番外：时间债

（前言：接下来是赵老板四年前的事情，与本篇小说主线没有太大关系。）

夏日里，树林里的蝉又喧闹起来。书店建在这个树林中央，更是被蝉鸣声环绕，耳根不得清净。

赵老板站在门口，听着蝉鸣苦恼地喃喃自语：“唉……这蝉，要是书店的声音能像它们的精力那样旺盛就好了。”

回到书店，空调吹出的冷空气使整个书店都非常凉快。休息过后，赵老板提着一摞新书上了二楼，像平时一样摆书忙碌着。

一小时后，外面刮起大风，下起雨，窗户被吹得哐哐作响。

“老板，你这卖乌鸦饲料吗？”身后传来低沉又勾魂的女声。

“小姐……”蹲着的赵老板起身，尽力挺直腰板希望可以让自己看起来不那么衰老。

转过身去对女客人说：“这是书店不是宠物店，乌鸦饲料您还是到别处买吧——你……”直到看清这位女客人和她肩上的绿瞳乌鸦，赵老板心里泛起恐惧，表情无比惊恐，身体无力地向身后的书架用力地倒去。这力道甚至让他上方的书本掉落，砸到了他的额头。

“哦，你还好吗老板？不对，应该是赵德先大叔。”女人摘下她的黑色鸭舌帽，走过去将地上的书本捡起，随意翻了几页。一旁的赵老板还在颤抖着，艰难地挤出来一个名字：“江焕缘……你可真是一点都没变化。”

“是吗？你也差不多，不过你的身体状况似乎差了不少——果然，神不会免费做交易。”

突然，赵老板的眼神一变，抬腿迅速地朝楼梯跑去。江焕缘没有什么动作，只是一手又将帽子戴起来，另一只手继续翻着书本。而她肩上的乌鸦就在赵老板逃走的一刹那，像是离弦的弓箭朝同样的方向飞去，扇起一阵风，吹乱了江焕缘的头发。

赵老板眼看着“活下去的门”就在眼前，正准备一个冲刺跑到一楼，不料那乌鸦已经挡在楼梯口。此时，这只乌鸦的体型比刚才更加庞大，光是站在这里不打开它的巨型羽翼，也快有一米之宽。这只乌鸦的眼睛死死地盯着赵老板的眼睛，绿色的瞳眸中藏着深不见底的黑暗，像是宇宙中令人闻风丧胆的黑洞。

“我知道你已经见到转世的她了，你难道忘记了和神的约定？”江焕缘将书本塞回书架，散步似地走过来，一边整理被风打乱的羊毛卷发，一边哼着不知名的小曲。

“我……还不想死。”赵老板的声音透露了他的绝望，他转身跪在走来的江焕缘身前，可怜兮兮地望着江焕缘和乌鸦一样的绿瞳。但她沉默不语，没有任何表情任何情绪变化，加上她煞白无血色的皮肤，真像一具死尸。

两“人”一鸟就这么僵持着过了半个小时，直到江焕缘的轻蔑一笑后，她先开口了：“别用牲畜一样的眼神看着我，我也别无选择。想一想，你待我确实不薄，但神不会听解释，更不会看在我与你的情分上放你一马或者宽限你。你承诺过的，只要再让你看她一眼就好，看到了你就以命抵时间债，并且……”

“并且死后游荡在鬼界，五百年内不能再投胎。”

“哼，既然老板你还记得你的承诺，那看来你就是不想遵守诺言了。”

“或许是这样吧，我做人越久，就越不想死。请不要喊我老板，我不过是个找神借时间的无用之人而已，喊我的名字吧。”

“唉，真是的……千佴回来吧。”江焕缘将她的乌鸦唤回来，瞬间，乌鸦千佴变回正常乌鸦的大小安静地站在江焕缘的左肩。同时，又弯腰把跪着的赵老板拉起来，为他拍拍膝盖上的灰尘，语气变得俏皮可爱地对他说：“找个位置坐着说，你也不用担心有别人会打搅我们，我挂了停止营业的牌子呢!”但即使语气俏皮可爱，江焕缘身上的压迫感也丝毫没有减弱。

