他的动作带着一种笨拙的小心翼翼,仿佛生怕力道重了会弄疼她,又仿佛在做一件不容有失的事情。
擦完脸,叶鼎之又端来一杯温度刚好的清水,扶着她坐起些许,小心地喂到她唇边。
阿卿就着他的手喝了几口,干涩的喉咙得到了滋润。
“饿不饿?”叶鼎之放下水杯,低声问,“我烤了只兔子,肉很嫩,还炖了点蘑菇汤。”
阿卿这才闻到空气中弥漫的、诱人的食物香气。
她点点头,肚子很应景地“咕噜”叫了一声。
叶鼎之眼中掠过一丝极淡的笑意,转身从旁边燃着的篝火上,取下一只烤得金黄焦香、油脂滋滋作响的肥兔,又盛了一碗热气腾腾、香气扑鼻的蘑菇汤。
他用匕首仔细地将兔腿上最嫩、刺最少的肉剔下来,放在洗净的宽大叶片上,又吹了吹汤,确认不烫了,才一起端到她面前。
“小心烫。”
他依旧坐在榻边,将叶片和汤碗递给她,却没有离开的意思,只是静静地看着她吃。
阿卿也不客气,她是真的饿了。
接过食物,小口小口地吃起来。
兔肉外焦里嫩,火候恰到好处,只撒了少许盐和不知名的香料,却将肉本身的鲜甜激发得淋漓尽致。
蘑菇汤更是鲜美异常,显然用的不是普通山菌。
她吃得满足,眯起了眼睛,像只被顺了毛的猫。
叶鼎之看着她吃得香甜,眉眼愈发柔和。
他忍不住伸手,将她颊边一缕不听话的碎发轻轻别到耳后,指尖触碰到她细腻温热的肌肤,心头便是一颤。
眼前的画面,与他脑海中那些不断涌现的记忆碎片,渐渐重叠。
那会儿他们似乎还不是很熟悉,两个人一起携手去天启城,在路上,他也为她烤了一只兔子。
后来在姑苏城外外那个开满梨花的小院里。
她总是醒得比他晚,赖在床上不肯起。
他便早早起身,生火做饭,熬一锅清粥,煎两个鸡蛋,有时还会去河边钓条鱼煮汤。
然后回到房里,像现在这样,轻声唤她,用温热的布巾给她擦脸,哄着她起来吃东西。
她总是睡眼惺忪,带着起床气,胡乱在他脸上亲一下,又缩回被子里,要他一遍遍去请。
最后总是他无奈又宠溺地将她连人带被子抱到饭桌边,一口一口喂她吃。
她吃得高兴了,会眯着眼对他笑,说夫君最好了,那笑容比晨光更暖,比梨花更甜。
那时的日子,清贫,简单,却有着触手可及的幸福与温情。他为她梳头,为她洗衣,为她打理小院里的一切。
她则喜欢倚在门边看他忙活,或者搬个小凳子坐在他身边,看他劈柴,偶尔递杯水,说些无关紧要的闲话。
夕阳西下时,他们会一起坐在院子里,她靠在他肩头,看天边云霞变幻,什么也不说,便觉得岁月静好,一生足矣。
那些记忆,如此清晰,如此真实,带着灵魂深处的眷恋与满足。
看着眼前这个娇贵慵懒、被自己小心伺候着的女子,叶鼎之只觉得心中最坚硬冰冷的地方,化作了一滩春水,柔软得不可思议,又满溢着失而复得的巨大喜悦与酸楚。
他终于找到了。
跨越了生死轮回,跨越了无尽的时间与误解,他终于再次将她拥入怀中,能够像记忆里那样,照顾她,守护她,看她对自己露出依赖又满足的笑容。
然而,这份巨大的柔软与满足之下,一丝细微却尖锐的酸涩与不安,如同水底的暗刺,悄然浮起。
他想起在神剑镇的初次相见,她身边已然有了苏暮雨和苏昌河。
想起这一路行来,她与他们之间那种旁若无人的默契与亲昵。想起她提起他们时,眼中自然流露的信任与……柔情。
前世,她是他的妻,只有他一人。
今生,她身边却已经有了别人。
而且,似乎……不止一个。
这个认知,让叶鼎之心中那股酸涩迅速膨胀,几乎要盖过重逢的喜悦。
他看着她小口喝汤的侧脸,终究没能忍住,略显迟疑地问:
“阿卿……”
“嗯?”阿卿抬起头,嘴角还沾着一点油光,眼神清澈地看着他。
叶鼎之抬手,用指腹轻轻拭去她嘴角的油渍,动作依旧温柔,但问出的话,却带着沉甸甸的重量:
“你既然……记得前世,记得我们之间的一切……为何一开始,在神剑镇,不与我相认?”
他想起自己当时的孤傲与疏离,甚至对还说她是红颜祸水,心中便是一阵刺痛。
阿卿闻言,眨了眨眼,将最后一口汤喝掉,把空碗递给他,然后往后一靠,倚在柔软的兽皮垫子上,神情有些微妙,像是在回忆,又带着点促狭。
“本来嘛……是想的。”她歪了歪头,实话实说,“感应到你气息的时候,我还挺惊讶,没想到这一世这么快就遇上了。不过……”
她拖长了语调,瞥了叶鼎之一眼,眼神里带着几分戏谑:“过去一看,好嘛,冷着张脸,一副生人勿近,老子最酷的样子,还用那种眼神看我,好像我是什么祸国殃民的妖孽似的。”
她哼了一声,语气里带着点小埋怨:“我想着,哟,转世一回,脾气见长啊?连自己媳妇儿都不认识了,还敢嫌弃?那行吧,你爱装酷就装酷,爱不认识就不认识。本姑娘还不乐意搭理你了呢!”
她说得轻松随意,甚至带着点孩子气的赌气,却听得叶鼎之却听得心头剧震。
原来……她一开始是想的!
是他自己,用那副孤傲冷漠的态度,将她推开,还口出恶言……他简直想回到过去,狠狠扇自己两巴掌!
“我……我那时……”叶鼎之声音艰涩,想要解释,可他确实混蛋。
“好啦,都过去了。”阿卿摆摆手,似乎并不在意,“后来看你还算有点良心,知道护着东君,打架也还算卖力,就……勉强原谅你一点点咯。”
她说着,对他眨了眨眼,那眼神仿佛在说“看你表现”。
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