第一百一十三章：女尊科举路，寒门状元郎3

院试那天，蓝祁梦天不亮就起了。

　　周氏给她煮了两个红糖荷包蛋，蓝大山把攒了半年的银子缝在她腰带里，两个哥哥套了牛车，要送她去县城。

　　沈砚也来了。

　　他病刚好，脸色还有些苍白，站在晨雾里，像一株清瘦的竹。

　　他手里捧着个布包，见蓝祁梦出来，迟疑了一下，走上前。

　　“这个……”他把布包递过去，声音低低的，“我……我抄的《诗经》全本，还有……还有我整理的策论范文。你……你路上看。”

　　蓝祁梦接过布包，打开。里面是一叠整整齐齐的纸，字迹清秀工整，每一页边角都磨得圆润，显然是被翻阅过无数遍。

　　“你抄了多久？”她问。

　　“……三个月。”沈砚低下头，耳尖微红，“你……你说过，你策论不好。”

　　蓝祁梦看着他，没说话。

　　晨风吹过，带着露水的潮气。沈砚的长发被吹得往后飘，露出一段细白的颈子。

　　他站在那儿，像一株被雨水洗过的兰草，干净得刺眼。

　　“小兔子。”蓝祁梦忽然开口，“如果我考中了，你想要什么？”

　　沈砚愣了一下，抬起头，眼底闪过一丝茫然。

　　“我……”

　　“想好了再答。”蓝祁梦把布包塞进书袋，转身爬上牛车，声音从高处飘下来，“等我回来，告诉我。”

　　牛车吱呀吱呀地走了。

　　沈砚站在村口，看着那辆牛车消失在晨雾里，久久没有动。他攥紧了拳头，指甲嵌进掌心，却感觉不到疼。

　　【宿主，好感度55了。】小企鹅汇报。

　　蓝祁梦坐在牛车上，晃悠着腿，从书袋里掏出沈砚抄的《诗经》，随手翻开一页。

　　“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。”

　　她看着那行字，忽然低低地笑了一声。

　　“君子好逑？”她在心里重复了一遍，指尖抚过沈砚清秀的字迹，眼底一片冰冷的兴味，“可惜，我不是君子。他……也不是淑女。”

　　她合上书，仰头看着渐渐亮起的天光。

　　院试，不过是个开始。

　　她要一步步，爬到这大燕朝的最高处。而沈砚，会是她手里最趁手的一把刀，一根绳，一只……永远飞不出她掌心的雀。

　　院试的号舍比蓝祁梦想象的还要逼仄。

　　一丈见方的格子间，三面土墙，一面敞开对着过道。墙上留着前任考生用指甲刻下的字迹，有的写着‘苦’，有的写着‘中’，还有的只是密密麻麻的划痕，像某种困兽的爪印。

　　蓝祁梦提着考篮找到自己的位置，‘地’字七号。她来得早，日头还没爬上贡院的墙头，但空气里已经浮动着一股闷热的潮气，混着旁边茅厕飘来的臭味，熏得人脑仁发胀。

　　她从考篮里取出一块薄荷香膏，抹在太阳穴和人中处，又掏出两个自制驱蚊香囊，一个挂在腰间，一个压在砚台底下。

　　“这位同窗，”隔壁号舍的考生探过头，是个穿绸缎衣裳的胖丫头，满脸油光，“你这香囊卖不卖？”

　　蓝祁梦抬眼，声音淡淡的：“二十文，不二价。”

　　胖丫头愣了一下，随即骂骂咧咧地掏出二十文：“穷酸样，没见过钱似的。”

　　蓝祁梦收了钱，把香囊扔过去，指尖在铜钱上摩挲了一下，收入袖中。

　　院试连考三场，每场三天。九日考下来，贡院里抬出去了七个人。有中暑的，有拉肚子的，还有一个据说是犯了心疾，被人用门板抬出去时，手里还死死攥着没写完的考卷。

　　最后一场考诗赋，题目是‘夏雨润禾’。

　　蓝祁梦写完最后一笔，搁下毛笔，揉了揉发酸的手腕。她用的是自制炭笔打草稿，比毛笔快得多。这炭笔是她用松烟和胶泥搓的，外面裹了层竹衣，在县学考生中小范围传开后，又赚了一笔。

　　交卷时，天上下起了瓢泼大雨。蓝祁梦却不急，从考篮里掏出一块粗布帕子，把砚台和笔仔细包好，等雨小了些，才慢悠悠地往外走。

　　贡院门口，蓝大山和周氏撑着伞在人群里张望。

　　蓝祁梦走过去，蓝大柱立刻把一件干衣裳披在她肩上：“考完了？咋样？”

　　“还行。”她声音有点哑，九日没怎么睡好，眼底泛着淡淡的青黑。

　　“梦姐儿！”周氏扑过来，眼眶都红了，“瘦了，瘦了这么多……”

　　蓝祁梦任由她娘拉着，目光越过人群，落在最外围那棵梧桐树下。

　　沈砚站在那儿，没打伞，浑身湿透了。他手里抱着个布包，看见她出来，眼睛亮了一下，却没敢上前。

　　蓝祁梦拨开人群，径直走过去。

　　“怎么不打伞？”她问，声音平平的。

　　“……忘了，”沈砚低下头，把布包往她怀里塞，“给你带的，姜糖和炊饼，还热着。”

