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流珠等都被淳儿的天真感染了,不禁笑起来。
淳儿吃着点心,道:“莞姐姐,你宫里的东西怎么都这么好吃呢,我吃一辈子也吃不够的。”
“你若喜欢,便日日都来,对了,明日御膳房送的菜似乎有糟鹅,你说你在家里喜欢吃,明日来我宫里一起用饭,好不好?”
“真的吗?谢谢莞姐姐,那我明日可要早早来了。”
第二日一早,顾常在就去给皇上请安了,三拜九叩之后,皇后忙叫剪秋扶她起来。
“来的这样早,真是识礼数,快坐下吧。”
顾常在又行一万福礼,“娘娘仁厚,体恤嫔妾,嫔妾早些来请安是应该的。”
“嗯,本宫也心疼你们,侍寝第二日便要来拜见中宫,只是老祖宗的规矩,咱们也不得不尊。”
“多谢娘娘。”
“其实这一届的秀女,本宫最喜欢的就是你,不张扬,又明礼,温婉大方,你若在这宫里寂寞,就常来本宫宫里坐坐,就当姐妹们唠唠家常,也可缓解思家之苦。”
“娘娘关怀备至,臣妾不觉苦闷,若能来与娘娘说些话,自然是最好了。”
“嗯,只是听说前些日子华妃还邀你去她宫里坐坐,华妃宫里可比本宫这里奢华多了。”
“华妃娘娘宫中是奢华,可娘娘的景仁宫才是真正福泽深厚的宝地,明亮大气,听说这里的牡丹是宫里开的最好的,真真应了“唯有牡丹真国色”。”
“妹妹真会说话。”
顾常在突然跪下,“皇后娘娘,其实,其实嫔妾未曾入宫便听说华妃娘娘严词厉色,那日华妃娘娘相邀,嫔妾不敢不从,只是嫔妾看华妃娘娘宫里宫人都不敢大声说话,丽嫔娘娘和曹贵人也是言听计从,心里很是害怕。”
“是吗?只是那么多宫嫔,华妃为何独独邀你?”
“不瞒娘娘,臣妾父亲曾受华妃娘娘父亲恩惠,只是这许多年不曾来往,年将军一家也不是小臣等高攀得起,也许华妃娘娘是听说这陈年往事,想让嫔妾听令与她,臣妾实在害怕。”
“你看你,还跪着做什么,快起来吧。剪秋,换杯茶吧,给顾常在暖暖身子。”
“嫔妾知道皇上最痛恨结党营私,父亲也是兢兢业业之人,不愿与华妃娘娘来往过甚,可是实在没有办法,因此这些时日都闭门不出,只恐遇见华妃娘娘。”
“好了,你别怕,本宫才是后宫之主,自然会护着你的。只要你分得清谁是宫里可以依靠之人,自然不会有事。”
“娘娘仁厚,臣妾自然为娘娘马首是瞻,只求娘娘庇佑。”
顾常在走后,皇后坐在屋内品茶,“娘娘,您为何独独挑了顾常在说这些话呢?莞贵人,沈贵人不是更得宠,家世更好吗?她们才是扳倒华妃的利器啊。”
“莞贵人和沈贵人太聪明,心气儿又高,本宫若说,保不准她们心里会警惕。而顾常在,父亲是京府通判,官位不高不低,长相漂亮却不如莞贵人那样耀眼,人也不张扬,又不愚蠢,这样的人,才好拿捏。只是她前些日子见了华妃,本宫问一问,才好探清楚她是哪边的人。”
“只是她说的话也不可信,你让江福海去查一查,是否真如她所说,顾家与年家并无来往,还有,查一查她可和华妃身边的人私底下见过。”
“是,娘娘。”
30
宫里只剩下夏常在和安答应未曾侍寝,且皇上这几天也没有召幸她们,只是多往莞贵人处去,次者便是沈贵人以及究竟盛宠的华妃,夏冬春心气儿不顺,又不敢怨怼华妃,莞贵人和沈贵人更是是伶牙俐齿,富察贵人不屑理她,因此,她更是拿陵容撒气,陵容不敢与她争锋,每每遭受羞辱,也只能忍气吞声。
陵容用着沈贵人和莞贵人送来的各式东西,也想回赠一些礼物,因此便研制一些梳头的花露油,桂花油是宫里最常见的,却只是润泽头发而缺少滋养。陵容素来喜爱调香配香,因此查阅古籍,研究出一个新方子:取新鲜茉莉花,玫瑰花各二两,香油一斤,每日以何首乌片、鳢肠叶、侧柏叶、薏苡籽、苦参根、当归、枸杞果、姜根等名贵的中草药材浸泡,同时还加一些香料冲淡草药味。更换五日后,再取新鲜茉莉花玫瑰花各一两,浸有嘴磁瓶中,油纸密包,滚汤锅内煮半晌,取起固封,每日从嘴中泻出搽发,久而愈香,少勾黄蜡。如此,花露香油便可做成了,用来搽头发,既香又润,不仅能使头发乌黑油亮,而且还会富有光泽,散发淡淡的花香。
这日,陵容正做好花露油,在瓷瓶里仔细装好,打算拿去送与两位姐姐。正出门时,又遇到夏冬春在外面晃悠,“夏常在万安。”有宝鹃的提点加上陵容自己的细心,宫里的规矩和体统早已学的细致,至少在行礼上夏冬春挑不出错来。
可夏冬春的跋扈又岂是因为行礼是否规范而引起的呢?“你又要去巴结你那两个姐妹吧,人家承宠可曾想过你呀?就你这样小门小户的,也好意思整天往外跑,像个跳梁小丑一般,真是贻笑大方啊。就你做的这些东西,”说着,夏冬春抢去了陵容手里包装好的桂花油,谁要稀罕这东西?切,果然是小门小户出身,什么事都想亲力亲为,一副下人做派。”
“请夏常在把东西还给陵容吧,夏常在既然瞧不上,免得脏了您的手。”
“你…你以为我想碰吗?这么爱往外跑,怎么不住在碎玉轩或是咸福宫啊,这延禧宫哪里容得下你?”说着,把花露油往陵容手里一摔,多亏陵容包装的紧实,这才没有撒。
“小主,莞贵人约了您喝茶的,去晚了贵人许要差人来看的 ,咱们走吧。”
“嗯,好。”陵容又行一礼,这才离开,虽时常受夏常在凌辱,但她还是感到委屈,莞姐姐和眉姐姐虽然也会问起,但陵容却不想麻烦她们,总是一笔带过。
到了碎玉轩,眉姐姐已经到了,见她似乎兴致不高,两人都道:“快进来,快进来。”
“你爱喝的六安茶可已经备下了,还有这梅花香饼微甜不腻,想必你也爱吃,早让小厨房备下了。”
“是啊,前几日你在我宫里吃的藕粉桂花糖糕,我见你喜欢,也包了些送到你宫里去了。”
“多谢两位姐姐,陵容无以为报。”陵容眼圈微红。
“说这些做什么,咱们既是姐妹,你又是最小的,自然要照顾你。”