当！

　　漆黑的塔楼上，一只硕大的钟被沉重的撞击着。

　　抓住撞击锤的是一双扭曲变形的手。那只手表皮焦黑，布满白色的瘆人裂痕，每一只毛孔里都长出了圆溜溜的眼珠子，正在好奇地向四周转动。

　　这只手来自一个身形佝偻的人。“他”披着破破烂烂的大衣，衣服表面零星长了一些藻类植物。“他”头戴的那顶帽子也已经几乎要支持不住掉下来一样，后脑勺漏出一大团凌乱打结的干枯白发。

　　“他”的目光黯淡，眼眶里只剩两团没有意义的黑暗。随着“他”身体的摇晃，一点点油漆般的粘稠黑液淌了下来，散发出一股刺鼻的恶臭。

　　“他”依旧机械般持续着手中的动作，无论外界发生什么都不会中断“他”。即使是狂风暴雨“他”也从不休息，任凭雨水从他的头顶灌入然后从嘴里流出来，任凭风暴刮起“他”的破烂衣服显露出“他”那长满脓包肿瘤的胸膛。

　　“他”一直认为，“他”是最敬业的敲钟人，是神最虔诚的“信徒”。

　　突然，“他”的头部向后转动，“他”的眼眶里投射出污秽的目光，投向了这座陷入沉睡的城市某处。

　　当！当！

　　“他”发出尖锐的嘶吼声。这声音被浑厚的钟声包裹，一起向着四面八方涌去，一起坠入四面八方的黑暗之中。

　　……

　　夏绿蒂的粉色眼眸里凸显出一个奇妙的、难以解读的符号。奥萨看到那个符号，一时间竟有些恍然。

　　她缓缓吐出几个晦涩的字符：

　　“隔绝。”

　　随着这单词犹如涟漪般于空气中无形地荡漾开来，奥萨顿时感觉到周围的环境发生了些许无法言说的变化。

　　窗外透进来的月光霎时黯淡了几分。本来隐隐约约的虫鸣也全部消失了。

　　见奥萨皱了皱眉头，夏绿蒂淡淡地解释了一句：

　　“我以‘烙印’之力，于此地设了一条规则。

　　“这样一来，别人就无法偷听和偷看到房间里的任何情况，除非他人的位格在我之上。”

　　那么，如果我在这里被你杀了也不会有人知道是么？奥萨半腹诽半警惕，一边对上夏绿蒂恢复如常的眼眸。

　　夏绿蒂道：

　　“这事关我们能否逃离的关键。

　　“你需要知道的是，不要完全相信互助会里面的其他人。”

　　奥萨眼角抽了抽道：“你不也是互助会里的一员么。照你这样说的话，我似乎也不能相信你啊。”

　　一时间，他能看到夏绿蒂明显愣了一下。

　　“我不一样……”夏绿蒂的语气有些颓然，但很快又恢复了之前的冷淡。“确实，即使是对我，也不能完全信任。但我知道，你确实需要我的解答。”

　　“为何如此肯定？”奥萨淡淡笑道。

　　夏绿蒂十指交叉，缓缓说道：

　　“…我在你身上，闻到了‘祂’们的味道。”

　　“祂”们？奥萨警惕的反问，“什么意思？”

　　夏绿蒂说道：

　　“神灵的味道。”

　　“在二十五种神秘烙印里，除了‘命运指针’能够直接窥视命运之外，就只有‘启明星’和‘权杖’能够勉强涉及命运方面。

　　“尽管只是一瞬间，我也看到——你的命运和多位伟大存在的命运交织在了一点。

　　“不过，由于我只是序数七的‘权杖’，本身也非命运方面的烙印，所以只是一知半解而已。那个‘交汇点’我无法得知是已经发生，还是处于未来的一个时间点。

　　“而最关键的一点是，”夏绿蒂直视奥萨的双眼，“你经历过记忆的丢失，是么？”

　　此话一出，奥萨便感到后背一阵发麻，呼吸也顿时停滞了一下。

　　她怎么可能知道这个？

　　说实话，就见奥萨自己也对失忆这件事情心存芥蒂。毕竟任谁突然失去了一切的过去，从一个奇怪石台上醒来不到一天便要接受这么多的事情，没有崩溃已经说明他心理素质不是一般的高了。

　　然而就是这么要命的事情，此刻却从一个漠不相关的陌生人嘴里轻描淡写地说了出来。

　　奥萨表面波澜不惊地道：

　　“是又如何，不是又如何？”

　　夏绿蒂道：

　　“是不是与否于我而言没有关系。但对你来说有关系。

　　“我说过我是来寻求帮助的。正如马里德所说，我们的时间不多了。”

　　“什么意思？”

　　“阴影在扩散。”夏绿蒂的目光投向窗外那一抹看似寂静的浓郁黑暗，“这座城市的黑暗在逐步加深。如果我们再不逃离，我们就会被这座城市吞噬。

　　“我甚至有种感觉，这座城市是‘活着’的。”

