第十八章

赵文渊离开的第三日，村东头新建的粮仓终于立起了框架。

林小满站在脚手架下，仰头看着村民们喊着号子将最后一根主梁抬上屋顶。阳光刺眼，她抬手遮在额前，指缝里漏下的光斑跳跃在尚未铺瓦的椽木上。

“左边再高半分！”李大山在屋顶上吼着，声音洪亮，“对！就这个位置！”

粗壮的梁木缓缓落定，榫卯咬合发出沉闷的叩响。底下围观的村民发出一阵小小的欢呼。沈阿婆提着一桶凉茶过来，挨个给满头大汗的工匠们倒水，脸上终于有了点笑模样。

林小满接过阿婆递来的碗，抿了一口。茶水苦涩，却让她混沌的头脑清醒了几分。连日的劳累和那日突如其来的晕厥，让她不得不放缓脚步。但她不能停。赵文渊孤身前往凤临郡，村子的担子便彻底落在了她肩上。

“村长，你看这样成不？”李大山从屋顶溜下来，指着新架好的梁问道。

林小满仔细看了看：“承重够吗？别像上次……”

“放心！”李大山拍着胸脯，“这次用的都是好料，地基也打得深。按您说的，底下还多埋了一层碎石排水，再大的雨也不怕淹了仓里的粮。”

林小满点点头。火灾的教训太深刻，重建的每一步她都盯得极紧。粮仓是村子的命脉，不能再出半点差池。

“工坊那边怎么样？”她转向匆匆走来的另一个管事。

“新一批绣样已经送出去了，城里的掌柜说这次的花色好，要加订。”管事脸上带着喜色，“就是染料……上次被火烧了一批，剩下的恐怕不够下一批货用的。”

“染料的事我想办法。”林小满沉吟片刻，“你让绣娘们先紧着手上有的颜色做。另外，跟王婶她们说，后山那片茜草和蓼蓝快能收了，让她们得空去瞧瞧。”

“哎，好嘞！”

打发走管事，林小满又去看了新辟的菜畦和鸡舍。火灾烧毁了存粮，但日子总要过下去。她领着妇孺们将烧焦的土地重新翻整，撒上菜种，又从邻村换来了几窝鸡崽。如今嫩绿的菜苗已经破土，小鸡也在临时围起的篱笆里叽喳叫着，给这片饱经摧残的土地添了几分生机。

她事事亲力亲为，调配人手，计算物料，安抚人心。村民们见她拖着病体忙碌，原本因火灾和赵家威胁而惶惶的人心，竟也慢慢安定下来。甚至比以往更添了几分韧劲——村长一个女子尚且如此，他们又有何理由退缩？

只是每当夜深人静，独自对灯核算账目时，林小满还是会感到一阵深入骨髓的疲惫，以及一丝难以言说的空茫。那日晕厥时闪回的陌生记忆碎片——明亮的医院，母亲的侧脸，手机屏幕上跳出的邀约信息——总在不经意间撞入脑海，带来一阵尖锐的刺痛和失落。

那是什么？她是谁？

这些问题没有答案。她只能将它们死死压在心底，将全副精力投入到眼前的一砖一瓦，一餐一饭中。只有让这个村子重新站起来，牢牢扎下根去，她才能找到自己存在的意义。

*　　*　　*

与此同时，凤临郡。

赵文渊勒住马缰，望着眼前荒凉的景象，眉心拧紧。

风卷着黄沙打在脸上，生疼。这里比他想像的更为破败。官道年久失修，两旁田地大多荒芜，仅有的几处村落也显得死气沉沉，难见人烟。空气中弥漫着一股若有似无的焦糊味，不知是何处又遭了兵燹或是匪患。

他一路行来，打着赵家巡视旧产的名号。郡中几个赵家旁支的管事接待了他，态度恭敬，却也透着疏离和一丝不易察觉的惶惧。问及旧事，尤其是关于“赵砚安”和可能与赵家有关的“林”姓人家，得到的回应要么是茫然不知，要么便是含糊其辞，匆匆岔开话题。

“文渊少爷，不是小的们不肯说，实在是年头久了，好多事都记不清了。”一个老管事搓着手，眼神闪烁，“这边不太平，人来人往的，搬走的、没了的……太多了。”

