范府，朱门紧闭，谢绝一切访客已有多日。

门前的石狮都仿佛染上了一层沉郁的病气

然而，这一日午后，一辆看似寻常却暗藏不凡气息的马车，悄然无声地停在了侧门之前。

水国公府的徽记虽低调隐晦，却带着不容忽视的威严，令范府的门房顿生敬畏，不敢有丝毫懈怠，连忙快步上前，恭谨地将车上之人迎入府内。

院内较往日愈发寂静，连空气仿佛都凝滞了几分。

下人们穿梭其间，无不特意放轻了脚步，连呼吸都似带着几分小心翼翼，唯恐惊扰了“养病”的主人。

一片压抑的氛围悄然弥漫，连风拂过树叶的声音都显得突兀而刺耳。

水墨浓在侍女的引领下，穿过回廊，来到范闲所在的院子

轻敲了两下，院门悄然开启，王启年那圆滑中带着几分急切的脸探了出来。

“哎哟喂，公主殿下，您怎么来了？这风口浪尖的……”

他嘴上说着，却赶紧将人让了进来。

穿过寂静的回廊，来到范闲独居的小院。

院内倒是清净，厅堂桌上还散落着一些面粉和模具，刚一走进，便闻到一股甜腻的点心香气。

还未进门，便听到里面传来范闲有些百无聊赖的声音

“老王，你说这杏仁是磨得细点好还是粗点好？口感会不会不一样？”

映入眼帘的是范闲挽起袖子的身影

他面前摆放着数只碗碟，里面盛满了各色面粉与馅料，散发出诱人却又略显杂乱的气息。

他手中握着一根小石杵，动作不紧不慢，有一下没一下地捣弄着杏仁。

哪里有一丝重病在身的模样？

王启年陪着笑脸，搓着手道

“大人，要我说，粗细各有风味，粗些嚼着香，细些口感滑嫩……”

范闲一抬眼看到水墨浓进来，脸上露出一丝惊讶，随即化为无奈的笑意。

“叶子？你怎么来了？不是说了不见客吗？”

他虽说着责怪的话，语气却并不严厉，反而透着几分暖意。

王启年在一旁挤眉弄眼的笑道

“大人，公主殿下这不是担心您嘛！再说了，殿下能是外人吗？”

范闲摇了摇头，请水墨浓坐下。

另一边，新任的一处主管邓子越也站起身，他穿着鉴察院的官服，身姿笔挺，但眉宇间带着几分拘谨。

他对水墨浓拱手行礼，态度恭敬却透着疏离

“下官邓子越，见过水大人。”

水墨浓微微颔首，目光在他身上停留了一瞬。

她知晓这人，是一处的老人了。

他初入鉴察院时，也曾满怀热血与壮志，却因不愿同流合污而遭受排挤与打压。

生活的重担最终迫使他收敛锋芒，逐渐变得圆滑世故，仿佛被时光磨平了棱角，可那双眼中偶尔闪过的黯然，却似乎藏着未熄的理想火种。

范闲接手一处后，力排众议提拔了他。

他投靠范闲时日尚短，如今这位深居简出却与范闲关系匪浅、更与二皇子牵扯不清的五处主办，让他本能地保持距离和警惕。

范闲看到水墨浓，眼睛一亮，随手将石杵丢开，拍了拍手上的粉末，笑道。

“你怎么来了？正好，尝尝我新做的桂花糕，就是这杏仁粉好像没弄好……”

水墨浓目光扫过他略显苍白的脸色，又看了看满桌的点心半成品，无奈地摇了摇头。

“你倒是清闲”

她在一旁坐下，语气带着一丝不易察觉的关切

“外面因为你范家的事，早已闹得沸沸扬扬。”

范闲拿起一块成品糕点递给她，浑不在意地笑笑

“闹呗，不闹怎么把这潭水搅浑？”

他虽在笑，但眼底深处却藏着一丝疲惫。

王启年机灵地给水墨浓斟茶，邓子越则沉默地站在一旁，默默观察着。

水墨浓接过糕点，却没有吃，只是看着范闲，声音压低了些

“你脸色不好看，自北齐回来后更是清减了不少，你的身体……”