　　奥萨的表情一下严肃起来。

　　城市是“活的”？

　　夏绿蒂解释道：

　　“这座城市有一个非常不合常理的特点。

　　“每当黑夜降临，城市的布局就会发生变化。就比如说，白天的时候这里还是一条大街，一个夜晚过后这里就变成了曾在另外一个地方的广场。

　　“无论任何人在这样的黑夜不及时进入房屋里，就会彻底迷失在外面，变成那种怪物。”

　　“布局”发生变化？奥萨微微点头，说道：“确实像是活了一样。”

　　夏绿蒂道：“这种变化一开始只是一条小巷一个街角这样的程度，现在已经严重到几乎每个地方都会发生变化了。

　　“再这样下去，我们将会迷失在这里，永远出不了这座城。”

　　奥萨叹了口气：

　　“按你说的来看，确实很严重。但是为什么要来找我？

　　“我身上有能够破局的关键？”

　　夏绿蒂点点头：“确实是有。”

　　她顿了顿，有些犹疑地说道：

　　“…我似乎在这个地方，窥见了来自你的气息…”

　　见奥萨有些呆滞，夏绿蒂补充了一句：

　　“是来自很久以前的气息。不是你现在留下的。

　　“所以我才怀疑你经历了失忆。毕竟你现在对这座城市表现出来的无知与好奇，表明你自己觉得是第一次进入这里。但是，我却在这里看见了你在很久以前遗留下来的痕迹。这说明你在这之前就已经来过这座城市，此刻却像个陌生来客一样——就像是失忆了一般。”

　　……奥萨试图通过夏绿蒂给予的情报挖掘出更多的记忆碎片，但这次，脑海里一片平静，什么也没有发生。

　　他摇摇头，转而问道：“好吧，既然没有别的选择，我就暂且相信你。

　　“所以，你要我帮你做什么？”

　　话题终于回到正轨。夏绿蒂从大衣的某处拿出一卷有些泛黄的纸，递给奥萨。

　　奥萨展开一看，上面密密麻麻繁杂的图案告诉他：这是一张地图。

　　记录黑盐城的地图。

　　“你要去的地方就是那里。”夏绿蒂伸手在地图的某处一指。

　　她指的是一个叫做“钟楼”的地方。

　　“钟楼？”

　　“对。”夏绿蒂道，“那里有一个很关键的物品。至于是什么东西，我现在不能和你详细说明，但当你到了那里，你自然就会知道它是什么。”

　　“这座城市的布局不是改变过了么？这张地图应该已经没有意义了。”奥萨随意扫视了地图一眼。

　　夏绿蒂道：“因为有那样东西的存在，导致钟楼及其它四周的布局没有发生改变。去往那里的路还是不变的。”

　　“那是逃离这里的关键么？”奥萨问道。

　　“可以说是，也可以说不是。”夏绿蒂站起身来，“好了，时间快到了，要说的已经说完了，我得回去了。”

　　这么突然？奥萨愣了愣道：“为什么你不自己去？你可是一个序数七的‘权杖’。

　　“照马里德说的，我是个‘无用之人’，没有明显的能力，为什么还要选择我？”

　　夏绿蒂一边又从大衣里拿出一件事物，一边头也不回地说道：

　　“那里下了诅咒。烙印者是无法进入的。

　　“但‘无用之人’不同，它是非常奇怪的烙印。与那种诅咒相似的力量阻止不了它。而且……”

　　夏绿蒂顿了顿，浅浅笑了一声：

　　“我知道你还有很多秘密。

　　“按马里德说，你将会向我们证明‘无用之人’不同的答案。”

　　她没有再说什么，将手中的事物轻轻放在门边的小柜子上，然后悄无声息地开门离去。

　　奥萨等到她的身影彻底消失，才走到门边，将那样被布包裹着的长条状事物拿了起来。

　　打开布包，一柄样式精美的砍刀显露出来。

　　给了我一把刀？奥萨心想，将刀翻过来，发现底下还压着一小包东西。打开一看，是一撮黑色的粉末。

　　那纸上用莱茵文写了一个单词：

　　黑盐。

　　这里的土特产？奥萨谨慎地将盐重新包好，然后将那把砍刀从刀鞘里拔出。

　　清冽的寒芒闪过。奥萨看到了那宽厚的刀刃，刀刃上似乎用工艺刻绘了什么图案，若隐若现地看不太出来。整把刀长大约长一尺，较为宽厚沉重，像是专门设计用来斩首剁骨的。

　　刀柄上雕了一个小小的黑色蛇头。

　　有一条布带非常突兀地系在刀柄上。奥萨将之解开，发现又是一张留言条：

　　“这把刀对那些怪物有奇效，是具有神秘力量的物品。

　　“杀死敌人后，记得要把刀柄上雕刻的蛇首按在敌人的伤口上，这样它便会吸取敌人的血液用以‘饱腹’，否则它会反过来吸取你的血液。

　　“若遇到棘手的敌人，将另一个布包里装的黑盐倒入蛇口里，这样它便会具有更显著的杀伤力。一次只需少量。”

