折腰：郑楚玉

郑楚玉心底轻轻一动，忽然冒出一个念头……其实，大表兄也不错，只是念头刚起，她又暗自抿了抿唇，唯一不妥的，大概就是年纪，比她大上不少，已是该成家立业的年纪。1

可偏偏，他这般家世样貌，至今未曾定亲，也未曾听闻与哪家女郎走得近。

郑楚玉指尖无意识地抠着裙摆，越想越偏，脑子里莫名飘进一句姨母曾经说过的闲话，这般年纪迟迟不成婚，莫不是……真的好男风？

这个念头一冒出来，她自己都先吓了一跳，脸颊“唰”地又热了。

很快，到了焉州的宅子，魏保先掀帘下车，随即转身朝她伸出手。

#魏保 “表妹，小心”

郑楚玉只是迟疑一瞬，还是轻轻搭着他的手，借力下了马车。

眼前正是徐夫人为她安排的焉州私宅，青瓦白墙，庭院幽静，不似权贵府邸那般张扬，却处处透着妥帖舒适。

夜里安寝，郑楚玉头一沾枕，便沉沉睡了过去。

许是白日里心绪乱得太厉害，连梦都跟着颠三倒四起来。

梦里，她重新回到了姨母，让她引诱魏劭的那一夜，只是，就在看清面容的那一瞬，郑楚玉愣住了，怎么会是……大表兄？

#芳霓 “女郎？女郎”

#芳霓 “女郎该醒了”

原来是梦啊，郑楚玉换了身浅蓝色罩纱绣凤曲裾，整理妥当后，郑楚玉望着铜镜中的自己，深吸一口气。

她还记得上辈子，她就是干了那样的蠢事，直接被徐夫人赶走了，若不是重活一世，她恐怕还要在那些痴傻执念里栽得头破血流。

芳霓为她理好垂落的发丝，轻声道：

#芳霓 “女郎今日气色极好，不如，我们出去玩儿吧”

郑楚玉心头微动，见自家女郎同意，芳霓立刻欢喜下去准备，不多时便取来一顶幂篱——浅纱轻柔垂落，既能遮去容颜，又不妨碍视物行路。

她轻步走出房门，日光落在纱上，投下细碎光影，只是刚一抬眼，便看见廊下静静立着的身影，魏保早已等候在那里，见她出来，忙迎上前。

#魏保 “表妹这是要去哪儿”

##郑楚玉 “出去玩儿”

马车停在城郊，郑楚玉扶着芳霓的手下车，一眼便被眼前的景致攫住了心神。

湖畔，芳草萋萋，如绿毡般铺展到水岸边缘，风一吹，草叶起伏，带着沁人心脾的草木清气，混着湖水的湿润，瞬间涤荡了心头所有的纷乱。

#芳霓 “女郎，这里好美啊”

芳霓忍不住惊叹，小心翼翼地拨开长草，引着郑楚玉往湖边的青石畔走。

郑楚玉抬手，轻轻扶了扶面上的幂篱，薄纱外的世界，像蒙了一层烟雨，远处的青山、近处的碧波，都变得柔和起来。

踏上青石，郑楚玉的裙摆拂过及膝的芳草，惊起几只停驻的彩蝶，翩跹着飞入那片绿浪之中。

湖水清冽，倒映着天光云影，偶尔有鱼儿摆尾，划破镜面，漾开一圈圈温柔的涟漪。

湖面对岸，柳丝轻垂，还有好些个踏青的少女。

她们或是嬉笑打闹，或是翩翩起舞，衣袂轻扬，清脆的笑声顺着风飘过来，落在这宁静的湖畔，添了几分鲜活的气息。

对面的女郎，好似也注意到了她，便冲着她遥遥招手，她们隔着一汪碧水，笑靥明媚，声音脆生生地随风飘来：

“那位姐姐，一同过来玩耍呀！”

郑楚玉微微一怔，长到这么大，这般被素不相识的少女热情邀约，还是头一遭，她戴着幂篱，看不清神情，只一身浅蓝衣袂立在萋萋芳草间，显得安静又疏离。

#芳霓 “女郎，我们过去吧”

郑楚玉略一迟疑，终究是点了点头，由芳霓陪着，沿着湖岸缓缓绕了过去。待她走近，那群少女立刻围了上来，一个个眼含好奇，却又不失礼数。

有人轻声笑道：“方才远远见姐姐立在湖边，一身浅蓝，像画里走出来的人一般。”

她抬手，轻轻将幂篱掀了少许，露出一截清丽下颌，眉眼温和。众人一见，更是眼前一亮，纷纷拉着她说话，问她是哪家的，怎么她们在焉州这么久了，怎么从未见到过她这般好看的女郎。

人群之外，两道身姿轻盈的少女缓步走近，衣饰清雅华贵，气度与旁人截然不同，正是大乔与小乔，焉州州牧乔圭的孙女。

二人见这边少女聚得热闹，本是随意过来看看，可目光一落在掀了少许幂篱的郑楚玉脸上，登时顿住。

大乔先轻轻一讶，随即温婉一笑，上前轻声道：

#大乔 “原来是你啊，我们昨日见过”

#小乔 “是啊，昨日在首饰铺外，匆匆一面，没想到今日又遇上了。”

众人一看，是乔家女郎，又听她们这般说，顿时都安静下来，看向郑楚玉的目光里多了几分敬重。

##郑楚玉 “二位女郎，昨日一别，不曾想今日在此相逢”

