峰回路转

众人赶到闲月阁时，甄嬛抢先向皇上与皇后禀明了方才花园里的变故。随后刘太医上前躬身，声音带着几分凝重回禀：“回皇上、皇后娘娘，慧贵人近来胎气本就不稳，此次摔倒伤了根本，腹中胎儿……已然保不住了。”

这话刚落，华妃猛地上前一步，疾言厉色地追问着刘太医：“你确定？她的孩子当真没保住？还是说，她根本就没怀过孩子？”

华妃这话一出，殿内众人顿时一片哗然，个个面露困惑。皇上眉头紧蹙，沉声道：“华妃，你这话是什么意思？”

华妃急得声音发颤，连忙向皇上辩解：“皇上明鉴！臣妾疑心慧贵人是假孕，如今怕是瞒不下去了，才故意设计摔倒，好栽赃陷害臣妾啊！”

皇后脸色一沉，目光扫向跪在地上的刘太医，冷冷问道：“刘太医，华妃所言可是实情？”

刘太医将头抵在地板上，连声道：“微臣不知娘娘为何有此怀疑，但慧贵人确实怀有身孕，臣以性命担保，绝无诊错之理！”

华妃瞪着刘太医，不可置信的看着他，喃喃半天只憋出一句“你……你……你”，却怎么也凑不出一句完整的话来。

皇上盯着华妃，问道：“华妃，你既疑心慧贵人假孕，为何没有来禀明朕？如今你口出此言，可有什么证据？”

“皇上！前几日慧贵人嚷着身子不适，臣妾便请了江太医去为她诊脉。当时江太医就察觉脉象异尝，可此事干系重大，他不敢轻易断言，臣妾也想着查清真相再向您禀明，谁知竟被慧贵人先察觉了！她这才设下圈套陷害臣妾，求皇上为臣妾做主啊！”华妃说着，泪水便滚了下来，仿佛受到了极大的委屈。

“华妃娘娘！”珠帘被猛地掀开，安陵容从内殿走出，声音带着几分厉色，“慧贵人还在里间昏迷不醒，您害她没了孩子，如今竟还要诬陷她假孕争宠，居心何在？”

皇上的脸色早已沉得像墨，听到这话更是怒不可遏，对着苏培盛沉声道：“去！把江慎立刻带过来！”

殿角的曹贵人见势不妙，悄悄往后退出殿内。可刚走到回廊拐角，甄嬛便拦在了她面前：“曹贵人，华妃娘娘此刻正身陷困境，你这是要去哪里？”

曹贵人强装镇定，扯出一抹笑：“我出来看看，江太医到了没有。”

甄嬛上前两步，凑近她，势气逼人：“只是看看倒无妨，可这时候单独离开，若是被人瞧见了，生出什么误会，连累了姐姐，可就不好了。”

曹贵人脸上的笑僵了僵，干笑两声：“妹妹这话，我听不懂。”

甄嬛从袖中掏出一个信封，信封上的字也因烛火不明而模糊：“有人怕华妃事成后过河拆桥，提前留了后手，把这东西给了我。不知道姐姐对这个，熟不熟悉？”说着，她展开信纸，上面的字迹与落款，正是曹贵人与刘太医来往的凭证。

曹贵人的脸色瞬间变了，眼神警惕地盯着甄嬛，声音发紧：“你……你想怎么样？”

“意外失手和蓄意谋害，孰重孰轻，姐姐心里清楚。”甄嬛看着曹贵人，语气淡淡却带着几分提醒，“姐姐若笃定华妃娘娘不会把写信的人推出来顶罪，尽管去通风报信。只是可惜了姐姐一片忠心，将来温宜公主没了依靠，可该怎么办？”说完，她不再看呆立原地的曹贵人，转身径直回了闲月阁。1

甄嬛回去不久，江太医被苏培盛引着进来。皇上抬眼，语气冰冷地问：“江太医，你说清楚，沈贵人的脉象究竟有何奇怪？你当初又疑心什么？”