她没有再说下去，但担忧之情溢于言表。

范闲脸上的笑容淡了些，手指下意识地蜷了蜷，感受着体内时而奔腾时而滞涩的真气，叹了口气。

“真气出了点问题，这股力量如今像匹脱缰的野马，我也不知该如何驯服它，只能尽量不再轻易动用。”

他语气中带着一丝无奈和隐忧。装病是策略，但这身体的问题，却是实实在在的隐患。

王启年在一旁闻言，脸上也露出担忧之色。

邓子越虽然依旧面无表情，但眼神也微微闪动了一下。

水墨浓的心猛地一沉

范闲所修乃是霸道真气，除了他、别人更别说对此了解。

而范闲的状态，似乎远比她想象的更严重。

她深吸一口气，声音极其郑重

“哥，听着。在你找到彻底解决真气问题的方法之前，绝对、绝对不要再轻易与人动手，你这真气运行霸道一旦真气失控，逆行冲击心脉，轻则武功全废，重则……恐怕性命难保！”

她的声音不大，却字字千钧，敲在书房内每个人的心上。

范闲看着她眼中那毫不作伪的深切担忧，心中一暖，但更多的却是无奈

“我知道，可……树欲静而风不止。如今这局面，岂是我想不动手就能不动手的？”

他指了指窗外，意指那汹涌的暗流。

“那也不能拿自己的命开玩笑！”

水墨浓语气急切

“真气大乱，非同小可！你必须尽快想办法！”

“办法……”

范闲苦笑一声，眼神有些茫然

“老师不在京都，五竹叔也不知所踪……这霸道真气，我也找不出第二个修习的人，我能有什么办法？”

这是他第一次在流露出如此无力的一面。

书房内陷入一片沉寂，只剩下窗外偶尔传来的风声和点心甜腻的香气，混合着一种无形的沉重压力。

二皇子府

李承泽与谢必安一前一后，缓步走在长长的回廊下。

秋风穿过廊柱，带来几分凉意。

“抱月楼的事，民间已经传得沸沸扬扬了。”

谢必安抱着剑，声音平稳无波，如同在陈述一件与己无关的事情。

“此时猜疑范家的人确实不少，舆论对我们有利。只是……范闲毕竟有诗仙之名，在士林和百姓中声望不低，也有不少人猜测此事另有隐情，觉得是有人栽赃陷害。”

李承泽听着，嘴角勾起一抹冰冷讥诮的弧度，语气阴阳怪气。

“会写诗……可真好。”

这五个字里，浸满了毫不掩饰的嫉妒和恨意。

才华、声望、父皇的青睐……这些他汲汲营营却难以完全掌控的东西，范闲似乎总能轻易得到。

谢必安沉默了一下，问道

“殿下，凶手……是不是该落网了？”

抱月楼凶案，李承泽在水墨浓面前装的清白无辜，然而……这一切确实是他的手笔

李承泽眼神幽深，摇了摇头

“不急，现在就让凶手落网，太刻意了些。”

两人行至书房，李承泽在书案后落座，谢必安依旧抱着剑，如同一尊沉默的雕像，立于案前。

“范家这会儿全家告病，不见客，不上朝。”

谢必安陈述着现状

“这事总不能一直拖下去。拖久了，恐生变数。”

李承泽指尖轻轻敲击着桌面，发出笃笃的轻响，脸上露出一丝猫捉老鼠般的戏谑笑容。

“拖？他们是想拖到找到真凶，想法不错，可惜……”

他顿了顿，语气陡然转冷，带着一丝残忍的意味

“既然染病了，那就得治。一直拖着不治，岂不是显得我们皇家不体恤臣子？”

谢必安眼中闪过一丝疑惑

“治病？”

李承泽笑得愈发和善

“请太医院最好的太医，走一趟范府，给范大人和范公子好好瞧瞧。”

谢必安略微思索，冰冷的脸上露出一丝了然

“太医去了，若查了无病那便是欺君之罪！”

在眼下这个敏感时刻，这顶帽子扣下来，足以让范家雪上加霜！

两人对视一眼，默契地一笑

“属下这就去办。”