一个窗外看不见的角落里，两人隔着中间的座子面对面坐着，赵德先低垂着头，紧张地不停抓挠着手，锋利的指甲将皮挠破，刺进血肉，溢出鲜血。

“别这样，这可比我索你命来的疼，之前几个还债的，把命给我的时候可是一声不吭的。”江焕缘伸出手握住赵德先，握得很紧很用力，死死地将赵德先的手摁在桌子上，但江焕缘明显没有使出全力。持续到赵德先冷静下来，江焕缘才松手。

“说说你这些年吧，特别是遇到这一世的她。”江焕缘不知从哪拿出一把匕首，匕首的手柄上刻着一只乌鸦和几朵鸢尾花，在灯光下发出微弱的蓝色闪光。

江焕缘用匕首朝食指刺去，又用鲜血在桌子上画出一个圆圈，这个圆圈发出红光，一边冒出白烟。红圈开始缓慢变小，江焕缘也张口道：“说吧，在这个圆圈缩小到看不见以前，把这些年让你高兴的人或者事情说出来，神会听到的，不过你只有半小时。”

“让我高兴的……”赵德先开始回忆，回忆这六十四年来的一切。

思索了好久，才回答：“最早的那五年，我在各地流浪，我已经不记得我走过什么地方，饿过几顿，挨过几顿打……我只想找个容身之地，找到吴晓的转世，最后看她一眼。后来，神给了我一个提示，他告诉我吴晓有一天会来到晏客，接着我就开始在四处打工，攒钱建了这个书店，一直等着吴晓。”

“你什么时候等到她的？”

“就在上个月七号的早晨。那一天阳光好得不得了，我的身体也感觉好极了。我同往常一样在书店里整理书本。那时店里的客人还算不少，是我开店的几年来生意最兴荣的一次。就在这时，我听到两个女孩的嬉笑声，我探头望去——我知道，她来了。”

“哦？我可没听说过人转世后样貌不会变化这一说法。”江焕缘肩膀上的乌鸦也应和地叫起来。

“不是因为样貌，她与上辈子长得完全不一样，这一世的她很美，就像你们四姐妹一样美——咳咳，我继续说。我会认出来她，一方面是直觉；一方面是她的手掌心上的胎记，是六角螺丝刀头部的形状；另外还有她的性格，她一直是那么温柔善良的，当时有一个客人把热水洒到她身上了，她只是挥挥手说没事，竟然还关心那人有没有烫到。”

“怪不得神会如此的对你感兴趣。欠时间债，不是因为想要享福，不是怕死，竟然是因为对被自己杀死的女孩的亏欠，真是不能理解。”

“你不懂，她不应该死的，是我的错，都是我的错……是我用螺丝刀把她钉在墙上……是我用刀子把她杀了丢进井里……都是我。”说着，赵德先就用双手捂住脸，不禁流下悔恨的泪。

“如果你本来不想杀她，你大可在她出现在你视线后含糊几句，再放了她，她只会奇怪你为什么在那个木房里。当时她可什么都没看到，更没有看到尸体。可你，却杀害了她。”

“不，我本来也想放了她，但是玄疏冥来了，他很谨慎，他不在乎吴晓看没看见，他只知道要把所有可能对他产生威胁的人都杀了。他一发现吴晓站在门口看着里面，他就像疯了一样用铁锹把吴晓砸晕啦，接着让我用螺丝刀把她钉在墙上，不然就把我做的一切都告诉木夫人!我……太害怕了，我只能照做。直到吴晓醒过来，玄疏冥又命令我把她杀了，他要我也沾血，我不能拒绝……吴晓照顾过我和其他木家的佣人，是个好姑娘，做事细心，心地又善良……所以，我向神请求把我转世当人的机会给她，并且保佑她下辈子幸福，并且让我可以看一眼下辈子的她——而我，也可以魂飞魄散再或者在地狱做鬼。”

