冷清庭（握紧唐琬的手，掌心的温度透过布料传来，却压不住心底的焦灼）婉妹那边，我亲自去拦。边境防御，就拜托岳父和各位大臣了。

纳兰明珠（看着他眼底的红血丝，又看了眼唐琬紧蹙的眉，叹了口气）你刚恢复，长途奔波怕是吃不消。不如让王掌柜带人去，你留在京城坐镇——

唐琬（忽然开口，声音带着一丝不易察觉的颤抖）我跟他一起去。

所有人都愣住了。冷清庭回头看她，眼神里满是担忧：“琬儿，太危险了。沈先生说她是北狄奸细，万一……”

唐琬（打断他，指尖轻轻蹭过他手背上的薄茧——那是这些日子握刀、处理军务磨出来的）正因为危险，我才要去。你一个人，我不放心。而且……她若真是我们的妹妹，我想亲自见见她；若不是，我也想亲口问问她，为什么要帮沈先生害我们。

她的声音很轻，却带着不容拒绝的坚定。纳兰明珠看着两人相握的手，终究点了点头：“也好。你们路上小心，我会让禁军精锐跟着，有任何情况，立刻传信回来。”

出发前的深夜，唐琬坐在镜前，默默收拾着行李。冷清庭走进来，从身后轻轻抱住她，下巴抵在她的发顶，声音低沉：“还在想婉妹的事？”

唐琬（靠在他怀里，鼻尖泛酸）我总在想，若是真的妹妹，她这些年在江南过得好不好？会不会受了很多苦？可若是假的……我怕我下不了手。

冷清庭（抬手帮她把散落的碎发别到耳后，指腹轻轻蹭过她的耳垂）不用你下手。有我在。无论她是谁，我都不会让她伤害你。

他的话像一颗定心丸，让唐琬紧绷的神经稍稍放松。她转过身，看着他眼底的疲惫，伸手轻轻抚摸他的脸颊：“这些日子，你太累了。等这件事结束，我们找个安静的地方，好好歇一歇好不好？就我们两个，像以前在冷府那样，你教我骑马，我给你做你爱吃的桃花糕。”

冷清庭（眼眶微热，用力点头）好。等一切结束，我们就去江南，去看你娘说过的十里桃花，去吃你小时候爱吃的糖糕。

那一夜，两人依偎着坐了很久，没再提朝堂的纷争，没再想奸细的阴谋，只聊着寻常的琐事，仿佛只要这样，就能暂时隔绝所有的危险。

第二日清晨，队伍准时出发。马车行驶在官道上，唐琬掀开帘角，看着窗外掠过的田野，忽然想起第一次和冷清庭一起出行的场景——那时他还只是个温润的公子，她还只是个懵懂的姑娘，从未想过会卷入这么多的纷争。

冷清庭（握住她的手，顺着她的目光看向窗外）在想什么？

唐琬（回头对他笑了笑，笑容里带着一丝苦涩）在想我们第一次一起去城郊的寺庙，你还帮我摘了朵野菊花。那时候多好啊，没有这么多的算计，没有这么多的生死离别。

冷清庭（把她的手贴在自己的胸口，让她感受自己的心跳）会好的。等我们解决了婉妹和北狄的事，就能回到那样的日子。我答应你的，绝不会食言。

马车行到半路，忽然下起了小雨。雨点打在车棚上，发出“淅淅沥沥”的声响，让人心里莫名的烦躁。这时，前面的侍卫忽然勒住马，翻身下马跑过来：“公子！姑娘！前面发现一群人，看穿着像是江南来的，为首的是个姑娘，说她是您的妹妹！”

冷清庭和唐琬对视一眼，都从对方眼里看到了警惕。两人下了马车，远远就看到一群人站在路边，为首的姑娘穿着一身浅粉色的衣裙，梳着双丫髻，眉眼间竟真的和唐琬有几分相似。

婉妹（看到冷清庭，眼睛一亮，快步跑过来，声音带着哭腔）哥哥！我终于见到你了！这些年，我好想你！

她跑到冷清庭面前，想要拉住他的手，却被冷清庭不动声色地避开了。唐琬走上前，仔细打量着她，轻声问：“你说你是我们的妹妹，可有证据？”

婉妹愣了愣，从怀里掏出一个香囊，递了过来：“这是娘当年给我的，说等我见到哥哥和姐姐，就把这个给你们看。香囊里面有娘绣的字，是我们的名字。”