谢必安躬身领命，转身欲走。

忽的，他又像是想起了什么，停下脚步，回身看向李承泽，语气依旧平稳，却带着一丝不易察觉的迟疑

“殿下，还有一事……方才下面人来报，公主殿下……今日午后，去了范府探望。”

李承泽脸上那抹算计的笑容瞬间僵住！

他缓缓抬起头，目光锐利如刀地射向谢必安，声音陡然变得冰冷

“不是说……范府不见客吗？”

谢必安沉默了一下，似乎想说什么，比如“郡主或许不同”，或者“范闲可能愿意见她”，但看着李承泽那瞬间阴沉下来的脸色，他最终还是将话咽了回去。

李承泽猛地一拂袖，将书案上的一个笔筒扫落在地，发出噼里啪啦的声响。

“好了，去办吧。”

他胸口剧烈起伏，但最终，只是死死攥紧了拳头，从牙缝里挤出一句。

谢必安不再多言，默默躬身，退出了书房，轻轻带上了门。

书房内，李承泽独自一人，坐在原地，脸色铁青。

窗外秋光正好，却丝毫照不进他此刻阴郁冰冷的内心。

她竟然……在这个时候，去了范闲那里！

＜＜＜

范府，几人正说着话，忽然院外传来一阵急促的脚步声，伴随着范若若惊慌失措的声音

“哥、哥……”

范若若提着裙摆，气喘吁吁地跑进来，小脸吓得煞白，全然没了平日里的端庄娴静。

范闲皱了皱眉

“慌什么？先把气喘匀了再说话。”

范若若扶着门框，上气不接下气

“太医……太医来了！”

一旁的邓子越神色一凛，立刻问道

“敢问是哪位太医？”

他心知肚明，范家此刻“称病”，太医上门，绝非好事。

范若若急得都快哭出来了

“管他是哪位呢！说是二殿下关心咱们家病情，特意让太医院派了最好的太医来给爹爹和哥哥瞧病！这会儿……这会儿柳姨娘已经领着太医往爹爹屋里去了！怎么办啊哥？”

邓子越闻言，眼中寒光一闪，当即抱拳

“大人，下官先去拦他一道！” 说着便要转身出去。

“站住！”

范闲却出声叫住了他，脸上不见丝毫慌乱，反而气定神闲地问道

“你拦他干什么？”

范若若急得跺脚

“不拦不行啊！爹爹这会儿正在书房，红光满面，中气十足，哪里像生病的样子？太医一看不就全露馅了！”

水墨浓起身，走到若若身边，轻轻拉起她的手安抚地拍了拍，声音沉稳冷静

“若若别急，生病请医者，乃是人之常情。若刻意去拦，反倒显得心虚，落人口实。”

若若都快急哭了

“那可怎么办啊？”

水墨浓微微一笑，看向范闲，眼中闪过一丝默契的光芒

“你忘了哥的老师是谁了？”

范若若愣了愣，一时没反应过来

“公主的意思是……”

范闲也笑了起来，冲妹妹眨了眨眼，语气轻松

“你要相信爹，病这种事嘛，心诚则灵。”

他这话说得玄之又玄，却奇异地让若若慌乱的心安定了几分。

邓子越看着这两人一唱一和，心中虽仍有疑虑，却也不再坚持去拦。

他隐约感觉到，这位范大人，似乎早已成竹在胸。

果然，范闲见安抚住了若若，眼见时机成熟，脸色一肃，对邓子越吩咐道。

“你立刻去找几个机灵可靠的人，把消息散出去，就说抱月楼掌柜袁梦，和靖王世子李弘成，有私情。”

邓子越瞳孔微缩，瞬间明白了范闲的意图！

靖王世子李弘成是二皇子李承泽的忠实拥趸，人尽皆知。

将此等风流韵事与抱月楼凶案联系起来，无疑是将一盆脏水，巧妙地泼向了二殿下，这是要将水彻底搅浑，将二殿下李承泽也拖下水。

“下官明白！”

邓子越不再多言，领命而去，动作干净利落。

这一刻，他对这位年轻上司的手段，有了更深的认识。

邓子越刚走没多久，院外便传来了脚步声和柳姨娘刻意拔高的声音。

“闲儿啊，太医来给你瞧病了！”

