第八章：会稽贺氏

一路风尘仆仆，芜华带着南乔终于赶到了会稽。

彼时距离贺氏接到她的书信过去了半月，原本计划十日左右到达的路程，因为南乔中途病了一场，临时改换水路，耽误了三日，芜华心疼她便放慢了行程。

船刚停靠至渡口，芜华一眼认出了码头身穿青衣，腰间悬挂着贺氏特制竹牌来接应她们的贺氏族人。

芜华幼时曾在会稽贺氏小住了半年，同舅家情谊深厚，因此贺氏特有的标志她绝不会认错。

为谨慎行事，芜华到底还是先派了玉嬷嬷去同贺氏一行人交涉，而对方看到玉嬷嬷后，终于松了一口气，随即双方各自探了底后，一行人恭敬的来到了芜华和南乔面前。

“郡主可终于到了，早五日，老爷太太便交待了人在各处港口、城门守着，好接了郡主和表姑娘家去，空等了这些天，家里也十分挂心，好在是让奴婢给等到了。”

说话的是个十分体面的嬷嬷，她言辞恳切热情，让芜华悬挂没底的心慢慢落了下来，虽一时不能确定这个嬷嬷口中说指的老爷太太是贺氏哪一房的主人，但好歹是有了着落，不必像在路上一样，担惊受怕。

在确定了芜华和南乔的身份的同时，花嬷嬷便派了小厮回去传信。

原本花嬷嬷还想着芜华身为郡主，随身行李必然多不胜数，小厮回去还得再另派了车来拉行李，谁知玉嬷嬷带着秋暮、明月一人手里拎了两个包袱，便再没了其他行李。

贺氏大族，家中人口众多，与南乔同辈的兄弟姊妹，未婚嫁的就有近二十人之多，他们出门哪一个不是三五辆车的行李，再看芜华母女，花嬷嬷眼神之中就多了几分悲悯。

“这次来，走得匆忙，连别院都顾不上收整，只带了些贴身的就出发了，其他物什等定下再采买也是一样。”

花嬷嬷自然不知她们一行为何来得匆忙，只当路上可能遭了贼，毕竟淮川等地的流民涌向各处也早已不是什么稀奇事了。

听得玉嬷嬷解释，她连连应答，“正是这个理，如今路上也不太平，东西多了反而招眼，平安到了便比什么都重要，家里什么都有的，也不需郡主置办。”

芜华与南乔上了马车，花嬷嬷同玉嬷嬷走在马车旁，一行人浩浩荡荡的去往贺氏。

贺氏在会稽扎根多年，就连此地郡守也赶着与贺氏家主结交，而贺氏经历几代更迭，到了现在，规模之大，令人瞠目。

马车一路向西，才转过了福荣街，便到了贺氏里，从这开始往里数两个条街，范围内全是贺氏一族的居所，而贺氏家主所居，便在整个贺氏里的最中心区域。

穿街走巷，马车最终停在了贺府门口。

得了小厮传话，又往各旁支府上递信，芜华与南乔下马车时，门口已乌泱泱的站了一堆迎她们的贺氏族人。

芜华到底是郡主之尊，饶是百年望族的贺氏，平辈之间也给足了她体面，即便她早已离开了盛京的权势圈，英王府也早已覆没，她就像再普通不过的一个来投奔的亲戚，看到这个场面，她忍不住红了眼眶。

见了她来，站在最前面的长房大太太闵氏连忙迎她，“可算是到了，一路上受苦了。”

有她带头，一种同辈太太们也都七嘴八舌的表达出自己的关怀，又自我介绍起来，场面一时热闹极了。

芜华回话都回不过来，带着南乔，她冲着这些人屈膝福礼，语气酸涩带着几分哽咽，“承蒙贺氏不弃，令我同小女南乔有个安身之所，芜华再次先行谢过。”

闵氏性子明快大气，当年英王府出事时，贺家不曾受到牵连，她也相安无事，老太爷既拍板接纳芜华母女，她自拿出表亲嫂嫂的热情来，当下便扶住芜华。

“一家人说什么谢不谢的，倒生分了，老太爷同老太太一听着信就坐不住了，如今早在荣禧堂等着了，咱们赶紧进去，别叫等急了罢！”

说着，闵氏顺势挽起芜华，携着南乔往里走。浩浩荡荡一群人往荣禧堂去，当真是比过年节时还要热闹。

才进了荣禧堂，南乔便一眼瞧见堂上主位坐着的两人，瞧着六七十的高龄，端的是鹤发松姿，一见芜华进门，便先红了眼眶，她猜测这应该就是大家嘴里的老太爷和老太太。

在路上时，南乔便听芜华介绍过贺氏家族以及各房情况，如今的贺氏家主便是眼前的贺老太爷，同时他也是已故英王妃的嫡亲兄长，他与英王妃姊妹四个，如今只剩了他还在，而他一共育有五子四女。

如今有资格跟着进荣禧堂，便也就这一房以及老太爷弟弟那一房的人了，其余旁支只能在门口等候示训。

因都住在贺氏里，两边虽分了房头，但序齿排班仍未分开，一共八房人，除去盛京做官的三房、外放做官的八房以及接管青庐书院的四房外，剩下五房和几个嫁得近些的出嫁女，此刻全挤在荣禧堂中。

南乔长到十二岁一直在别院，从未见过一家子这么多的人济济一堂，不免有些叫娇怯，直到芜华领着她来到老太爷和老太太面前，听她唤了舅舅、舅母，南乔想起母亲的叮嘱，便也跟着唤了一声：“舅祖父，舅祖母。”

贺氏家里虽然儿女众多，但芜华所生的南乔两个老人还是第一次见，又看她眉目间依稀有几分英王妃的模样，一时又想到，不免悲切。

接了两个老人家的见面礼，闵氏为活跃气氛，便拉起南乔的手，对着她一番赞叹打趣，“瞧瞧郡主生的表姑娘，模样顶了尖的好，想也知道这福气都攒在后头呢！只可惜家里几个今儿去了书院见不到，且就先跟了我把几个婶婶姑姑认一认。”

芜华自己都不太认得清这一屋子的老老少少，当年小住时玩儿得好的几个表姐妹早嫁了人改了模样，如今闵氏主动为南乔介绍，她自然是求之不得。