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三皇子书房的暖阁里，越窈指尖捏着白蝶兰的碧玉花簪，正对着博山炉腾起的青烟出神。青瓷笔洗里浸着半块松烟墨，砚台边镇纸压着的《盐铁论》恰好翻到“禁私铸”那页，她袖中指尖轻轻划过案头青瓷花瓶，将那支半开的白蝶兰往显眼处挪了半寸——花瓣上凝着的晨露是她今早特意用银针蘸了冰水点上去的，在冬日炭火的暖光里，倒像是刚从雪地里折来的。

“洗马大人到。”外头传来小厮的通报，越窈指尖微颤，腕间玉镯碰在砚台上发出清响。她垂眸整理衣襟，故意让鬓边垂落的丝绦扫过花瓶，那支白蝶兰便随着晃动的流苏轻轻摇晃，鹅黄的花蕊在素白瓷瓶上投下细碎阴影——这是太子洗马最憎恶的花，去年春日他曾当众摔碎东宫侍女捧着的白蝶兰，说此花“形若妖蝶，最招蜂引蝶”。

雕花木门“吱呀”推开时，越窈恰好转身，袖中帕子“不经意”拂过案头，那支白蝶兰应声跌落，花瓣散在青砖上。越窈失礼了。

她慌忙俯身捡拾，眼角余光却看见洗马林修远的脸色骤变，玄色锦袍下的手指正无意识地摩挲着腰间鱼符——那是上个月她在吏部卷宗里发现的，林修远每次接触匈奴细作时的惯常动作。

“三皇子书房，怎会有这等妖花？”林修远的目光扫过满地花瓣，靴跟碾碎两瓣花蕊，胭脂色的汁液渗进砖缝，像极了他袖口常沾的朱砂粉。越窈注意到他身后跟着的四名侍卫手按刀柄，脚步却刻意避开东侧书架——果然如她所料，这些人早打听到三皇子常把密信藏在博古架暗格里。

越窈大人说笑了

越窈垂眸将残花拢进帕子，指尖在案角铜镇纸上轻轻叩了三下——这是昨夜与三皇子约定的信号越窈不过是今早从园子里折的，原想给殿下添些春色。

她忽然抬头，眼尾的青黛在烛火下泛着微光越窈大人若嫌碍眼，我这便拿走。

说着便要去碰花瓶，袖口却勾住了案头竹简，哗啦啦散落一地。

林修远的脸色愈发阴沉，忽然挥手示意侍卫搜查。越窈退到窗边，望着雪花在窗纸上融化成水痕，听着身后书架“咔嗒”轻响——暗格开了。她指尖掐进掌心，数着林修远抽密信时衣料摩擦的窸窣声，直到听见“当啷”一声玉佩坠地，才转身望去。

“好个三皇子！”林修远捏着密信的手在发抖，信纸上匈奴文的火漆印在烛火下泛着暗红，“竟与北境游牧通婚互市！”他转身时袍角带过博山炉，沉香屑洒在炭盆里腾起白烟，越窈看见他眼底闪过狂喜，却没注意到他拇指正反复摩挲着信末的断刃纹——那是她亲手用凤仙花汁掺了朱砂画的，与三年前刺杀三皇子的刺客血帕上的印记分毫不差。

越窈洗马大人怕是看错了。

越窈忽然轻笑，指尖抚过胸前青玉璎珞越窈这信上的火漆，分明是太子殿下常用的赤焰纹。

她缓步上前，广袖拂过书架第三层，那里的暗格机关还留着她昨夜涂抹的胭脂痕越窈何况——

她忽然驻足，望着林修远骤然僵硬的背影越窈大人腰间的鱼符，为何刻着匈奴左贤王的狼首纹？

殿外突然传来铠甲碰撞声，陈将军带着羽林卫踏雪而入时，林修远手中的密信正“飘”向炭盆。越窈眼尖地看见信角未燃尽的部分，正是她亲手誊抄的太子党私扣军饷清单，墨迹里掺的磁石粉在火光下泛着微光——这是她从西域商人处得来的秘方，专门用来引动盔甲上的金属配饰。

