（三）

　　宅上卿眉角微皱：“今天是结盟的日子，怎么不见伽罗将军？”粗心正在为甜心的红伞装暗刃，微微抬了个头：“阿小已经去请了，应该快了吧。”

　　另一边，小心身着黑色长袍站在长洲苑红木门前，伸手正欲叩门。这时，门被轻轻打开，伽罗从门后走出。

　　小心抬头，看着面前这人。伽罗今天穿了湖蓝色外袍、白色的内衬，霁蓝色的长发被扎起，腰间还挂了一把长剑，阳光正好，而这人笑意正浓，的确是，赏心悦目。

　　仅愣了几秒，小心就回过神来，告诉伽罗：“将军，这边请。”伽罗轻点了下头，微微一笑：“好，那就劳烦殿下引路了。”小心微不可察地弯了嘴角，带着伽罗向大门走去。

　　门外，马车已准备好，宅上卿一行人也已在门旁等候了。伽罗向宅上卿行了拱手礼：“上卿大人久等了。”宅上卿摆摆手，又指指门外：“我也刚到不久。马车已准备好，请将军先上马车。”

　　为表示尊重，伽罗被安排在第一辆马车，而小心则在马车左侧骑马，同伽罗一道，以保护伽罗安全——尽管伽罗似乎并不需要保护。

　　伽罗坐在马车内的软垫上，透过帘布的缝隙，他可以看见窗外的街景。伽罗看了一会奔跑的稚童，便侧过脸来看一旁的小心，那人一身的黑色，连腰间的佩剑也是黑色，只不过小心平常并不喜欢佩剑，身上藏的暗器倒不少。

　　到了宫门，众人从马车上下来，那里已经有太监等候。太监低着头：“陛下已到，特遣小人前来迎接，各位大人这边请。”沿着石质的台阶，众人终于到了殿门，宅上卿停住，郑重地向伽罗行了礼：“伽罗将军，一会儿您将与星国结盟，我们就在此分别了。此去经年，不知何时才得以再见，望将军保重，至少宅府始终向将军敞开大门。”说完便带着五位殿下向另一个宫殿走去，手中还攥着刚刚太监悄悄递给他的纸条。

　　伽罗来不及感伤，结盟事大，他坚定地走向第一位傧者，在九个傧者的轮流传呼下踏进宫殿，庄严地向星国陛下行礼。星国陛下说了些类似于“永结同好”的话，签订了结盟书，又带着朝臣目送伽罗离开，这场结盟仪式才算是正式完成了。

　　星国陛下朝身旁太监投去眼神，示意退朝，然后便独自走向七星楼，宅府一行人也早已在那里等候。

　　星国陛下进去之后关好门，坐在中间一把太师椅上，询问宅上卿：“爱卿可有情报？”

　　七星楼是宅府口中所说的“秘密组织”的情报汇报地点，而这一任星国陛下特许他们不行礼而直接汇报情报。于是宅上卿直接说道：“刀疤帝国的探子来报，刀疤帝国的首领拒绝在我们结盟期间出兵，却一直在我国西北边境侵扰，对周边小国更是明里暗里地打击，并且在阿德里王朝也安插了大量死士。所有的准备都很齐全，却迟迟没有出手，臣实在无法猜透刀疤帝国究竟在等什么。”

　　星国陛下皱紧眉头：“有没有探查到刀疤帝国内部发生了什么，或者发生过什么？”

　　“刀疤帝国内部很是敏锐，我们的探子始终不能潜入，不过……几十年前倒是曾有过关于刀疤帝国首领的情报，但当时先皇并未在意，现在看来，的确有些可疑。”

　　星国陛下坐直了身子：“什么消息？”

　　宅上卿看向小心，小心会意，点点头：“昨天我整理七星阁情报时，注意到一份关于刀疤帝国首领的密信。信中汇报，刀疤帝国在遭受一次西域人的袭击之后，原首领凯撒被围杀，阏氏（首领夫人）被抓，后来不知所踪，两个孩子图勒和图卡斯一个漂泊一个消失。”

