好远，意识在浪潮间飘荡。
波纹摇晃，在打盹中，在梦与现实的夹缝间，意识载浮载沉。
「——其他方法吗？」
「——样，之后就随你高兴。」
忽远忽近，在远方和此地之间，可以听见有人在对话。
依赖的声音，推开的声音，含泪的声音，冻结情感的声音，声音。
突然，手掌被柔软的触感包覆。
那是谁的手？从几度被触碰的记忆中回想起来。
寻求这份温暖，想要将它取回来，这并不是作梦吧？
手掌的触感突然远离。
放开自己的手，远去、远离，越来越高，高到无法碰触。
然后——
「——我一定会救你！」
只留下这份坚强的决心，对方便扔下了自己。
所有的一切逐渐消逝，被拋下远离。离开了，越走越远。
然后——
意识被强制打断，像这样醒过来是第几次了呢？
望著不熟悉的天花板纹路，昴朦胧地这么想著。
「喔喔呜，好痛……」
意识清醒，想要撑起躺著的上半身时，侧腹却传来痉挛。
想触碰抽痛的肚子，不适感却在旋转的左手腕上爆发。直接把不适的左手送到面前，看到那份笨拙就能了解了。
左手从手指到手腕，全都被白色的伤症埋没。
有不适感的不只手腕。
掀开衣襬，抽筋的右侧腹也有同样的伤疤。另外两只脚踝、右手的手臂和肩膀周围，甚至是臀部都有，根本不胜枚举。
这些全是被魔兽利牙戳剌、咬碎后产生的伤口痕迹。
「我还以为死定了呢……」
自己为了庇护即将被攻击的雷姆，全身都沐浴在魔兽的利牙之下。
猛兽的下颚把昴的肉体撕扯得像碎肉。
真实感受到血液、内臓和生命都溢出洒落的感觉-应该可以确信自己完蛋了才对。
「勉强捡回一命，还被治疗了吗……」
确认手指可以动，昴慢慢扫视周遭。
不熟悉的天花板和粗制滥造的床铺，狭窄的房间实在不像是罗兹瓦尔的豪宅，而且入口的旁边——是坐在木制椅子上，低头睡觉的少女。一注意到她的存在……
「——爱蜜莉雅。」
她没有回应呼唤。
打瞌睡的爱蜜莉雅似乎睡得很沉，呼吸十分地沉稳。美丽的银发难得凌乱，更重要的是，她身上的衣服处处都是血和泥巴留下的深色痕迹。
受伤的自己躺在床上迎接早晨，爱蜜莉雅睡在旁边，而且从她的样子来看，就算是脑筋迟钝的昴也能立刻掌握状况。
「我又欠这女孩人情了呀……」
「怎么说呢，这次的情况，你可是做出了与劳力相符的成果，所以我想莉雅不觉得你有欠她什么唷。」
有个声音回应自己沙哑的低喃，昴朝那边看过去，看到帕克从睡著的爱蜜莉雅发丝中钻出来，飘在空中往这边靠近。
「唷，早安啊，昴。有没有哪里不舒服？」
「怎么说好咧，伤口有点痉挛的感觉，不过都捡回一命了，实在是没得抱怨。既然身体没有残缺不全，身为男人还有什么好碎碎念的。」
战斗所受的伤是名誉负伤，虽然不打算这么说，但还是会对留在身上没有消失的白色伤疤发出感慨。
比起这些，昴更在意的是伤口变伤疤的原因。
「很符合我勇猛的成果——但实际上在那之后怎么样了？老实说，我在森林被狗群喀滋喀滋咬了之后就没记忆了。」
「喀滋喀滋的形容还真是可爱呢，看到你被送过来时的身体状况，我觉得该用『狼吞虎咽、杯盘狼藉、一扫而空』比较贴切。」
「如果真是你形容的那样我早就死了，就算有三头六臂都不够。」
「嗯，所以说呢，剩余的伤害量，也让蓝发女仆很狼狈呢。」
听他讲得这么爽快简单，昴的喉咙却不自觉地冻结。
看到昴的反应，帕克补充说明。
「不过呢，那孩子因为鬼化的影响，伤口都自动治好了。在把你扛回村子的时候，身上没有醒目的外伤啦，至少不需要用到治愈魔法。」
「不要故意吓我啦……无论如何，雷姆也有回到村子啊。另外还有一个女孩，她有跟我一起被带回来吗？」
「有喔，尽管放心。小孩总共七人，昴的判断十分正确。」
