沈知书追进来，看着地上的小鬼皱了皱眉：“差不多得了，你这鞭子段位太高，一下抽出这么旺的魂火，一会再把它给烧死了。”
“本来就已经是死魂了，还怕再死一次吗？偷人功德的时候也没见想想自己受不受得起。”秦荒冷哼一声，从口袋里摸出一道现形符甩过去，地上翻滚的魂火里逐渐出现了一个破衣烂衫、骨瘦如柴的人影。秦荒一挥手，魂火熄灭，他伸手把那小鬼拎起来，看了看模样，居然真是个“小鬼”，看上去不过十五六岁的样子。
秦荒有些意外，冷冰冰地开口：“这几天就躲在附近等我走了进来偷东西呢吧？为了偷连钱都不要了？”秦荒说着从沈知书手里拿过那枚缺了角的铜钱，小鬼原本被秦荒拎在半空中，垂着头装死，一看见铜钱却立刻剧烈地挣扎起来，两腿在半空中扑腾，口中喊着：“还给我，我的钱！还给我！”秦荒不理他，把铜钱往口袋里一揣，小鬼挣扎得更厉害，张口要去咬秦荒的手，秦荒不以为意，腾出一只手掏出绳子把他捆了个结实，随手扔给了沈知书。
沈知书接过，把这小鬼上下打量了一番，忍不住“啧”了两声：“穿的还是古装，不知道在那墓园里偷人供果偷了几百年、收了多少香火，魂火才能烧得这么旺，可惜死的时候饿成这样，吃再多也补不回来啊。”
“人都死了，吃东西只是为了满足生前的欲望，吃多少也感觉不到饱了。”秦荒也“啧”了一声，“收了吧，这小鬼魂火旺得很，正好带回去给蓝莓玩。”
蓝莓是秦荒养的猫，从路边捡的一只大橘，秦荒不知道抽了什么风非要叫人家蓝莓，那猫也够奇怪的，对假老鼠逗猫棒之类的猫玩具不感兴趣，偏偏特别喜欢秦荒带回去的各色小鬼，尤其是那种在瓶子里来回乱撞魂火烧得特别旺的。沈知书翻了个大白眼，拿出一个水滴形的小玻璃瓶子打开，那小鬼就被吸了进去。果然，小鬼进了瓶子以后翻腾得更厉害，青橘色的火焰烧得瓶子看着都烫手，一看就是蓝莓的菜。
“走了，收摊。”秦荒心情不错地吹了声口哨，出门把破桌子破椅子破旗子收回院子里，又掏出一瓶亮晶晶的粉末，倒出来一点在手心里，张开手掌，粉末随风飘散，刚才被院子里的动静吸引过来的人们眼神里都出现了一瞬间的茫然，随后各自转身离开。
这也是秦荒他们干这一行的规矩，只把不属于这的邪灵带走，不能破坏场景里原始的运行规律。因此秦荒和沈知书每次出发之前都会带上这种能消除人记忆的粉末，然后把一个特制的沙漏倒置，一旦沙子漏完，就算没有完成任务，阴阳交界处也会被强行打开，他们必须回到现实世界，以免扰乱特定场景里的秩序，造成不可逆转的后果。
善后工作做完，秦荒转动罗盘，两人回到了铃星阁的密室。桌上的沙漏才漏了一点点，时钟显示他们只离开了几十分钟，一本摊开的书摆在桌子正中央，翻开的那一页页脚上在他们出来后出现了一个小小的墨点，看上去像是印刷时留下的小瑕疵。秦荒把书合上，和沈知书一起出了密室，蓝莓听见声音跑过来亲昵地在秦荒小腿上蹭来蹭去，沈知书在一旁酸溜溜地说道：“明明每天是我喂你，怎么你还和他那么亲。”
“没办法，人格魅力。”秦荒勾了勾嘴角，伸手把蓝莓抱起来，走到橱窗前面掏出口袋里的铜钱放进了橱窗上的一个木盒子里。这个盒子是用檀木做的，里面装着一堆秦荒从那些小鬼身上得来的小玩意儿，放在里面让太阳晒一晒去去阴气，抓鬼的时候可能会有用。
“你这两天有空把书寄回去，顺便把账单一块寄过去。”秦荒习惯性地指使沈知书去跑腿。
“你表叔的单，你也敢收钱？”沈知书问道。
“忘了……”秦荒叹了口气，想了半天才说，“这么小一个小鬼，本来也没多少钱，算了，不要钱了，光寄书吧。”
