秋实

怀孕的消息传开之后，以堇就成了全家的重点保护对象。

周嬷嬷比上次还紧张，每天变着花样给她做吃的，还不让她多干活，连医馆都不让她天天去了。以堇哭笑不得，说自己又不是第一次生孩子，有经验了。周嬷嬷不听，说上次是上次，这次是这次，年纪长了，身子更要仔细。

言初也紧张。每天早晚都要问她有没有哪里不舒服，出门必定跟着，连她去院子里浇花都要在旁边看着。以堇被他跟得烦了，有一次故意走得快了些，言初立刻追上来，一脸紧张地说：“慢点慢点，地上滑。”

以堇无奈地看着他：“这青砖地干得都起灰了，哪里滑？”

言初不管，坚持扶着她走。

以堇拿他没办法，只好由着他。

春晴倒是比谁都高兴。她如今已经能说完整的句子了，每天围着以堇转，问她肚子里的小宝宝什么时候出来，问她小宝宝会不会跟她一起玩，问她能不能把布老虎分给小宝宝玩。以堇一一答着，心里暖暖的。

有时候春晴会趴在她肚子上，把耳朵贴上去听，听了半天，抬起头认真地说：“娘，小宝宝在说话。”

以堇笑着问：“他说什么了？”

春晴想了想，说：“他说……姐姐。”

以堇差点笑出声来。言初在旁边听了，也忍俊不禁，把春晴抱起来举得高高的。

“春晴真厉害，能听懂小宝宝说话。”

春晴得意地晃着两条小腿。

四月里，以堇的身子渐渐重了，走路开始有些笨拙。

医馆那边，阿桂和杏儿已经能完全独立了。以堇隔几天去一趟，大多时候坐在诊室里看着阿桂看诊，偶尔提点几句。阿桂如今医术长进很快，寻常病症已经手到擒来，遇到疑难杂症才会皱眉，这时候以堇便出来指点一二。杏儿管着药铺，账目清楚，药材辨认得也准，如今连进货都不用以堇操心了。

以堇看着两个徒弟，心里又欣慰又感慨。想起两年前他们刚来的时候，一个十五一个十三，怯生生的，连药名都认不全。如今一个能坐诊，一个能管铺，独当一面。

这日从医馆回来，以堇坐在院子里的桂花树下歇脚。五月的阳光已经有些热了，但桂树的叶子刚长齐，浓荫如盖，把日头筛得细碎。她靠在椅背上，看着春晴在院子里追一只蝴蝶。春晴跑得快了，脚下绊了一下，摔了一跤。以堇刚想起身去扶，春晴已经自己爬了起来，拍了拍膝盖上的土，继续追蝴蝶去了。

以堇笑了笑，又靠回椅背上。

“随你。”她轻声说，“皮实。”

言初从外面回来，手里提着一兜子樱桃，是城东李大爷家树上摘的。他洗了一盘端过来，放在以堇手边。樱桃红得透亮，一颗颗圆滚滚的，看着就喜人。以堇拿了一颗塞进嘴里，酸甜酸甜的，正合她现在的口味，便一颗接一颗地吃。

言初在旁边看着，忽然说：“你最近爱吃酸的。”

以堇愣了一下：“怎么了？”

言初笑了笑，没说话，只是又往她嘴里塞了一颗樱桃。

春晴跑过来，看见樱桃，也伸手要。言初给她剥了两颗，她塞进嘴里，酸得皱起了小脸，却还伸着手要。以堇笑得不行，说：“这孩子像你，嘴硬。”

言初不乐意了：“我嘴哪里硬了？”

“哪里都硬。”以堇斜了他一眼。

言初便不说话了，又往她嘴里塞了颗樱桃，把她的嘴堵上。

春晴在旁边看着爹娘闹，也跟着笑，笑得手舞足蹈，把刚摘的樱桃都撒了一地。

六月，天热了。

以堇的肚子已经鼓得很大了，行动越来越不便。周嬷嬷不许她再去医馆了，说天热路远，万一中暑了怎么办。以堇只好待在家里，在桂树底下乘凉，或者坐在廊下看春晴玩。

言初把院子里那口大水缸搬到了桂树下面，每天换一缸凉水，让以堇泡脚。又以堇坐着无聊，不知从哪里弄来一只小猫，说是给她解闷。小猫浑身雪白，只有四只爪子是黑的，叫起来奶声奶气的。春晴喜欢得不得了，整天追着小猫跑，叫它“雪球”。