“神向你要了什么？”

“我的心脏。而且神说，不能让我用时间用得太舒服，给我下了咒，咒会让我生很多病，但都不会致死，只会无尽地折磨，到我死去。”

“这倒是大人的作风。”江焕缘看了一眼桌上的红圈，红圈已经缩小了一半，只剩下不到十分钟了，继续说道：“来，最后一会儿，说说你遇到她后做了什么。”

“我只是和她聊聊天。我问她叫什么名字，过得好不好、快不快乐，家庭怎么样……问的时候她被吓到了，但还是告诉我了。她说她叫陈淑芳，过得一直很好，家庭虽然普通，但父母都很爱她。她还说她从小到大都很幸运，做很多事都非常顺利。”

“怎么，难道你还觉得神会爽约，不让她过得幸福？”

“不，我不是这个意思。”赵德先连忙解释。接着低头看见了渐渐变小的红圈，说：“江焕缘，我没有什么想说的了，但我有个请求。”

“说吧，我看看能不能帮你，只要不会成为别人因果线里的一环就行。”

“之前木家的一个后代把这个交给我，她说，她和她的外甥女有个约定，要把这个文件给她的外甥女，但是她不能亲自给她，只能先寄存在这里，由我给她。但我要死了，不能交给她了，所以，我请求你把这个交给她——对了，她叫乔妤，年纪很轻。”

“木家的后代？还真是缘分注定啊……行吧，我有恩于木家，这就算是报恩。”江焕缘接下了这份重要的文件，此时此刻，桌上的红圈也消失了，最后的时间到了。

“好了，还债吧，时间刚好。”江焕缘起身，细心地整理了她的女士西装。这套西装是她为了今天准备的，为了体面地送走老朋友。

江焕缘将那把匕首放在手里玩弄、转圈，原本只有几厘米的小匕首也在一圈一圈的转动中“生长”，刀柄不断生长（chang，第二声），大概也有一米五的长度，雕刻的鸢尾花也不可思议地繁殖、成长，上了鲜艳的紫色；也生出深绿色的藤蔓，藤蔓向刀尖爬去，做出一个树枝样的底座，同时向外延伸四五厘米；刀柄上雕刻的乌鸦也同样慢慢“活动”起来，从刀柄“飞”到藤蔓打造的底座上，定格在它双翼张开的模样，脊背和张开的双翼形成一个向上的月牙。最终变成一柄法杖。

“我从未见过你拿出这个玩意。”

“我拿到这个的时间还不到两千……二十年。”

“神赐给你的吗？”

“不，是凭实力拿到的。”

“哈哈……好吧。”

赵德先走到书架边，最后看了一眼书架上琳琅满目的书籍，站着闭上了眼睛。

“老朋友，希望我死后能在地狱与你相见。”

“你也上不了天堂吗？”

“我杀过很多人，其中有坏人也有无辜的人，怎么可以上天堂呢？”

赵德先不再回话。

江焕缘挥舞着法杖，将法杖上的乌鸦抵住赵德先的胸膛，嘴里念念有词。十几秒后，那乌鸦的眼睛冒出青绿色的光芒；同时，法杖上的鸢尾花生发出一种淡紫色的烟雾，烟雾中还有着一股鸢尾花香。接着赵德先的七窍开始溢出银色的水，水很浓稠，流得很缓慢，其中有许多闪烁的白点，不得不说，像是一条条银色的河。银色的水在法杖顶上的乌鸦的背上汇聚成一团，直到变成一个较大的圆球，银色的水才不再往外溢。

