这边甄士隐正痴想，忽见隔壁葫芦庙内寄居的一个穷儒——姓贾名化、表字时飞、别号雨村者走了出来。
这贾雨村原系胡州人氏，也是诗书仕宦之族，因他生于末世，父母祖宗根基已尽，人口衰丧，只剩得他一身一口，在家乡无益，因进京求取功名，再整基业。
自前岁来此，又淹蹇住了，暂寄庙中安身，每日卖字作文为生，故士隐常与他交接。
贾雨村“老先生倚门伫望，敢是街市上有甚新闻否？”
甄士隐“非也。适因小女啼哭，引他出来作耍，正是无聊之甚，兄来得正妙，请入小斋一谈，彼此皆可消此永昼。”
说着，便令人送女儿进去，自与雨村携手来至书房中。
一小童献茶，方谈得三五句话，忽家人飞报：“严老爷来拜。”
甄士隐“恕诳驾之罪，略坐，弟即来陪。”
贾雨村“老先生请便。晚生乃常造之客，稍候何妨。”
说着，士隐已出前厅去了。
这里雨村且翻弄书籍解闷。
忽听得窗外有女子嗽声，雨村遂起身往窗外一看，原来是一个丫鬟，在那里撷花。
那丫鬟生得仪容不俗，眉目清明，虽无十分姿色，却亦有动人之处。
雨村不觉看的呆了。
那甄家丫鬟撷了花，方欲走时，猛抬头见窗内有人。
只见那人敝巾旧服，虽是贫窘，然生得腰圆背厚，面阔口方，更兼剑眉星眼，直鼻权腮。
丫鬟忙转身回避：
丫鬟【这人生的这样雄壮，却又这样褴褛，想他定是我家主人常说的什么贾雨村了，每有意帮助周济，只是没甚机会。我家并无这样贫窘亲友，想定是此人无疑了。怪道又说他必非久困之人。】
丫鬟如此想来，不免又回头两次。
雨村见他回了头，便自为这女子心中有意于他，便狂喜不尽，自为此女子必是个巨眼英雄，风尘中之知己也。
一时小童进来，雨村打听得前面留饭，不可久待，遂从夹道中自便出门去了。
士隐待客既散，知雨村自便，也不去再邀。
一日，又是中秋佳节。
士隐家宴已毕，乃又另具一席于书房，却自己步月至庙中来邀雨村。
且说雨村自那日见了甄家之婢曾回顾他两次，自为是个知己，便时刻放在心上。今又正值中秋，不免对月有怀，因而口占五言一律云：
贾雨村未卜三生愿，频添一段愁。
贾雨村闷来时敛额，行去几回头。
贾雨村自顾风前影，谁堪月下俦？
贾雨村蟾光如有意，先上玉人楼。
雨村吟罢，因又思及平生抱负，苦未逢时，乃又搔首对天长叹，复高吟一联曰：
贾雨村玉在椟中求善价，钗于奁内待时飞。
恰值士隐走来听见
甄士隐“雨村兄真抱负不浅也！”
贾雨村“不过偶吟前人之句，何敢狂诞至此。”
贾雨村“老先生何兴至此？”
甄士隐“今夜中秋，俗谓‘团圆之节'，想尊兄旅寄僧房，不无寂寥之感，故特具小酌，邀兄到敝斋一饮，不知可纳芹意否？”
贾雨村“既蒙厚爱，何敢拂此盛情。”
说着，便同士隐复过这边书院中来。
须臾茶毕，早已设下杯盘，那美酒佳肴自不必说。
二人归座，先是款斟漫饮，次渐谈至兴浓，不觉飞觥限斝起来。
当时街坊上家家箫管，户户弦歌，当头一轮明月，飞彩凝辉，二人愈添豪兴，酒到杯干。
雨村此时已有七八分酒意，狂兴不禁，乃对月寓怀，口号一绝云：
贾雨村时逢三五便团圆，
贾雨村满把晴光护玉栏。
贾雨村天上一轮才捧出，
贾雨村人间万姓仰头看。
甄士隐“妙哉！吾每谓兄必非久居人下者，今所吟之句，飞腾之兆已见，不日可接履于云霓之上矣。可贺，可贺！”
说着，甄士隐亲斟一斗为贺。
贾雨村干过
贾雨村“非晚生酒后狂言，若论时尚之学，晚生也或可去充数沽名，只是目今行囊路费一概无措，神京路远，非赖卖字撰文即能到者。”
甄士隐“兄何不早言。愚每有此心，但每遇兄时，兄并未谈及，愚故未敢唐突。今既及此，愚虽不才，‘义利'二字却还识得。且喜明岁正当大比，兄宜作速入都，春闱一战，方不负兄之所学也。其盘费馀事，弟自代为处置，亦不枉兄之谬识矣！”
当下即命小童进去，速封五十两白银，并两套冬衣。
甄士隐“十九日乃黄道之期，兄可即买舟西上，待雄飞高举，明冬再晤，岂非大快之事耶！”
雨村收了银衣，不过略谢一语，并不介意，仍是吃酒谈笑。
那天已交了三更，二人方散。士隐送雨村去后，回房一觉，直至红日三竿方醒。
因思昨夜之事，意欲再写两封荐书与雨村带至神都，使雨村投谒个仕宦之家为寄足之地。
使人过去请时，那家人去了回来说：“和尚说，贾爷今日五鼓已进京去了，也曾留下话与和尚转达老爷，说：
贾雨村【‘读书人不在黄道黑道，总以事理为要，不及面辞了。'】
士隐听了，也只得罢了。
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