云宫月离开藏书阁时，夜色已深如浓墨。廊下的灯笼在夜风中摇曳，将她的身影拉得细长，投射在青石板上，仿佛一道游移的暗影。
她没有回自己的院落，而是径直朝东院走去。这个时辰，二夫人通常还在佛堂诵经——这是她多年来的习惯，也是云府上下皆知的事。
佛堂位于东院最僻静处，四周植满青竹，平日本就少有人至，入夜后更显幽寂。云宫月推开虚掩的木门，檀香扑鼻而来。佛龛前，二夫人跪在蒲团上，背对着门口，手中的念珠缓缓转动。
“二娘。”云宫月的声音在寂静中格外清晰。
念珠停了一瞬，又继续转动。二夫人没有回头，只淡淡道：“这么晚了，大小姐有事？”
云宫月走到她身侧，目光落在佛龛上供奉的观音像上：“我来问问，父亲的病何时能好。”
“大夫说了，需静养。”二夫人的声音平静无波，“大小姐若是担心，明日可来探望片刻。只是莫要久留，扰了老爷休息。”
“是吗？”云宫月微微侧头，“可我怎么听说，父亲并非生病，而是中毒？”
念珠骤然停住。
佛堂内静得能听到烛火噼啪的轻响。二夫人缓缓起身，转过身来。烛光下，她的面容依然端庄温婉，只是眼中闪过一丝凌厉：“大小姐这是听谁说的胡话？”
“是不是胡话，二娘心里清楚。”云宫月迎上她的目光，不闪不避，“安神汤与云雾茶，分开无害，合则成毒。这方子，二娘是从何处得来的？”
二夫人的脸色终于变了变，但很快恢复如常：“我不懂你在说什么。老爷的药都是大夫开的，你若不信，自可去查。”
“我查过了。”云宫月从袖中取出一张纸，“这是三个月来，二娘命人采购夜交藤的记录。这味药材本不常用，府中库存充足，为何要额外购买？且每次采购，都是二娘的心腹丫鬟亲自去办，不入公账。”
二夫人盯着那张纸，眼神渐冷：“你暗中调查我？”
“我只是想救父亲。”云宫月收起纸，“二娘，收手吧。现在回头，还来得及。”
“回头？”二夫人忽然笑了，那笑容里却无半分温度，“大小姐，你以为云家还是从前的云家吗？老爷固执己见，非要站在太子那边，与三皇子作对。你可知道，如今朝中形势如何？”
她向前一步，压低声音：“太子失势在即，三皇子才是将来的天子。云家若不知变通，只有死路一条。我这么做，是为了保全云家，也是为了锦轩的前程。”
“所以你就毒害父亲？”云宫月的声音微颤，“他是你的丈夫！”
“丈夫？”二夫人冷笑，“他何曾真正将我当作妻子？他心里只有那个死了多年的女人，还有她留下的女儿！”她的目光如刀般刺向云宫月，“你以为我不知道？这些年，他暗中为你铺路，连藏书阁的钥匙都给了你。可他给锦轩什么？除了一个‘嫡长子’的虚名，还有什么？”
云宫月闭了闭眼：“所以你就与三皇子勾结？”
“勾结？”二夫人挑眉，“这是识时务。大小姐，我劝你也清醒些。只要你愿意，我可以帮你——你与锦轩联手，辅佐三皇子，将来云家必能更上一层楼。”
“若我不愿呢？”
二夫人的眼神彻底冷下来：“那就别怪我不念情分了。老爷的病需要静养，大小姐也该在自己的院子里好好待着，少出来走动。”
这是软禁的警告。
云宫月静静看着她，忽然问了一个毫不相干的问题：“苏锦瑟是谁？”
二夫人明显一怔，随即皱眉：“一个无关紧要的外人罢了。大小姐问这个做什么？”
“真的无关紧要吗？”云宫月盯着她的眼睛，“她的母亲，姓苏名婉，二十年前曾在云家寄住过半年。那时父亲尚未娶妻，而苏婉离开后不久，便有了身孕。”
二夫人的手微微颤抖，念珠从指间滑落，散了一地。
“你果然知道。”云宫月轻声道，“苏锦瑟是父亲的女儿，对不对？当年苏婉离开，是因为你暗中施压，逼她走。”
“胡说八道！”二夫人厉声喝道，“一个来历不明的女子，也配与云家扯上关系？大小姐，我念你年幼无知，今日的话我可以当作没听见。但若你再胡言乱语，就别怪我执行家法了！”
云宫月却笑了：“二娘何必动怒？我不过随口一问罢了。”她弯腰，拾起一颗滚落脚边的念珠，放在佛龛前，“夜已深，二娘早些歇息。明日，我再来探望父亲。”
说罢，她转身离去，留下二夫人一人站在佛堂中，脸色青白不定。