帕克劈哩啪啦地说著，一边拍打不会发出声音的肉球手掌。因为柔软的肉球而无法鼓掌，那模样让昴扬起嘴角，不过他摇摇头驱逐杂念。
「帕克，回到村子的小孩都有成功解咒吗？」
「这个你也放心，因为有用魔法恢复些许体力，又有我和贝蒂解咒，所以过程很顺利没有问题，孩子们的组咒都确实解除啰。」
帕克拍打胸膛给予保证，看他那样，昴深深吐气，为自己的行动不是没有意义而感到安心。
然后，昴将手放在胸膛，同时把话题转向睡著的爱蜜莉雅。
「对了，爱蜜莉雅……整晚都在这？」
「跟她说乖乖等待就好，可是她就是听不进去，为了治疗昴甚至不惜削减欧德，就让她这样好好睡一下吧？」
「欧德……是什么？」
昴对没听过的单字感到疑惑，帕克弹了一下胡须开口说明。
「充斥整个大气的魔力叫玛那，欧德是反过来，是生物原本就蓄积在体内的魔力。虽然有个人差异，但总量是既定的，如我所说就是削减生命，因此我有跟莉雅说过，非到必要绝对不要轻易使用……」
帕克欲言又止的态度，让昴能够轻易想像出爱蜜莉雅采取了什么样的行动。
原本，在半夜叫出帕克就不在契约内容里。只不过，为了解咒就必须藉助帕克和碧翠丝之手，因此爱蜜莉雅在执行的时候是毫无犹豫的吧。
为了他人受伤，即使吃亏也不厌烦，正因如此才惹人怜爱。
「这里是村里居民的家吧？到外头去看一下不要紧吧？」
既然不打算吵醒爱蜜莉雅，跟帕克小声对话的行为也差不多要告一段落了。
下半身从床上移到地面，帕克对发问的昴回以肯定的点头。
「我稍微活动身子，确认一下治疗的状态比较好。」
取得帕克的许可，昴准备走向屋外。
途中，在穿过爱蜜莉雅身边之前，他朝著银发少女礼貌地点头。低头的时候看到爱蜜莉雅的睡脸，他拼命压抑想要恶作剧的心情，就这么走到外头。
「啊啊，也是啦，当然会这样嘛，这是当然的。」
出了房间，从正面的玄关探头到建筑物外侧，看到村子吵吵闹闹的样子后，昴这么说道。
虽然才刚旭日东升没多久，但村子中央的广场已经聚集了许多人影。
这是个小村落，一有骚动便会立刻传遍全村。年长者、女性和小孩们都一脸不安，以强健青年为中心的团体，围住他们并给予鼓励。
那是昨晚追著昴和雷姆进入森林的青年团吧，里头有几个人头上裹著绷带，看样子他们似乎也有人受伤。
快速扫视他们，找不到要找的人，昴不解地歪起脖子。
「——毛，你醒了啊。」
身后有人呼唤，昴停下脚步回过头。
从昵称就知道是谁，但像这样见到本人的脸之后，安心便自然地涌出。
站在背后的，是一头粉红色秀发的女仆——拉姆。
拉姆卷起女仆装的袖子，手上抱著像是篮子的东西，里头有大量看似是蒸蕃薯的食物，看来她正在运送这些食品。
微微冒著热气的蕃薯，透出些许盐巴的气味，昴的胃在期待和兴奋下发出小小的呻吟。事到如今，他才意识到自己的肚子空空如也。
「你受了那么重的伤本来还很担心，但一醒来就吵著要吃东西还真是可怜啊，该不会是被狗咬了之后传染到狗了吧？」
「传染到狗是什么意思啊？不过，喔——嗯——嘿，这样啊，你有担心我啊？」
「要吃就吃。」
「姆呜噗吧！」
昴左摇右摆消遣拉姆的失言，结果落得嘴巴被蒸蕃薯塞满满的下场。
被蕃薯的灼热堵住喉咙，昴仰头朝上，像野兽一样呼吸。
「很好吃吧，才刚做好……不，才刚蒸好喔。」
「你那得意洋洋的表情是怎样，真叫人火大耶，不过很好吃。」
「好啦好啦，再给你一个，你就安静地贪吃吧。」
拉姆递出蕃薯，昴像个孩子一样欢天喜地地收下。
拉姆用轻蔑的目光看著这样的昴好半晌。
「唉呀，关于昨晚那件事，先老实跟你说声谢啰，辛苦了。」
「彻头彻尾都用上位者的语气讲话……我做了什么让你需要道谢的事吗？」
「领民要是有什么万一，领主就会被追究责任，一想到要是孩子们就这样被一群沃尔加姆威胁……所以毛采取的行动是正确的。」