　　甜心手中握着她的红伞，接着说：“但几年前，图卡斯和图勒却突然同时出现，甚至在短短几个月内完成了对旧部的集中。按照常理来说，刀疤帝国理应休养生息，恢复实力，但实际上，刀疤帝国不仅没有趁机发展，反而立即转入对周边国家的侵扰以及在星国和阿德里王朝拼命安插探子、死士。”

　　说实话，开心更喜欢直接告诉他任务是什么，目标是谁，而不是在这样的情况下被动地猜测目标。不过，这的确不是开心所擅长的，也就怨不得开心很不理解地说了句：“那我们直接先发制人，攻打刀疤帝国不就好了吗？”

　　这一提议直接遭到星国陛下的反对：“不行，这太鲁莽了。在不知道刀疤帝国的手段之前，我们最好不要轻举妄动，免得被抓住了把柄，到时候要想立于不败之地就更难了。”陛下沉思了一会儿，最终看着宅上卿：“从现在开始，把刀疤帝国派过来的人盯紧点，加强对我国士兵的训练。”

　　粗心愣了一下，犹豫了几秒，最终还是开口道：“那阿德里王朝呢？”星国陛下听后略显怀疑地凝视着粗心，却一字未说。粗心发觉陛下的眼神变化后，饶是再迟钝，也能想到陛下到底在疑心什么，无非就是担心他们跟伽罗里应外合，消除掉刀疤帝国这个绊脚石后再除掉星国——毕竟以阿德里王朝的军事实力，灭了星国估计只是时间问题。

　　粗心也不回避，直视陛下的眼睛提醒他：“星国刚跟阿德里王朝结盟，如果阿德里王朝覆灭，星国绝不会被刀疤帝国放过。况且，对抗刀疤帝国，两个国家总比一个国家胜算更大。”

　　陛下这才放松，并点点头表示赞许，随后看向小心：“那就由你负责给阿德里王朝传递情报吧。”

　　宅上卿想拒绝，因为小心的伤尚未痊愈，若此行路上没遇到多少麻烦还好，万一……

　　“是。”小心回答得很平静，但宅上卿不淡定了，向小心投去近乎质问的眼神，得到的回应却是小心点点头，表示肯定。既然小心已经答应了，又表示自己没问题，宅上卿就只好作罢。

　　小心知道陛下为什么要选自己，因为从小就被训练搜查情报，再加上几年来一直在负责这一块，可以说收集情报的能力越来越强，自己就是这个任务的最佳人选。

　　夜晚，月明星稀，小心穿着黑色的斗篷，戴好帽子和面具，将要飞身上屋顶。

　　此时，一只手覆上他的肩膀——在这宅府里面，敢这样做的也就只有宅上卿和其他殿下了。小心回头，果然，是宅上卿。

　　“阿小……唉，保护好自己，平安归来。”宅上卿知道自己拗不过他，只能进行语言上的叮嘱。

　　小心点点头，飞身上了宅府屋顶，然后在夜色温柔下奔向远处星国边境，朝阿德里王朝而去，手中紧握着符节。

　　不知为何，宅上卿内心始终有着一股隐隐的不安，好像根本就不应该同意小心接受这次任务。小心负伤在身，暂时用不了佩剑，只能用身上的暗器，如果路上遇到的只是几个小啰啰还好，但要是遇上势均力敌甚至是更胜一筹的对手，那……

　　宅上卿作为要臣，本能把情绪隐藏得很好，但这次他的担忧已经不仅仅是甜心看了出来，连开心都发觉了。可现在他们并不能再派出一个人去陪伴小心，因为刀疤帝国的探子随时可能先他们一步拦截阿小，阿小之所以选在夜晚动身，也是为了不被刀疤帝国的探子发现。现在他们所能做的就是稳住心神来稳住刀疤帝国的探子，并随时做好准备支援。