沈知书应了一声，正打算去倒杯水喝，还没走到饮水机跟前，门口的风铃响了，但是并没有人进来，秦荒站在橱窗前没动，低着头专心地揉着蓝莓的肚皮，老妈子沈知书长叹一声，只好先放弃喝水转身去开门，刚走到门口，秦荒突然说了一句：“人已经跑了。”
“嗯？”沈知书愣了一下，“你看到了？”
“天巫阁的人。”秦荒道，“估计有接不住的单，直接甩给我们了。”
“还能这样？”沈知书有些诧异，“天巫那边不是一直跟我们抢活吗，还能主动让给我们？”
秦荒揉着蓝莓肚子上厚厚的毛，若有所思地道：“一般的单他们肯定不会轻易让给我们，除非这单……跟我有关。”
天巫阁是秦荒他们的同行兼第一竞争对手，秦荒向来看不上他们，就是因为他们接活收邪时不择手段。暗地里耍小动作抢同行的单，之后为了完成订单可以不管同伴的生命安全，实在太没有职业道德，秦荒和沈知书也不屑与他们来往。
“把东西拿进来吧。”秦荒把蓝莓放到地上，从橱窗上随手拿了个瓷瓶，用一块绒布方巾仔细地擦着，沈知书叹了口气，打开门向外看了一圈，压根没有人影，门口的地上放着一个包裹，用牛皮纸包得挺板正，朝上的那一面写着几个字：铃星阁阁主亲收。
“喏，秦阁主，还真是给你的。”沈知书把包裹递过来，秦荒扫了一眼上面的字，“嗤”了一声，并不打算伸手去接：“装神弄鬼。你开。”
“行……”沈知书无语，认命地开始拆封，“你啊，连拆个包裹都懒得动手，我就是个保姆吧，干什么事都得……操！”
沈知书话说到一半直接半路一个急刹爆了句粗口。包裹打开的一瞬间，一道火“呼”的一下冒出来，但不同于他们通常见到的青橘色的魂火，这火一烧起来就是诡谲的紫黑色，还伴着浓浓的黑烟，燃起的一瞬间，柜子里摆的那些瓶瓶罐罐都跟着“咯咯”地颤抖起来，沈知书把那包裹拿在手里，险些被这邪火扑一脸。好在秦荒反应快，在他打开牛皮纸的一瞬间已经把手摸进了口袋里，接着一道黄色的符甩过来，那火往下压了压，烧起来的高度瞬间矮了不少。沈知书松了口气，心有余悸地把包裹扔在了桌子上。
再看那邪火虽然被压下去一些，却没有完全平息，在符纸的压制下疯狂地翻涌着，似乎想要挣脱束缚冲出来，秦荒皱了皱眉，盯着那包裹看了半晌，随后竟然直接伸出手去，把手伸向了那团火里。
“秦荒！”沈知书吓了一跳，正打算拦住他，秦荒却摇了摇头，示意他没事。只见秦荒揭了那道符，紫黑色的火焰立刻重新燃起，秦荒把手放在火焰上方，火舌贴着他的手心翻涌，过了几秒钟居然矮下去一点，好像被秦荒吸进了手里一样。秦荒把手顺着按下去，火焰随着他的手向下按的动作也逐渐变弱，最终在秦荒把手贴在包裹上时完全消失了，原本被火焰掩盖的东西也逐渐显现了出来。
“这是……焚鬼石？”沈知书有点诧异，随后心有余悸地看了一圈柜子里装着各色小鬼的瓶子们，“咱们这屋子里关了这么多鬼，难怪它一见空气就烧得这么厉害。这东西我听说只有秦叔叔有一块，天巫阁的人怎么会有这个？”
沈知书原本只是好奇，但话一出口他就感觉到了不对劲，刚才秦荒也说了，这些东西可能和他有关，而且焚鬼石到现在为止也只在秦荒父亲手里出现过……
“我也……只在他那看到过。”秦荒的语气有一瞬间的迟疑，“从他失踪以后，我就再也没见过了。”