只见柳姨娘引着一位面容清癯、留着山羊胡的老太医走了进来。

那太医神色谨慎，目光低垂，但行走间自有太医院圣手的气度。

而此刻的范闲，早已不是方才那个精神奕奕做点心的模样。

他左手在脉上一点，霎时脸色苍白，转身便已躺到了窗边的软榻上，身上盖着薄被，嘴唇干裂，甚至连呼吸都变得微弱而急促起来。

一副病入膏肓、气息奄奄的样子。

水墨浓则坐在榻边的凳子上，手中拿着一盏茶，眉宇间带着恰到好处的忧色。

那太医进门，看到这番景象，尤其是看到水墨浓竟然也在场，心中顿时一凛，愈发小心起来。

这位公主虽深居简出，但谁不知道她乃鉴察院五处主办，与范闲关系亲近，更与二皇子……这趟差事，果然棘手。

“老臣参见郡主”太医先向水墨浓行礼。

水墨浓微微颔首，声音清淡

“有劳太医了，范大人自北齐回来后便一直身体不适，近日更是……唉，还请太医费心诊治。”

她话语平常，但那眼神中淡淡的威压，却让太医不敢怠慢。

“老臣定当尽心”

太医上前，在榻前的小凳上坐下，屏息凝神，开始为范闲诊脉。

范闲配合地伸出手腕，眼皮耷拉着，时不时还发出几声虚弱的呻吟或压抑的咳嗽。

学武之人，想改变脉象并不难，如今范闲脉象虚实交错，气血紊乱不堪，完全是一副重伤未愈、又添新疾的模样。

太医诊脉的时间格外长，眉头越皱越紧，额角甚至渗出了细密的汗珠。

这脉象……实在是太奇怪了！

时而如波涛汹涌，时而又如游丝般微弱难寻，分明是内腑受创极重、可看这范闲年纪轻轻……

他偷偷抬眼瞥了一下范闲那“奄奄一息”的脸，又感受到旁边水墨浓那平静却不容忽视的目光，心中疑虑重重，却又不敢妄下结论。

良久，太医才缓缓收回手，沉吟道

“小范大人这脉象……确是凶险。似是旧伤未愈，又添焦虑惊悸，导致气血逆乱，需得静心调养，万不可再劳神动气。”

他这话说得模棱两可，既点出了“重伤”又留下了“焦虑惊悸”这个可以解释为何之前看起来无病的尾巴。

范闲适时地发出一串剧烈的咳嗽，仿佛要把肺都咳出来，断断续续道

“有劳……太医……费心……我……我怕是……”

话未说完，便脑袋一歪，仿佛又昏睡过去，演技逼真至极。

太医见状，更是不敢多言，连忙起身开方子，只说是一些安神定惊、调和气血的温补之药。

写完药方，吹干墨迹，双手奉上，太医额角的细汗在灯下泛着微光。

他现下只想尽快离开这令人窒息的范府

范若若接药方，水墨浓却是不紧不慢的浅啜了口茶水，目光漫不经心地扫过上面那些四平八稳的药名，唇角向上弯起一个极细微的弧度，那弧度里没有半分笑意，只有冰冷的审视。

“太医辛苦”

她开口，声音轻柔得像是一片羽毛拂过，却让太医的心猛地提了起来。

“这方子看着倒是周全，安神、定惊、调和气血……太医院的圣手们，开方子总是这般……面面俱到，谁也不得罪。”

她抬起眼帘，目光似笑非笑地落在太医那张强作镇定的脸上

“只是不知，这药是治小范大人的病呢，还是治……某些人的心病？”

水墨浓言外之意太医如何听不出，连忙躬身道

“医者仁心，悬壶济世，老臣定尽心尽力。”

水墨浓微微挑眉，向前倾身，声音压得更低，字字如冰珠砸落

“二殿下仁厚，惦记着臣下的病情，只是……”

她话音一顿，目光骤然变得冰冷锐利

“陛下日理万机，忧心国事，太医回宫之后，该如何据实回禀陛下的垂询……想必，不需要本宫来教太医吧？”

她将“如实”和“据实”两个词咬得极重，充满了讽刺的意味。

“毕竟……”

