再归

训练场的沙地还蒸蒸冒着热气。

布布路从地上爬起来，顺势拍了拍膝盖上的土。

不出所料，对面的帝奇已经站好了，手里捏着三根银针，面无表情。

“再来。”

布布路笑了，把额前的头发搓干，汗顺着下巴滴下来，落在沙地上，砸出一个小坑。

帝奇板着脸没等他站稳，第一根针已经擦着他的耳廓飞过去，第二根钉在他脚尖前三寸的沙地里，第三根——

布布路旋身偏头，针从他颊边飞过，削断了几根发丝。片刻听到身后“笃”的一声，针扎进了训练场的木桩。

“慢了。”帝奇落地。

“你今天下手有点狠啊。”布布路揉了揉耳朵。

帝奇看向他没有回答，反而手臂环抱站直身体，露出一种“你自己心里清楚”的表情。

布布路不好意思地摸摸鼻子，眼眸不敢直视帝奇的目光，落在斜前方。

他确实清楚帝奇的意思，自己心不在焉的状态持续一段时间了，而作为并肩作战的伙伴们难以不查觉，这也是为什么今天几人都出现在训练场的原因。

“行了，难得你回来一趟。”赛琳娜从场边走过来，把毛巾扔给布布路，“再打下去你要被帝奇扎成刺猬了。”

“他扎不到我。”布布路笑着接过毛巾，擦了一把脸。

“刚才那三针，你躲开了几针？”赛琳娜挑眉。

布布路一时语塞，没有立刻回答。帝奇替他回答道：“两针半。”

“半针怎么算？”

“削到头发了。”帝奇说。

赛琳娜轻轻一笑，布布路也不由自主地露出了一个无奈的笑容。

然而，笑声未落，赛琳娜瞥见布布路眼底那一抹落寞，心中一紧，笑容瞬间凝固，仿佛那一瞬间的欢愉被无形的阴影笼罩。她的表情不由自主地收敛，心中五味杂陈。

“你们说尼科尔院长今天找我们会什么事？” 饺子摸了摸下巴，眯着眼睛推测。

“不知道。”赛琳娜给布布路递过水杯，摇摇头，“反正不会是什么好事。”

“你怎么知道？”

“因为如果是好事，他会让白鹭导师通知我们。”赛琳娜斜了他一眼，“让黑鹭导师来通知的，十次有九次是苦差事。”

布布路在一旁想了想，发现确实是这样，点头附和，觉得很有道理。

“那剩下一次呢？”

“剩下那次是黑鹭导师自己忘了通知。”她翻了个白眼。

“不现在过去？”帝奇靠近几人。

“帝奇，你怎么不发表一下意见？”赛琳娜问。

帝奇的沉默本身就是一种回答。

——如果是什么大不了的事，就不会是他们四个。

七年时间，从十四岁到二十一岁，从摩尔本十字基地到蓝星的各个角落，从被人嘲笑的“吊车尾”到让所有人都不得不正视的名字。

虽然依然挂在“吊车尾小队”的名号上，但这也是他们最具代表性的标志。

谁又敢真的小看现在的他们呢？

……

“学长学姐吗？”

“哇…听说他们很厉害。”

“…见到本尊了？”

“……”

四人走在廊道上，心中感到一阵无奈，嘴角却不自觉地挂上了“职业微笑”，向路过的小眼睛们打招呼。

“你们还记得我们第一次被叫去院长办公室是什么时候吗？”布布路忽然问。

赛琳娜想了想：“入学考试之后？金贝克导师告状那次？”

“不是那次。”布布路摇头，“更早。”

“说实话我不记得了。” 饺子耸耸肩。“记得最清晰的是塔拉斯回来那次。”

四个人同时安静了一瞬。

“时间过得真快。”赛琳娜的声音藏着一丝感慨，亦或是叹息。

布布路“嗯”了一声。

他们一起走过的这些年，那些许多不需要用语言填满的瞬间，也是这样一路沉默。

“对了，”布布路发问：“你们最近有没有听到什么奇怪的传言？”

赛琳娜疑惑：“什么传言？”

“关于我的。”

饺子和帝奇对视一眼。

“说我在摩尔本‘消失’了。”布布路仰起头故作思考，“说我去了什么地方执行秘密任务，说我受伤了，说我……”

“说你死了？”饺子替他说完了。

布布路看着他。

饺子迎上视线。

“是有人在传。”饺子点点头承认，“但不是最近。是从你开始——”他顿了一下，没有说下去。

从你开始频繁“不在”摩尔本的时候。

布布路正式接下潜入食尾蛇的任务，已经快两个月了。

这两个月里，他大部分时间都不在基地，偶尔回来，也是深夜，天亮就走。

对外，尼科尔院长的说法是“布布路在执行外派任务”。但外派任务不会让人一消失就是几周。外派任务不会让人连吊车尾小队的聚餐都缺席。

有人在猜。有人在传。有人开始在食尾蛇的外围成员里，看到那个戴面具的新人，觉得“有点眼熟”。

赛琳娜每隔几天就会在食堂“偶遇”布布路的熟人，聊几句“布布路最近怎么又没来吃饭”。

饺子会在公共场合模仿布布路的声音和语气，让人以为布布路就在附近。

帝奇更直接——有人问起布布路，他就面无表情地说“出任务了”，然后用“再问就杀了你”的眼神把人瞪走。

三人交换了一下视线，他们这么做快两个月了。不是尼科尔院长安排——是他们自己的决定。

他们不是在撒谎。他们是在……守护。

守护布布路的身份。守护他的安全。守护他正在做的那个他们仅仅是猜测却是十有八九是事实的任务。

布布路本人在一旁把他们的小动作收进眼底，嘴角勾起一抹笑容：“看来我知道是怎么一回事了。”

“怎么这么慢？”黑鹭导师等在门口，他皱着眉，双手叉腰，“院长等你们半天了。”

“黑鹭导师，”赛琳娜笑着凑过去，“您知不知道院长找我们什么事？”

黑鹭看了她一眼，“不知道。” 然后转身，推开门，走了进去。

赛琳娜看着他的背影，回头对布布路说：“他在撒谎。”

布布路点头认同。

黑鹭导师每次撒谎的时候，语句简短，语气不耐烦。尽管他认为自己隐藏的很好，但这个漏洞还是被吊车尾小队发现了。

“走吧。”饺子说。

黑鹭导师领着他们进去后退出办公室，把门带上，脚步声在走廊尽头慢慢消失。