秦荒至今也不习惯喊那个男人“爸爸”或者“父亲”之类的称呼，虽然那个人在收邪驱煞这一行是个传说级别的人物，但秦荒对他的了解大多也来自于那些传说，几年前的失踪也像是一个小小的玩笑，那时秦荒刚入这行不到两个月，他甚至连一句话都没给秦荒留下就不见了，秦荒对他的印象也就只停留在“秦江山”这个名字和他留下的这些东西而已。至于后来秦荒自己摸索着收邪驱煞的方法，和沈知书一起成为业界大佬，那都是后话了。
“他当年出发的时候，应该是带着他那块的。”秦荒把包裹里那块手掌大小的石牌拿起来，阴冷的气息包裹着他的右手，石牌的表面冷冰冰的刺得人皮肤微微发疼，完全不像刚剧烈燃烧过的样子。通体漆黑的石头上没有过多的篆刻和雕琢，更像是一块天然的石料，总体上是四方的形状，但并不规则，从一角向中心蔓延着火焰形状的纹路。相传焚鬼石原是火山口的一块石头，因为火山喷发时被温度极高的岩浆浸透过，一遇到邪灵的气息就会自动着火，直到把阴气全部烧干为止，能熄灭这种火的人至今为止也没几个，秦荒跟父亲一起收邪的时候从未见父亲用过，大概是因为不好控制。而此时此刻，秦荒端详着手中的这块焚鬼石，用指腹仔细摩挲着石头表面的纹路，静默不语。
“看看别的。”秦荒沉默了半晌才开口。沈知书把包裹里的其他东西一一拿出来，分别是一本书和一个信封。书外面用白纸包了一层书皮，上面赫然写着“秦江山”三个大字；信封是和包裹如出一辙的牛皮纸材质，只是外面没有写字，沈知书把信封打开，从里面掉出来一张纸条，秦荒看到上面的内容愣了一下，沈知书已经把那纸条上的一行字念了出来：“月下飞天镜，云生结海楼。”
“唐诗啊？”沈知书随口说道，却发觉秦荒表情不太对，“秦荒？怎么了？”
“这是……他写的。”秦荒拧着眉，神情有些凝重，沈知书愣住了：“秦，秦叔叔？”秦荒点了点头，把手里的焚鬼石放在桌子上，拿起了那本书：“看来当年他的失踪，有人刻意要我们去查，现在非查不可了。”秦荒说着，指尖拂过那个有些陌生的名字，顿了一下之后深吸了一口气，伸手揭掉了那层书皮，那本书原本的模样出现在两人眼前。
《绝境重生之妖族大长老风云虐恋回忆录》
“？？？”
秦荒和沈知书看到书名俱是一怔，有了前面焚鬼石和唐诗纸条的铺垫，此刻这个言情小说的书名的出现显得无比草率，秦荒揭掉书皮之前做的一番心理建设险些随着吸的那一口气呛在嗓子眼里把自己憋过去。
“我去，这……”沈知书无语，秦荒更无语，忍着要把白眼翻到太阳上的冲动摸出一张镇压符纸贴上去，不耐烦地翻开目录，然后把罗盘放在了摊开的书页上。罗盘飞速转动，黑曜石在阳光下闪烁着幽深的光，几秒钟后定格，指向了目录里的第七章，秦荒看了一眼章节名称——睁眼就是大族长——白眼简直要飞到外太空了，居然还直接定位到了所谓的“重生”。秦荒修长好看的手指捏着书页因为用力指腹渐渐开始发白，质量看着就不怎么好的纸张一角居然直接被他捏出了一道细小的裂缝，沈知书眼疾手快从他手里捧过了那本不堪重负的小说，放到了桌子上。
“咳，那什么，你喝口水吧。”秦荒脸上的表情变幻莫测，沈知书也同样不知该说些什么，于是拿起桌上的杯子，往秦荒面前递到一半发现里面空空如也，又赶紧走到饮水机旁边接了一杯给他，“没事，咱什么奇葩场景没见过，不就是言情小说吗，总比弄来本汉语大词典强吧。”秦荒没说话，接过杯子抿了一口，冻着一张脸平复了一下自己在几分钟内大起大落的心绪，最终做了决定：“今天先休息一下，明天开始定位、查资料、准备东西，最晚三天后进场景。”
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