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景云元年，秋。长安城内的风裹挟着寒意穿过朱雀大街，将尚未撤去的朱红宫灯吹得微微晃动，光影摇曳间映出一片暗涌的气氛。太极宫传位诏书颁布不过月余，睿宗李旦登基，太子李隆基因平定韦后之乱被册立为东宫储君，风光无限。然而朝堂之下，太平公主权势未减，早已将这位新太子视为肉中刺。

显德殿偏书房内，烛火跳跃，影影绰绰地映在案几上摊开的雍州急报。李隆基的手指轻叩桌面，“笃、笃”两声清脆回荡。他身披玄色太子常服，身姿挺拔如松，眉宇间压着一股化不开的沉郁。储位初登的喜意还未散尽，便接到如此棘手的消息——西市出现了名为“长安红茶”的妖物，饮之令人迷醉恍惚，称能登仙境解百忧。贵族子弟争相追捧，却接连有三位勋贵之女因寻茶失踪，金吾卫查案多日竟毫无头绪。

高力士站在一旁，躬身低语：“殿下，今日太平公主府的人已经到尚书省试探了，说东宫新立，京畿治安却乱成这样，怕是太子殿下初掌事，难以应付。”他的声音极小，像是怕惊动谁似的。“金吾权重郎将卢凌风想请旨彻查，但太平公主却公然保下了西市茶商元来，说是江南来的良商，不可随意构陷，陛下竟然也含糊过去了。”

李隆基眸光微沉，嘴角泛起一丝嘲讽的弧度。什么“长安红茶”，不过是太平公主的一枚棋子罢了！搅乱京畿治安，再把治理无方的罪名扣在他这个新太子头上，既打击威望，又借机敛财，手段可谓老辣。然而现在东宫根基不稳，太平党羽遍布朝堂，金吾卫里安插的眼线防不胜防。若亲自出手查案，未免显得急功近利；可若袖手旁观，则坐实了“力有不逮”的评价，日后更难施展拳脚。

正思虑时，外头传来侍女细碎的脚步声和一声通禀：“殿下，博陵崔氏嫡女崔姝姑娘奉崔尚书之命，前来东宫送朝局名册。”

李隆基闻言抬眸，唇角勾起一抹淡淡的笑意。博陵崔氏号称五姓七望之首，崔知温官至礼部尚书，家族势力盘根错节，在定韦后之乱时第一个站出来支持相王。而这位崔姝更是长安圈子里闻名遐迩的人物：通经史、晓吏治，自十三岁起替博陵崔氏打理京城产业，十五岁时以一招“借势制肘”化解家族内部夺权纷争，被誉为长安第一精明人。除此之外，她还生得一副倾城容貌，眼尾一点朱砂痣尤其勾魂。

“让她进来。”李隆基的声音平稳，听不出情绪。

门帘被轻轻挑起，崔姝扶着贴身侍女青禾缓步入内。她穿着烟霞色缠枝莲锦裙，外套素色轻纱，鬓边只簪一支赤金点翠小步摇，虽未施粉黛，但天生丽质掩盖不住。远山般的眉梢微微含黛，秋水似的眼波流转，那一点朱砂痣在烛火下晕染出几分魅惑，可一双眼睛却透着超越年龄的清明与锐利。她屈膝行礼，姿态端庄优雅，声音柔婉中带着几分坚定：“臣女崔姝，见过太子殿下。家父命臣女将朝中各派系名册送来，供殿下参阅。”

高力士接过青禾递上的紫檀木匣，放置于案几之上。李隆基挥手示意赐座，目光扫过木匣时略作停顿。“崔姑娘免礼，请坐。”

崔姝谢恩后落座，抬眸时正好对上李隆基审视的目光。她迅速垂下眼帘避开直视，但余光仍旧将对方神色收入眼中：看似平和的面容下藏着隐隐锋芒，果然是个深藏不露的角色。博陵崔氏押注在此，果然没有看走眼。

李隆基翻开木匣中的名册，眉头微扬。这不仅是简单的官员名录，还将朝中大臣按“太平党”“中立派”“太子党”“世家派”分类标记，详细记录每个人的家世、姻亲关系甚至把柄喜好，显然是多年经营的成果。“崔尚书真是用心良苦，这份名册来得及时，解了东宫燃眉之急。”

崔姝端起侍女奉上的茶，指尖触碰杯沿，语气柔和却不失分寸：“殿下过奖了。崔氏世代受李唐皇恩，如今殿下入主东宫，自当全力辅佐。臣女方才在外听闻西市长安红茶闹得沸沸扬扬，太平公主借机在朝堂非议殿下，想必此事让殿下颇为烦心吧？”