等淡紫色的烟雾充满书店，乌鸦雕像的眼睛不再发着青绿的光，赵德先的尸体受引力的影响猛地向后倒去，躺在地板上。“赵德先”面无表情，双眼轻轻地闭上好像熟睡了，先前手臂被自己挠出的伤疤也已愈合。待淡紫色的烟雾散去，书店完好如初，就像书店的名字里的“无”一样，什么都没发生，只是睡着了一个本不应在现在存在的人。

江焕缘确认赵德先死了以后，只是轻轻地叹息，随后从她的法杖上摘下一朵鸢尾花，蹲下来轻轻地把花放在赵德先的左胸口。

“你没有真正的心脏，花做的心脏也不错。”江焕缘低声地说，她自己也没注意，她的声音已经有些沙哑。

江焕缘将那个银色的水球拿下，放到手心里揉捏，变成一个珍珠大小的球，拿到她肩上的乌鸦嘴边，说道：“吃了吧，千佴。”说完，乌鸦便张嘴吞下了这个小球。

接着江焕缘把法杖变回了原来的匕首，塞进口袋，推门打算离开，惊奇地发现，有两个女孩正朝着书店走来。

其中一个女孩看见门口要离开的江焕缘，抬起手来挥手，一边喊道：“你好!你来得真早啊，书店没开门吗？”

江焕缘没有过多的思考，下一秒便开始“演戏”，脸色发青，开始颤抖，眼睛瞪得大又圆，惊恐地说：“不……不是没开门……是……老板他倒在地上，死了!”说完便朝那两个女孩跑去，故意绊倒在她们面前，还在冒冷汗、颤抖。

打招呼的女孩搀扶着江焕缘起身，另一个女孩进屋查看后也慌忙报了警，不久后警察到了，树林外的亭子边上也人满为患，看热闹的人群不停地窃窃私语。

“你叫什么名字，为什么会来这里？”一个警察拿着一本本子朝“害怕”的江焕缘走过来，严肃地问。

“我叫狄九，是将县东坊杂志社的记者，我本来打算来这里做点采访的，结果半路下起大雨，我到店里避雨，结果……在一旁整理书架的老板却突然直直地倒下，我走过去，发现……他死了……”说着，江焕缘装着哭了起来，哭红了眼睛，让人怜惜。

警察离开后，刚才搀扶江焕缘的女孩走了过来，安慰着江焕缘。江焕缘也终于看清了女孩手心的那个胎记，是六角螺丝刀头的形状。江焕缘收了收哭腔，问道：“妹妹，你叫什么名字？”

“陈淑芳。”

“好的。”

那两个女孩还有其他的事情，简单与警察交代几句，便匆匆离开了。而在当警察查看监控后，觉得江焕缘没有嫌疑，留下联系方式便放她离开。

常理而言，监控再怎么看都会有问题，但奇怪的是，监控中看到的画面，与江焕缘的一面之词如出一辙，看上去真像是赵德先突然倒下的。

江焕缘拿起手机拨打了一个号码，接通后传来一个年轻又娇柔的男声：“搞定了？”

“主编，多谢你改了监控的内容。”

“不用客气，我们到底还是一伙的，快回来吧。”

“等等……有点事情还要处理，先挂了。”

江焕缘的眼睛突然失焦，一片模糊，只能看清人群中的一个女人，女人很普通，白白胖胖的，有一张圆脸。

江焕缘知道，这是神给她的指引，她需要一个可以帮助乔妤指路的人。

“谢谢，大人，小的对您感恩不尽。”江焕缘在心里默念着。作为一位神在别的世界的使者，她与神心连心，神关注她的一举一动，偶尔对她给予帮助，或者表达行动的准许。

眼睛恢复正常后，江焕缘朝女人走去，在女人的耳边低声说：“四年后会有一个女孩来找你问这个书店，说要找老板拿回一个东西，你告诉她，我和东西都在这里等着她。”

等女人反应过来时，只听见一声乌鸦的鸣叫，江焕缘就已经消失在人海之中。她离开的路，还残留着一点鸢尾花花香……