自淑嫔一事，尽管到了冬天，皇后心中也有不平，愤懑之心从心底而发。她对芸妃恨之入骨，可身居皇后宝座也不得做事太过盲目。她心中惆怅之心四起，逐渐充沛着她的内心，她神情恍惚，似有些苦闷之情表现在脸上。珍玉的一句话打破了尴尬而寂静的气氛。

珍玉道:“皇后娘娘该梳妆打扮了，一个时辰之后，各位娘娘都要想您请安，您如此心力交瘁还是辞了吧。”

乌拉那拉氏恒昀这几日后宫嫔妃都没来向本宫请安，再不来怕不把本宫放在她们金贵的双眸里。

珍玉又说:“娘娘说的正是，娘娘如此忧伤，为的是什么，这个样子，怕要失中宫威严了。”

乌拉那拉氏恒昀淑嫔是位好人。

皇后顿了顿，接着又说。

乌拉那拉氏恒昀她是这宫里难得的好人。

皇后慢声细语地向珍玉说，珍玉赶忙回皇后:“是啊，可惜她做了如此龌龊不敬之事，怕是丧了理智。”

皇后望了望珍玉，脸中多了些气愤之颜，她望向檀木棕绿黄玉镜，看向自己，望的出神。珍玉不知所措站在皇后身旁，有些不安又有些焦急。皇后定了定神，摸着自己的头发说。

乌拉那拉氏恒昀本宫终是斗不过岁月，时间匆匆如流水，想仔细看看河流显出的倒影，影子也是飘忽不定的。想拦住时光的匆忙流逝，可还是得听天由命。

乌拉那拉氏恒昀可淑嫔不同，淑嫔能做出那样的事，怕是早对皇上的恩宠厌倦了。本宫在她离世后才知她是本宫的妹妹，不能亲手护住自己的妹妹，还托别人加害于她，本宫还真是禽兽不如。

说着皇后双手捧着脸痛哭起来。

珍玉还没来得及安慰皇后，李春胜就忙着求见，皇后慌忙擦擦眼泪，将头发上的几根银丝拔下偷偷卷起放在了金丝明黄锦缎做的手袋里，便示意让李春胜进来。

李春胜连忙面向皇后行屈膝之礼，接着又说:“娘娘各宫小主向您请安来了。”

皇后冷不丁点头示意明白，吩咐珍玉将嫔妃们都请了进来。

珍玉走到门前向各位主儿行了大礼，不慌不慢的说:“各位主儿等久了，皇后娘娘梳妆完毕，各位主儿请吧。”

各位嫔妃迈着轻盈的碎步慢悠悠的进了正殿，一位位恰似被春季暖风拂过的花儿，姹紫嫣红，五彩斑斓。都说紫禁城的风水养人，看来还是不假，春风过柳绿如缲，晴日烝红出小桃，虽是冬季，个个却是花舞娉婷，小脸红扑扑的，尽显活泼有生机。

皇后正襟危坐，不安地坐在皇后宝位上，她望向一位位如沐春风的嫔妃们，似有不安，却也尽显中宫之威严。她的眼里怕只有防备，也许一个不留神便会被扳倒在别人的面前。她心里想:“皇后宝座好不容易坐稳，让别人夺走，怕不是贻笑大方，给乌拉那拉氏一族添污。”

众嫔妃向皇后行蹲安礼，各位嫔妃都双腿平行站立，两手相握于左腰之间，膝略屈成半蹲状，嘴里念叨:“臣妾请皇后娘娘安，皇后万福金安。”皇后伸手一抬，招呼姐妹们平身，并赐座。

乌拉那拉氏恒昀珍玉上茶

珍玉一声吩咐，其她侍女便端着木盘向各位小主献茶。

洪钥卿吆！这是西湖龙井!皇后娘娘怎么把这样奢侈的东西拿给臣妾们品尝，臣妾在这宫里勤俭节约惯了，看到这样的名贵茶叶，怕是不敢喝了。

说话的这位娘娘名为洪钥卿，位居贵妃，封号为柔。这柔字还是在潜邸时皇后商议，请皇上赐的，皇后也趁机显示自己的贤良之德。皇上与皇后一愿她能百般柔顺，以致能添子嗣。二是她又有回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色的美貌，且在皇上面前装得桃李风前多妩媚，杨柳更温柔之风气，顾赐号为柔。可惜心境却不似外貌这般甜美，她是太傅洪福的女儿，又是镶黄旗出身因此身份十分尊贵，不同芸妃她不过分刁难皇后，却也想让皇后抢了自己的风头。处事也算机敏，生活娇奢有度，却口无遮拦，常常信口开河。

