夜色沉沉，玄色的马车碾过青石板路，一路行至王府朱红大门前。车帘被轻轻撩开，洛羽先扶着承月下车，指尖触到她微凉的手掌，又细细叮嘱了几句府中戒备的事宜，目光落至她身上时，依旧是那份独有的眷恋。

李清姿跟在其后下车，晚风拂起她鬓边的碎发，也吹乱了心底翻涌的情绪。方才弑天阁前的厮杀，洛羽将她护在身后的模样，那声急切的“小公主”，还有他为她拂去发间碎叶的温柔，都在心头反复盘旋，让她终究按捺不住藏了许久的心意。

承月瞧出她眼底的迟疑与坚定，轻轻拍了拍她的手背，便转身往府内走，留予二人一方独处的天地。王府门前的石灯晕开暖黄的光，将两人的影子拉得悠长，洛羽立在阶下，红衣在夜色中依旧夺目，只是周身的温柔，似比白日淡了几分。

李清姿攥紧了手中的锦帕，那方洛羽赠予她的、绣着竹纹的锦帕，早已被汗水与尘土浸得微沉，却依旧攥得紧紧的。她抬眸望进洛羽的眼眸，那双眼眸里盛着夜色，也盛着她看不透的情绪，她深吸一口气，声音带着几分颤抖，却字字清晰：“洛羽，我有话想对你说。”

洛羽颔首，指尖轻扣腰间软剑的剑鞘，温声道：“小公主请讲。”

这声“小公主”，往日听着只觉心头甜软，此刻却像一根细针，轻轻刺着她的心房。李清姿咬了咬唇，将心底的话尽数道出：“自那日郊外比试见你，我便心悦于你。弑天阁的茶，庭院的切磋，今夜你护我于身后，这些我都记着。我想留在中原，想伴在你身边，洛羽，你可愿娶我？”

她的声音不大，却在静谧的夜色里格外清晰，眼底盛着期待，像燃着一簇小小的火苗，盼着他能给出一个想要的答案。

洛羽闻言，眸色微沉，周身的气息骤然淡了几分。他望着李清姿眼中的灼灼情意，心底竟生出几分愧疚，沉默了片刻，终是缓缓开口，声音轻却坚定，字字都如冰珠砸在李清姿心上：“小公主，多谢你的心意，只是我不能。”

李清姿的目光瞬间黯淡下去，指尖攥得锦帕生疼，却仍不死心，颤声问：“为何？是我哪里不好吗？”

“你很好。”洛羽轻轻摇头，目光望向王府深处，似透过那片夜色，看到了某道身影，语气里带着几分说不清的怅然，“你率真、灵动，像草原上的风，这般好的姑娘，本应得世间最好的情意。只是我心中，早已装了人，纵是想忘，也忘不掉。”

他未曾明说那人是谁，可李清姿怎会不懂。那日弑天阁中，他对承月那声独有的“公主殿下”，那份敬重里藏着的温柔，还有方才护着她们时，先顾及承月的模样，都在这一刻有了答案。她鼻尖一酸，眼眶瞬间泛红，却仍强撑着问：“是庆元公主，对吗？”

洛羽没有否认，只是轻轻颔首，眼底的愧疚更浓：“是。我曾想过，试着忘掉她，试着接纳身边的人，可越是刻意，越是清晰。我不能因为想找个人填补心底的空缺，便辜负了你的心意，那样对你，太不公平。于你，我始终只有兄长对妹妹的疼惜，别无其他。”

他的话，说得坦诚，也说得决绝。没有半分拖泥带水，却也字字诛心。李清姿望着他，眼中的火苗一点点熄灭，只剩一片冰凉。她曾以为，只要她足够勇敢，只要她满心欢喜，便能捂热他的心，却不知，他的心早已被人占满，连一丝缝隙都未曾留给她。

石灯的光落在她脸上，映出她泛红的眼眶，豆大的泪珠终是忍不住，顺着脸颊滑落，砸在青石板上，碎成一地微凉。她松开攥紧的锦帕，那方绣着竹纹的锦帕飘落在地，像她此刻支离破碎的心。她张了张嘴，想说些什么，却发现喉咙哽咽，竟发不出半分声音。

