宁安如梦（22）

花灯顺着水流漂向远处，烛火在夜色里渐渐成了星点。两人望着灯影远去，才相携着转身，又一头扎进灯会的热闹里。沿街的叫卖声、孩童的笑声缠在耳边，不知不觉便走到了一座石桥上。桥边支着个小摊，竹篮里盛着颗粒饱满的果实，引得姜雪宁不由得停下了脚步。

摊主话音刚落，燕临已随手拿起一颗鸡头米，指尖轻轻一掰便剥去了外壳，露出里面圆润白净的果实，自然地抬手，将果实递到姜雪宁嘴边。姜雪宁没多想，下意识便微微张口，将那粒果实含进了嘴里。

燕临说着便从袖中摸出一块碎银子，随手递到摊主面前，连看都没看数额，更没提找零的事。他拎起装着鸡头米的竹筐，脚步轻快地转身，姜雪宁见状，连忙笑着跟上，两人的身影很快融进了身后的灯影里。

两人一路走一路玩，手里的吃食就没断过——刚出炉的糖炒栗子还冒着热气，咬开壳便是甜糯的果肉；裹着芝麻的糖葫芦酸甜开胃，咬得脆响；连街边小摊上的杏仁茶，燕临都要给她买上一碗，看她喝完才肯走。

等到夜色渐深，两人终于玩得脚步发沉。燕临自然地拉起姜雪宁的手，朝着白果寺的方向慢走。到了寺前石阶，他先解下身上的披风，细细展平了铺在寒凉的石面上，确认稳妥后才拉着她坐下歇气。

寺前的几株银杏树长得格外繁茂。深秋时节里，满树叶片都染成了金箔般的亮色，风一吹便簌簌落下，在石阶前积了厚厚的一层。脚轻轻踩上去，能感受到叶片软乎乎的触感，连带着晚风都添了几分温柔。

此时寺内僧人的晚课早已结束。远处灯会的喧嚣还能隐约听见，近处却忽然响起晚钟，“咚——咚——”的声响漫过庭院，像一层薄纱滤去了周遭的热闹，只留下一片难得的安然，将两人裹进了这份静谧里。

燕临就坐在姜雪宁身侧，肩挨得极近，能触到彼此的温度。这些天他听过些姜府的事，也总觉得宁宁有了些变化——从前的她虽活泼却带着娇蛮的棱角，如今却常望着一处出神，眼底偶尔藏着他读不懂的沉郁。

他心里揣着疑问，好几次话到嘴边又怕扰了此刻安静，只悄悄望向她月光下的侧脸，没再开口。他未发问，姜雪宁却先打破了沉默——前世依系统演的人设刁蛮又不学无术，旁人避之不及，可偏偏燕临例外。

姜雪宁听着燕临的话，鼻尖忽然一酸，眼底瞬间漫上湿意。前世依着系统演活姜雪宁的那些年，她藏在心底的委屈、不被任何人喜欢的失落，竟全被这几句直白的话勾了出来，让她连轻轻眨眼都怕落下泪珠来。

燕临终于察觉出她声音里的哭腔，忙收回望向夜空的目光，转头便见她眼眶红红的，像受了委屈的小兽。心口骤然一堵，连呼吸都觉得发闷，他下意识伸出手，轻轻摸了摸她的脑袋，动作温柔得怕碰碎了她。

顺着燕临的话往下想，姜雪宁心头轻轻一动——这话的逻辑确实没毛病，可她心里比谁都清楚：婉娘待她的好是真的，拿她当报复孟氏的工具也是真。只是这些算计，没必要说给燕临听。少年该永远活在肆意明亮的光里，不该被这些阴暗沾了半分。