协调

城中递送的生意铺开之后，往来的主顾大多是街边商铺、寻常百姓家。单子无非是吃食、药包、样品书信，虽偶有刁难，大抵还在市井情理之内。

这一日辰时，绸缎庄的掌柜寻到叶夕摊前，递来一份特殊的委托。

是城西周大户府邸，要取两匹新织的锦缎样料，即刻送入府中内院，交给主母。酬劳丰厚，只是有一桩难处：大户宅院门禁森严，寻常外府杂役，轻易不得踏入二门。

绸缎庄掌柜眉头紧锁：“往日送货物，只能托府里采买小厮出来取。可这次主母要当场比对花色，等着看料子，采买人一时抽不开身。我找遍旁人，没人敢接这趟活。大户人家规矩多，稍有失礼，便是惹祸上身。”

阿禾恰好在旁，听见这话，下意识往后缩了缩。他跑惯街巷小民门户，一听见朱门大院，心底先怯了。其余几个后生也面面相觑，都知晓豪门府邸的规矩繁苛，怕一句话说错，惹来是非。

叶夕接过写着需求的草纸，细细看过，缓缓开口：“这单我们接。只是不可贸然上门。”

她没有直接指派人手硬闯，先向绸缎庄掌柜细细打听周府的规矩：门房忌讳什么，递送该走哪一道侧门，锦缎该如何捧持，内院传话有哪些讲究，一一记在簿册之上。

她叫来阿远。阿远心思稳，说话得体，是众人里最擅长应对生人的。

“这一趟，劳你前去。”叶夕将记下的要点递给他，“我把府中规矩、应答的话都写好了。你不必紧张，只据实回话，不多言、不窥探。若是门房刻意为难，不必争执，立刻回来，我亲自去交涉。”

阿远心里忐忑，却还是郑重应下。叶夕又叮嘱其余跑腿的人，今日其余单子照常分派，不必为这一桩事打乱节奏。

阿远捧着锦缎去往周府。果不其然，到了侧门，门房见他是市井跑腿的，便百般推托，不肯代为向内通报，言语间带着轻视，一口咬定外间下人不得入内。

阿远谨记叶夕嘱咐，没有争辩，依言折返回来。

众人见状，心里都暗暗觉得，大户的单子怕是做不成了。

叶夕听完阿远的讲述，没有半句责备。她只是整理好绸缎庄出具的委托字条，带上阿远，一同往周府侧门而去。

到了门前，叶夕立于阶下，神色平和，不卑不亢，将字条递上门房。

“劳烦通禀，绸缎庄受托送锦缎样料。我们知晓府中规矩，绝不四处张望，送完便即刻退出，不会惊扰府内。若是主母看货时有问询，只由我应答，这位后生只负责捧持货物。”

门房见她谈吐有礼，条理清楚，并非粗鄙市井之人，才勉强入内禀报。

片刻之后，得到主母准许，二人方才入内。全程阿远捧着锦缎，垂首稳步，不多看一眼庭院景致。叶夕只在主母查验料子的时候，简单应答关于花色、尺寸的问话，不多说半句闲话。查验完毕，交割清楚，二人依礼告辞，顺利出府。

事情办妥，绸缎庄掌柜大喜，足额付了酬劳，还额外添了一小锭碎银作为谢礼。

回去摊前，阿远还带着几分紧张后的余悸。叶夕先问他一路可有受委屈，再拉着他，和围过来的众人复盘这次差事。

“大户人家的难处，不在路远货重，而在规矩隔阂。不是他们刻意为难，是内外本就有界限。往后再接宅院单子，咱们提前摸清门禁礼数，不冒进、不逞强。遇到拦阻，不必硬争，回来商量便是。”

她把周府的规矩要点，誊写到共享的簿册里，所有跑腿的人都可以翻看学习。

阿远心中豁然，原本觉得高不可攀的朱门差事，拆解开来，不过是提前做好准备，守好分寸。原本只是出力跑腿，如今跟着叶夕，慢慢学会怎么与人周旋。

若风在一旁看着，待众人散去，才轻声说道：“寻常生意人，见这种麻烦单子，大多直接推掉，免得惹祸上身。你倒是愿意费这么多心力。”

叶夕低头，在簿册上添上新的条目，笔尖轻轻划过草纸。

“推掉这一单容易，可往后再有大宅的委托，大家永远不敢接。我不是替他们包揽所有麻烦，是带着大家，一点点学会应对不同的主顾。今日摸清朱门递送的门道，往后再遇上，他们自己便能处置，不必事事依赖我。”

她的本心从来不是独自包揽所有难题，而是陪着这群奔走街巷的人，一点点拓宽眼界，习得处事的本事。

全城依旧无人看懂这门营生。旁人只当他们偶尔帮商铺送一趟贵重货物，看不出这薄薄一册册记录，正在一点点打通市井与高门之间的通路。

暮色慢慢落下来，街上灯笼次第点亮。新的订单已经陆续送到摊位，等候第二日分派。1