以堇坐在椅子上，脚泡在凉水盆里，怀里抱着雪球，看着春晴在院子里疯跑，觉得日子过得很慢，又过得很快。

慢的是等待，快的是孩子的成长。

她低头摸了摸肚子，里面的小家伙最近动得厉害，尤其是晚上，踢得她睡不着。言初便每晚给她揉腰，一边揉一边跟肚子里的孩子说话，说些“别闹你娘”“快睡觉”之类的话。可孩子不听话，还是动得欢，言初只好无奈地笑，继续揉。

七月，桂花开了一簇。

今年桂花开得早，才七月中，枝头就冒出了星星点点的金黄。以堇坐在树下，闻着那若有若无的甜香，心情好得不得了。周嬷嬷说今年桂花早开，是个好兆头，说不定孩子也来得早。

以堇听了，摸着肚子笑了笑。

八月里，桂花开了满树。

以堇已经不太走动了，大多时候躺在卧房里歇息。春晴每天来陪她，给她念三字经，念得磕磕绊绊的，念错了自己也不知道。以堇也不纠正，只是笑着听，偶尔说一句“念得好”。

言初这些日子把外面的事都推了，专心在家陪她。他搬了一张小桌在卧房里，白天就在桌上处理些杂事，晚上就守在床边。以堇夜里睡不好，翻来覆去的，他就给她揉背，或者起来给她倒水。有时候以堇半夜醒来，发现他坐在床边打盹，手还搭在她肚子上，心里便酸酸软软的。

“言初哥哥，”她轻声唤他。

言初立刻醒了：“怎么了？哪里不舒服？”

以堇摇摇头，握住他的手：“没事，就是叫叫你。”

言初便笑了，反握住她的手，继续守着。

八月底的一个夜里，以堇忽然被一阵腹痛惊醒。

她起初以为是孩子在闹，忍了一会儿，却发现疼痛一阵接一阵，越来越规律。她伸手推了推身边的言初。

“言初哥哥，要生了。”

言初猛地坐起来，几乎是弹射出去的。有了上次的经验，这回他没那么慌了，但还是手忙脚乱地穿衣裳，又跑去叫周嬷嬷。周嬷嬷很快就来了，稳婆也提前请好了，住在隔壁院子里，一叫就到。

以堇躺在床上，疼得满头是汗，却比上次从容了许多。她听着周嬷嬷的指挥，呼吸、用力、休息，一步一步地来。

言初这次没有被赶出去。他坐在床边，握着她的手，另一只手拿着帕子给她擦汗。以堇疼得厉害的时候就把他的手攥得死紧，他也不吭声，由着她攥。

不知过了多久，一声响亮的啼哭划破了黎明前的寂静。

“哇——”

周嬷嬷抱着一个红通通的襁褓走出来，笑得合不拢嘴。

“恭喜公子，是个公子！”

言初看着周嬷嬷怀里那个皱巴巴的小人儿，手抖得比上次还厉害。他小心翼翼地接过来，低头看着那张小小的脸——眉毛淡淡的，眼睛闭着，小嘴一张一合地哭，哭声响亮得很。

以堇躺在床上，虚弱地偏过头，看着他和孩子。

“言初哥哥，”她的声音沙哑，“给我看看。”

言初把孩子抱到床边，放在她枕边。以堇侧过头，看着那个红通通的小人儿，眼泪涌了上来。

“长得像你。”她说。

言初笑了，俯身在她额头上印下一个吻。

“辛苦了，娘子。”

外面，天刚蒙蒙亮。春晴不知道什么时候醒了，光着脚跑过来，扒着门框往里看。周嬷嬷把她抱起来，让她看弟弟。

春晴盯着襁褓里的小人儿看了半天，然后认真地说：“弟弟好丑。”

大人们都笑了。

以堇虚弱地笑着，伸手拉住春晴的小手。

“春晴，”她说，“这是弟弟。你当姐姐了。”

春晴想了想，又问：“他叫什么名字？”

以堇转头看向言初。言初想了想，说：“叫春和吧。春天的春，和气的和。”

以堇念了两遍，点点头：“好。春和。”

她低头看着怀里的小人儿，轻声道：“春和，欢迎来咱们家。”

孩子像是听见了，哭声渐渐小了，皱巴巴的小脸舒展开来，打了个小小的哈欠。

窗外，天已经亮了。八月的晨光透过窗纸照进来，暖暖的，亮亮的。院子里的桂花树在风里轻轻摇晃，满树的金黄散发着甜甜的香。

又是一个春天。

以堇抱紧了怀里的孩子，又摸了摸坐在床边的春晴的头，看着站在床尾冲她笑的言初，心里满满当当的。

日子啊，就这么一天一天地过。

有花开，有叶落，有孩子出生，有旧人入梦。

而她爱的人，都在身边。