寒山寺的夜钟敲过九响，温灵儿厢房内的烛火却未熄。

惊蛰第三次检查门窗，确认无人窥听，才低声道：“殿下，影阁素来行事诡秘，价码极高。能请动他们，背后之人绝非寻常。”

温灵儿坐于铜镜前，卸下最后一支素银簪，长发如瀑泻下。镜中人脸色苍白，眉眼间却无半分怯弱，只有冰雪般的冷澈：“价码高，正说明对方志在必得。去查查，最近江南地界，有哪些人动用了大笔银钱。”

“是。”惊蛰迟疑片刻，“那谢公子……”

“谢云舟。”温灵儿指尖抚过镜面，仿佛描摹一个遥远的影子，“若他真是林夙，为何十年不联络？若不是，今日种种巧合又作何解？”

窗外风雪渐紧，拍打窗棂簌簌作响。温灵儿忽然想起十年前北疆军营，那个总爱穿青衫的少年将军。他教她剑法时曾说：“灵儿，剑道如处世，过刚易折，过柔则靡。须得刚柔并济，方能破局。”

那时她才十二岁，刚经历丧母之痛，整日沉默。林夙便带她骑马射箭，看大漠孤烟，长河落日。他说：“这天地很大，不要困于一方宫墙。”

后来他为她挡下一支毒箭，重伤离去。最后一封信里只有八字：“珍重万千，必有重逢。”

十年了。

温灵儿闭目，将那一丝不该有的柔软压回心底。如今她是归来的昭阳公主，背负着母后血仇与父皇重托，容不得半点私情。

“惊蛰，”她睁开眼，眸中已是一片清明，“安排一下，明日我要去城西‘听雨楼’。”

***

听雨楼是寒江府最有名的茶楼，临江而建，三层飞檐，文人雅士常聚于此。

次日午后，温灵儿换了一身鹅黄锦缎袄裙，外罩月白绣梅斗篷，发间一支点翠步摇，衬得病容都添了几分颜色。她以“温家小姐”身份要了二楼雅间，临窗而坐，点了一壶龙井。

惊蛰扮作丫鬟侍立一旁，低声道：“殿下，斜对面第三桌那灰衣人，已盯了我们半盏茶时间。”

温灵儿不动声色地斟茶，热气氤氲中，她瞥见那人腰间挂着一枚铜钱佩——影阁暗桩的标记。

果然来了。

她故意咳嗽两声，声音不高不低，却足以让有心人听清：“...大夫说了，我这身子不宜远行。可父亲忌日将近，无论如何也得去皇陵祭拜...”

“小姐，您这身子骨，哪经得起颠簸？”惊蛰配合着劝道，“不若请庙里师父做个法事，心意到了便是。”

“那怎么行？”温灵儿眼中含泪，楚楚可怜，“父亲就我这么一个女儿，若连祭拜都不去，岂非不孝？”

主仆二人这番对话，自然落入了灰衣人耳中。不过片刻，他便结账离去。

惊蛰目送他下楼，低声道：“鱼儿上钩了。”

温灵儿端起茶盏，遮住唇边冷笑。她要的就是对方确信：温灵儿这个病弱孤女，三日后必会孤身赴皇陵。

饮尽杯中茶，她正欲起身，楼梯口忽然传来一阵喧哗。

几名华服公子簇拥而上，为首者竟是潘斌安。他今日换了绛紫锦袍，额角还贴着膏药，一见温灵儿，眼中闪过怨毒，旋即化为假笑：“哟，这不是温姑娘吗？真是巧了。”

温灵儿眉头微蹙，不欲纠缠，微微颔首便要走。

潘斌安却侧身拦住：“温姑娘何必急着走？那日花园之事，是在下唐突，今日特备薄酒赔罪，还请姑娘赏脸。”

他身后几名纨绔哄笑起来，其中一人道：“潘兄好福气，能得这般美人谅解。”

温灵儿眸光一冷，惊蛰已踏前半步，却被她以眼神制止。此处人多眼杂，不宜动手。

正僵持间，一个温润声音自楼梯口响起：“潘公子好雅兴，也来听雨楼品茶？”

谢云舟一袭天青长衫，外罩银灰鹤氅，手持一柄白玉骨扇，缓步而上。他眉眼含笑，却自有一股威仪，让那几个纨绔不自觉收敛了神色。

潘斌安脸色变了变，勉强拱手：“谢公子。”

