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对陆昭西而言，集团质询会不过是他赴任安星医院院长前，经历的一场热身仗。在他正式任职院长之后，才是真正战役打响的时候。
白天忙完那一摊子惊心动魄的争斗，天色已渐渐暗沉下来。
陆昭西疲惫地揉了揉眉心，习惯性地打开手机，屏幕上他关注的江城奕锋棋队公众号发布了一条最新推送消息，
标题赫然是关于天才棋手萧妍即将参加的一项国际赛事————世界冠军候选人赛。
推文花大量笔墨讲述了这场赛事的重要性，不知不觉间，陆昭西读出了声：
“世界冠军候选人赛，是国际象棋界最高级别的淘汰赛，其冠军可以获得向现任世界冠军挑战的资格，被誉为是『世界冠军挑战权的决定性战役』……”
“世界冠军候选人赛，是国际象棋世界冠军赛周期的终极资格赛，汇聚除现任世界冠军外最强的8名世界顶尖棋手，通过双循环赛制决出唯一胜者。该胜者拥有与棋王进行世纪对决的权利，是通往王座的最后一道门槛……”
从没有接触国际象棋的陆昭西，看得一头雾水，琢磨半天才反应过来。
他记得自己在萧妍房间看见过她的国际象棋世界杯冠军奖牌，他误以为萧妍的“世界杯冠军”就是世界冠军，
没想到萧妍的“世界杯冠军”只是获得“世界冠军候选人赛”的参赛资格，确切来说萧妍的“世界杯冠军”只是“世界冠军候选人赛”的入场券。
陆昭西连忙查阅资料，终于刷到了一名国际象棋博主解说，听到一个更加形象的类比：
“世界杯冠军像是赢得高水平的『全国高考模拟考试第一名』，让你获得了参加最终高考的保送资格；
候选人赛冠军像是赢得了『终极保送考试』，让你获得与最强学神（世界冠军）进行最终对决的资格。”
指尖在屏幕上悬停片刻，陆昭西向林特助要来号码，编辑了一条短信：
「萧小姐，回到棋队了吗？」
发出去后，他几乎没抱希望会收到回复。以萧妍那种清冷的性子，大概率会视而不见。
然而，手机很快便震动了一下：
「没有。」
简单的两个字，让陆昭西微微一怔。他下意识追问：「你在哪？」
这次回复稍慢了几秒，内容却让他的心莫名一紧：「病房。」
几乎是下意识的反应，陆昭西抓起刚刚脱下的外套，径直赶往安星医院康复科的高级病房区。
他站在虚掩的房门，看到的便是这样一幕————
柔和的床头灯下，萧妍背对着门口，正拧干一条温热的毛巾，动作轻柔地替病床上昏迷不醒的父亲擦拭着脸庞和手臂。
她微微低着头，束起的马尾滑下几缕碎发，侧脸的线条在灯光下显得异常柔和，与平日里那个在棋盘前杀伐果断的少女判若两人。
那专注而温柔的神情，透着沉默的坚韧和无尽的耐心，像一根无形的羽毛轻轻刮过陆昭西内心柔软的角落。
陆昭西没有出声打扰，只是静静地站在门口。
这时，他听到萧妍用极低的声音，像是在对父亲倾诉，又像是在对自己宣誓：
萧妍（萧苒）爸，这么多年，我从没放弃过。那个忘恩负义的败类，他逍遥不了多久了……我已经找到了关键证据，委托了最好的律师团队重新梳理案件。很快，他一定会为当年的事付出代价。
她的声音很轻，却带着磐石般的坚定。
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