她直起身，恢复了一贯的清冷姿态

“太医是明白人，怎么说才能让陛下安心，也让……各方都安稳。大人在宫中伺候多年，这点分寸，自然是拿捏得极好的。”

她的话语里充满了暗示和威胁

如实告诉庆帝范闲“病重”可以，但若敢添油加醋，或者将李承泽扯进来，甚至暗示范家装病，那后果……就不是“不安稳”三个字能形容的了。

她是在警告太医，老老实实当个传声筒，别自作聪明站队，否则第一个倒霉的就是他自己！

太医连忙深深揖首，声音干涩

“老臣明白！定当谨言慎行，据实回奏陛下！绝不敢有半句虚言妄语！请殿下放心！”

看着太医几乎是跟着柳夫人小跑着离开的背影，水墨浓才缓缓收回目光。

屋内，范闲已经生龙活虎地坐了起来，正拿着太医开的方子看

“你何必吓他，我看他不像李承泽的人，这方子开的不错。”

水墨浓走到他身边，看着他依旧苍白的脸色，轻叹一声

“防人之心不可无，骗得过一时罢了。他不会善罢甘休的，你体内的真气，终究是个大麻烦。”

范闲放下药方，眼神变得深邃起来

“我知道。所以，必须尽快解决掉外面的麻烦，才能安心处理里面的问题。”

他的目光落在窗外的夕阳之上，余晖洒落，仿佛为整个天地镀上了一层血色。

太医离去后，范府书房内的病气仿佛也随之消散了几分。

范若若急急忙忙的去给范大人送解药，一时院子里只剩下了范闲和水墨浓

王启年那家伙，眼见没他的事索性坐在一旁吃着点心

忽而，院外再次传来脚步声，伴随着一个清脆又带着几分急切的女声

“范闲，范闲你怎么样了？”

话音未落，一道火红色的身影便风风火火地闯了进来，正是叶灵儿。

她今日穿着一身利落的骑射服，头发高高束起，额间还带着细密的汗珠，显然是得了消息便急匆匆赶来的。

她一进门，目光就急切地搜寻范闲的身影。

当看到范闲好端端地站在书桌前，虽然脸色有些苍白，但精神头似乎还不错，并不像外界传闻那般病入膏肓时，她明显愣了一下，随即松了口气，但秀眉又立刻蹙起。

“你……你没事啊？吓死我了！婉儿急得不行，又不好亲自出来，非得让我赶紧来看看你到底怎么样了！”

她说话如同连珠炮，带着将门虎女特有的爽利和直接。

范闲见到是她，脸上立刻露出笑容，站直了身体，甚至还活动了一下手臂，宽慰道。

“我能有什么事？这不……装个病。劳烦你跑一趟，回去告诉婉儿，让她千万别担心，我过两日就去看她。”

他语速极快，带着一种急于证明自己无恙的迫切，生怕叶灵儿回去向林婉儿传递任何不好的信息。

叶灵儿被他这突如其来的“生龙活虎”弄得一愣，上下打量了他几眼，见他虽然脸色不算红润，但眼神清亮，行动自如，确实不像病入膏肓的样子，这才松了口气。

她性子直率，心思却不笨，目光一转，便落在了站在一旁、神色平静的水墨浓身上。

看到水墨浓，叶灵儿脸上的表情瞬间变得有些复杂起来。

她张了张嘴，似乎想说什么，但又觉得难以启齿，眼神中闪过一丝犹豫和尴尬，最终只是讷讷地叫了一声

“公主殿下安、”

语气不似往常那般明快

水墨浓何其敏锐，立刻便明白了叶灵儿这欲言又止所为何事。

京都谁人不知，陛下已将叶灵儿指婚给二皇子李承泽。

而自己与李承泽那段人尽皆知的过往，此刻无疑让叶灵儿的处境变得十分微妙和尴尬。

她心中无声地叹了口气，面上却依旧保持着温和的浅笑，主动开口道。

“既然叶姑娘来了，想必与小范大人有话要说，我便不打扰了。” 她说着，便向范闲示意告辞。

范闲却一把拦住她

“等等、”

他走上前，自然地执起水墨浓的手腕

“我再给你诊次脉，看看那新方子效果如何。”