文子端林大人这是要毁证？

三皇子的声音从廊下传来，玄色大氅上落着新雪，腰间司命纹章在月光下泛着冷光。越窈注意到他指尖轻轻叩了叩剑柄，这是他们约定的“收网”暗号，而林修远此时正盯着三皇子肩头的雪，眼神里闪过惊恐——他定是想起了三天前，越窈在朱雀街“偶遇”他时，故意说起三皇子近日常去城西当铺。

侍卫押着林修远退下时，他靴跟碾碎的白蝶兰花瓣正渗着汁水，在青砖上勾出半只蝶形。越窈忽然蹲下，替三皇子拂去肩上落雪，指尖触到他大氅下的衣料，带着寒铁般的冷硬——定是藏了防身的软剑。越窈他们总以为我是您的软肋

她低声说着，指尖划过他肩甲上的云雷纹越窈却不知，这满室的胭脂香里，早埋好了见血封喉的毒。

三皇子忽然转身，烛火映得他眼尾微红，像是熬了整夜的模样。越窈看见他掌心还留着昨日试剑时的血痕，想起昨夜在暗室里，他曾握着她的手教她按机关文子端窈儿可知，为何选白蝶兰？

那时她望着他掌心的剑茧，忽然明白这看似柔弱的花，实则像极了他们的谋划——用最娇艳的表象，藏最锋利的刺。

越窈林修远袖口的朱砂粉

越窈望着案头未燃尽的密信，忽然轻笑越窈可是今早您让陈将军故意蹭上的？

她指尖掠过书架暗格，那里还留着她昨夜涂的薄荷膏，能让触碰者指尖发麻半日——难怪林修远抽信时会失手掉落玉佩。三皇子挑眉不语，眼中却掠过赞许，像极了那年在袁府库房，她第一次用胭脂标记私铸模子时，他看她的眼神。

雪越下越大，窗纸上的水痕渐渐冻成冰花。越窈忽然想起方才林修远被拖走时，盯着她鬓间白蝶兰的怨毒目光，就像三年前袁慎看见铸币模子时的神情。她指尖抚过腕间新结的红痕——那是昨夜布置暗格时被木刺划伤的，此刻混着袖中胭脂香，倒像是朵开在素白腕上的红梅。

文子端明日早朝，该议官营盐铁了

三皇子忽然开口，指尖划过《盐铁论》上的批注，墨迹里隐约可见“白蝶兰喻细作”的小字。越窈望着他背影，忽然想起姑母临终前说的话：“女子的胭脂，既能妆点蛾眉，亦能书写密信。”此刻案头的白蝶兰虽已残败，可那抹素白却映得满室炭火愈发红艳，像极了他们藏在脂粉下的刀刃，只等时机成熟，便要划破这长安城的漫天风雪。

她忽然上前，替三皇子整理襟口，指尖触到他颈间的银铃——那是她亲手系的，铃声能引动羽林卫的暗号。越窈阿兄可还记得，

她轻声道，眼尾的青黛在雪光下如远山含黛越窈那年在河东，百姓用盐水下饭时，您说过‘要让天下人知道，女子的绣针，也能缝补山河’？

三皇子转身，眼中倒映着她鬓边未摘的白蝶兰簪，忽然轻笑文子端我更记得，有人用凤仙花染了模子，让私铸钱成了送葬太子党的纸钱。

雪片落在廊柱上，惊起寒鸦数声。越窈望着三皇子袍角上的雪水渗进青砖，忽然觉得这满地碎玉般的落雪，倒像是他们这些棋子，在棋盘上踏出的印记。而她鬓间的白蝶兰簪，此刻正沾着半片未化的雪花，远远望去，竟像只振翅欲飞的蝴蝶，要带着满室的权谋与脂粉，飞向这长安城即将破晓的晨光。