　　“阅后即焚。”

　　——原来那一小撮黑盐是这样用的。

　　奥萨将刀收回刀鞘，左右看了一眼，将写了字的布带扔进灯笼里，任凭火焰将之吞噬。

　　短短几个小时内竟然发生了这么多事情……

　　将包裹扔回桌面，奥萨仰倒躺在床上，在心底叹了口气。

　　他看向窗外。随着神秘的少女的离去，外界的月光再度寒冷。虫鸣也逐渐透了进来。

　　奥萨感觉四周沉重的黑暗困在了他的身上。他不再费心思考什么，而是顺着这份困意，缓缓合上了双眼。

　　这是继苏醒一来的第一次，与之前的漫长沉睡不同的睡眠。

　　……

　　奥萨。

　　——谁在叫我？

　　奥萨用力睁开眼睛，发现自己正无意识地行走于一片鲜血般艳红的火海之中。

　　他感觉到自己踢到了什么，于是往下一看。

　　是一具尸体。

　　长着一双膜翼与弯曲犄角的尸体。

　　他心里一动，沿着斑驳焦黑的大地，看向了远处。

　　数不清的、密密麻麻的尸体，从他的脚边蔓延开来，堆了一层又一层，一圈又一圈。

　　尸体们有的失去了头颅，有的翅膀被某种力量残暴扯下，有的手臂折断戳进喉咙里，有的被开膛破肚，有的上半身被劈开。

　　奥萨正站在这片尸体构成的汪洋大海的中心。

　　这片大海上翻滚着火焰，翻滚着无声的呐喊，翻滚着无尽的痛苦。

　　奥萨。奥萨。奥萨。

　　谁！谁在喊我！奥萨不受控制地想要大喊，却发现自己的喉咙似乎失去了发音的功能。

　　那个像是众人一齐呼喊的声音在远处回荡：

　　你的刀刃永不折断，你的怒火永不熄灭。

　　伟大的杀戮之王啊，请继续你的愤怒，

　　以你的双手将它们开膛剖腹；

　　以你的怒火将所有罪恶涤荡；

　　不死的失心勇者，伟大的杀戮天使！

　　用你不灭的意志审判祂们！

　　以你久违的暴力将祂们制裁！

　　不屈的杀戮意志，您必将归来，

　　再度贯穿这片地狱，

　　再度撕裂那些神灵！

　　奥萨按住头，痛苦地跪了下来，四面八方的吟诵声、呓语声化作无形的尖刀，一片又一片地刮进他的大脑里！

　　撕碎它们！

　　撕碎他们！

　　撕碎祂们！

　　突然，疯狂的呓语声停止了。奥萨无意识地缓缓松开不再疼痛的脑袋，不由自主地站起身来，发现自己不知何时已经立于一个环形的大厅里。

　　他下意识看向大厅中央，发现那里有一个石台，上面躺了一个模糊难辨的人影。

　　在那个石台周围，站了一圈同样不够真实的身影。

　　一名脑后闪烁着耀眼光昴的男子，一名背生十二双洁白翅膀的男人，一名身穿黑色长袍头顶银白圆冕的女子，一名身上缠绕稻穗和玫瑰的女士，一名穿戴漆黑盔甲的男士，一名身材比例矮小整体却非常高大的手持铁锤的老人，一名手持书本拐杖的白发老者。

　　他们的目光齐齐看向中间的石台，看向石台上的那个身影。

　　“——旧日陨落，新日降生。”有人如此低语道。

　　你的杀戮不会结束。

　　但铁与血的时代已经翻开新的篇章。

　　这个世界不再需要你了，失心之人。

　　沉睡吧，正如刀锋回鞘一般，沉睡吧。

　　我们不再需要你了。

　　……奥萨。

　　………

　　狂暴的大海上，一只挂满了藤壶和珊瑚的木船撞破层叠的波涛，从滚滚海浪里冲了出来。

　　轰！

　　一道巨雷划过，短暂地带来了银白色的光明，短暂照亮了立于船首的一个人影。

　　轰隆！

　　一道又一道闪电划过，激烈的轰鸣如同响彻世间的密集战鼓声。这艘看上去行将破碎的木船孤独地漂浮于这片狂戾的风暴中，里面的一点渔火坚强地飘摇着没有熄灭，从远处看去就像一只星星落入了海里。

　　那个披着破烂长袍的人影一手拿着一本厚重、表面焦黑的书本，一手拿着一根古朴的羽毛笔，在书上写下奇形怪状的符号。

　　闪电再次划过，映亮了那宽大圆檐礼帽下的乌鸦面具。

　　祂的黑袍被风鼓动，犹如乌云一般翻涌着。

　　轰隆！

　　一道电光劈在祂一旁的海面上，激起飞溅的浪花。

　　祂缓缓地抬起头，合上书本，那圆形的眼镜片中倒映出一个半虚幻半真实的人影。

　　祂的尖嘴里，扭曲变形的话语轻轻溢出：

　　“……奥萨。”

第五章 深夜访客

第五章深夜访客