命令

老钱从外面回来了，带着一车材料——新的墙板、焊接设备、密封条、支撑架，堆了满满一推车。派特博士画好了施工图纸，用数据板投影在墙壁上，一步一步地讲解施工步骤：先搭外部维修舱，再拆除旧墙板，清理接口，安装新墙板，焊接密封，拆除维修舱，最后测试气密性。每一步都标明了时间、人员和所需工具。

“外部维修舱我来搭。”老钱说，“我对站体的对接端口比较熟。派特博士你负责技术指导，赛小息你负责旧墙板的拆除和新墙板的安装。”

“好。”赛小息站起来，活动了一下僵硬的腰。

施工开始了。

外部维修舱的搭建需要在舰体外部的真空中进行。老钱穿上太空作业服，带着两个同事从中转站的对接端口出去，沿着赛尔号的外部装甲爬到废弃通道的位置。赛小息在通道里通过通讯器听着他们的进度——“到达指定位置”，“支架固定好了”，“密封框架正在安装”。每一条消息都伴随着工具碰撞的声音和太空作业服呼吸器的嘶嘶声。

四个小时后，外部维修舱搭好了。老钱从外部打开了维修舱的舱门，进入通道，脱下太空作业服。他的脸上全是汗，头发湿漉漉地贴在额头上，但表情是满意的。

“舱体气密性合格，可以拆墙了。”

拆除旧墙板的工作比赛小息想象的要难得多。墙壁的金属已经被暗影能量腐蚀得很严重了，表面看起来还行，但内部结构已经变得酥脆，切割的时候不是整齐地裂开，而是一块一块地往下掉。金属碎片落在地上，发出清脆的、像玻璃碎裂一样的声响。

赛小息戴着防护手套，拿着切割枪，沿着派特博士画好的切割线一点一点地切。切割枪的高温火焰碰到被腐蚀的金属，会冒出一股刺鼻的青烟，呛得他直咳嗽。小米蹲在通道入口处，用尾巴捂住鼻子，光晕亮着给施工区域照明。

切了一个多小时，旧墙板终于被切了下来。赛小息和老钱一起把它从墙壁上取下来，小心地抬出通道，放到外面的废料区。墙板背面——朝向宇宙的那一面——布满了被暗影能量腐蚀的坑洞和划痕。赛小息看到了那道他从内部摸到的纹路在背面更清晰，是一道深深的、用锐器刻出来的痕迹，像某种符号，又像某个字。

他没有时间去辨认。新墙板已经在外面等着了。

新墙板是派特博士特别定制的，用了三层复合金属，中间夹了一层铅，内壁涂了光系能量晶体粉末。厚度是旧墙板的两倍，重量也是两倍。赛小息和老钱两个人抬着它，每一步都走得艰难。小米在旁边急得直转圈，想帮忙但力气太小，只能啾啾叫着给他们加油。

新墙板卡进墙洞的时候，严丝合缝。派特博士用检测仪扫描了一圈，确认尺寸和位置都准确无误。然后开始焊接——沿着墙板的边缘，一整圈连续焊接，不能有任何一个漏点。焊接的工作由老钱来做，他是全船手艺最好的焊工。赛小息在旁边打下手，递焊条、清焊渣、用检测仪实时监测焊接温度。

焊接进行了将近五个小时。老钱的手很稳，焊枪的火焰在他手里像一支听话的笔，在墙板边缘画出一道均匀的、银亮的焊缝。赛小息蹲在旁边，每隔一会儿就用检测仪扫一下温度——不能太高，高了会损坏墙板内部的铅层；也不能太低，低了焊接不牢固。老钱每焊完一段，他就用锤子轻轻敲掉焊缝表面的氧化层，露出下面银白色的、光滑的焊肉。

小米趴在通道入口的防火门旁边，已经睡着了。太久了，它撑不住，光晕收得只剩一圈淡淡的金色轮廓，在黑暗中像一朵快要熄灭的萤火。

最后一道焊缝完成的时候，老钱关掉焊枪，摘下面罩，长长地呼出一口气。他的眼睛被弧光刺得通红，脸上全是汗，但嘴角有一个很淡很淡的笑容。

“好了。”他说。

派特博士用检测仪从头到尾扫描了一遍焊接质量，数据在屏幕上跳动着。他看着那些跳动的数字，嘴角的肌肉一点点松弛下来，最后变成了一种近乎于欣慰的表情。

“合格。气密性测试通过。这道墙，能撑十年。”

赛小息靠着墙壁慢慢滑坐到地上，腿软得像两根面条。他举起手看了看——防护手套被烫出了好几个洞，手指上有几个红印子，但没有起泡，不算烧伤。他把手套脱下来，用手背擦了擦额头上的汗，然后闭上眼睛，靠在墙上歇了一会儿。

小米不知道什么时候醒了过来，从防火门那边跑过来，跳到他膝盖上，缩成一团，用脑袋蹭了蹭他的手。

“墙修好了。”赛小息对它说。

小米啾了一声，声音轻轻的，像是在说“辛苦了”。

指挥舰上，迪恩正在看侦察舰传回的最新影像。中转站的白色灯光在黑暗中格外醒目，赛尔号灰色的舰体紧紧地贴在站体侧面，像一只找到了巢的巨兽。影像的角落里，可以看到两个小小的光点在站体外部缓慢移动——那是赛尔号的维修人员在搭建什么东西。

萨格罗斯蹲在迪恩肩上，琥珀色的眼睛盯着那个影像。它不需要影像也能感知到赛尔号上发生的一切——那面旧墙被拆除了，新墙板被装上了，焊接的弧光在黑暗中一闪一闪的，像远处的闪电。