赵文渊看得出他们有所隐瞒。赵家在此地的名声似乎依旧显赫，无人敢轻易得罪，但那份显赫之下，仿佛涌动着某种不安的暗流。他试着提起父亲赵德隆的名号，那些管事的脸上便会掠过一丝极不自然的僵硬，虽然口中仍是满口称颂“德隆老爷当年的恩惠”，但那语气干巴巴的，听不出半分真情实感。

这很不对劲。父亲在世时，最重声名，对待族人和下属虽称不上宽厚，但也极少听闻有苛待之名。为何这些旧人提起他，会是这般隐带惧色的模样？

在一处废弃的矿坑旁，他找到了一位早已离开赵家、以打铁为生的老匠人。几两碎银和一壶烧刀子下肚，老匠人浑浊的眼里才多了点活气。

“赵家……嘿，早不是以前的赵家喽。”老人啐了一口，含混不清地嘟囔，“德隆老爷……人是不坏，就是耳根子软，后来……后来就变了……”

“变了？”赵文渊追问，“何时变的？因为什么？”

老人却只是摇头，指着自己的耳朵和嘴巴，示意听不清也说不了了。但在赵文渊起身离开时，老人忽然扯住他的衣袖，压低了声音急速道：“少爷，听老汉一句，别再打听了。有些浑水，蹚不得……会没命的……砚安少爷就是……”

话未说完，他便像是被什么吓到似的，猛地松开手，缩回他的破屋里，再也不肯露面。

砚安少爷？赵文渊的心猛地一沉。王铁柱没有听错。这位“砚安少爷”果然存在，而且他的失踪，绝非寻常。

接下来的两日，赵文渊如同大海捞针，在凤临郡残存的故纸堆和老人的零碎记忆里艰难搜寻。线索支离破碎，且常常自相矛盾。有人暗示砚安少爷是因触怒家主被放逐，有人低声说他是卷入了不该碰的麻烦，还有人神秘地提及一桩旧案，牵扯到几位当年与赵家交好、却突然销声匿迹的友人。

在一间堆满杂物的旧账房里，赵文渊几乎不抱希望地翻检着。灰尘呛得他连连咳嗽。就在他准备放弃时，指尖无意间碰落了一本边缘已被虫蛀空的旧籍。

书页散落开来。其中一页夹着的，并非账目，而是一张薄薄的、墨迹已有些晕开的私函。信纸质地普通，落款处只有一个潦草的“安”字，日期标注是很多年前。

信是写给一个称谓极其恭敬亲密之人的，内容似是日常问候，并无特异之处。唯在信末，提及一事：“……林兄与嫂夫人所托之事已有眉目，不日将亲往查验，盼能解兄嫂挂念。然此事似有蹊跷，恐涉……（此处字迹被墨渍污损）……务请慎之，勿轻信人言。”

赵文渊的目光死死盯在那“林兄与嫂夫人”几字上，心脏狂跳。林？会是小满的父母吗？他们托付了何事？为何砚安会说“蹊跷”、 “勿轻信人言”？

他反复辨认那被墨渍污损的几个字，隐约像是“内”和“鬼”？还是“内”和“诡”？

内鬼？

一股寒意顺着脊椎爬升。他想起父亲晚年越发多疑的性格，想起赵家那些长辈道貌岸然下的污秽，想起那场针对村子的、精准而恶毒的火灾。

如果……如果现在的赵家，早已不是真正的赵家？如果父亲的“变”，并非偶然？如果砚安的失踪，林氏夫妇的遭遇，乃至小满村子的灾祸，都源于同一个阴暗的源头——一个早已悄然蛀空了赵家的“内鬼”？

这个念头让他遍体生寒。

他小心翼翼地将那页信纸收入怀中，仿佛揣着一块灼热的炭。走出账房时，夕阳将他的影子拉得很长，投在这片荒凉的土地上，孤寂而沉重。

线索依旧模糊，但他触摸到了那巨大冰山的一角。冰冷，黑暗，深不可测。

他必须尽快回去。将这些破碎的线索告诉小满。然后，一起面对那潜藏在岁月和迷雾之后的、足以吞噬一切的真相。

风更大了，卷起沙尘，模糊了天地，也模糊了来路与归途。