水墨浓微微一怔，并未拒绝。

范闲的手指搭在她的脉门上，凝神细察。

片刻后，他眉头舒展，点了点头。

“比前几日又稳健了些，看来那几味安神补气的药材起效了。我再给你调整一下方子，固本培元为主。”

他说着，便走到书桌旁，提起笔洋洋洒洒地写了起来，神情专注，仿佛只是医者对病患的寻常关怀。

叶灵儿站在一旁，看着范闲极其自然地替水墨浓诊脉、开方，两人之间那种不言而喻的默契和亲近感，让她心中那种怪异的感觉愈发强烈。

她看看范闲，又看看水墨浓，眼神闪烁，嘴唇抿得紧紧的。

范闲对婉儿的深情她是知道的，可他对这位穗华公主……似乎也关切得有些过分了？

而且穗华公主不是和二皇子……种种念头在她脑子里打架，让她觉得这关系乱得像一团麻。

很快，范闲写好了新药方，吹干墨迹，递给水墨浓。

“按这个抓药，先吃五日再看。”

水墨浓接过药方，轻笑着

“行了，放心吧。”

她将药方仔细收好，再次向范闲和叶灵儿告辞，这一次，范闲没有再多留。

叶灵儿看着水墨浓转身欲走的背影，像是下定了某种决心，忽然开口道

“公主殿下！我……我送你出去吧！”

说着，也不等水墨浓回答，便快步跟了上去。

范闲看着两人一前一后离开的背影，挑了挑眉，似乎察觉到了什么，但只是笑了笑，并未多言。

水国公府的马车就停在范府侧门外

两人沉默地走出府门，来到马车旁。

秋风吹拂，带着凉意。

叶灵儿看着水墨浓准备上车的背影，终于忍不住，声音有些发紧地开口。

“公主殿下、”

水墨浓脚步顿住，转过身来，平静地看着她，夕阳逆光而下她的面容显得有些朦胧不清。

“叶姑娘还有事？”

虽是如此问问道，但她心中已猜到了七八分。

叶灵儿深吸一口气，像是鼓足了巨大的勇气，脸上带着烦躁和一丝不甘，直言不讳道。

“公主殿下，我知道我不该问……但是，那桩婚事！陛下把我指给二殿下……你……你知道的，我根本就不想嫁！”

她越说越激动，语速加快。

“满京都谁不知道你和二殿下……你们才是……我现在这样算什么？我叶灵儿虽不是什么金枝玉叶，但也不想去插在别人中间惹人嫌！殿下，你那么聪明，又有本事，有没有什么办法……能让陛下收回成命？我真的不想嫁！”

她的声音里带着真切的苦恼和一丝不易察觉的哀求

她本性骄傲，不愿成为政治联姻的牺牲品，更不愿卷入水墨浓与李承泽那复杂难言的过往之中。

水墨浓静静地听着，心中五味杂陈，苦涩如同藤蔓般悄然缠绕上来。

看着眼前这个明媚鲜活、敢于直抒胸臆的少女，她仿佛看到了多年前那个同样对未来充满憧憬、却最终被命运无情碾碎的自己。

她沉默了片刻，微风吹动她额前的碎发，声音轻得像一声叹息。

“叶姑娘，你的心思，我明白。只是……这婚事是陛下金口玉言，圣意已决。如今这局势，谁又能有法子改变呢？”

她的话语中充满了无力感，这既是说给叶灵儿听，也是说给自己听。

她看着叶灵儿瞬间黯淡下去的眼神，心中不忍，犹豫了一下，还是轻声补充道。

“至于二殿下他……抛开身份地位，私下里待人其实是很好的。温和，有礼，也懂得体贴人。有些事，或许并非他所愿，只是身在京都，有些事不得不为。”

她终究还是忍不住，为那个她曾深爱过、如今却已咫尺天涯的人，说了几句公道话。

最后，她垂下眼帘，掩去眸中所有的情绪，声音低沉而清晰，带着一种决绝的意味。

“我和亲归来。与他之间……早已是过去之事，再无可能，你不必因此有任何顾虑。”