　　蓝祁梦没接，只是看着他。雨水顺着他苍白的脸颊往下淌，睫毛上挂着水珠，整个人像一株被暴雨打透的兰草，狼狈又干净。

　　“傻子。”她说，从蓝大柱那儿夺过伞，塞进他手里，“拿着。”

　　沈砚愣住了，手指攥着伞柄，指节泛白。

　　“我……我一个男子……”

　　“拿着，”蓝祁梦打断他，声音不重，却带着不容置疑的意味，“别让我说第三遍。”

　　沈砚闭上嘴，乖乖撑起了伞。伞不大，他半边肩膀还露在雨里，却把蓝祁梦遮得严严实实。

　　蓝祁梦走在他身侧，两人肩膀隔着半拳的距离。她忽然伸手，从布包里掰了半块炊饼，递到他嘴边：“吃。”

　　“我不……”

　　“你嘴唇都白了，”蓝祁梦瞥了他一眼，“不吃，我就把你扔这儿。”

　　沈砚看着她，慢慢张开嘴，就着她手咬了一小口。他嚼得很慢，眼眶却渐渐红了。

　　“哭什么，”蓝祁梦收回手，自己咬了另一半，声音含糊，“难吃？”

　　“……好吃。”

　　“那就行，”蓝祁梦把布包甩在肩上，大步往前走，“跟上。”

　　沈砚撑着伞，小跑了两步跟上她。雨幕里，两把伞一前一后，慢慢消失在街道尽头。

　　放榜那日，蓝家老小挤到了县衙门口。

　　蓝祁梦没去。她在客栈里睡了个懒觉，直到蓝大柱一路嚎叫着冲进来：“中了！第七名！梦姐儿！你是第七名啊！”

　　蓝祁梦坐起身，慢条斯理地穿好衣裳，又喝了半碗粥，才跟着家人去县衙看榜。

　　红榜上，“蓝祁梦”三个字赫然在列。第一名是县城大户林家的女儿，据说三岁开蒙，请了三个夫子。

　　“第七名，”蓝祁梦仰头看着那榜单，指尖轻轻敲着下巴，“不够好。”

　　“这还不好？”蓝大山激动得胡子都在抖，“秀才公！咱们蓝家祖上积德啊！”

　　蓝祁梦在人群里找了一圈，没看见沈砚。

　　她挤出人群，在街角那棵老槐树下找到了他。他蹲在那儿，手里攥着一张从榜上抄来的纸，上面歪歪扭扭写着她的名字。

　　“怎么在这儿？”蓝祁梦走过去，影子落在他身上。

　　沈砚抬起头，眼睛红得像兔子，却是在笑：“……我抄下来了。你……你是秀才公了。”

　　“嗯，”蓝祁梦伸出手，“给我看看。”

　　沈砚把纸递过去，指尖微微发抖。蓝祁梦接过来看了一眼，忽然皱眉：“字写得歪了。”

　　“我……我太高兴了……”

　　“高兴什么，”蓝祁梦把纸折好，塞进袖中，“第七名而已。”

　　她顿了顿，低头看着他，声音轻了几分：“那日我问你的话，想好了吗？”

　　沈砚愣住了。

　　“我考中了，”蓝祁梦重复道，“你想要什么？”

　　沈砚张了张嘴，半晌，低下头，声音细若蚊蚋：“我……我想继续跟着你。你……你需要人抄书，整理文章……我……我还可以学算账……”

　　他说得越来越急，像是怕被拒绝：“我吃得不多，也不占地方，你……你别扔下我……”

　　蓝祁梦看着他，没说话。

　　风穿过槐树叶，沙沙地响。沈砚等不到回答，脸色一点点白了，手指紧紧攥着衣角，指节泛白。

　　“求你了……”他声音发颤，几乎要哭出来，“我什么都能做……”

　　蓝祁梦忽然笑了。

　　她蹲下身，与他平视，伸手，指尖抬起他的下巴，强迫他看着自己。

　　“沈砚，”她声音轻轻的，像在耳语，“我要的不是仆从。”

　　沈砚愣愣地看着她，眼底蓄满了泪，却不敢掉下来。

　　“我要的是，”蓝祁梦凑近，鼻尖几乎碰到他的鼻尖，“一个永远不会背叛我的人。”

　　她的指尖擦过他的眼角，抹掉那滴将落未落的泪：“你做得到吗？”

　　沈砚浑身一颤，随即用力点头，点得像个拨浪鼓：“我做得到！我发誓！我……我这辈子都是你的……”

　　“那就好，”蓝祁梦松开他，站起身，拍了拍裙子上的灰，“走吧，县令要见新科秀才。”

　　她转身走了两步，回头：“还不跟上？”

　　沈砚手忙脚乱地爬起来，小跑着跟上她。他走在她身后半步，像从前无数次那样。

　　成为秀才后，蓝祁梦的生活并没有太大变化。

　　她依旧穿着粗布衣裳，依旧每旬去县城的绮罗阁送一次货。唯一不同的是，她多了顶青色的秀才方巾，见官不跪，免了家里的徭役，每年还能从县学领六斗廪米。

　　她把廪米换成了银子，添了两亩田，让蓝大山雇了短工，自己腾出手来读书。又在县城赁了间小院，两进两出，不大，却足够体面。