「沃尔加姆……喔。」
是那个黑色魔兽的名称吧。
沃尔加姆，就昴所知，那是出现在神话中的魔兽名字，真是取了个很不得了的名字呢。
光听名字就知道，那是遇到就会让生命饱受威胁的存在。
昴点头后，拉姆朝森林的方向看去。
「昨晚，破掉的结界修好了，之后花了一整晚的时间巡视结界有没有问题，所以应该不会有沃尔加姆越界了。」
「只要人类这边不越界就行了，对吧？要是小鬼头越过结界去把幼犬宝宝带回来，那就没有意义啰？」
「很刺耳耶——有事先叮咛村民了。」
难以形容的不安音色，是因为扑克脸拉姆的心情不安稳吧。
听她所言，维持、确认结界并报告似乎是村民的责任，要是有所怠惰就会成为对罗兹瓦尔不利的理由，那是拉姆不希望看到的事。
之后，昴又抢了两个蒸蕃薯才跟拉姆分开。
道别后，拉姆前往现在也很担心害怕，全都凑在一起的村民们。这种体贴村民的行为是拉姆的风格吧，用蒸蕃薯表示心意也很像拉姆会做的事。
「不过蒸蕃薯好好吃，盐的分量拿捏得绝佳。」
咬著手中的蒸蕃薯，昴在这之后也逛了村子一圈。
一边检查身体状况，一边确认从森林带回来的孩子们是否安好。
孩子们都因为疲劳和解咒造成的体力消耗沉眠著，不过昴从他们父母、家人那边收到了过度的感谢。
老实说，不是想被感谢才做这件事的昴焦躁得要死，在狼狈到无以复加他连装傻都没办法就害臊得逃之夭夭
就这样巡过村子一遍，昴打算回到一开始的住家等待爱蜜莉雅起床——这时，他突然想到还没跟蓝发少女打照面。
「——」
突然掠过脑海的，是满身兽血、放声大笑的鬼。
那凄惨的姿态十分壮烈，但让回想起来的昴全身发抖的，并不是恐惧的感情。
从额头长出的纯白之角——非人的样貌让昴感觉到什么。
没错，那个时候昂——
「——刚好你在这里。」
在心情化为清晰的言语之前，有人出声叫住昴。
踏过草丛，大胆让洋装裙襬摩擦地面走过来的人是碧翠丝。
「你在外头穿这么长的裙子，会很豪迈地弄脏喔？」
「贝蒂有用魔力让泥土砂子这些会造成脏污的原因弹开——不说这个了，有话跟你说。」
礼貌回应昴毫无意义的疑问后，碧翠丝朝他招手。
换个地方——是要说在这里不能说的话吗？
虽然有点纳闷，不过昴对碧翠丝没有任何不满。跟在恩人少女的背后，昴突然拍了一下手。
「话说回来，你会跑到宅邸外头，是为了帮孩子们解咒吧。多谢啦。」
「……没什么，贝蒂只是被葛格拜托而已。」
帕克会拜托碧翠丝，当然是因为被爱蜜莉雅拜托吧。
碧翠丝应该知道这点才对。
尽管如此，她却还是刻意拿帕克当挡箭牌，这名少女连在这种时候也很不老实。
带著忍俊不住的昴，碧翠丝前往村子一角位于田地旁边的道路。村民因为魔兽騒动聚集在村庄中心，因此位在村庄角落的这里没有看到随处游荡的人。
「你刻意把我带到这里，有何贵干啊？」
「你没说无聊的笑话，似乎是察觉到气氛了。」
面对摊开双手的昴，回话的碧翠丝含糊其词，视线一再飘移，手指还一直玩弄自己的裙襬像在犹豫。
一副难以启齿的态度。
对昴任何事都直率以告的碧翠丝，现在的态度竟然扭扭捏捏，少女的表情就像是害怕被双亲责骂的小孩。
看到她这样的表情，很不可思议的，昴并没有想要强迫她快点开口的心情，而是双手抱胸，将背靠在保护田地的木制栅栏上，等她再度开口。
昴等待的姿势反而促使碧翠丝下定决心。
她闭上眼睛，然后慢慢地让瞳孔映照出昴的身影。
接著她说了。
「——再过不到半天，你就会死。」
吞咽被告知的话语，将之咬碎、咀嚼。
言语通过喉咙、纳进胃袋，化为血肉到达大脑，整个过程仅仅数秒，昴都是静止不动的。
「你比我想的还要镇静呢，还以为你会哇哇大哭。」
