承启五年，朝政稳定，海晏河清。朝臣纷纷上奏请皇帝大选秀女，为皇室开枝散叶。
正月十六，正是万物复苏时节，秀女经过层层筛选，最后选中二十位才貌双绝的美人送入宫墙。
待面圣过后，只有一半的秀女能获得飞上枝头的机会，至于能不能成为凤凰，那便是个人造化了。
“哎！姐姐，你荷包上的绣花真好看！”
秀女身形高挑纤细，脸上却稚气未脱，眸中皆是发现新事物的欣喜。
宋绯妍仰头望着红底金字的匾额有些出神，后知后觉才笑着回道：“嗯。”
匾额上洋洋洒洒写着三个大字：福宁宫。
福宁宫乃皇帝闲暇时的住所，嬷嬷已领着众多秀女在外等候多时。
只是皇帝身边的太监总管吩咐，陛下与妍贵妃在内，让她们听召即可。
当今陛下并不昏庸，否则也不会推翻旧朝皇帝，但也绝非清心寡欲、醉心朝政之人。
开朝五年来，后宫数次迎进大臣之女，除却一后二妃三昭仪五婕妤外，还有诸多美人、采女。
但在美女纷纭的后宫之中论谁最受宠，莫过于妍贵妃云氏。
云归出身高贵，乃是当朝丞相之嫡女，入宫就是昭仪位分，诞下皇子后更是封为贵妃，赐封号妍。
传闻，妍贵妃容貌昳丽、备受宠爱，礼部择的诸多封号都未让皇帝满意。
妍贵妃便自拟封号，“妍”字一出即令龙颜大喜。
此刻，福宁宫内。
传闻中的妍贵妃正手执秀女名册，将秀女名字与家世背景一览而尽。
“宋绯妍。”涂着丹蔻的指甲停留在这个名字前，溪澄县县丞之庶女。
家世低微不说，还是庶女。
若非此次选秀不限家世、嫡庶之分，她怕是连秀女都当不上。
皇帝扫尽眼面前的画像，寻到署名为“宋绯妍”的秀女，厉声道：“长得还算标致，但姓名冲撞了贵妃，即刻逐出宫去，这个名氏不可再用。”
秀女被逐出宫本就令家族蒙羞，更遑论以后的谈婚论嫁。
云归合上名册，仔细打量画像上的女子。
宫廷画师笔触不凡，将所有事物都描绘得栩栩如生，画上的女子亦不例外。
她身形窈窕，虽衣着朴素，却因眉宇间那点英气更显英姿飒爽，傲气凛然的模样仿佛下一刻便可提长枪上阵杀敌。
宫中女子大多都是名门闺秀，向来遵规守距、温顺可人，若是她入了宫……
云归唇角添上几许笑意，眼底的情绪让人一头雾水。
“这位秀女瞧模样是个美人胚子，倒是衬得起这个‘妍’字，若是逐出宫岂不可惜？”
妍贵妃忽而起身向皇帝屈膝行礼：“这位秀女与臣妾有缘，臣妾斗胆请陛下赐她入秋阑宫。”
此番话出，连皇帝身边察言观色惯了的太监总管都不由得惊讶。
这位秀女样貌不凡，陛下既然有意将她逐出宫，贵妃又何必将如此强敌留在宫内？
况且秋阑宫可是皇帝为妍贵妃特意修建的住所，凭陛下对贵妃的宠爱程度，每个月至少数十天留宿秋阑宫。
贵妃娘娘难道不怕陛下哪天看花了眼，牵错了人，睡错了房？
再看妍贵妃，依旧是嘴角含笑，一副高深莫测的样子。
齐福公公恍然大悟：莫非，妍贵妃是在下一盘大棋？
思及此处，齐福公公面对贵妃的神情愈发小心翼翼。
宋绯妍身后的势力本就不入皇帝的眼，舍弃便是舍弃了；不过，既然云归让她留下，那他也欣然接受。
毕竟，男人总不会嫌自己的女人多，特别是美人。
“既然如此，那便都听爱妃的。齐福，拟旨！”
……
一众秀女在外等了许久，娇贵的千金大小姐们纵使再懂规矩，也难掩脸上的不耐烦，细小的声音此起彼伏。
“齐福公公！”眼尖的嬷嬷看见齐福的身影，连忙迎了上去。
诸位秀女也及时收住了声，恭恭敬敬地站着。
“陛下与贵妃娘娘在殿内议事，不便面见各位。看过画像后，陛下最终选定十位秀女，秀女听旨——”
等了那么久连皇帝的面都没见着，秀女们有再多怨言也只能憋回去，恭恭敬敬跪下听旨。
宋绯妍一路走来因为身份卑微，并未有什么交心的姐妹，所以对齐福公公念的名字也对不上人。
直到——
“溪澄县县丞宋微行之女宋绯妍，封美人，赐居秋阑宫。”
宋绯妍惊得不顾礼仪抬首，听闻“秋阑宫”时更是瞪大了眼睛，愣在原地半晌不动弹。
齐福公公眉眼含笑提醒：“宋美人，您要接旨谢恩啊。”
宋绯妍当即跪下接旨谢恩，拿着圣旨的手止不住颤抖。
入宫的旨意颁布完毕，齐福公公一甩拂尘，对诸位秀女道：“赐了位分寝居的主子此刻便可收拾前往各宫，未选上的秀女也可向嬷嬷领赏出宫了。”
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