第三章：第十二回少年立誓，拒婚守疆

百里南风少年之时，便兼得文武之学。家中尚礼崇文，幼时延请先生讲授经史方略，闲暇之余勤习骑射弓马，故而提笔可策论山河，上马能挽硬弓破敌，称得上文武双全。只是他素来不喜张扬，投身镇晏王亲军之后，一心沉心操练，甚少展露笔墨之才，旁人大多只知晓他箭术超凡，却不知他胸中亦藏万千丘壑。

自踏上北襄北疆的土地，沿途所见景象，长久烙印在他心底。朔离、北凛时常兴兵侵扰边城，烽火席卷村镇，昔日烟火繁茂的聚落，常常转瞬断壁残垣。逃难的百姓扶老携幼，奔走于荒原道路，孩童啼哭，老者哀叹，良田荒芜，牛羊四散。一幕幕流离惨状，时时叩击他的心弦。

百里南风自奔赴潞州那日起，心中便立下宏愿，渴望有朝一日能够领兵驻守边城，执戈御敌，护一方黎民远离兵祸。功名利禄于他如同浮云，守土安民，才是毕生所求。他收敛一身锋芒，隐忍校场世家子弟的排挤刁难，潜心打磨本领，静静等候奔赴前线、建功戍边的时机。

赐婚一事，始终横亘在所有人眼前。百里南风清楚记得铜台围猎那场风波背后藏着巨大误会。时日越久，多方细碎流言悄然传入耳中，他渐渐知晓，当年戈壁险地舍身救下慕容如玉郡主之人，并非自己。圣上惊魂未定看错情势，阴差阳错定下婚约，而如玉郡主心中早有倾慕之人，多年困于圣旨郁郁不乐。

知晓全部内情那一刻，百里南风心中百感交集。他素来行事磊落，不愿借着一场误会，强夺不属于自己的姻缘，困住一位宗室女子的一生。思量再三，他已然打定主意，待到合适时机，主动向镇晏王、向朝堂请辞，回绝这桩赐婚。

消息尚未正式递上，朝野风向已然悄然转变。百里南风深受慕容晏珩器重，跻身王爷亲军，前途不可限量，再加上圣上赐婚的风声传遍京城，一时间成了京中炙手可热的青年才俊。北襄各大世家纷纷动了心思，不少门阀权贵盘算着，即便郡主婚约最终有变，若能与百里南风缔结姻亲，便是拉拢北疆军方新锐力量的良机。

接连一段时日，众多世家遣管家、族中长辈登门拜访，婉转表露联姻之意。有的世家嫡女温婉知礼，有的家族许诺丰厚嫁妆、朝堂助力，各样说辞轮番而来，络绎不绝。

面对接踵而至的提亲，百里南风始终态度坚定，一一从容回绝。

每一次宾客登门，他礼数周全，却不曾留有半分余地。有人以成家方能立业规劝，有人以家族兴旺、前程机遇相诱，百里南风皆是平静作答：“南风心中仅有戍守北疆之志。边境狼烟未熄，无数百姓尚在战乱之中饱受苦难，我一心期盼奔赴边关领兵御敌，实在无心顾及儿女婚嫁之事。若成立家室，难免牵肠挂肚，被家事羁绊拖累，难以全心奔赴沙场。”

不论对方身份显贵、许诺何等优厚条件，他始终不肯松口，一概婉言推辞，不曾动摇半分。

几番回绝传出京城，各类议论悄然滋生。众人无法理解，这般前途无量的青年，为何尽数拒绝权贵联姻。市井与朝堂之中，渐渐生出传言，都说百里南风性情冷硬，一心只懂刀兵战事，不解风月，不近女色，世间情爱于他毫无吸引力。

诸多流言传入百里南风耳中，他听闻之后，不曾辩驳，亦不放在心上。旁人不知内里曲折，自然随意揣测。所谓冷硬寡情的名声，于他而言无关紧要。

只有他自己清楚，他并非无情无感。只是其一，他知晓如玉郡主心有所属，不愿占据这场源于误会的婚约；其二，山河未安，边境不宁，在他心中，守土安民远重于儿女私情。他不愿受婚姻束缚，更不愿耽误任何一位女子。倘若不能给予长久安稳相伴，不如早早断却所有姻缘可能。

落日余晖洒落亲军营房，百里南风立于窗前，手中展开北疆舆图，目光久久停留在边境连绵防线。世间人人追逐良缘、门第攀附，他所求唯有塞上安宁。

待到时机成熟，他便正式上书，主动请辞与慕容如玉的赐婚。任凭朝野流言四起，非议不断，他自坚守本心，一身铠甲，一张长弓，将所有念想尽数寄于万里北疆疆土。