第九十七章 沧海

天幕之下，东行第七日。

空气中没有水汽，只有一股焦糊的咸腥味。裔和坤沿着龟裂的河床一路向东，走了七天，脚下终于不再是焦土，而是一片灰白色的滩涂——滩涂尽头，是一望无际的海。

可那不是海。

海水是黑的，像烧焦的墨汁，贴着水面浮着一层暗红的火。火不灭，也不蔓延，就那么静静地烧着，把整个海面燎出一层灰白色的烟壳。海上没有浪，没有风，只有偶尔从水下冒起的一串气泡，"咕噜"一声，又沉下去。

坤蹲在滩涂边，伸手试了一下水温，猛地缩回来："烫的。"

裔没有说话。他望着那片黑红的海，胸口残月九日的印记忽然微微一跳——像有什么东西，在水下应着他的血。

就在这时，滩涂尽头传来一声沙哑的喊声："别碰那水！"

两人回头。滩涂上不知何时多了一个瘦小的身影，是个十五六岁的姑娘，赤着脚，裤腿卷到膝盖，手里攥着一根削尖的竹竿。她警惕地看着裔和坤，又看了看天上那两轮残阳，声音抖了一下："你们是……从西边来的？"

裔："我们来找被困在水里的人。"

姑娘的脸色变了变，沉默了一会儿，说："困在水里的人，早就不是人了。"她顿了顿，"你们要是想救人，跟我来。"

她叫阿澜，是附近渔村的孤儿。她带着裔和坤绕开那片火海，穿过一段塌了半边的礁石，来到一处背风的浅湾。湾里停着一条破旧的小船，船身焦黑，像是从火海里逃出来的。

阿澜蹲在船边，从船舱里摸出三只陶碗，碗底各有一层黑灰。她把碗摆在滩涂上，倒上清水，说："水是我的命，酒是我爹的命，汤是我娘最后给我留的。你们舀一碗，喝了，我就信你们是来救人的。"

坤皱眉："你这孩子，怎么上来就灌人水？"

阿澜："沿海十八村，就剩我一个人了。剩下的，要么在火海里烧着，要么在水里泡着。"她抬起眼，"你们都走到这儿了，总不能是来捞我的尸体的吧？"

裔蹲下身，端起那碗清水，一口喝干。他把碗放回去，说："水我喝了。现在告诉我——这片海底下，压着什么？"

阿澜盯着他看了很久，忽然说："压着一座庙。"

裔："庙？"

阿澜："渔村老人说，很久以前，海底有一座庙，庙里供着海祭的灯。十日同天以后，庙沉了，海就烧起来了。"她低声道，"老人们还说——沉下去的不只是庙，还有守庙的人。他把自己跟海锁在一起，替这十八年，烧着那片火。"

裔心头一跳。他想起老者说的"日阵第二环的支点散落人间"，又想起修罗天谴给他看的那片画面——东有沧海，西有荒漠，北有雪原，南有焦土。

"守庙的人。"裔低声重复着这四个字，望着那片黑红的海，"他守的，恐怕不只是一盏灯。"

风从海上吹来，带着灰烬的气味。阿澜望着火海深处，忽然说了一句："大哥，你要是真能下海……能不能替我问守庙人一句话？"

裔："什么话？"

阿澜："问他，庙里的灯，还亮着吗。我爷说，灯亮着，海就没死；海没死，渔村就还在。"

裔望着那片燃烧的海，很久，轻轻点了一下头："我去问。"1