叶灵儿怔怔地看着她，似乎从她的话语中听出了无尽的无奈和深藏的痛楚，一时间竟不知该如何接话。

沉默了片刻，叶灵儿像是突然又想起了什么，眼神变得有些犹豫和探究，她瞥了一眼范府的方向，压低声音道。

“那……那殿下你和范闲……你们……”

她话未说尽，但意思已经很明显。

方才范闲对水墨浓那自然而亲密的关怀，实在让她无法不在意，甚至为林婉儿感到一丝担忧。

水墨浓立刻明白了她的意思，心中不由失笑，却又感到一丝悲凉。

她抬起眼，目光坦然地看着叶灵儿，语气肯定而清晰。

“叶姑娘，你多心了。范闲于我，如同亲兄。我与他之间，只有兄妹之谊，绝无其他。他与婉儿情深意重，你回去也让婉儿放心，莫要因为这些无谓的猜测而伤了心神。”

她的眼神清澈而坦诚，没有一丝一毫的闪烁和遮掩。

叶灵儿看着她坦荡的目光，心中的那块大石头终于落了地，但随之而来的是一种更加复杂的情绪。

她看着水墨浓苍白却依旧美丽的侧脸，忽然觉得，这位看似清冷疏离的穗华公主，内心或许藏着比她想象中更多的无奈和伤痛。

“我明白了……谢谢公主殿下。”

