五神山的晨光穿透云层,洒在碧波池畔的祭台上。宫人们早已忙碌起来,将各式祭品整齐摆放在鎏金案几上。深海明珠、珊瑚玉树、千年灵蚌......每一样都闪烁着奇异的光泽,彰显着皓翎王室的底蕴。
婧宸身着白色祭服,发间九凤衔珠步摇随着她的步伐轻轻晃动。她缓步走上祭台,环视台下各族代表,深吸一口气平复心跳。
“吉时已到——”礼官高声唱和。
祭乐奏响,浑厚的钟声回荡在山海之间。婧宸展开鎏金祭文,清越的声音穿透晨雾:
“海天浩渺,泽被苍生。今我皓翎,承天顺民......”
祭文念至半途,东海突然翻涌起不寻常的浪花。众人惊疑间,一道银光破水而出——竟是条巨大的九头海蛇!
“是海妖!”有老者惊呼出声。
场面一时骚动。婧宸却面不改色,继续诵读祭文,声音愈发清亮。那九头海蛇盘踞海面,十八只眼睛静静注视祭台,竟显出几分温顺。
羲和灏辰见状,立即示意侍卫不要轻举妄动。他悄然移至婧宸身侧,掌心凝聚灵力,随时准备保护。
祭文念毕,婧宸向海蛇深施一礼:“今承海神赐福,皓翎必当......”
话音未落,海蛇突然化作人形。银发男子踏浪而来,正是鬼方野。他近日彻底恢复相柳的记忆,在海底镇压海妖,他落在祭台边缘,单膝跪地:“海底妖族,愿与皓翎永结盟好。”
这突如其来的变故让在场众人哗然。婧宸从容上前,双手扶起鬼方野:“得海族相助,实乃皓翎之幸。”
她转身面对各族代表,声音传遍全场:“今日祭海,既为祈福,更为各族同心。现请诸位青年才俊入海捕珠,以显我大荒儿女英姿!”
捕海环节开始,各族才俊纷纷驾舟出海。
赤水氏子弟操控水灵开路,涂山瑱施展幻术诱捕灵鱼,最引人注目的当属羲和灏辰——他竟徒手擒住一条蛟龙,引得岸边阵阵喝彩。
婧宸站在观海台上,目光不自觉地追随着那道靛蓝色身影。当灏辰捧着蛟珠凯旋时,两人隔空相望,皆从对方眼中看到了欣赏与倾慕。
正午时分,祭典进入尾声。
婧宸代表王族犒赏各部,从赤水氏的造船术士到青龙部的捕鱼好手,她都一一褒奖,言辞恳切。最后来到灏辰面前时,她亲手为他戴上象征荣誉的玉带,指尖微微发颤。
“臣,谢殿下恩典。”灏辰深深行礼,抬头时眼中满是柔情。
祭海节圆满落幕,而关于这位皓翎王储的赞誉已传遍大荒。
各族长老交口称赞她临危不乱的气度,青年才俊钦佩她处事公允的智慧,百姓们更是津津乐道她与海族缔盟的佳话。
回宫路上,邃祺笑着打趣妹妹:“今日之后,怕是有更多青年才俊要争着做我妹夫了。”
婧宸羞恼地瞪了兄长一眼,却见鬼方野正站在宫道尽头。他银发在夕阳下泛着奇异光彩,九道蛇影在身后若隐若现。
“殿下。”鬼方野行礼道,“族长命我转交此物。”他递上一个玉盒,“说是谢礼。”
婧宸打开玉盒,里面竟是一片泛着青光的鳞片。
“这是?”
“相柳将军的东西。”鬼方野银瞳深邃,“族长说,您母亲会明白其中意义。”
待鬼方野离去,婧宸仍怔怔站在原地。
她隐约感觉到,这片鳞背后藏着更深的秘密,或许与母亲、与整个皓翎王室都息息相关。
而此时的含章殿内,阿念正望着那片鳞片出神。蓐收从身后拥住她:“怎么了?”
“相柳......”阿念轻声道,“当年我搜集他残魂交给鬼方氏,没想到真能救活他。”
蓐收接过鳞片细看:“鬼方野就是......”
“嗯。”阿念点头,“是相柳,却又不是。鬼方氏用秘法为他重塑魂魄,现在的他拥有相柳的力量,却是个全新的生命。”
殿外传来脚步声,婧宸快步走入:“母亲,这是......”
“我已知晓。”阿念示意女儿坐下,“这片鳞,关乎一个很久以前的故事......”
东海深处,鬼方野立于浪尖,银发飞扬,仿佛在等待着什么。