谢云舟仿佛没察觉气氛诡异，径自走到温灵儿面前，微微一揖：“温姑娘，又见面了。昨日姑娘说体乏，今日可好些了？”

“劳谢公子挂心，已无大碍。”温灵儿垂眸，心中却是一凛。谢云舟出现得太过及时，莫非他一直暗中跟随？

潘斌安见状，讪讪道：“既然谢公子与温姑娘有约，那在下就不打扰了。”说罢带着几人匆匆下楼，临走时狠狠瞪了温灵儿一眼。

雅间内只剩二人，谢云舟坦然坐下，自顾自斟了杯茶：“温姑娘不必担心，潘斌安此人色厉内荏，经昨日一吓，短期内不敢再犯。”

“谢公子似乎对潘家很了解？”温灵儿试探道。

谢云舟啜了口茶，望向窗外江景：“寒江府说大不大，说小不小。潘庸潘大人身为知府，掌管一方，其子行径，多少有所耳闻。”他转过头，目光清澈，“倒是温姑娘，一个弱女子寄居潘府，着实令人担忧。”

温灵儿心中警铃大作。谢云舟这话，究竟是关心，还是试探？

她故作黯然：“父母早逝，能得潘大人收留已是万幸，不敢奢求更多。”

“是吗？”谢云舟轻摇折扇，忽然压低声音，“可据在下所知，潘府近日似乎不太平。昨夜有贼人潜入，翻查了客房，像是在找什么东西。”

温灵儿袖中的手微微一紧，面上却茫然：“有这等事？我昨夜睡得沉，竟未察觉...”

“没察觉最好。”谢云舟深深看了她一眼，“有些事，知道得越少越安全。”他起身，从袖中取出一只小瓷瓶放在桌上，“这是家传的‘清心丸’，于体虚心悸有奇效。姑娘若不嫌弃，请收下。”

温灵儿还未答谢，他已拱手告辞：“在下还有约，先行一步。三日后皇陵祭拜，路途险峻，姑娘千万保重。”

他说得轻描淡写，却让温灵儿心中掀起惊涛骇浪。

他知道！他知道她要去皇陵！

望着谢云舟下楼的背影，温灵儿握紧了瓷瓶。瓶身温热，仿佛还带着他的体温。

“殿下，”惊蛰低声道，“此人太危险了。要不要...”

“不。”温灵儿打开瓷瓶，倒出一粒莹白玉丸，清香扑鼻，确是上等药材所制，“他若真想害我，昨日便不必相救。今日又赠药提醒...”她将药丸收起，“派人去查谢云舟这十年行踪，我要知道他每一年的下落。”

“是。”

***

三日后，皇陵。

酉时未到，天色已昏。冬日的夕阳早早沉入西山，只余一抹残红染在天际，像干涸的血迹。

皇陵位于寒江城北三十里外的栖凤山，依山而建，气势恢宏。太祖皇帝开国后，将此地定为皇室陵寝，历代帝后皆安葬于此。

温灵儿乘一顶青布小轿，孤身而至。她一身素白孝服，未施粉黛，长发以白绫束起，手提竹篮，内装香烛纸钱，任谁看去都是个寻常祭拜的孝女。

陵园守卫验过身份文牒——上面写的是“北地县令温明之女”，便放行了。

“姑娘，酉时将至，祭拜请速去速回。”守卫好心提醒，“近来山中不太平，时有野兽出没。”

温灵儿道谢，提篮步入神道。两侧石像生肃立，文臣武将，石马石象，在暮色中拉出长长黑影，森然欲搏人。

她走得很慢，仿佛真是一个弱不禁风的女子。心中却在默默计算：神道长三百步，至碑亭一百八十步，左转经祭殿，再行二百步便是母后陵寝。

四周寂静得可怕，只有风声呜咽，如泣如诉。

行至祭殿转角，她忽然停步。

前方十丈处，立着一人。

那人背对她，一身玄黑劲装，身姿挺拔如松。听见脚步声，缓缓转身。

暮色中，温灵儿看清了那张脸——剑眉星目，轮廓分明，正是十年前北疆军中，那个总爱对她笑的少年将军。

林夙。

或者说，谢云舟。

“十年不见，昭阳。”他开口，声音低沉，已不复当年的清朗，多了几分沧桑，“你长高了。”