　　花心“啪”打开了他的折扇，并安慰宅上卿：“放心吧义父，阿小的实力在我们几人中尚且不弱，一般的人近不了他的身，就算遇到强劲的对手，阿小那么聪明，一定能脱身的，再说，我们也会去帮忙的对吧。”

　　宅上卿还是看着远方：“但愿吧。”

　　而另一边，小心正在树林里穿梭，本来一切顺利，突然，前方出现将近十个蒙面黑衣人拦住了他的去路。小心知道这些人不是什么善茬，想要绕开他们，不过并没有抱太大希望，毕竟路都拦了，能让他绕过去吗？

　　很显然，不行。

　　其中一个蒙面人握着剑，向小心疾走的方向刺去。小心赶紧朝他丢去一个飞镖，然后翻身立定，站在几个黑衣人前。

　　看来今天是躲不过一战了。

　　既然躲不了一战，那总得获取些有用的信息吧。小心开始试探，他稍稍降低自己的音调，笑着对面前几人说：“相逢即是有缘，几位兄台为何拦我去路啊？”

　　正中间的黑衣人摸了摸剑鞘，并不打算告诉小心他们的信息：“有人重金要我们杀你，拿了人家的钱，总不好不办事，你说是吧。”

　　看来不能直接获取情报了，那就“曲线救国”，每个国家所擅长的招式不同，兴许能够摸索出什么。

　　“上。”黑衣人一声令下，周围的黑衣人齐齐冲向小心。

　　这些人怎么可能拦住小心，只见小心从怀中掏出几根银针，精准投射，几人的肩胛骨被刺穿，跪在地上。他们服下一颗棕色药丸之后，仅仅几秒，就站起来继续和小心对决。

　　这是要打耗时战啊。

　　下令的黑衣人一直在一旁观战，小心便集中心思对付另外几个，但当小心彻底解决了另外几个之后，那个黑衣人却消失了，小心立即握着剑，保持极高的警惕。

　　看来这个人才是那个难啃的硬骨头。

　　良久，黑衣人并未出现，连气息也没有，小心不禁怀疑是不是自己神经敏感了，也许他真的走了。

　　小心放松警惕，将出鞘几分的剑插回剑鞘。正当他转身欲走时，一股强大的气流直冲他后背而来。若此时转身，这一巴掌就会对心脏造成更大的伤害，他没有时间转身接掌了，看来今天必须受着这一掌了。

　　那就发挥它的最大价值。

　　这一掌的确不轻，小心倒在地上，闭紧眼睛，担心那个黑衣人起疑心，还特地减弱了呼吸。他能够清晰地感知到越来越近的脚步。

　　簌————

　　一个飞箭从黑衣人眼前划过，割破了黑衣人的面罩，暗红的血缓缓流出。

　　飞箭插进树干，黑衣人注意到箭头的纸，就拔下箭头，打开折好的纸，看了一眼纸上所写，把纸撕成碎片，看了一眼地面躺着的小心，冷哼一声，就带着伤残部下离开了。

　　“回去告诉首领，星国派的使者已受伤，成不了什么气候。”

　　小心听见“首领”二字，就确认这是刀疤帝国的死士，没想到刀疤帝国的消息居然这么快，小心才出发一天而已，就已经派人在他来的路上拦截他。

　　“唔——”疼痛在胸口里面蔓延，小心强忍剧痛，拄着剑一步一步走向最近的大树，然后再坐下，靠在树干上。他扯开衣襟，那一掌的力道果然不小，连旧伤都裂开了，胸口横着一道血淋淋的口子，着实骇人。

　　小心能感觉到自己的意识在渐渐模糊，就竭尽全力打开符节，把密信折好放进去，再合上符节，完成这一切已经让小心满头大汗。

　　幸好这儿已经是阿德里王朝国境之内了，总会有人经过这儿的。想到这儿，小心把符节挂在腰间之后，双手无力地瘫在地上。

　　朦胧间，好像有一位白衣红发女子走来，轻轻唤了他几句，然后他便彻底失去意识，眼前只剩一片黑色。