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同一时间，云宫寒正避开巡逻的护卫，悄无声息地潜入东院主屋。
屋外有两名护卫把守，但此刻正值换岗间隙，给了他一炷香的时间窗口。云宫寒从后窗翻入，落地无声。
屋内药味浓郁，混合着沉水香的气息。云丞相躺在床榻上，面色蜡黄，呼吸微弱。云宫寒快步上前，三指搭上他的腕脉。
脉象虚浮杂乱，果然是中毒之兆。他迅速从怀中取出银针包，选了几处要穴刺入。片刻后，拔出的针尖泛着诡异的青黑色。
“金线莲与夜交藤之毒，混合了第三种药物...”云宫寒皱眉细察针色，“是‘七日枯’。”
这是一种极为阴毒的慢性毒药，无色无味，混入饮食中极难察觉。中毒者初时如患风寒，继而昏沉嗜睡，七日后便会衰竭而亡。因症状与常见病症相似，往往被误诊。
但云丞相中毒已三月有余，显然剂量被严格控制，下毒者意在控制而非杀人。这更证实了云宫寒的猜测——二夫人是要挟持云丞相，而非取他性命。
云宫寒迅速取出随身携带的解毒丹，喂云丞相服下一颗。这只能暂时压制毒性，要彻底解毒，还需找到“七日枯”的独门解药。
他在屋内快速搜查，终于在床榻暗格里发现一个精巧的瓷瓶。瓶身冰凉，里面装着淡绿色的粉末。云宫寒取了些许嗅闻，正是“七日枯”的味道。
就在这时，门外传来脚步声和说话声。
“二夫人吩咐，今夜要加强看守，任何人不得入内。”
“是。”
云宫寒神色一凛，迅速将瓷瓶收好，闪身躲入床帐后的阴影处。
门被推开，两名护卫进屋巡视。烛火摇曳，其中一人忽然停下脚步，抽了抽鼻子：“奇怪，怎么有股陌生的气味？”
另一人也警惕起来：“仔细搜搜。”
两人在屋内搜查，渐渐逼近床帐。云宫寒屏住呼吸，手指已按在剑柄上。
就在这千钧一发之际，窗外忽然传来一声猫叫，紧接着是瓦片落地的碎裂声。
“什么声音？”
两人对视一眼，匆匆出门查看。云宫寒趁机从后窗翻出，几个起落便消失在夜色中。
他回到暂住的西厢房时，苏锦瑟正坐在灯下，手中握着一块玉佩出神。见云宫寒回来，她急忙起身：“怎么样？”
“确认了，是‘七日枯’之毒。”云宫寒将瓷瓶放在桌上，“下毒者很谨慎，用量控制得很好，你父亲暂时没有生命危险。”
苏锦瑟盯着那瓷瓶，脸色苍白：“真的是二夫人...”
云宫寒看着她手中的玉佩：“这是什么？”
苏锦瑟低头，将玉佩递给他：“方才云锦轩离开后，我在房里发现的。就放在枕下，似乎...是故意留给我的。”
那是一块上好的羊脂白玉，雕成半月形状，背面刻着一个“云”字，字体苍劲有力。玉质温润，显然是常年佩戴之物。
“这是云丞相的随身玉佩。”云宫寒肯定道，“他年轻时便戴着，从未离身。”
“可它怎么会在我房里？”苏锦瑟不解。
云宫寒沉吟片刻：“也许，你父亲早就知道你会来。或者说，他一直在等这一天。”
就在这时，门外传来轻轻的叩门声。两人一惊，云宫寒迅速将瓷瓶和玉佩收起，示意苏锦瑟去开门。
门外站着的是云宫月身边的一名侍女，她低声道：“大小姐请二位明日卯时到后花园凉亭一叙，有要事相商。”
“知道了。”苏锦瑟点头。
侍女匆匆离去，身影很快消失在廊下。
云宫寒走到窗边，望向东方渐白的天色。一夜将尽，而云府的这场暗战，才刚刚拉开序幕。
他回头看向苏锦瑟，忽然问道：“若你真是云家血脉，可想认祖归宗？”
苏锦瑟怔了怔，良久才轻声道：“我不知道。我只是...想见见他，见见那个可能是父亲的人。”
窗外，第一缕晨光照进房间，落在她脸上，映出一片复杂的神色。身世之谜、家族恩怨、宫廷权谋...所有线索交织在一起，将她卷入这场漩涡的中心。
而此刻的云宫月，正站在自己院中的海棠树下，望着天边泛起的鱼肚白，手中握着一封刚刚收到的密信。
信上只有一行字：“三皇子已知悉，三日后将登门拜访。”
她将信纸在烛火上点燃，看着它化为灰烬。三日，他们只有三日时间。
晨风吹过，海棠花瓣纷纷扬扬落下，如同下了一场浅粉色的雪。在这静谧的黎明时分，一场更大的风暴正在悄然酝酿。
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