唐琬接过香囊，打开一看，里面果然绣着三个小字：“庭、琬、妹”。她的心跳漏了一拍，抬头看向冷清庭，眼神里满是疑惑——这个香囊，确实像是娘的手艺。

冷清庭（看着婉妹，声音依旧带着警惕）你这些年在江南，是怎么过的？是谁在照顾你？

婉妹低下头，擦了擦眼泪，声音哽咽：“娘把我送到江南后，就再也没来看过我。是一个姓刘的婆婆照顾我长大的。后来刘婆婆去世了，我一个人生活，直到前些日子听说太后倒台了，才敢来京城找你们。路上遇到了沈先生，他说他是哥哥的朋友，还帮我安排了马车，让我能快点到京城。”

提到沈先生，冷清庭的眼神瞬间冷了下来：“沈先生？他还跟你说了什么？”

婉妹被他的眼神吓到，往后缩了缩，小声道：“他……他说哥哥现在是大靖的继承人，让我见到哥哥后，好好跟哥哥相处，以后就能过上好日子了。他还说……还说姐姐是个很好的人，会好好照顾我的。”

唐琬看着她害怕的样子，心里忽然有些动摇——若是奸细，她演得也太像了。可一想到沈先生的阴谋，她又不敢轻易相信。

冷清庭（沉默了一会儿，对身后的侍卫道）先把他们带回驿站，派人看好，不许他们随意走动。

回到驿站，冷清庭把唐琬拉进房间，低声道：“我总觉得她有问题。沈先生不可能这么好心，帮她来京城找我们。而且她提到沈先生时，眼神有些闪烁，像是在隐瞒什么。”

唐琬（点头，却又有些犹豫）可那个香囊，确实是娘的手艺。我小时候也有一个一模一样的，后来弄丢了。若她是假的，怎么会有娘的香囊？

冷清庭（走到窗边，看着外面的小雨，眉头紧锁）香囊可能是沈先生从别的地方弄来的。他连遗诏都能伪造，一个香囊对他来说，根本不算什么。

两人正说着，外面忽然传来一阵骚动。一个侍卫匆匆跑进来：“公子！不好了！婉妹姑娘不见了！我们的人去敲门，发现房间里没人，窗户是开着的！”

冷清庭和唐琬脸色大变，立刻往婉妹的房间跑。房间里空荡荡的，窗户大开着，窗台上还沾着泥土，显然是刚逃走不久。

冷清庭（走到窗边，看着外面的树林，眼神冰冷）果然有问题！她肯定是去给沈先生报信了！

唐琬（心里一紧）那我们现在怎么办？要不要派人去追？

冷清庭（摇头）不用追。她跑不远，而且我们不知道沈先生的人在哪里，追出去反而会中了他们的圈套。我们按原计划去江南，看看能不能找到她提到的那个刘婆婆，或许能从刘婆婆那里查到些线索。

就在这时，驿站的掌柜匆匆跑进来，手里拿着一封信：“公子！刚才有个小孩送来这封信，说是给您的！”

冷清庭接过信，打开一看，脸色瞬间变得惨白。唐琬凑过去，看到信上的字迹是沈先生的：“冷清庭，想救婉妹，就来江南的沈家老宅。记住，只能你一个人来，若是带了其他人，或者告诉了唐琬，你就永远别想见到婉妹了。”

唐琬（看到信上的内容，心一下子提到了嗓子眼）他是故意的！他想引你去沈家老宅，好对你下手！

冷清庭（把信揉成一团，扔在地上，眼神坚定）我必须去。就算是陷阱，我也要去。若她真是我们的妹妹，我不能不管她；若她是假的，我也要亲自拆穿沈先生的阴谋。

唐琬（抓住他的手，眼泪掉了下来）我跟你一起去！沈先生说不让我去，我偏要去！我不能让你一个人去冒险！

冷清庭（看着她通红的眼睛，心里像被刀割一样。他伸手擦掉她的眼泪，声音沙哑）琬儿，听话。沈先生的目标是我，你去了只会让我分心。你留在这里，等我的消息。我答应你，一定会平安回来。

唐琬知道他的脾气，一旦决定的事，就不会轻易改变。她咬着嘴唇，从怀里掏出一块玉佩——正是那块刻着“婉庭”二字的玉佩，她把其中一半递给冷清庭：“你带着这个，就像我在你身边一样。你一定要平安回来，我在这里等你。”