洛羽看着她落泪的模样，心底也不好受，想抬手安慰，却又不知该如何动作，最终只是轻轻叹了口气，低声道：“小公主，对不起。”

这声对不起，轻得像一阵风，却让李清姿彻底清醒。她抬手拭去脸上的泪水，吸了吸鼻子，纵使心底酸涩难忍，却也不愿在他面前失了体面。她是西域的公主，率真洒脱，从不会揪着一份不属于自己的情意不放。

良久，她才缓缓开口，声音带着哭过的沙哑，却已然平静了许多：“我知道了。是我自作多情，扰了你。”

她说完，便转身，不再看洛羽一眼，只是那背影，却比往日单薄了许多，透着几分难以言说的落寞。洛羽望着她的背影，想唤一声“小公主”，却终究咽回了口中，只静静立在阶下，看着她一步步走向王府大门，那抹青影，渐渐融进了府内的暖光里。

承月立在影壁后，看着李清姿泛红的眼眶，便知结果如何。她走上前，轻轻揽住她的肩，李清姿靠在她肩头，再也忍不住，低声啜泣起来，将满心的委屈与难过，尽数宣泄。承月没有多言，只是轻轻拍着她的背，任由她哭，任由她将心底的那份执念，哭散些许。

哭过一夜，第二日清晨，李清姿便醒了。眼底虽还有淡淡的红痕，却已没了昨日的悲戚，只是眉宇间，多了几分释然。她坐在窗前，望着院中的梧桐，指尖轻轻摩挲着窗沿，终是做出了决定。

她寻到承月，脸上已恢复了往日的率真，只是眼底少了几分对中原的留恋：“庆元，我想回西域了。”

承月微怔，随即了然，伸手握住她的手：“想好了吗？中原的风光，你还未看遍。”

“看遍了，也终究不是我的归处。”李清姿轻笑一声，眼底带着几分洒脱，“草原的风，西域的月，才是属于我的。昨日的话，我想过了，强求的情意，终究不甜。洛羽他心里装着人，我便不做那搅局的人，也不做那将就的人。”

她顿了顿，又道：“我只是一时心动，并非离了他不可。伤心是难免的，可日子总要过，与其留在中原，看着他与旁人相守，徒增难过，不如回到西域，做回那个无拘无束的李清姿。”

承月看着她这般模样，既心疼又欣慰，抬手揉了揉她的发顶：“好，都依你。我这便让人安排车马，备好盘缠，送你回西域。”

李清姿摇了摇头，笑道：“不必劳烦庆元，我带了西域的护卫，车马也早已备下。只是来中原一趟，承蒙庆元照拂，心中感激。今日便动身，不告而别，免得多生牵绊。”

她性子果决，既做了决定，便不愿拖泥带水。当日午后，李清姿便收拾了行装，一身轻便的西域劲装，褪去了中原女子的温婉，又恢复了往日的飒爽。她没有去见洛羽，也没有与王府众人辞行，只是给承月留了一封信，便带着护卫，悄然离开了王府。

信中寥寥数语，道了感激，也道了释然，说她回西域后，便会重拾往日的生活，纵马草原，遍赏西域风光，不再为儿女情长所困。承月看着信，轻轻叹了口气，将信收好，也知这是最好的结局。

而弑天阁中，洛羽站在山泉边的庭院里，手中捏着那方李清姿遗落在王府门前的竹纹锦帕，红衣立在秋风中，眼底带着几分怅然。他听闻李清姿回西域的消息时，正望着院中的落花，沉默了许久，终是轻轻将锦帕收好，低声道：“愿小公主此后，岁岁平安，岁岁无忧。”

他终究是负了她的心意，却也守住了心底的执念，只是这份执念，不知还要缠多久。而西域的草原上，李清姿纵马扬鞭，风吹起她的衣袂，她回头望了一眼中原的方向，轻轻笑了笑，便扬鞭转身，朝着西域的月色而去。

心字成灰，却也涅槃重生。那些藏在心底的欢喜与难过，终究会被草原的风吹散，留在中原的，不过是一场年少心动的过往，而前路，还有无限风光。

心字成灰归故园