温灵儿立在原地，竹篮从手中滑落，香烛滚了一地。她张了张口，却发不出声音。千般猜测，万般防备，在见到这张脸的瞬间，土崩瓦解。

“你...”她终于找回声音，“你真是林夙？”

谢云舟——林夙走上前，捡起散落的香烛，动作轻柔：“是我。”他抬眼，目光复杂，“十年了，我无一日不想回北疆找你。可当年那箭毒入骨髓，我昏迷三年才醒，又养了两年才能下地。待我回去时，你已离开军营，不知所踪。”

温灵儿后退一步，理智渐渐回笼：“那你为何不传信？为何化名谢云舟？谢家公子...这身份可不简单。”

林夙苦笑：“此事说来话长。当年救我之人，正是谢太傅。他为掩我身份，让我顶替了早夭的孙儿谢云舟。至于不传信...”他眼中闪过痛色，“我醒来后收到密报，说当年那场刺杀并非偶然，而是针对你的阴谋。若我再与你联络，只怕会给你招来杀身之祸。”

风更急了，卷起枯叶漫天飞舞。

温灵儿看着眼前人，心中翻江倒海。她该信吗？这十年，她学会的第一件事便是：谁都不能信。

“所以你如今出现，又是为何？”她声音冷了下来，“别说是巧合。”

林夙深深望着她：“因为我知道你要查什么。昭阳，十年前未央宫那场大火，我也在查。”

温灵儿浑身一震。

“我母亲，”林夙的声音在风中有些破碎，“曾是先皇后的贴身女官。那夜大火，她本不该在宫中，却有人传信说她急病，她才连夜入宫...然后，就再没出来。”

他从怀中取出一枚焦黑的玉簪，簪头是半只凤凰：“这是母亲遗物。我在废墟中找到的。而另一只，该在你手中吧？”

温灵儿颤抖着从衣襟内拉出一根红绳，绳上系着半枚玉簪——与林夙手中那枚，严丝合缝。

两只半凤，合二为一。

“这玉簪是一对，我母亲与你母后各持一半，象征她们金兰之谊。”林夙眼中血丝隐现，“昭阳，我们母亲的死，是同一场阴谋。”

温灵儿握紧玉簪，尖锐的断口刺入掌心，疼痛让她保持清醒：“你知道多少？”

“不多。”林夙摇头，“只查到当年那夜，除了你母后与我母亲，还有第三人在未央宫。”

“谁？”

“四皇子，萧景恒的生母，德妃王氏。”

温灵儿脑中“嗡”的一声。四皇子...潘府依附之人...影阁背后之主...一条条线索瞬间串联。

“而且，”林夙上前一步，压低声音，“我怀疑德妃未死。”

“什么？！”温灵儿难以置信，“那场大火烧了整整一夜，宫中抬出二十七具焦尸，德妃的尸身经仵作验明——”

“可以是假的。”林夙打断她，“我暗中调查发现，德妃身边的贴身宫女，在大火前三日全部暴毙。而德妃的母族王氏，在事发后迅速没落，族人四散，像被人刻意抹去痕迹。”

温灵儿浑身发冷。若德妃未死，那这十年她藏在何处？为何要假死？母后之死与她有何关联？

“还有，”林夙从袖中取出一卷泛黄纸笺，“这是我从谢家密室找到的。十年前，江南三州粮草案爆发前三个月，有一笔巨款从户部流出，经三次转手，最终流入...潘庸手中。”

温灵儿展开纸笺，上面是密密麻麻的账目。最后一笔数额之大，令人咋舌。

“潘庸一个小小的知府，哪来这么大胃口？”林夙沉声道，“除非，他背后有人。而那人用这笔钱，养了一支军队。”

“军队？”温灵儿猛然抬头，“在何处？”

林夙尚未回答，远处忽然传来一声尖啸！

三支羽箭破空而来，直取二人要害！

“小心！”林夙一把推开温灵儿，拔剑格挡，“铛铛”两声击落两箭，第三箭擦着他肩膀而过，带起一蓬血花。

数十名黑衣人自陵园四周涌出，手持兵刃，杀机凛然。

为首者冷笑：“谢公子，哦不，林将军，果然是你。主人说得对，只要放出皇陵线索，你定会现身。”

林夙将温灵儿护在身后，剑指前方：“影阁何时成了四皇子的走狗？”

“将死之人，何必多问。”黑衣人一挥手，“杀！一个不留！”

刀光剑影，瞬间笼罩整片陵园。

温灵儿从袖中抽出软剑——这是她十年未离身的兵器。剑光如水，与林夙背靠背迎敌。

“他们的目标是我，”林夙低声道，“我拖住他们，你从西侧小径走，那里有马...”

