餐桌上陷入一片死寂。
你坐在那儿，一个本该被锁在阿卡姆墙后的人，此刻却占据了你全部的视线。
“阿卡姆里，没人敢看我的眼睛。”
杰罗姆的手指带着不容拒绝的力道，抵住你的下巴，轻轻抬起来。
“但你——”他停顿了一下，“你很特别。”
喉咙发紧，心脏在胸腔里沉重地撞击。
“只是职业训练。”你回答，声音里压着一丝不易察觉的颤抖。脑子里那些应对危险病人的条例飞速掠过，却没有任何一条，适用于眼前这个人。
杰罗姆爆发出一阵大笑，尖锐的声音在餐厅里回荡。
“职业训练！”他笑得前仰后合，“真是——太可爱了！”
笑声戛然而止，快得让人心悸。他脸上的肌肉绷紧，瞬间变得冷酷而严肃。
“我看到的，可不止这些。”
被彻底看穿的感觉，比任何直接的威胁更让人恐惧。你试着把话题引开。
“这房子……很安静。”
“因为现在，只有我们两个。”杰罗姆回答，右手食指关节在光滑的桌面上叩击，发出单调烦人的“嗒嗒”声。“没有干扰，没有窥探。多完美，嗯？”
你视线快速扫过餐厅——窗户，可能的出口，任何能当武器的东西。机会渺茫，他的体格占尽优势，硬碰硬无异于找死。
“对某些人来说，这里就是监狱。”你低声反驳，更像在自言自语。
杰罗姆的动作停了一下。他凝视着你，然后毫无预兆地举起手边的酒杯。
“敬监狱！”他高声说，语气里带着病态的亢奋。“人类潜能的最佳孵化器！”
他一饮而尽，玻璃杯“砰”地砸回桌面。
“阿卡姆教会了我很多。而这里——”他倾身向前，压迫感陡增，“会教会你更多。”
“我没什么要学的。”你努力让声音平稳，“我只需要回到原来正常的生活。”
椅子在你身下发出轻微的“嘎吱”声，你悄悄向后挪了一点。
“正常？”杰罗姆嗤笑，像听到了天大的笑话。“那种日复一日、循规蹈矩、被无形枷锁绑住的日子？你管那叫生活？”
“至少是我自己的选择。”你顶了回去，维护着最后一点尊严。
杰罗姆脸上的癫狂褪去少许，换上了一副近乎冷漠的审视表情。
“选择本身就是幻觉。你选阿卡姆，不过是因为你无处可去，不是吗？”
这句话像根冰冷的针，精准扎中你内心深处不愿触碰的角落。
“你只是在投射，”你反击，声音比预想中尖锐，“精神分析里最常见的防御机制。”
杰罗姆脸上竟闪过一丝赞赏。
“看，这就是我喜欢你的原因。哪怕怕成这样，你的脑子还在转，还想抓着那点可怜的理智不放。”
他双手撑在桌面上，身体大幅度前倾，几乎越过了餐桌中线。
“告诉我，当你‘照顾’那些我们叫‘病人’的灵魂时，有没有哪怕一瞬间……怀疑过，也许真正清醒的是他们？”
你没有回答。
但内心某个被严密看守的角落，确实因此剧烈地颤动了一下。在无数次的病例讨论后，在面对那些逻辑自洽却被判定为“疯癫”的人时，你确实不止一次地质疑过——疯狂与清醒的界限，究竟由谁划定？
“我们来玩个游戏吧。”杰罗姆突然开口，语调轻快得令人毛骨悚然。
“很简单。我问，你答。必须诚实。作为交换，我也回答你的问题。公平吧？”
你警惕地看着他，评估着这个提议背后的陷阱。
“什么类型的问题？”
“非常简单的。”他手指再次敲击桌面，节奏慢了下来，带着玩味。“比如——你当初为什么选择精神科护理这个职业？”
这个问题，你在无数面试中对答如流，标准答案早已烂熟于心。
但杰罗姆的表情分明在说，他要的，绝不是那个粉饰过的版本。
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