红花1

故事发生在遥远的明治时代。明治十七年至十八年间，是恰逢新思潮广泛兴盛的年代，很多有志青年加入到轰轰烈烈的民权运动中，以实现自己远大的理想抱负和价值。

男主人公葛西芳郎，就是这样一位热衷民权运动的年轻人。

追溯往昔，葛西家族曾经也是声名显赫的望族。到了葛西芳郎这一代，虽然已经算不上是十分有名望的贵族，但居住在东京小石川某盯的葛西家仍然是有钱人家。身为继承人的芳郎从小便受到严格的管束和良好的教育，还曾经在法国留学。回国之后，他投身民权运动，成为被前辈们看好的新一代民权运动家。

葛西家的家宅面积很大，周围还有一片杂树林。其中有一部分已经捐赠给了政府，成为公共用地，中间修建起了一条小坡。芳郎喜欢在小坡上散步，特别是当他需要演讲的时候，会利用散步的时间好好在脑海中琢磨演讲的内容。

这天，芳郎像往常一样走上小坡。因为下午晚些时候有一个演讲，他很重视，需要仔细斟酌讲稿的结构以及具体的用词。

虽说这条小坡是公共场所，但平日里并没有多少人经过。芳郎的右手边是家宅新建造的土墙，左手边则是刚刚开辟出的空地。杂树被砍掉，种上几株梅树，再用篱笆围起来，形成简单、整齐的景致。此刻，他正在眯着眼睛，欣赏梅树上所剩不多的白色小花，土地也开始微微泛出绿色，青草的嫩芽已做好茁壮生长的准备。

好一派生机勃勃的景象啊。芳郎想，难道这不正预示着民权运动即将迎来更加灿烂的春天吗？

正当芳郎想着如何将自己的情感和心境传达给即将面对的听众时，他猛然觉得前方有人影飘过。他迅速抬起头，警见一个陌生的女子。她的发型是西式的，装扮既得体又时尚，走起路来身姿轻盈、优雅。她走在芳郎前面，所以芳郎只能窥探到她的背影。但仅仅只是背影，已经深深吸引了像芳郎这样的世家子弟。

不过，这女子身上最惹人注目的，却是发式间的一朵红花，美艳却不恶俗。

芳郎在心里默默地称她为“红花”。在他看来，拥有如此气质的女子，必定是某个显赫人家的大小姐。如果有幸能结识一位这样的女性，无疑会是自己人生中的重要转折吧，他想。他不图对方的家世背景，只期望两人能成为知己，彼此依靠。周围的景色暗沉无光，眼前的女子是芳郎唯一的追求，他甚至都已经忘记了自己下午要出席的演讲。

女子走得并不快，但芳郎的脚步却不知不觉加快了许多。他不想白白错过与这位女子相识的机会。可转眼间，女子已经走到坡顶，再往前的路便不在芳郎的视线范围内了。一想到自己可能要跟丢目标，芳郎干脆向坡顶的方向小跑起来。

在空旷的环境里，芳郎的行为引人注意也是意料之中的事。很快，女子便发觉身后追着自己的芳郎。她没有停下来质问，也没有在惊吓中跑掉。而是慢慢地回过头，看了芳郎一眼，唇角似是浮上一抹微笑。

啊，好一个精致漂亮的女子。芳郎意识到自己的行为有些突兀，怕冲撞了这位大小姐，不由得放慢了脚步。那一瞬间，女子似乎加快了脚步，不一会儿就消失在坡顶。芳郎暗叫“不好”，赶紧追过去，女子的身影已经完全看不到了。

到达坡顶之后，有两条小路。右边是一条直路，向前能看到很远的地方。芳郎定睛看过去，没有丝毫女子走过的痕迹。而左边的路，是一条弯路，通向不远处的一间寺庙，寺庙的墓地也在不远的地方，用篱笆围起来的一大圈，并不见有人在其中。

按照女子步行的速度来看，这么快就消失在右边的直路上似乎不太可能。芳郎选择了左边的弯路，一路寻向寺庙。心里还在想着，如果两人见面，应该如何打招呼才能不显得尴尬。可奇怪的是，芳郎一直走到寺庙，都不见女子的踪影。

寺庙门口有一尊巨大的佛像，因年代久远，显得有些斑驳、破旧。周围一片荒芜，不时传来乌鸦的鸣叫声。怎么看，那位大小姐都不像是会来这里散步的。