“我不走。”温灵儿剑锋划过一名黑衣人咽喉，鲜血溅上素白衣襟，宛如雪地红梅，“十年了，林夙，你以为我还是那个需要你保护的小女孩吗？”

林夙一愣，旋即大笑：“好！那今日，便并肩一战！”

二人剑法同出一源，配合默契，一时间竟逼得黑衣人无法近身。但对方人数太多，久战必失。

激战中，温灵儿忽然瞥见远处碑亭顶上，立着一道纤影。

那人一身绯红宫装，面覆轻纱，身形窈窕，正静静俯视战场。虽看不清面容，但那姿态气度，温灵儿绝不会认错——

那是德妃！

她果然没死！

温灵儿心神剧震，手下慢了半分，一柄长刀已劈至面门！

“灵儿！”林夙不顾自身安危，飞身扑来，以左臂硬生生扛下这一刀，右手剑刺穿对方心口。

鲜血喷涌，染红二人衣衫。

“你...”温灵儿扶住他，触手一片湿热。

“没事。”林夙咬牙撕下衣襟裹住伤口，抬头望向碑亭，“她出现了...快，擒贼先擒王！”

二人心意相通，同时向碑亭冲去。黑衣人拼命阻拦，却挡不住这对十年重逢的故人联手之威。

眼看就要接近碑亭，那绯红身影忽然抬手，袖中飞出一物，在空中炸开，漫天白烟弥漫。

“闭气！”林夙急喝。

待烟雾散去，碑亭上已空无一人。只余一方丝帕飘落，帕角绣着一只衔珠凤凰——正是德妃标志。

黑衣人见主人离去，不再恋战，迅速撤退。

陵园重归寂静，只余满地尸骸与浓重血腥。

温灵儿捡起丝帕，指尖冰凉。帕上有淡淡香气，是她记忆中，德妃最爱的“冷梅香”。

“她是在示威。”林夙捂着伤口，脸色苍白，“告诉我们，她知道我们在查，而且不怕我们知道。”

温灵儿扶他坐下，撕开他衣袖查看伤势。刀伤深可见骨，血如泉涌。

“必须立刻止血。”她取出金疮药，手法娴熟地包扎，眼中却凝着寒冰，“德妃现身，四皇子必在附近。潘府、粮草案、影阁、皇陵...这一切都连起来了。”

林夙看着她专注的侧脸，轻声道：“灵儿，这十年，你受苦了。”

温灵儿手一颤，没有抬头：“不及你中毒昏迷三年之苦。”她打好最后一个结，“能走吗？此处不宜久留。”

“能。”林夙借力起身，却因失血过多踉跄一下。

温灵儿毫不犹豫地让他靠在自己肩上。二人相携，一步步走出陵园。

夜色已深，星月无光。

“接下来怎么办？”林夙问。

温灵儿望向寒江府方向，眼中燃起一簇火焰：“回潘府。”

“什么？那不是自投罗网？”

“正是要投罗网。”温灵儿冷笑，“德妃既然亮明了身份，必有大动作。而潘府，就是她棋盘上最重要的一颗子。我要回去，看看她究竟布了什么局。”

她顿了顿，看向林夙：“你的身份已暴露，谢家不能回了。跟我走。”

林夙看着她，忽然笑了：“十年了，终于能再与你并肩作战。”他握紧她的手，“这次，我绝不会再离开。”

二人身影没入夜色。

而在他们离开后，陵园深处，一座不起眼的偏殿门缓缓打开。

绯红宫装的女子步出，身后跟着一名黑袍人。

“主人，为何不趁机除掉他们？”黑袍人低声问。

德妃——或者说，王氏，轻抚面纱：“还不到时候。昭阳公主回京，朝中那些老家伙才会动起来。”她望向京城方向，眼中闪过怨毒，“萧氏欠我的，我要他们十倍偿还。而昭阳...就是最好的引子。”

她转身，宫装裙摆扫过石阶：“传令潘庸，计划提前。三日后，我要听到寒江府变天的消息。”

“是。”

寒风卷过皇陵，呜咽如鬼哭。

一场席卷江南的风暴，即将来临。

而温灵儿与林夙，正一步一步，走向风暴的中心。

凤临长阙：玉殒