衅那庶子，被打得...好像筋骨断裂。

纸婠虽没见过丛珩的样貌，但听过些事迹，脑海里幻想着丛珩青面獠牙的模样。

丛菱不愧是我的弟弟。

纸婠（并未听清）小姐，你有在听吗？

丛菱无碍，那次之后父亲有怪罪他吗？

丛菱想起上次见他，丛珩有些坡脚，可能是带着伤。

纸婠侯爷常年征战沙场，府里的事务都是由夫人掌管，夫人听后勃然大怒，罚他跪了三天三夜，那可是寒冬，也可怜了那个庶子，可能落下了病根。

丛菱听着，哀叹一声。

丛菱既然来了就进去坐坐。

她勾唇一笑，指着不远处就把纸婠拉进去。

庭院的砖石洗的很净，但青苔仍旧肆意滋生，攀附于缝隙之中。

见到院中的少年身着青衫素衣，腰间束着白玉衣带，将姣好的身形勾勒。

这丛珩也是继承了侯爷的姿色，再看身旁的丛菱，二人也算有几分相似。

纸婠很快停止了这可怕的幻想。

纸婠小姐这是禁地，不宜久留。

丛菱（一把拉住纸婠）我贵为他的长姐，自然要教点规矩。

纸婠看向不远处正劈柴的丛珩，下意识拦住丛菱，生怕惹什么祸端。

二人拉扯的动静不小，丛珩动作虽未停下，但举止减缓，直到丛菱叫了他。

丛菱阿珩，这些粗活怎么是你来做，你院内的下人呢？

少年手上一顿，这才看她。

丛珩不用那么麻烦。

纸婠（贴近丛菱）夫人前些日子仗打了绒禾小娘的婢女，这院内不会拨动新人来伺候的。

丛菱越发觉着这电灯泡碍眼，有些阻碍她挽回亲情的进度。

丛菱纸婠，你去院外帮我瞧着娘亲，我有些话要和阿珩说。

等纸婠不情不愿地走后，她又贴近了些少年。

丛菱（话锋一转）阿珩，昨晚你匕首上的血...并非是鸡血吧。

丛珩面无表情地看她，少女却莞尔一笑，眉眼弯弯，人畜无害。

只有他听懂了话语里的试探。

该来的总会来。

丛珩知道太多，对你不好。

丛菱你就不问问我，是如何知道的？

丛珩你要说什么？

丛菱轻抚袖子，虚虚扯着嗓子。

丛菱教我武功吧。

丛珩一刀劈开柴火，声音沉稳，对上少女单纯的眼神。

丛珩你问错人了。

丛菱乖弟弟，你也不想阿姐把你昨晚的事...说出去吧。

沉默了一会，丛珩缓缓开口。

丛珩你要学什么？

丛菱很简单，就是基本的防身术。

丛菱就是阿爹军队里经常练习的。

瞧着面前少女纤细的胳膊，丛珩心下一凛。

丛珩你的身子骨能受得住？

丛菱轻拍了少年的肩膀，故作深沉。

丛菱你别管了，阿姐学这些自是有用的。

丛菱那就一言为定吧。

丛菱阿姐带了些素芳斋里的糕点，你尝尝。

丛菱从袖子里掏出一方素帕，放到木桩上。

见丛珩毫无反应，丛菱掀开帕子，随手拿起一块软酪塞进丛珩嘴里。

丛菱好吃吗？

丛珩无礼。

少年反应过来，纤细的玉指早已探入口腔，他恼怒地将人推开。

丛菱吃痛后退，见手背被拍得泛红。

丛菱好疼。

丛珩（脸颊泛红）我...抱歉。

丛珩你没必要这样。

少年嘴里原本发苦，这糕点混着少女的清香，很饱腹。

丛菱你还是个孩子脾气，我也不怪你。

丛菱这些都是你的，时辰不早，我也先回去了。

丛菱还未踏出院子，就被叫住。

丛珩明日辰时，郊外马场。

少女簪着发髻，流苏相互碰撞，发出清脆的声音。

丛菱不见不散。

怎敌她千娇百媚