华妃眼中瞬间亮起光，死死盯着江太医，只等形势翻盘。可江太医躬身回话时，却给了她当头一棒：“回皇上，沈小主脉象初时确有些虚浮，不易拿准。但微臣回去后查阅医书、反复推演，已能确定，小主确实怀有身孕。”

“你胡说！”华妃猛地拔高声音，厉声质问，“她分明没有身孕，你怎么敢睁眼说瞎话！”

江太医连忙侧身对着华妃行礼，语气带着歉意却十分肯定：“娘娘恕罪！是微臣当初未能及时将查证结果禀明娘娘，才让您生出误会。但慧贵人有孕一事，臣以医德担保，绝无半分虚假。”

接二连三的证词，让华妃彻底慌了，连带着之前的笃定也开始动摇，忍不住陷入自我怀疑。她慌乱地转头，目光落在曹贵人身上，示意她快站出来为自己说话。可曹贵人迎上她的目光，却快步上前，“扑通”跪在华妃身侧，对着皇上连连叩首：“皇上开恩！娘娘今日只是一时气急失了分寸，绝非有意要害慧贵人，求皇上看在娘娘往日的情分上，饶过她这一次吧！”

“曹贵人，本宫知道你素来与华妃亲近。”皇后语气冷淡，“可她如今做的，是谋害皇嗣的大事！皇上若不处置，何以给慧贵人、给腹中枉死的孩子一个交代？”

曹贵人连忙叩首，声音带着急切的辩解：“皇上，皇后娘娘！华妃娘娘是思子心切才失了分寸啊！自慧贵人有孕后，娘娘也常有恶心、呕吐之症，可每次请太医来诊，都说是心理作用导致。她是见自己这般，又因太医的话，才疑心慧贵人与她一样，绝非有意构陷，求皇上看在娘娘一时糊涂的份上，饶过她这无心之失！”

华妃看着曹贵人转了口风，再明白不过——此刻再咬着“假孕”不放，只会更惹怒皇上。恰在这时，她瞥见皇上脸上似有动容，连忙顺着曹贵人的话，膝行两步：“皇上，是臣妾糊涂！当初江太医说脉象有异，臣妾便先入为主信了，没来得及查个明白就乱了阵脚。如今臣妾知错了，求皇上恕罪，求皇上开恩啊！”

“没有身孕，就可以随意对嫔妃动手吗？华妃，你太放肆了。”皇后怕皇上轻易放过，连忙火上浇油。

华妃脸色煞白，不知道如何辩解，只能用恳求的眼神看着皇上。

“皇上！”华妃身后的颂芝连忙跪上前，声音带着哭腔，“是慧贵人先出言不逊，娘娘又以为她没有身孕，才动手教训她的！娘娘绝不是故意的，求皇上明察！”

“放肆！”甄嬛立刻出声呵斥，眼神锐利，“慧贵人素来克己奉礼，何时对人恶言相向过？你为了替你主子脱罪，竟不惜诬陷她的名声！”

“你闭嘴！”华妃猛地回头，对着甄嬛厉声喝道。

“你闭嘴！”皇上的怒吼更甚，目光如刀般扫过华妃，“你还放肆？”

殿内瞬间鸦雀无声。皇上深吸一口气，沉声道：“说的都够多了，朕也听够了。华妃，你虽不是有心的，但慧贵人的孩子因你而亡，朕不得不给她一个交代。”他背过身，语气带着不容更改的决断，“苏培盛，去告诉太后，褫夺华妃的封号，罚于清凉台闭门思过，每日抄经百遍，为枉死的孩子赎罪！”

“皇上！”华妃猛地抬头，不甘促使她还想再辩。

“年妃。”皇后适时开口，语气带着几分“提醒”，“皇上能从轻发落，已是宽宏大量了。”

年妃张了张嘴，终是没再说出话来。很快，众人便随着皇上、皇后散去，闲月阁的喧闹渐渐平息。待殿内彻底空了，原本该昏迷不醒的沈眉庄，却缓缓从床上坐起身。3