皇后微微一笑，也就这浅浅微笑，这点笑容中透露着一丝不苟和轻蔑。

乌拉那拉氏恒昀贵妃还真是滑天下之大稽，本宫有着这样的好茶，且心中顾念着姐妹，想与姐妹们同饮品尝，听贵妃的意思怕是要拒之本宫的心意。

洪钥卿皇后娘娘说笑了，只是臣妾喜爱节俭，这样的茶怕是会让臣妾惶恐。皇后娘娘难道没有听过奢者狼藉俭者安，一凶一吉在眼前吗？

各位嫔妃见她俩不分高下，都纷纷低头不敢说话，怕受牵连。

乌拉那拉氏恒昀柔贵妃这茶是皇上赏的，喝茶的意思是本宫提的，怎么到你这，便成了凶险难安的坏事了？

柔贵妃见说不过皇后，便双手端着龙井茶，不情愿的喝了起来，引起各嫔妃的哄笑。

洪钥卿放肆，除了皇后位分在本宫之上，你们一个个算什么东西，是你们家势显赫还是你们是有权之人啊！平日里不动声色，今日到会耻笑本宫了，但本宫奉劝各位，还轮不到你们耻笑本宫的地步。

嫔妃向来都是吃软不吃硬，等贵妃说完之后便鸦雀无声了。

坐在左列第二位的是奚嫔，长相如同碧波秋色那般清雅脱俗，可性子孤傲，虽是天生的美人胚子可不会主动求皇上恩典，也不会打趣争夺荣宠。以致已经三年处在嫔位了，为了明哲保身，便主动巴结皇后，与皇后情同姐妹，宛如树上两只飞燕，低飞但身子不会擦地，遨游在高空，俯瞰春花秋月。她是大理寺少卿钟毅的二女儿，出身为正红旗，又是庶女出身，自古嫡庶有分，有尊卑之别，出身寒微也是奚嫔最大的痛处。她虽出身寒微，却喜爱读书，书籍知识是样样精通，弹琵琶更是铿锵有力。如此多才却像是迷失在花丛之中，不曾尽显身手。

奚嫔俯下身子，对着柔贵人难看的脸色，不禁笑出了声说。

钟芫欣贵妃姐姐，难道不知道祸从口出病从口入吗？昔日鸿门宴，刘邦军力弱而项羽军力强。项羽得意时告诉刘邦，你左军司马曹无伤举报你有政治野心，刘邦自然是诚惶诚恐，连忙为自己辩解，刘邦回去后便杀了告密的曹无伤。姐姐怕会在这荣宠权贵的生活里迷失了自己，以下犯上，这可是顶撞中宫的大不敬之罪。

柔贵妃听过也只是冷笑一声，站起来指着奚嫔无情无义地喊到。

洪钥卿芫欣妹妹，在长春宫可别失了自己的分寸，这样的道理也不是你个卑贱庶女说的算的，你这贱人坯子的性格还真是孤寒，仔细算算，你怕是有一年零二个月出头没侍寝了吧！呵，贱人就是低贱。再说了，这样的罪过也不是你说什么就算什么的。

柔贵妃喊着奚嫔的闺名在长春宫大闹。

奚嫔脸色多了些惶恐与不安。

乌拉那拉氏恒昀贵妃放肆了，你还有脸跟奚嫔说礼仪分寸，到看看你自己，还有没有半点贵妃的样子。

柔贵妃转头望向皇后，见个个都是不动声色，便坐立难安，望眼欲穿这长春宫的宫墙才发现位高权贵者才是自己命运的安排，自己只是在无尽的黑暗之中揣摩着慢慢走。柔贵妃颜面尽失，猛然间站起向皇后行半屈礼，骄傲的说。

洪钥卿托姐姐和妹妹的福，臣妾身子不爽，头昏目眩，臣妾告辞。

乌拉那拉氏恒昀妹妹不必跟本宫说这些，本宫不是太医治不了病，你有病还是嘱托太医们好好看看，别丧失理智疯了。

洪钥卿臣妾多谢皇后娘娘美意，日后娘娘身子不爽大可以找皇上，毕竟皇上才医治百病。哦！对了，皇后娘娘宫里树叶从绿到黄，落尽了，皇后也没有侍寝的机会与皇上谈情说爱吧。

皇后脸色难堪，不禁将头低下。

钱答应这时反应到快。

钱诺夕贵妃娘娘虽说侍寝好，可是咱们再怎样讨好皇上终究还是妾，皇后娘娘是正妻，位居中宫，尊贵无比，更何况还是皇上的嫡福晋，与皇上情深义重，您这样说话到底还是失了分寸。

洪钥卿吆！这不是昔日一度专宠的贤贵人吗？今不如昔，你倒成了这样尊卑不分，恶意横撞的贱婢!

