秀女的住处不算豪华，但也不敷衍，毕竟日后是要成为主子的人，必然不能怠慢了。
宋绯妍此次入宫没带贴身侍女，只在路上遇见一乞丐，见她饿得瘦骨嶙峋便将吃食分予她，没想到她竟一路跟随，最后成了她身边的侍女。
“美人，该去秋阑宫了。”轻月收拾好行李，见宋绯妍坐着发呆，便一言不发待在身边。
只是天色渐晚，听闻那贵妃娘娘是个不好惹的主，若是主子去慢了，只怕要被刁难。
“嗯。”宋绯妍起身，正欲走却收回脚步，“轻月，你我不必见外的。若是你也那么冷漠，这后宫于我而言只怕是彻骨冰寒了。私下无人，你还是唤我妹妹吧。”
听罢，轻月一直神色肃穆的脸庞终于有了笑容。
……
“故治国常富，而乱国常贫。是以善为国者，必先富民，然后治之……”
踏进秋阑宫，宋绯妍带着轻月前往正殿拜见妍贵妃，还未进门便听见稚童背书的声音。
里头正位上的女子手持书本，桌上还放有藤条，神色严肃得像是课堂里的教书先生。
云归抬首见到宋绯妍，竟露出一个温和的笑容，摆了摆手让沐滢唤人进来。
宫女徐徐来到宋绯妍面前行礼，“娘娘可是宋美人？主子请您进殿。”
“背得还算是利索，只是文中有何道理，你可都明白？”
宋绯妍进到殿内，见妍贵妃正训斥约莫五岁的男孩，不敢出声打扰，只好站在一边等候，同时暗自打量。
男孩生得白净，剑眉星目、锦袍环佩，看装束是个皇子。
听闻贵妃在皇帝还是王爷时育有一子，想必眼前这个就是三皇子——祁俢煜。
“明、明白的。”祁俢煜眼眶微红，声音带着些许哽咽，双掌不断摸蹭衣摆，应该没少挨藤条。
“罢了，回去歇息吧。”
嬷嬷带着皇子行礼退下，云归这才将目光放在宋绯妍身上。
宋绯妍连忙上前行礼，“臣妾美人宋氏，见过贵妃娘娘。”
身形纤细似弱柳扶风，一头乌发绾髻若云鬓，容貌娇艳像是朵开得正艳的花儿。
明明是个艳丽美人儿，却又不施粉黛，杏眼如同孩童般单纯明净。
云归朱唇微勾，当真是长大了。
“看画像便知妹妹是个美人，如今见到真人，倒觉得用‘美人’二字，是在贬低妹妹了。”云归示意宋绯妍坐下，宫人立即端上热茶。
皇帝宠爱贵妃是人尽皆知的事，秋阑宫中的茶叶向来用的贡品，茶香飘香十里。
“贵妃娘娘谬赞，若论容貌，贵妃娘娘才是无人能及。”宋绯妍微微低垂着头，握成拳头的手在颤抖。
云归抿了口茶，“既然你我有缘！唤贵妃娘娘倒显得生分了，以姐妹相称正好。”
“云姐姐。”宋绯妍脱口而出三个字，看见云归放茶杯的手一顿，才反应过来自己说了什么，连忙跪下请罪。
“请贵妃娘娘赎罪，臣妾一时心急……”
“无妨，都说了你我不必见外。”云归脸色恢复平静，叮嘱道：“在秋阑宫内，我一切皆可护你周全；秋阑宫外，你自己要多加小心，凡事留个心眼。”
“是，谨遵姐姐教诲。”
“天色已晚，宫人已将偏殿收拾出来，妹妹早些歇息。”
……
夜晚，沐滢正伺候云归拆髻卸妆。
沐滢边梳头发边思考，她侍候云归多年，除却刻意的拉拢逢迎与真心相待外，还未见过主子对人如此好。
不仅在皇上面前为宋美人求情，方才宋美人直呼姓氏也不怪罪。
而且……主子在听见宋美人的称呼时，似乎出神了？
“沐滢，想问便问吧。”云归见沐滢魂不守舍，拿过她手中的梳子，自己梳起来。
沐滢思索一会，开口将心中疑惑道出来：“娘娘与宋美人可是旧识？”
听罢，云归笑了出来，“不愧是沐滢，一眼就看出来了，我与她相逢于溪澄县。”
溪澄县……
沐滢依稀记得当年云家主母早逝，只余下嫡女云归一人。
云家主母尸骨未寒，丞相便将妾室扶正，而云归也在几日后送往溪澄县。
云归梳着头发，看着铜镜中的自己陷入了回忆。
当年的她在偌大的后宅中孤立无援，只能故意逃去偏远的溪澄县保命。
谁知除却母亲，竟还能再遇上一个真心待她好的人。
只可惜天下无不散的宴席，她蛰伏数年，终于遇上一个机会。
彼时老皇帝决意立储，而当时还是睿王的皇帝有意拉拢丞相，要迎娶丞相府的千金。
云归深知睿王若得到丞相的辅佐，太子之位甚至那九五之位都唾手可得。
而嫁给睿王的，只能是云府嫡女。
只是……
“妍儿，你为何要进宫……”
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