冷清庭（接过玉佩，紧紧攥在手里，用力点头）好。我一定回来。

第二天一早，冷清庭独自出发去沈家老宅。唐琬站在驿站门口，看着他的身影渐渐消失在远方，心里满是担忧。她拿出另一块玉佩，贴在胸口，默默祈祷：“冷清庭，你一定要平安回来，我还等着跟你一起去看江南的桃花呢。”

冷清庭按照信上的地址，找到了沈家老宅。老宅很破旧，院子里长满了杂草，看起来很久没人住了。他推开门，里面黑漆漆的，只能隐约看到正屋的方向有微弱的灯光。

冷清庭（握紧手里的佩刀，大声道）沈先生！我来了！你把婉妹交出来！

正屋里的灯光晃动了一下，沈先生走了出来，手里拿着一把匕首，抵在婉妹的脖子上。婉妹看到冷清庭，眼里满是恐惧，大声喊：“哥哥！救我！”

沈先生（冷笑一声）冷清庭，你倒是很听话，真的一个人来了。想救婉妹也可以，把你手里的兵符交出来！

冷清庭（眼神冰冷）兵符在京城，不在我身上。你若想拿兵符，就先放了婉妹。

沈先生（显然不信，把匕首又往婉妹的脖子上压了压，血珠立刻渗了出来）你别跟我耍花样！我知道兵符一直在你身上！你若不交出来，我现在就杀了她！

婉妹吓得浑身发抖，眼泪不停地掉下来。冷清庭看着她脖子上的血，心里一阵纠结——若是假的，他不能拿兵符冒险；若是真的，他又不能眼睁睁看着她死。

就在这时，婉妹忽然用力推开沈先生，大喊：“哥哥！快跑！他是骗你的！兵符他根本不在乎，他在乎的是你！他想杀了你，好让北狄的人顺利进攻京城！”

沈先生没想到婉妹会突然反抗，愣了一下，随即恼羞成怒，一刀刺向婉妹的后背。冷清庭眼疾手快，立刻冲上去，挡在婉妹身前，一刀刺中沈先生的胸口。

沈先生倒在地上，嘴角渗出黑血，却还在笑：“冷清庭……你以为……你赢了吗？北狄的大军……已经快到京城了……你就算回去……也晚了……”

说完，沈先生断了气。冷清庭蹲下身，看着婉妹后背的伤口，声音急切：“你怎么样？有没有事？”

婉妹摇了摇头，眼泪掉了下来：“哥哥，对不起……我一开始就知道沈先生的阴谋，可他拿刘婆婆的性命威胁我，我不得不听他的话……我不是故意要骗你的……”

冷清庭（叹了口气，扶起她）别说了，我知道。我们现在得赶紧回京城，阻止北狄的大军。

两人骑着马往京城赶。路上，婉妹才慢慢说出真相——她确实是冷清庭和唐琬的妹妹，当年被太后送到江南后，一直被刘婆婆照顾。后来沈先生找到她，拿刘婆婆的性命威胁她，让她假装成奸细，引冷清庭去沈家老宅，好趁机杀了他。她没办法，只能答应，却一直想找机会告诉冷清庭真相。

冷清庭（看着她，心里满是愧疚）对不起，是我误会你了。这些年，让你受委屈了。

婉妹摇了摇头，笑了笑：

婉妹没关系，现在我们一家人终于团聚了。等我们回京城，见到姐姐，我们就是真正的一家人了。”

冷清庭看着她的笑容，心里也松了口气。他拿出那块半块玉佩，对婉妹道：

冷清庭等回了京城，我把另一块玉佩给你看看，那是我和你姐姐的定情信物。以后，我们一家人再也不分开了。

两人快马加鞭往京城赶，可心里的担忧却越来越重——沈先生说北狄的大军已经快到京城了，不知道京城现在怎么样了，唐琬和纳兰明珠有没有事。

与此同时，京城城外。北狄的大军已经集结完毕，黑压压的一片，看起来很是吓人。纳兰明珠站在城墙上，看着下面的北狄军队，心里满是焦急——冷清庭还没回来，唐琬还在驿站等着，他必须守住京城，等冷清庭回来。

