(八)神蛟殒身

两个多时辰后，虹猫再一次击败蛟龙。这一次的战斗并不算太困难，但虹猫明显感受到自己逐渐消耗的内力。虹猫想到自己难以打败千年蛟龙，便趁着蛟龙恢复的间隙躲入密林，尝试寻找离开深谷的路。

可没过多久，母蛟便寻着少侠的气息赶来了。随之而来的是千年蛟龙的怒吼。看来避其锋芒是不行的了，少侠与蛟龙之间只有你死我活。奇怪的是，那头虎蛟既未和大蛟龙一同袭击少侠，也没有帮助少侠一同对抗大蛟龙。她只是在大蛟龙每次被打败，鳞甲掉落之时来到少侠身旁，像是指引着大龙少侠的位置，颇为令人费解。

少侠每次趁着蛟龙鳞甲被打落的间隙调息养伤，但渐渐地他身上的伤越来越多。直至第八轮搏斗时，少侠躲闪不及，被龙尾击中上腹。少侠拼命打落了蛟龙的第八片鳞甲，自身也口吐鲜血，欲起身而不能支。

少侠索性躺倒在龙潭岸边：他心知难逃此劫，以前从未有过如此孤立无援面对大敌之时。他护送麒麟藏身中镖之时，幸遇蓝兔解救——那也是他和意中人初见的时刻。他在冰层之下营救蓝兔之时，身边有莎丽的陪伴，还有逗逗的百宝箱；十里画廊六剑被控之时，他有灵鸽相助顿悟剑法。但这次只有他一人：自己已被蛟龙打成重伤，在这黑山三十里深处六剑隔绝在外难以接近。

命丧于此对虹猫来说不算什么：自从父亲教他武功起，便言传身教给了他献身的觉悟。行侠仗义，自难每次都全身而退。七剑一行本为玄铁门暴虐不仁残害中原百姓一事而来，到达之前便知玄铁门机关重重，精兵数万，已料到可能难以脱身，当然并不畏惧。

为解救五万中原百姓而长眠于此，或许是少侠作为侠者最好的归宿。也许少侠的遗憾还有很多：没有等到两人期待已久的大婚，没有再和兄弟们浪迹天涯……不过少侠心中这一切波澜仅仅初起便归于平静，他顽强地坐起身来调息，以迎接蛟龙疗伤过后那令他难以生还的最后一击。

真正的武林中人，即使是死，也要在搏斗中作为落败的强者而亡，而绝不会躺倒在地任人宰割。

疗伤时虹猫感到一阵带着熟悉腥气的清凉，睁眼时才发现是那头母蛟在周围盘旋着喷洒龙涎。母蛟龙涎的疗伤作用十分显著，虹猫盘坐的体态愈发坚实起来，这是被打散的真气迅速聚拢的体现。待到大龙呼啸而来求战之时，虹猫竟觉得有几分胜算了。

之后便是前面所述的故事：虹猫力战诛杀了大蛟龙，大蛟龙垂死欲与虹猫同归于尽时被母蛟舍身挡下，而母蛟因此而亡。

虹猫祭奠过方才的救命恩人母蛟之后，循着崖壁下的发光洞口往外看，竟发现在枯木掩映的泉流之下，赫然便是玄铁门关押了五万中原人和一万白水族人的冶炼厂。那里炉火通红，每隔几步便有哨兵把守。奴隶们佝偻着、蹒跚着，背负着上百斤的矿石和生熟铁块，在淬火产生的雾气中隐约可见……

回想起刚才蛟龙死时的瑞相，直觉告诉虹猫这蛟龙应是祥瑞神兽，而非一般兴风作浪的妖物。大蛟龙的身世或有秘辛，虹猫决定回到母蛟落地的石碑前看看。

(P.S.作者的话:虹猫与蛟龙之战有若干疑点，会在母蛟和蛟龙的外传中得到解答，所以就把这个外传放在第九篇后面了。蛟龙的名字叫大顺龙王。)