得到的反应比预期还要平静，碧翠丝因此挑高眉毛一脸惊讶。
昴朝那样的她举起右手，竖起两根手指。
「我想到两种可能性。」
在沉默的碧翠丝面前，昴弯曲其中一根手指。
「第一，黑色幽默，就是恶劣的玩笑。老实说，这话听了笑不出来……不过要是出现『成功吓到你』的告示牌，那我就笑得出来了。要拿出来就趁现在喔？」
昴眨眼开玩笑地如此要求，但碧翠丝的表情没有改变。
在默默无言的碧翠丝面前，昴别曲剩下的手指。
「既然不是玩笑，那可能性就只有一个——诅咒，还没解除。」
「你在森林被魔兽群攻击时，它们全都在你身上追加、植入诅咒了。」
彷佛要证明昴的推测，碧翠丝双手环胸这么回应。
残留在身体各处的白色伤疤——是全身沐浴在魔兽利爪尖牙下的结果。
厌恶地看了一眼残留紧绷感的伤疤，昴接著说道：
「保险起见我问一下，不能解咒吗？你应该不是摆架子吧？」
实在不认为碧翠丝会说出「就算你苦苦哀求贝蒂也不干」这种话，但还是抱著些许希望问问看。
当然，碧翠丝用摇头来回答昴的提问。
「如果有哪个家伙可以解咒，就能让你欠下无以回报的大恩情啰。」
「喂喂，饶了我吧，我已经累积超多要还的恩情了呀。」
老是蒙受恩惠却无从回报，上次、上上次，还有这次都是，不是只有这次的世界。
碧翠丝对昴的缅怀露出想询问的表情，但昴挥挥手带过。
「可以问一下，这次诅咒无法解除的原因吗？」
「……想知道自己是怎么死的可以喔。原因很简单——你身上的诅咒重叠太多，要解开的话太过复杂。」
「诅咒重叠太多？」
昴因无法想像而歪头思索，碧翠丝朝他摊开双手。
然后，双手之间突然出现了一条红线。
「把诅咒当成这条红线。」
碧翠丝用两手拉著线，绑了一个结。
「这个结就当作是诅咒的术式。解咒很简单，就是把这个结解开就行了，可是……」
手指灵活地动来动去，碧翠丝双手之间的绳子数量越来越多，蓝色、黄色、绿色、桃红色、黑色、白色的线不断增加，而每条线绑上的结又互相缠绕在一起。
「如果只有一个诅咒，只要拉著线解开就行了，可是像这样全部搅在一起的话……」
昴从伸出双手的碧翠丝手中，用交替翻花绳的要领接过线结。缠绕在手指之间的线，不管拉扯还是穿线都看不出可以解开的迹象。
「诅咒也是这样的话……啊啊，可恶，这难度确实太高了。」
就算一个一个照顺序解开，也不知道该从哪里下手。
当然，只要花时间，要解开也不是不可能。
「但有半天之内这个条件，为什么会有这个时间限制？」
「很简单，只要半天，为了得到玛那，魔兽就会发动术式。」
碧翠丝竖起手指，然后指向昴继续说道。
「那个魔兽的诅咒是『从对象身上夺取玛那』，目的单纯是为了维持肉体才要吸收玛那……也就是说，你被当成魔兽的饲料了。」
「因为肚子饿而攻击人吗？毕竟是野生动物，想法真简单，我该感谢那些家伙的小腹现在没有空著。」
想把焦虑扔向某处，但很遗憾的是满手都是丝线。把难以言喻的感情投向线结，面对挣扎著试图解开的昴，碧翠丝开口说道：
「——你不害怕吗？」
「啥？」
「贝蒂说的话，对你来说是宣告剩余寿命还有多少，而且贝蒂和葛格其实有救你的手段，只是判断时间不够所以置之不理。」
昴剩下的时间，乐观判断还有半天。
视魔兽的饱足度而定，就算在这瞬间被夺光玛那也不奇怪。
对昴宣告没救的事实后，碧翠丝在等待听完的昴会有什么反应。她是想要什么呢？昴突然想到了。
「干嘛啦你——是希望我责备你吗？」
「——」
碧翠丝不否定，但也没有肯定。
选择沉默的碧翠丝，其内心无从得知，但昴露出了苦笑。
「你和帕克的判断，就人情义理来说是很薄情，不过以合理性来看是很理所当然的。风险和劳力根本不成正比，你们是正确的，所以我不觉得你们薄情寡义。」