叶灵儿的声音低了下去，带着一丝歉意和莫名的惆怅。

水墨浓对她微微颔首，不再多言，转身登上了马车。

车帘落下，隔绝了内外。

马车缓缓启动，驶入沉沉的暮色之中。

叶灵儿独自站在原地，望着马车远去的方向，久久未动。

秋风吹起她火红色的衣摆，猎猎作响，却吹不散她心头那团乱麻般的思绪。

陛下的旨意、李承泽的复杂、水墨浓的隐忍、范闲的关切……

这一切交织在一起，让她感到一种前所未有的迷茫和沉重。

＜＜＜

马车在水国公府正门缓缓停稳，车轮碾过地面的细微声响，在暮色里显得格外清晰。

水墨浓下了车，步履间带着一丝难以掩饰的疲惫。

方才与叶灵儿的那番谈话，如同无形的巨石，沉甸甸地压在她的心口，让她有些喘不过气。

夜风拂过，带着深秋的寒意，吹动她素雅的裙摆。

她挥退了想要跟随伺候的侍女，只想一个人静一静。

霖铃阁内没有点灯，只有清冷的月光透过窗棂，在地面上投下斑驳模糊的光影。

一片昏暗寂静，与她此刻的心境倒是相符。

她推开门，习惯性地反手想要将门带上。

然而，就在门扉即将合拢的刹那……

她听到了一息沉重的呼吸声

然而，一只手臂如同蛰伏已久的猎豹，猛地从门后的阴影中探出，带着不容抗拒的力量，一把攥住了她的手腕！

水墨浓心中警铃大作，所有的疲惫瞬间被警惕取代。

她几乎是本能地就要旋身反击，另一只手并指如刀，直取对方咽喉要害，动作迅捷狠辣。

但就在她的指尖即将触碰到对方皮肤的瞬间，一股极其熟悉、却又让她心悸的冷冽沉香气息，夹杂着一丝淡淡的、属于男性的体温，猛地窜入她的鼻腔！

她的动作骤然僵住，仿佛被施了定身术。全身的肌肉在那一刻绷紧到了极致，却又在下一秒，如同被抽走了所有力气。

他怎么会在这里？！

不容她细想，那只抓住她手腕的手臂猛地用力，将她整个人狠狠地拽入一个滚烫而坚硬的怀抱之中。

力道之大，撞得她鼻尖发酸，额头抵在了对方微凉的锦缎衣料上，双臂如同铁箍般骤然收紧，死死地将她圈禁在怀里，仿佛要将她揉碎，嵌入自己的骨血之中，再也不分开。

他的下巴抵在她的发顶，呼吸沉重而灼热，尽数喷洒在她的头皮，带来一阵战栗。

水墨浓僵在他的怀里，大脑有一瞬间的空白。那熟悉的沉水香，混合着他身上独有的、带着侵略性的气息，如同最致命的迷药，瞬间瓦解了她所有的防备和理智。

北齐的冰寒，回京后的疏离，朝堂的争斗，叶灵儿的婚约……所有纷乱繁杂的思绪，在这一刻仿佛都被这个霸道而绝望的拥抱隔绝在外。

她甚至能清晰地听到他胸腔里那剧烈而混乱的心跳声，咚咚咚，如同擂鼓，敲击着她的耳膜，也敲击着她那颗早已冰封却在此刻悄然裂开一丝缝隙的心。

有那么极其短暂的一瞬，她几乎要沉沦在这份久违的、带着痛楚的温暖里。身体不由自主地放松了一瞬，甚至指尖微微蜷缩，想要抓住些什么。

但下一刻，理智回笼……无数画面如同潮水般猛地冲进她的脑海！

她开始剧烈地挣扎，想要推开他，声音因为情绪的激动和被禁锢的窒息感而变得尖锐。

“李承泽，你放开我！”

然而她的挣扎，反而像是刺激到了身后的人。李承泽的手臂收得更紧，勒得她几乎喘不过气，低沉沙哑的声音带着浓浓的醋意和压抑的怒火，在她耳边响起，气息灼热。

“见他就能见？我来你便赶我走？嗯？墨浓，你告诉我，我到底哪里不如他范闲？！”

他的声音里充满了被区别对待的委屈、不甘和一种近乎疯狂的嫉妒。

“他能让你信任至此？甚至让你不惜自身难保也要派俞兰舟去护着他弟弟？！而我呢？！”

他的声音陡然拔高，带着一种被彻底排除在外的崩溃和嘶哑的质问。

“你为何从不肯告诉我，到底发生了什么？北齐发生了什么？你回来之后就像变了个人！我们之间到底怎么了？！”

他的质问，如同冰锥，狠狠刺入水墨浓的心脏，那短暂的沉沦瞬间被更大的痛苦和愤怒所取代。

告诉他？告诉他什么？

告诉她他们是血脉相连的亲兄妹？告诉他那个孩子的不容于世？告诉他庆帝那冰冷残酷的算计和掌控？告诉他这一切令人绝望的真相，然后看着他眼中的光彻底熄灭，看着他被这巨大的、耻辱和帝王的威压彻底摧毁吗？

不！她不能！

正是因为深知前路是万丈深渊，是一片看不到尽头的黑暗和痛苦，她才宁愿自己一个人背负所有，宁愿让他恨她、怨她，也好过拉着他一起坠入这万劫不复的地狱！

这股决绝的念头给了她最后的力量。她的手指如同灵蛇般巧妙而迅速地在他手臂某处穴位上猛地一戳！

李承泽只觉得一股酸麻瞬间从手臂窜遍全身，力道不由自主地一松。

趁此间隙，水墨浓用尽全身力气，狠狠地挣脱了他的怀抱，踉跄着向后倒退了足足五六步，直到脊背重重地撞在冰冷坚硬的门板上，才勉强稳住身形。

她急促地喘息着，胸口剧烈起伏，仿佛刚刚从溺水的深渊中挣扎出来。

黑暗中，她抬起一双盈满了水光、却燃烧着痛苦与决绝火焰的眸子，死死地瞪着黑暗中那个因穴道酸麻而暂时无法动作、却气息更加危险疯狂的身影。

她的声音颤抖得厉害，却带着一种破碎而坚定的力量，每一个字都像是裹着血泪。

“告诉你？告诉你又能改变什么？！”

“李承泽，我们之间……早就完了！从我被送上北齐和亲车队的那一刻起，就完了！”

“有些事情，不知道比知道要好！有些路，注定只能一个人走！”

后面的话，她再也说不下去，那巨大的、无法言说的秘密和绝望几乎要将她的喉咙扼断。

她只能死死地咬住下唇，任由泪水无声地滑落脸颊，在冰冷的月光下折射出破碎的光芒。

她的话如同最锋利的刀刃，不仅割伤了他，也将她自己割得遍体鳞伤。

她用最决绝的方式，隐晦地告诉他

放手吧，别再问了，为了你好，也为了我好。

所有的罪孽和痛苦，就让她一个人来承担。

【留余庆，幸余年】75.装病