钱答应默默转头看窗外雪景，不再多说一句。

乌拉那拉氏恒昀够了，你身子不适，速速回钟粹宫吧！

洪钥卿臣妾从了皇后娘娘的意思，臣妾告退。

乌拉那拉氏恒昀她这般疯魔，妹妹们还是能躲多远就躲多远，恶有恶报，来日怕她不会有个好下场，跟她混在一起，也要想想你们自己的安危。

嫔妃都一致站起，半蹲身子向皇后说:“臣妾们为娘娘马首是瞻，唯命是从，不敢有违皇后娘娘的心意。”

旁边的金常在和李答应都在右列木椅的最尾端，小声笑着说皇后无能连个妃嫔都制不住，她们素日跟芸妃走得近，皇后一时便怒了起来。

乌拉那拉氏恒昀放肆！也容你们这样僭越在本宫之上，真是半点规矩都不懂。本宫今日就整治你们两个，行中宫之责，以正宫闱。

皇后招呼旁边珍玉过来。

乌拉那拉氏恒昀李答应以下犯上，不知规矩，即刻绞杀以填本宫之愤。

乌拉那拉氏恒昀至于金常在，本宫留她一条贱命。杖责二十，打入辛者库终身为奴，永世不得出宫。还有隔一个月让她到长春宫宫门外，珍玉看着她掌嘴三十，以正她那不知天高地厚的邪气。

珍玉向皇后弓腰说到:“奴婢遵旨。”

金常在听到这样赶忙跪下爬向皇后娘娘的膝下，扶着皇后娘娘的腿，求皇后开恩。

李答应听到这样的旨意吓得愣坐在了木椅上，嘴里发疯似的说:“我不能死，不能死……”如同疯狗一般。

看到这坐在一旁的盈贵人立马将缠在皇后面前的金常在拖倒，大声喊着。

福觅荷要是再这般不知廉耻，我立马求皇后娘娘即刻绞杀你，你不懂安分守己，口头不干净，才会落得今天这个地步。你还有脸去求皇后娘娘开恩施救于你，就你，你也配！

说话的这位盈贵人，名为福觅荷，她这个名字颇有深意，她的父亲名福来是正三品官湖南参将，出身为汉军旗，当年其父亲遇到了她的母亲清荷，可到后来，她的母亲因生她难产过世，之后她父亲怀念她的母亲便起名觅荷。盈贵人身姿纤盈，正可谓纤腰之楚楚兮,回风舞雪,珠翠之辉辉兮,满额鹅黄。楚楚动人，她为人做事不念僧面念佛面，不看僧面看佛面。当年幸得皇后相助才得以来到宫中，因此与皇后有着深情厚谊，处处为皇后着想。

蒋梦雯盈贵人何须这样不顾及自己的双手，她俩都是卑贱之人，你还敢碰她们，你也不怕晦气。皇后娘娘，再怎么说她俩也是皇上的妃嫔，娘娘如此贸然行事，只怕会引得皇上不悦，这有污皇后娘娘的清誉啊，娘娘可得想清楚。

说话的这位是瑞嫔，出身汉军旗，父亲为正四品顺天府丞蒋礼，因不得圣宠，平时也是郁郁寡欢。早年因误食朱砂，亏得芸妃出手相助，否则便会丧命，因此对芸妃忠心耿耿，誓死效忠。且瑞嫔也相貌平平，但心思缜密细腻，平日虽为安生，却也心眼不正。她虽不与皇后闹得彼此不合，但也并不痛快。

皇后听瑞嫔这话也是有道理的，便下令只处死李答应。金常在吓得头冒冷汗，直打颤。

皇后见状，端庄的说。

乌拉那拉氏恒昀金常在怕是吓着了，大家都是姐妹，也不愿再在意此事，送金常在回钟粹宫，找个太医好好医治。

李春胜听到说了声嗻，便把金常在送上撵轿，抬回到钟粹宫。

而李答应没有金常在有福分，她全身冰凉，身子还在绞杀台上晃晃悠悠，似有怨言，这会儿怕是说不上什么了。清冽的月光打在她的身上，全身更显凄凉，一切都又如平常般毫无波澜，恰似在这宫中没有李答应这个人似的，到后来她的事也在时间的消磨中所剩无几。

柔贵妃在钟粹宫正殿，听得偏殿金常在的呻吟，还满脸疑惑问旁边宫女庆雯怎么回事，庆雯如实告诉柔贵妃，贵妃细细想来说到。

洪钥卿皇后还真是厉害，身边的奚嫔、盈贵人、钱答应都不是善茬，以后还是小心为妙。哦！对了芸妃也快从储秀宫出来了，她身边的温嫔和瑞嫔平日也要处处提防着。

庆雯点点头，此时皇上身边太监郑孟良到钟粹宫宣旨说柔贵妃不德，出言不逊，行径恶劣，做大逆不道之事，侮辱皇后，着降为柔妃。

柔妃听到这，心里慌了神，更恨极了皇后，之前为贵妃时，在芸妃之上，芸妃自然不轻易在她身上花心思，而现与她平起平坐，一来要看皇后脸色，二来好要避及芸妃，心里着实是不痛快，却也只能接旨。

洪钥卿这宫里的女人谁不是这样，心中的不痛快不敢表达，便积恨为仇，这痛不欲生的滋味恨不得让每个人尝尝。月色朦胧，似是一片轻纱，可这月色谁会抬起头看看，宫里的女人个个都低着头看路，生怕不注意便陷入泥潭之中，抽出腿都是困难之事。

洪钥卿对了，明日把清妃和珞贵人叫来。时候也不早了，庆雯扶本宫歇息吧！

庆雯扶着柔妃走到床头，睡下了。

柔贵妃降为柔妃，皇后要处死李答应