这是真心话，绝对不是把自己的性命看得很豁达，所以……
「——我还有其他事想问，可以吗？」
「……什么？」
「爱蜜莉雅也知道我被诅咒了吗？」
现在，看护到累的爱蜜莉雅还在昴接受治疗的房间里睡觉。
帕克和碧翠丝都放弃的事态，爱蜜莉雅是如何面对的呢？
连爱蜜莉雅都放弃了吗？昴只在意这点。
「那个混血小姑娘不知道啦，葛格没有帮你解咒，也是为了不让小姑娘知道诅咒的存在。」
「……喔，原来如此。要是帕克开始解咒，就不得不告诉爱蜜莉雅，到时候她就会知道我被诅咒，以及得救的可能性很低这些事。」
帕克担忧的，是爱蜜莉雅得知昴无法获救时的心灵状态。
只要保持沉默直到诅咒发动，爱蜜莉雅承受的心灵伤害就只有昴的「死亡」而已。
既然是一切以爱蜜莉雅为优先的帕克，理所当然会选择这个判断。
和外貌相反，帕克其实不好惹。理解他的想法之后，昴这么说了。
「对了。」
像是刻意把话题区隔开来，昴戳了戳碧翠丝。
一边看著用指头戳的地方，一边朝皱眉的碧翠丝断言。
「你可没坏心到只是刻意来跟我宣告死亡时间，我是这么看你的喔？」
「……你又了解贝蒂什么了？」
「至少，我感觉你我打交道的时间比你所想的还要长四倍。」
望著加深眉心皱纹的少女，昴回想起既长又短、过去两个礼拜的种种。
和拉姆与雷姆的关系，除了第一回以外难得良好。与爱蜜莉雅的关系，撇除睡大腿这件事也是不错。找到了万恶根源的咒术师，还拯救了孩子们的性命。
回顾这段反覆的轮回，这次的考试可说是接近满分。
再来就是关键，要是能把自己的性命也算进去的话，那就满分了。
「治疗我伤势的是你、雷姆和爱蜜莉雅吧？既然看穿是被诅咒到没救的家伙，根本就没必要治疗了吧。」
感觉到碧翠丝的动摇，对于不够坦率的少女，昴发出轻笑。
「你有够不会说谎耶。」
「……得救的可能性一直很低是事实，葛格是不想让那个小姑娘得知另一个方法，所以才会治疗你的。」
「所以你就扮演坏人的角色，承受我全部的怒气？你这个幼女考虑得太周到了。告诉我吧，那个极少的可能性是什么？」
用拇指和食指比出一个小圆圈给碧翠丝看，向她索求解答。
碧翠丝犹豫半晌后，放弃似地吐了一口气。
「还记得跟你说明咒术时的话吧？没有方法可以阻止发动的诅咒，贝蒂曾这么说吧？」
「喔，那个啊。所以说要解咒就得在发动前……不对，等一下，以那为前提很奇怪，如果那是真的……孩子们怎么还能得救？」
从碧翠丝的话中发现不对劲，昴歪头思考事实跟知识完全不同的结果。
根据碧翠丝所说，要成功解咒就只能在诅咒的术式发动前，发动之后的术式没有任何方法可以停止，正因如此诅咒才会是可怕之物。
在森林深处发现的孩子们已经很衰弱，那毫无疑问是魔兽，诅咒发动的缘故，既然如此，孩子们还能挽回一命的理由是——
在组合推论的期间，一个可能性如电光石火般出现。
昴抬起头，重新面向碧翠丝问道：
「施咒者本身死掉的话，诅咒的效果会如何？」
「如果是一般的诅咒，效果会持续下去，但是这次的诅咒是透过术式来进食，要是食用者呜呼哀哉，进食中断不是理所当然的吗？」
碧翠丝的肯定，让昴内心的纳闷得到解答。
孩子们身上的诅咒之所以会停止，在于施咒的魔兽死亡。施咒者死亡后，诅咒就变成单纯的术式，再藉由碧翠丝之手解咒。
昨晚，在那森林殒命的魔兽数量应该很可观。
若其中有在孩子身上施咒的个体，那推论就能获得肯定。
而且，这份确信同时也会导出一个答案。
「原来是这样——在我身上下咒的家伙数量过多，根本无法锁定。」
回头，昴看向魔兽栖息的森林。
不久前，昴才全身沐浴在追过来的无数魔兽獠牙中。
要是每道伤口都带著诅咒效果，那组咒昴的魔兽可说是不计其数。更何况，要在半天之内驱逐所