纳兰明珠（对身边的将领道）传令下去，加强防御，无论北狄的人怎么进攻，都不能让他们攻破城门！

将领点头，立刻下去传令。北狄的军队开始进攻了，箭雨像雨点一样射向城墙，士兵们拿着梯子往城墙上爬。纳兰明珠亲自拿起弓箭，射向下面的北狄士兵，心里默默祈祷：“冷清庭，你一定要快点回来，琬儿还在等你，京城还在等你。”

驿站里，唐琬也收到了北狄大军进攻京城的消息。她心急如焚，想要立刻回京城，却被侍卫拦住了：“姑娘，公子临走前吩咐过，让您留在驿站等他回来。京城现在很危险，您不能回去！”

唐琬（眼泪掉了下来，声音哽咽）可我爹还在京城，冷清庭也不知道怎么样了，我怎么能在这里安心等着？

就在这时，远处传来一阵马蹄声。唐琬眼睛一亮，立刻跑出去，只见冷清庭和婉妹骑着马往驿站赶来。

唐琬（跑过去，紧紧抱住冷清庭，声音发颤）你终于回来了！你没事吧？京城怎么样了？

冷清庭（轻轻拍着她的背，安慰道）我没事。婉妹也找到了，她是我们的亲妹妹。京城那边，岳父还在坚守，我们现在就回去，和岳父一起，击退北狄的大军。

唐琬看着婉妹，又看了看冷清庭，眼泪掉得更凶了——这些日子的担忧、害怕，在这一刻终于都烟消云散了。她知道，只要他们一家人在一起，就没有克服不了的困难。

四人骑着马往京城赶。路上，唐琬拉着婉妹的手，问她这些年在江南的生活。婉妹一一告诉她，说着说着，眼泪又掉了下来。唐琬轻轻擦去她的眼泪，笑着说：

唐琬以后有我和哥哥在，再也不会让你受委屈了。

快到京城时，远远就看到城墙上飘扬的大靖旗帜。北狄的军队还在进攻，城墙上的士兵们奋力抵抗，到处都是厮杀声和喊叫声。

冷清庭（拔出佩刀，对身后的侍卫道）兄弟们，跟我冲！把北狄的人赶出去！

侍卫们跟着冷清庭，冲向北狄的军队。唐琬和婉妹站在远处，看着冷清庭的身影在战场上穿梭，心里满是担忧。婉妹紧紧抓住唐琬的手，小声道：

婉妹姐姐，哥哥会没事的，对不对？

唐琬（用力点头，声音却有些颤抖）会的。你哥哥很厉害，他一定会平安回来的。

战场上，冷清庭奋勇杀敌，刀光剑影中，他的身影格外挺拔。纳兰明珠看到他回来，心里也松了口气，立刻下令：

纳兰明珠全军出击！和冷公子一起，击退北狄的大军！

大靖的士兵们看到冷清庭回来，士气大振，纷纷冲向北狄的军队。北狄的军队渐渐抵挡不住，开始往后退。

就在这时，北狄的将领忽然拿出一个号角，吹了起来。号角声响起后，北狄的军队忽然分成两队，从两侧包抄过来，想要把大靖的军队包围起来。

冷清庭（心里一紧，立刻下令）快！往后退！别被他们包围了！

可已经晚了，北狄的军队已经冲了过来，把大靖的军队包围在中间。冷清庭看着周围的北狄士兵，心里满是焦急——若是被他们困在这里，京城就危险了。

就在这时，远处忽然传来一阵马蹄声。冷清庭抬头一看，只见一群穿着布衣的人冲了过来，为首的是个中年男子，手里拿着一把剑。

中年男子（大喊）冷公子！我们来帮你！

冷清庭愣住了——他认出这个中年男子，是江南的一个富商，之前因为捐粮给军队，和他见过一面。他没想到，这个时候，江南的百姓竟然会来帮忙。

越来越多的百姓赶来，手里拿着锄头、镰刀，冲向北狄的军队。北狄的将领没想到会有这么多百姓来帮忙，顿时慌了神。

冷清庭（抓住机会，大喊冷清庭（抓住机会，大喊）兄弟们！百姓们都来帮我们了！我们不能让他们失望！杀啊！

大靖的士兵们士气更盛，跟着冷清庭一起冲向北狄军队。百姓们虽然没有精良的武器，却个个奋勇向前，用锄头砸、用镰刀砍，硬生生在北狄军队的包围圈里撕开了一道口子。

唐琬和婉妹站在远处，看着这一幕，眼泪忍不住掉了下来。婉妹紧紧抓住唐琬的手：

婉妹姐姐，你看！我们赢了！我们真的赢了！

唐琬（笑着点头，眼眶却通红）是啊，我们赢了。你哥哥做到了，百姓们也做到了。

半个时辰后，北狄军队终于抵挡不住，开始往边境逃去。冷清庭没有下令追击——经过这一场战斗，大靖的士兵也伤亡惨重，百姓们更是疲惫不堪，现在最重要的是清理战场，救治伤员。

