前传二

王常贵当然知道老爹的心思，不过他也有意即便他考了秀才，没个人相帮，想往上难啊！至于李掌柜他要是没有这个心思便不会开这个口了。

王常贵想着上次店铺里匆匆一面的紫衣少女，脸上也带出了几分神色。王存喜一看便明了了，此时说再多也无用，还是先得等他考出来才行。

王常贵坐着牛车到了城门口便跟村里七叔告辞了，自然得了一两句喜庆话。

王常贵熟门熟路的从四方斋前方绕过，走到尽头巷子里一拐，往前不过几户人家再一拐弯就到了一户青砖房。绕过影壁就进了正院，李掌柜就等在这里。王常贵也是路过四方斋没见到他的人影知晓他是在家这才过来的。

王常贵：“李掌柜好，叨扰了。”

李掌柜：“不叨扰，往西屋来吧，西屋是我小儿的住处，东屋原先是两个女儿的住处，如今大的出嫁了，小的也住不了两年了。”

王常贵看着李掌柜口中的寒舍，就这比他们家的院子还大呢！而且是青砖房，正堂东屋西屋，院里四格一处种菜，一处种花，一处打井，一处扎了个秋千，王常贵并未再多看。只是余光一抹紫衣衣角飘过，他也未多言。

李掌柜将他安顿好了，王常贵也没在随意走动，只是安心温书。李掌柜看着他此时还能这么平稳，心叹一声难得。转身去了东屋。

李杏儿：“爹～”

李掌柜：“嗯，这王常贵你怎么看？”

李杏儿一听爹的语气便知道他很满意了，说实话刚睁眼的时候她挺不知所措的，不过她本身不是那种为难自己的性子，她出生了好几年才得了一个弟弟，原先李掌柜得老大的时候不觉得什么，又得了老二还是个女娃，不免为以后考虑是不是要招婿还是什么，好在得了老三。不过他也没因此苛待两个女儿，反而更为女儿打算了，这两个女儿嫁得好了，对幼子的帮助不是更大了嘛！

李杏儿上一辈子也只是个普通人，既没有金手指点石成金，对于历史也没有深究。好在李家不算难，老爹幼时是个少爷的书童，后来那少爷中了举，再考没考上就回来做了点生意。又不能自己出面，只好用身边的人了。而书斋又不比旁的，自然要有个能上台面，识文断字的掌管，还得可靠。不就落李老爹身上了！

也是因此李杏儿也捧着读了几本书，作诗她不会，不过认字对她倒不难，难在写上面了。好在认字少了一半功夫，写就多花了一些功夫勉强还算可以。

李杏儿的字大气，字如其人，不像个女儿家的，所以在李杏儿自诩能抄书后便选了些简单的启蒙书抄了起来，抄好后拿到铺子里卖，也就勉强得个胭脂水粉钱。后来渐渐大了，李杏儿又不用做活，不是抄书就是看书，不知从哪本书上看了个贴金方。

黄柏一斤，橡斗子一升，胭脂五钱，熬成水，在字画上过一遍，最后再刷上一层白芨水。一副新的字画就能做旧。

她也不贪心，偶尔从老爹那里淘换来一两副，也不次次成功，她到底和她那大姐是不一样的，她还是最顾自己，这法子谁也没说。所以李老爹也不知道她掌握了确切的方子，只以为成功率五五开。这样的字画卖出的钱他们父女悄悄一分，李杏儿就只想着赚这些小钱就行了。

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遇到王常贵是个意外，那天大雨，王常福被迫留在了书斋里。趁着无人抄抄书，自己长些知识还能赚钱。

李杏儿来给李老爹送伞和吃食，还有自己抄的书要寄卖。现在她已经不光抄启蒙书了，不是很考验底蕴的她都能抄，不过费些时罢了。

王常贵抄累了，正搁下笔歇歇呢！眼睛一转就碰上了进门的李杏儿。李杏儿没注意他，还以为店里这时候没人呢！和李老爹正撒娇呢！一抬头看见个陌生男子盯着自己，不说自己这几年没跟什么男子见过面，就是以前这突然一个男的盯着你瞧，那也得害羞的！

李杏儿羞的躲在了李老爹背后，“爹～”

王常贵立马醒神起身告罪，说着便要走了。

李杏儿：“外面那么大雨，怎么走啊？我又不是母老虎，这要是现在逼你走了，回头受了寒你还不得怪我啊？”

王常贵：“不敢不敢，我是怕冒犯了小姐。”

李掌柜是知道这个后生的，出生不太好，不过看着不是个简单的，自家呢虽然看着过得不错，但细究不算什么，这若是这小子日后中了秀才举人的，那时便显得高攀了。不如现在定下来？李掌柜动了心思再看看自己出落的十分美丽的女儿。