有个体，就现实层面来说是不可能的。
帕克和碧翠丝裹足不前，没有告诉爱蜜莉雅真相的理由恐怕就在于此。
「葛格他……」
「你不说我也知道啦，要是爱蜜莉雅知道的话，她一定会乱来的。虽然那样我会万分高兴……却也万分恐惧。」
爱蜜莉雅总是为他人著想，毫不犹豫地做出利他损己之事，正因如此，昴不会去找爱蜜莉雅帮忙，因为他不想这样。
要是有个万一，导致在眼前失去爱蜜莉雅，昴一定会尝到就算撕裂身体上百次也无法形容的痛苦。
「难度根本就是鬼上身的等级，非比寻常又荒谬绝伦，不可能啦，放弃——」
『所以，就这样放弃？』
话说到一半，那声音在昴的脑海里苏醒。
混著杂音又遥远无比，简直就像在无意识底部回响的细微之声。
昴抬起头环顾四周。
除了自己和碧翠丝以外，现场没有其他人，不仅如此，刚刚的声音——
『没有其他方法吗？』
像在寻求倚靠的声音，但声音里头又蕴含著悲怆的决心。
「头痛吗？那也是当然啦。」
『就只能这样，之后就随你高兴。』
眼前碧翠丝的声音，和碧翠丝说的另一句话声音重叠。
不知道是在哪听到的，不过在某处听过的对话正在脑中纷扰。
视野闪烁，耳鸣像警报一样作响，令人忍不住当场跪下——
『——我一定会救你！』
充满决心、有所觉悟的声音，让弯曲的膝盖重新直立。
昴记得那个声音，也对那个声音有印象。
而且他注意到一件不得不问的事。
「——雷姆在哪里？」
早上醒来之后，昴一次也没见到蓝发少女。
听说两人是一起回到村子的，也有听说她平安无事地从森林里回来了。
「碧翠子……碧翠丝，雷姆在哪里？」
逼近沉默以对的碧翠丝，昴开口问道。
「如果站在跟她一样的立场，你会怎么做？」
「这不算回答！」
大声顶撞卖关子又拐弯抹角的回话后，昴的身体大幅倾斜，血液不足的身体摇摇晃晃，跌倒后的他回顾自己的行为。
这感情不过是迁怒，而且碧翠丝正是为了承受昴这样的感情才站在这里。差点就这样倚靠这份体贴了，昴为自己的悲惨感到怒不可遏。
这时候——
「——刚刚的话，不能当作没听见。」
平静扼杀感情的声音，介入昴和碧翠丝之间。
一看，粉红色头发的少女从广场角落走了过来。
「拉姆……」
被呼唤名字而看向昴的视线——其冰冷叫昴屏息。
那模样让昴想起在失去雷姆的世界里，发出憎恨吶喊的拉姆。最疼爱的妹妹陷入危机，让拉姆像那时候一样憎恨一切——
「——」
想到这边，昴终于发现了。
拉姆在身前交握的手正在微微颤抖，保持扑克脸的嘴唇也被咬紧，拼命地不让表情有任何变化。
「用千里眼看不到雷姆，碧翠丝大人……雷姆在哪里？」
「贝蒂提示过可能性，仅此而已。那不构成葛格和贝蒂出动的理由，因为选项太有限。」
「不是那样说吧……那雷姆果然在……」
——在魔兽栖息的森林里，雷姆打算一个人讨灭魔兽而闯进去了。
这全都是为了拯救菜月昴。
「为什么……为什么雷姆要为我做到这种地步！？」
雷姆也有可能会夺走昴的性命，虽说跟以前相比关系变好了，但不认为已经构成足以舍命相救这么好。
难以接受雷姆决心的昴，看到身旁的拉姆有戏剧性的反应。
在一瞬间，悲叹的表情转换成决心，拉姆打算追随妹妹，毫不犹豫的要冲进森林。
「——慢著！」
昂立刻张开双手跳到拉姆面前，阻挡她的去路。
对此拉姆怒目相视。
「让开，毛，现在的拉姆没有时间，无法温柔应付你。」
「我可不是什么都没想就叫你别去喔！我有几件事要问你，你可要老实回答。」
「拉姆没时间做那种……」
「一定要救出雷姆。顺带一提，如果你稍微认同我是同伴的话就听我说，因为就算只有一点，我也想提升救出雷姆的可能性。」
听到是拯救雷姆的手段，拉姆的顽固态度也稍微动摇。