冷清庭走到唐琬身边，身上沾满了鲜血，脸上却带着笑容：

冷清庭琬儿，我们赢了。

唐琬（上前一步，轻轻抚摸他的脸颊，指尖触到他脸上的一道伤口，心疼得不行）你受伤了！快让太医看看！

冷清庭（抓住她的手，放在自己的胸口，感受着她的温度）我没事，一点小伤而已。看到你和婉妹都好好的，看到京城平安无事，这点伤不算什么。

婉妹走到他们身边，看着冷清庭，眼里满是崇拜：

婉妹哥哥，你好厉害！以后我也要像你一样，保护大靖的百姓！

冷清庭（笑了笑，摸了摸她的头）好啊。以后我们一家人一起，守护这大靖的江山，守护这里的百姓。

清理完战场，众人回到京城。皇上的身体已经好了很多，看到冷清庭、唐琬和婉妹平安回来，又听说北狄军队被击退了，开心得不行：

皇上婉妹哥哥，姐姐，妹妹，你们真是太棒了！朕要好好赏赐你们！

冷清庭摇了摇头：

冷清庭皇上，不用赏赐我们。能守护好这大靖的江山，能让百姓们安居乐业，就是对我们最好的赏赐。

接下来的日子，京城渐渐恢复了往日的热闹。百姓们在街上张灯结彩，庆祝击退北狄军队，庆祝皇室团聚。冷清庭忙着处理战后的事宜，安抚百姓，奖赏有功之臣；唐琬则忙着照顾婉妹，帮她熟悉京城的生活，教她读书写字；纳兰明珠则在一旁辅佐冷清庭，处理朝堂上的琐事。

这一天，唐琬带着婉妹去逛集市。集市上很热闹，到处都是叫卖声。婉妹第一次见到这么热闹的场景，兴奋得不行，拉着唐琬的手，一会儿跑到这个摊位前，一会儿跑到那个摊位前。

婉妹（拿起一个糖人，开心地对唐琬说）姐姐，你看这个糖人好可爱！我以前在江南的时候，只有过年才能吃到糖人。

唐琬（笑着给她买了糖人）喜欢就多买几个。以后你想吃什么，姐姐都给你买。

两人走到一个卖桃花糕的摊位前，唐琬看着桃花糕，忽然想起之前和冷清庭说过的话——等一切结束，就一起吃桃花糕，一起去看江南的桃花。

婉妹（看出了唐琬的心思，笑着说）姐姐，你是不是想哥哥了？我们回去找哥哥吧，让他陪我们一起吃桃花糕。

唐琬点了点头，带着婉妹往皇宫走去。刚走到皇宫门口，就看到冷清庭站在那里，像是在等她们。

冷清庭（看到她们，笑着走过来）我就知道你们会来。我已经让人准备好了桃花糕，还让人去打听了江南桃花开得最盛的地方，等处理完手里的事，我们就一起去江南。

唐琬（看着他，心里满是温暖）好。我们一家人一起去江南，看十里桃花，吃桃花糕。

婉妹拉着他们的手，开心地说：

婉妹太好了！我还没见过江南的桃花呢，我一定要多拍几张画，把江南的美景画下来！

三人相视而笑，阳光洒在他们身上，温暖而美好。

可他们不知道，在皇宫的角落里，一个穿着黑衣的人影正默默地看着他们，眼神里满是复杂。这个人影，正是之前从大牢里逃出来，又消失不见的沈先生——他并没有死，那天被冷清庭刺中胸口后，他用早就准备好的假死药骗过了所有人，一直躲在皇宫里，等待着机会。

沈先生看着冷清庭、唐琬和婉妹幸福的样子，嘴角勾起一抹诡异的笑容。

胜利