“聪明的小护士，”杰罗姆语调轻快，字字都像在刮你的骨头，“还知道要警惕。”
他慢悠悠地揭开银亮的餐盘盖。热气腾起，一块香气扑鼻的牛排露了出来，黄油和香料的味道瞬间充满房间。
“自己来，还是我喂你？”杰罗姆拿起刀叉，利落地切下一小块边缘微焦、内里粉嫩的肉，用叉子递到你面前。
见你没反应，他耸耸肩，转手把肉送进自己嘴里。
“先来证明无毒。”
他咀嚼得很夸张，喉结滚动，吞咽的动作被刻意放大。
你还是没动，手指死死抠着冰冷的椅子。
“或者，你更想继续饿着？”他歪头看你，眼睛里闪着捉摸不定的光，“饥饿会让人做出很多意想不到的决定，不是吗？”
胃里适时地“咕噜”响了一声。在这死寂的房间里，声音大得让人难堪。
跑不了。窗户钉死了，门堵着。反抗？只会更糟。活下去，是唯一的选项。
理智冰冷地压下了所有情绪。
杰罗姆把整盘牛排推到你面前，放上一副干净的刀叉。金属碰着瓷盘，“叮”的一声，格外刺耳。
你终于慢慢伸出手，握住了冰凉的叉子，手指在发抖。
“你做的？”你看着盘子里精致的摆盘，酱汁浓稠，配菜新鲜。疑虑并没因为他的“试吃”减少。
“亲手做的，为你。”杰罗姆嘴角挂着笑，似乎很满意你提问。
昏迷了四小时，胃早就空了。身体的本能开始压过恐惧。
“吃吧，你需要力气。”杰罗姆没催，只是双手交叠抵着下巴，专注地看着你的一举一动。
“要力气做什么？”你脱口而出，叉子停在嘴边。
“留着逃跑？”杰罗姆短促地冷笑一声，随即又恢复了那种愉悦的表情，“开个玩笑，别紧张。”
他情绪切换快得让人心慌。
“我在阿卡姆的日子很无聊，非常无聊。”他切着自己盘里的牛排，动作优雅得不像个疯子，“直到你出现。”
他顿了顿，像在回味。
“你总是微笑着工作，脸上带着那种恰到好处的职业温柔。就算面对最疯的病人，你也从不退缩，甚至没露过一丝厌恶。”
这话听起来，像一种扭曲的赞美。
“那只是我的工作。”你谨慎地回答。
“知道我为什么选你吗？”杰罗姆放下叉子，擦了擦嘴，十指交叉抵着下巴，身体前倾。
你没回答，沉默是最安全的。
“因为，”他的声音低下来，带着一种近乎真诚的语气，“你是唯一一个，把我当人看的。”
这话平静得残忍，像把冰锥，戳破了什么。
“阿卡姆里其他人，那些医生护士，”他轻哼一声，“他们看我，就像看笼子里的怪物，或者实验品。眼神里只有害怕，好奇，或者麻木。”
他语调平稳，内容却让人发冷。“但你不一样。你对待每个病人，至少表面上，是平等的。”
你无法理解这扭曲的逻辑。最危险的疯子，在跟你谈“平等对待”，这场景本身就荒谬而致命。
“我只是按规定办事。”你垂下眼，避开他穿透般的注视。
“规定？”杰罗姆像是听到了天大的笑话，突然爆发出一阵尖锐的大笑，在房间里回荡。
“规定是要你对我保持最高警惕！规定是保持三米距离！而不是——”
他猛地一拍桌子，“砰”的一声，餐具震跳起来。
他整个人从椅子上弹起，身后的椅子向后倒去，砸在地上发出巨响。
“而不是在我被束缚衣绑得快疯的时候，过来给我解开那几道该死的皮带！”
他的声音陡然拔高，带着压抑的激动和狂热。
“那只是因为——”
“借口！”杰罗姆厉声打断，左手在空中一挥，“我知道真相！你看我的眼神和别人不一样！你对我有好感！”
你瞬间哑口。好感？对他？对哥谭最臭名昭著的疯子之一？
那天在阿卡姆，你只是出于一丝不合时宜的怜悯，做了那个微小、现在看来愚蠢至极的举动。
“你很特别，和其他人都不一样。”
杰罗姆喘息渐平，眼中的风暴退去。他重新坐下，语气恢复了那种令人不安的平静，仿佛刚才的爆发从未发生。
他随意地挥手指指你的盘子。“别浪费，我花了不少心思。”
你咬紧牙关，胸口因惊吓和愤怒起伏。
终于，你重新拿起刀叉，切下一小块牛排。身体的本能压倒了一切。
牛排确实鲜嫩多汁，火候完美。味蕾瞬间苏醒，胃部贪婪地蠕动。
你无法控制地切下第二块，第三块，机械地送入口中。
“你手艺很好。”你陈述事实，也是微弱的试探，想把话题引向安全地带。
“哦，这个？”杰罗姆似乎很受用，用餐叉无聊地戳着自己盘里的食物。
“阿卡姆的电击疗法，有时候挺管用。能逼你解锁各种……意想不到的技能。”他轻描淡写，像在聊天气。
“你恨阿卡姆吗？”你小心地问，试图理解他扭曲逻辑的一角。
“恨？”杰罗姆像听到了什么幼稚的词，轻轻摇头，脸上甚至带上一丝怜悯。
“那是最低级、最无用的情绪。阿卡姆只是个地方。就像哥谭，也只是座城市。”
他顿了顿，抬眼看你。
“恨它做什么？它给了我很多……‘灵感’。”
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