一群少女聚在湖边芳草之上，说笑嬉闹，玩得很开心，有人摘了鲜嫩的野花，编成花环，往郑楚玉发间戴，有人拉着她一同临水照影，看湖中游鱼。

大乔温柔细致，见她孤身一人，便时时照顾，轻声同她说话，怕她落单局促。小乔沉静柔婉，不多言语，却会悄悄替她拂去衣上沾到的草屑，递上干净的帕子。

发间野花清香，耳边笑语清脆。

不远处的柳荫下，魏保望着人群里眉眼舒展的她，唇角也不自觉地，漫开一点极轻的笑意。

许是玩累了，一群少女便挨着芳草席地而坐，慢慢聊起天来。

风轻轻吹过湖面，带着花草清香，大乔坐在郑楚玉身侧，声音温温柔柔，问她在焉州可还习惯，又说城中哪里的点心好吃、哪里的景致最好。小乔安静靠着，偶尔轻声附和一句，眼神柔婉。

玩了一个下午，日头渐渐西斜，众人也都乏了，便纷纷起身，相继告辞。

郑楚玉浅笑着一一与众人道别。

马车上，车帘轻垂，车轱辘缓缓碾过路面，郑楚玉指尖轻轻绞着裙摆，抬眼看向对面安坐的魏保，轻声开口：

##郑楚玉 “表兄其实不必随我出来的，我与那些姑娘们玩耍，表兄在一旁等着，总归是无趣的。”

#魏保 “无妨，既答应了母亲，要陪表妹出来”

#魏保 “我便，不能让表妹一人出来”

#魏保 “况且，此处风景甚好，并不算无趣”

##郑楚玉 “表兄，说起来，仲麟表兄如今修渠，也应到了焉州，”

#魏保 “嗯，前几日便有消息传来，说是不日便入焉州境内”

一时无话，直至回府，两人一前一后下车，气氛瞬间有些低沉，郑楚玉只觉得奇怪，不过，想不通，她就不想了。

用完晚膳后，郑楚玉懒得早早回屋，便沿着花径随意散步，晚风微凉，吹散了白日里的几分闷意。刚走到后院僻静处，便瞥见石桌旁坐着一道熟悉的身影。

##郑楚玉 “那不是表兄吗？”

#芳霓 “是大公子，只是大公子怎么一个人在那儿喝酒啊”

##郑楚玉 “芳霓，你去煮些解酒汤吧”

#芳霓 “是，女郎”

郑楚玉走近了些，就看到自家表兄，独自坐在那边，面前摆着一壶酒、一只空杯，灯影昏沉，映得他眉眼半明半暗。没有下人伺候，也没有说话之人，就那样自斟自饮，一口接一口，分明是在喝闷酒。

##郑楚玉 “表兄”

石桌旁的魏保，执杯的手一顿，并未回头，只低低嗤笑了一声。

#魏保 “……又胡思乱想了”

郑楚玉心下一紧，几步上前，伸手便轻轻夺过他手中的酒杯，低声又唤了一遍：

##郑楚玉 “表兄！”

是真的表妹，魏保酒醒了大半，随即，便要回去，又被表妹拽了回来。

郑楚玉想着，酒后吐真言，也不知哪儿来的力气，直接将人拽了回来。

##郑楚玉 “表兄，不许走！”

#魏保 “表妹，你这是做什么”

##郑楚玉 “不许走，你绝对有心事，马车上你就不对劲，不说完，不许走”

魏保看着她仰着头、一脸不肯罢休的模样，无奈地笑了笑，满是宠溺与纵容，他终究拗不过她，顺着她的力道，重新坐回了石凳上。

郑楚玉坐在他身边，仰着小脸看他，带着点娇憨：

##郑楚玉 “表兄，说说，说说嘛”

#魏保 “说什么？”

##郑楚玉 “说说你的意中人”

##郑楚玉 “姨母都告诉我了”

这话一出，魏保彻底怔住。

晚风穿过庭院，吹得枝头叶片沙沙作响，石桌上的酒壶泛着冷光。他看着眼前仰着脸、一脸“我都知道了”的表妹，看着她清澈又好奇的眼睛，看着她因为凑近而微微泛红的脸颊。

#魏保 “意中人……”

#魏保 “母亲连这个都同你说了？”

##郑楚玉 “……嗯”

#魏保 “母亲说得没错，我的确……有放不下的人”

##郑楚玉 “谁啊谁啊”

郑楚玉见他久久不语，只是盯着自己看，心头越发痒得厉害，又轻轻拽了拽他的衣袖，声音放得更软，近乎撒娇：

##郑楚玉 “表兄……你告诉我好不好，就告诉我一个人，我谁也不说。”

##郑楚玉 “我保证，半个字都不往外漏”

魏保几乎要告诉她，远在天边，近在眼前了，可话到嘴边，终究还是被他死死咽了回去，只化作一声轻得几乎听不见的低叹。

郑楚玉还在等他的下文，但回应她的，只有一声长长的叹息声。

##郑楚玉 “表兄？”

##郑楚玉 “表兄可是有什么难言之隐？”

不会吧不会吧，该不会让姨母猜对了吧？

#魏保 “不早了，表妹早些休息”

#芳霓 “女郎，醒酒汤好了”

##郑楚玉 “那，表兄用了醒酒汤再休息吧”

#魏保 “好”