看到拉姆的态度浮现犹豫，昴竖起一根手指问话。
「我想问的只有两件事，你那个叫千里眼的能力，可以得知雷姆的所在地吗？」
「……嗯，可以，进入森林的结界就算是在千里眼的范围内。千里眼是能『与拉姆波长相合的存在』共享视野的眼睛，所以只要进入范围内就一定能找到。」
「不是看穿一切的眼睛，而是复数的视野……这力量简直就像在中控室确认监视摄影机的影像。不管怎样，能靠那个能力跟雷姆会合是再好不过了。」
第一个条件达成，昴边点头边接著竖起第二根手指。
「那么，第二个——拉姆，你是战斗型的女仆吗？」
「……这问题是什么意思？」
拉姆眯起眼睛，昴耸肩对她说道：
「这个嘛，在跟雷姆会合之前，不知道会在哪里跟魔兽杠上打起来，不能自卫的话就不用谈找人了。先讲清楚，我要是参战的话可是超级绊脚石喔。」
「等、等一下，毛该不会打算跟过来吧？」
昴大言不惭地讲自己实力不足，反倒让拉姆难得用焦虑的口气发问。
「我知道你动摇了，不过这可是必要条件喔？不，老实说目的如果只有雷姆平安无事，那我就不是必要的……」
台词后半段越讲越小声，听得拉姆面露疑惑。
看她那样的表情，昴连忙挥手。
「我不过是想让所有人一起抵达第五天罢了，能达到这个目的，才有让我数度挑战的价值。所以，我拜托你。」
昴双手合十膜拜，拉姆似乎在犹豫该说什么而颤抖著双唇。
不过，最后还是没能化为语言，而是变成叹息消失。
「——如果你是期待拉姆战斗的样子能跟鬼化的雷姆一样，答案是不可能。」
「你说什么？」
「拉姆跟雷姆不同，拉姆是『无角者』，只会使用一点强烈的风系魔法。」
说完，一阵强风配合拉姆轻摇手指的动作，摇晃昴的头发。
干涉自然的魔法要是变凶恶，威力就足以砍断昴的右脚和挖开脖子吧。想到这里，就觉得刚刚那阵清风让人毛骨悚然。
但是，如果是算在我方战力，那就没有比这更可靠的了。
「碧翠丝！我现在要跟拉姆一起进森林，如果回来之前爱蜜莉雅醒了，就先帮我蒙混过去。」
「……竟然要去带双胞胎妹妹回来，那可是放弃自己性命的行为，你真的了解吗？」
「有点不太对，我订正一下。」
面对低声质问自己觉悟的碧翠丝，昴竖起手指左右摇晃。
「习惯死亡而放弃的癖好实在可笑之至，性命很重要，而且只有一个，你们拼死帮我保留住这我知道，所以让我难看地拼命挣扎吧。」
他们延续了这条曾经因为绝望而舍弃的性命。
因为有许多人向昴伸出援手，自己现在才能像这样活著。
直到目前为止，他们给予的都是延长战的时间。
「来上演一出逆转胜的戏码吧，我可是从那种颓废状态好转到这里，贪婪的我想在之后的故事看到自己的存在，要有我的个人风格啦，我超想看的。」
用狗屁歪理做不正经的说明。
完全不触及碧翠丝询问意图的回答，不过昴讲的时候可是抬头挺胸。
「搞不懂你在想什么……随便你啦，反正选项我已经提示过了，要从里头选哪一个就由你自己决定。」
「你就是这样打发雷姆的吧。算了，感谢你～碧翠子。」
回头看森林，想像如今也在那深沉黑暗中战斗的雷姆。
鸡婆又容易冲动误事，不跟人商量就随便揣测别人的心情，擅自快速做出结论又任意下手，真是个搞得人一个头两个大的女生。
「你对我做什么，我就要奉还你同等程度的行为啦。」
掰得手指咖咖作响后，以决心作为靠山，昴向魔兽森林发出宣言。
朝居住在里头的黑色魔兽群，还有将昴拉进这个命运的超乎常理存在——进行过去曾履行但忘记的宣战布告。
「好啦，来场最后的大对决——命运大人，我来啰。」「——明明刚刚还帅气十足地说大话。」
向命运宣战后大约十五分钟，在昏暗的森林里，拉姆如此低喃著。
站在走路不时脚滑的昴身旁，拉姆仰望他说：