“墙修好了。”迪恩说，语气平淡，像在说一件意料之中的事情。

萨格罗斯发出一声低沉的嘶鸣。

“不急。他们修墙花了将近一天，人已经累了。现在是最累的时候，也是最容易松懈的时候。”迪恩关掉影像，走到战术全息图前，调出了中转站的全貌图，“站体有两个入口，一个在对接端口附近，一个在站体背面的备用气闸。备用气闸的防御力量很弱，常年只有一个值班人员。暗影部队可以从那里进入站体，然后通过站体内部的连接通道到达赛尔号的侧翼。”

“将军，暗影部队已经整编完毕，随时可以出动。”杂兵站在身后。

迪恩沉默了几秒，手指在全息图上中转站背面的备用气闸位置点了两下。

“让暗影部队出发。不要用舰船靠近，用小行星碎片做掩护。萨格罗斯带队。”

萨格罗斯从他肩上站起来，展开翅膀，暗紫色的羽翼在指挥舱的灯光下闪着冷冽的光。它没有发出声音，只是用琥珀色的眼睛看了迪恩一眼，然后从肩上飞起来，无声地滑出了指挥舱的舱门。

迪恩看着它消失在走廊尽头的黑暗中，转过身，拿起臂刃装回手臂上，扣紧锁扣。他今天不打算亲自去——萨格罗斯足够了。但他要把自己留在这里，留在指挥舰上，做一个稳定的、不变的指挥中枢，让所有的信息都汇聚到他这里，再由他发出去。

“报告侦察舰，保持监视距离，不要暴露。暗影部队每十分钟汇报一次位置。”

“是！”

迪恩站在全息图前，手指在指挥台边缘有节奏地叩着。

等。

赛尔号上，赛小息被一阵通讯器的震动吵醒了。他不知道自己什么时候睡着的——他记得自己靠在废弃通道的墙上，然后就不记得了。现在他躺在维修间的地板上，身上盖着一件不知道谁的外套，小米趴在他胸口上，两只小爪子搭在他的下巴上，睡得正香。

通讯器还在震。他伸手去够，小米被他的动作弄醒了，迷迷糊糊地啾了一声。

“赛小息，来舰桥。有情况。”是雷蒙教官的声音，很短，很急。

赛小息把小米塞进口袋里，套上外套就跑。走廊里的人比平时少了很多——大部分船员在中转站里休息，赛尔号上只剩下值班人员和维修组。夜灯还亮着，暗红色的光照在走廊里，让一切都蒙上了一层不真实的光。

舰桥里的气氛让他想起了能源转换舱那一夜。全息图上，中转站的全貌图被放大了好几倍，站体背面有一个红色的光点在闪烁——备用气闸。

“二十分钟前，备用气闸的值班人员报告说听到气闸外壁有异常的敲击声。随后通讯中断了。”雷蒙教官的声音很低，但每个字都像钉子一样扎进赛小息的耳朵里，“巡逻队已经过去查看了，发现气闸的外层门被从外部打开了。内层门还关着，但门体上有暗影能量残留。”

赛小息的手猛地攥紧了。

“迪恩的暗影部队已经进入中转站了。不是赛尔号，是中转站。”雷蒙教官在全息图上画了一条线，从备用气闸开始，经过站体内部的维修通道、货物仓、生活区，最后指向赛尔号的侧翼对接端口，“他们的目标不是中转站本身，是赛尔号。中转站只是他们的跳板。”

“我们的防御呢？”赛小息问，“中转站里的战斗员有多少？”

“不到二十人。武器和装备都很有限。”雷蒙教官关掉全息图，转过身看着赛小息，“罗杰船长已经下令，赛尔号所有非必要人员撤回舰内，关闭所有与中转站的连接通道。但关闭通道需要时间——手动关闭，每一道闸门都要从控制面板操作，不能远程控制。”

“为什么不能远程控制？”

“因为中转站的通讯系统在十五分钟前受到了强烈的电磁干扰，无线通讯已经完全中断了。现在只能靠有线通讯和人工传递信息。”

赛小息脑子里有什么东西“咔嗒”一声接上了。电磁干扰、人工操作、关闭闸门需要时间——迪恩把一切都算好了。他选在赛尔号刚刚完成墙壁维修、所有人最疲惫的时候动手。他选在中转站这个看起来安全、实际上防御薄弱的地方动手。他切断了通讯，让赛尔号和中转站各自为战，无法协调。

“我去关闸门。”赛小息说。

雷蒙教官看着他，没有说话。

“中转站的结构图我看过，我知道每一个闸门的位置。小米的光系能量可以暂时驱散暗影雾气，让我看得清路。阿铁打跟我一起去，他负责掩护。”

“我也去。”卡璐璐的声音从舰桥门口传来。她不知道什么时候站在了那里，医药箱背在身上，表情是赛小息从未见过的冷静和坚定。

雷蒙教官沉默了三秒，然后点了点头。

“二十分钟。不管能不能关完所有闸门，二十分钟后必须撤回赛尔号。这是命令。”

“是！”

三个人跑出了舰桥。走廊里的夜灯暗得几乎看不清路，小米在赛小息肩上光晕全开，金色的光照亮了前方的通道。阿铁打跑在最前面，斩月双刀已经出鞘，刀锋上的蓝光在暗红色夜灯中像一道燃烧的火焰。卡璐璐跑在最后，医药箱在腰间晃荡，脚步又轻又快。