「喂，看到你勇往直前朝累赘发展的身影，要掩饰失望可是很辛苦的。」
「你懂掩饰的意思吗？要是掩饰的内容被对方知道就算失败啰？」
对拉姆堂堂正正轻视的话语打岔，昴流露叹息。
——现在，昴跟拉姆两人在魔兽森林里徘徊寻找雷姆。自行穿过结界，涉足森林深处是了解魔兽特性的拉姆提出的方案。平常吃过结界苦头的魔兽们，基本上不会接近村庄附近，因此都居住在深山里头。
当然，想要歼灭魔兽的雷姆会去的地方，自然也会是那里。
「话虽如此，都只有兽径好走实在是……」
「不习惯的话还另当别论，都没什么前进的话就不用谈了……拉姆是说真的。」
「慢著，要放弃我还太早了。我懂你的心情，不过稍微慢一点吧！」
女仆装应该是完全不适合走山路的服装，但脚步轻快无比的拉姆，行军速度比昴快上一倍。对于担忧妹妹安危的拉姆来说，配合脚程慢的昴根本是百害而无一利。
至少，倘若再继续拖拖拉拉的话，就免不了这项污名。
「我可是大病初愈体力浪费过度又血液不足耶……话说回来，我错过让爱蜜莉雅酱跟我说路上小心的时机了！」
「只要还没说『我回来了』，那昨晚的『路上小心』就还有效。」
「是、是那样吗……？」
昴一边对拉姆的诡辩感到疑惑，一边拿手中的剑当成拐杖抵住地面，提心吊胆地确认脚下并追在拉姆身后。
——拿来当拐杖的剑，是跟阿拉姆村的青年团借来的。
昴告知要进入魔兽之森，青年团代表露出的表情叫人难忘。
断然拒绝惊讶、制止的声音，在说出一部分事情后，对方就出借了这把剑。
尽管吹嘘说是村子里最锋利的剑，但就只是极为正统的单手剑。跟门外汉没两样的昴收下勉强能挥动的剑后，两人就被送离村庄。
不过，村子里赠与的东西不只这些。
「口袋里头有……零嘴，漂亮的石头和……呜喔喔喔！有虫跑进去了！」
昴将手伸进塞满各色物品的口袋里头翻找，结果被讨厌的触感吓到惨叫。
从狭窄场所解放的小虫振翅高飞，离开昴的手，飞进森林深处。
「趁混乱干这种欠扁事的臭小鬼们！之后要好好说教一番。」
「这是被仰慕的证据吧……这种男人哪里好了。」
「孩子们的纯真眼眸，能看出我的男儿本色闪耀无比，而且被喜欢的可不只有我，拉姆也知道吧？」
「……是呢。」
拉姆回应索求同意的昴，昴对那个答案心满意足地不住点头。
离开村子前，拉姆也有看到昴和孩子们的互动，对昴来说能够触动心弦的事，要是对拉姆来说也能这样就好了。
被青年团送走后，昴就被醒过来的孩子们抓住。
想直接跟昴和雷姆道谢的孩子们一发现他，就拿了许多东西塞进昴的口袋，还说是感谢的心意。
零嘴、漂亮的石头，甚至连那长翅膀的小虫子，对孩子们来说都是将感谢的心情化为形体的物品，所以不能等闲视之。虽然虫子逃掉了。
然后孩子们露出笑脸，对被迫收下不需要的感谢形式而动摇的昴说：
「我们也想向雷姆玲道谢，你等一下会带她来……对吧？」
雷姆现在在多危险的地方，为了什么而赌命战斗呢？
孩子们不知道，而且也不需要知道。
要说原因的话——
「放一百二十个心吧，臭小鬼们。那种半夜跑进黑暗森林里的坏小孩，我会和不找人商量就急著跑进去的大姊姊一起教训他们。」顺带一提，就算加进鲁莽跑进森林，全身被狗咬而给周围的人添莫大麻烦的笨蛋男人也行。
整晚跪坐，接受村长伯的说教不也是一种痛快吗？
自然描绘出的未来预想图，叫昴嘴角上扬。
这时，拉姆对莫名露出狰狞笑容的昴说：
「毛，我要用千里眼了，你等一下。」
拉姆在前方止步，没有回头，用命令的口气说完，就静静地低下头。
森林鸦雀无声，一边品尝声音消失的感觉，昴快步走向站著不动的拉姆身旁，拔剑出鞘警戒四周。
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