周璟祺拿着筷子的手，彻底僵住了。他看着餐盘里还冒着些许热气的饭菜，突然觉得它们不香了，甚至有点烫手。他现在是该继续吃，还是该起身告辞？继续吃，如坐针毡；起身告辞，好像又显得太没礼貌，而且……她们会让他走吗？

“周同学怎么不吃了？是饭菜不合胃口吗？”李嘉庆舀了一小勺白粥，动作优雅地送入口中，细嚼慢咽后，才抬眼看他，语气依旧平淡，却带着一种无形的压力，“还是说，我们打扰你用餐了？”

“没、没有！”周璟祺几乎是条件反射地回答，赶紧扒拉了一大口饭塞进嘴里，食不知味地嚼着。他能说什么？说“是，你们很打扰，请离开”吗？

边静雯趁势把那个“火焰熔岩蛋糕”又往他这边推了推：“尝尝嘛尝尝嘛！真的很好吃！心情不好的时候吃点甜的，最管用啦！”她眨巴着大眼睛，一脸“我超贴心你快夸我”的表情。

周璟祺看着那块红得刺眼的蛋糕，感觉自己的血压在飙升。“谢谢，我……不太吃甜食。”他干巴巴地拒绝。

“男人吃这么清淡，没力气。”李培云冷不丁又冒出一句，目光扫过他餐盘里那点可怜的灵肉，“难怪白天看起来有气无力。练体之人，能量补充要足。” 她这话听起来像是关心，但配上她那审视挑剔的眼神，怎么听都像在嘲讽他弱鸡。

周璟祺觉得这饭彻底没法吃了。他感觉自己就像被放在聚光灯下展览的猴子，每一口咀嚼都被四双眼睛盯着分析。他甚至能感觉到，李嘉庆那平静的目光，似乎能穿透他的皮囊，看到他下午那狼狈的、卡在墙里的“空间闪烁”练习。这种被人彻底看穿、无所遁形的感觉，简直糟透了。

他加快了扒饭的速度，只想赶紧吃完，逃离这个令人窒息的角落。然而，越急越容易出错，一口饭呛在气管，他又猛烈地咳嗽起来，脸憋得通红。

“哎呀，慢点吃慢点吃！又没人跟你抢！”边静雯连忙把自己手边的、一口没喝的灵果汁推了过来，“喝点果汁顺顺！”

张可欣也抬起头，担忧地看了他一眼，小声说：“小心……噎着。”

李培云则毫不客气地嗤笑出声。

李嘉庆放下勺子，拿起旁边的纸巾，慢条斯理地擦了擦嘴角，目光落在周璟祺因咳嗽而泛红的眼角和略显狼狈的脸上，眼底深处闪过一丝极快的、难以捕捉的思绪。

这顿饭，周璟祺吃得前所未有的艰难和迅速。他几乎是以风卷残云的速度扫光了餐盘里的食物，味道什么的完全没尝出来，只觉得胃里沉甸甸的，像塞了块石头。

“我吃完了！各位慢用！” 食物刚一咽下最后一口，周璟祺立刻像弹簧一样从座位上弹起来，端起空餐盘就想溜。

“这就吃完了？”边静雯惊讶，“你吃得好快！不再吃点水果吗？”

“不了，谢谢，我饱了。”周璟祺脚步不停。

“正好，我们也用完了。”李嘉庆也优雅地站起身，端起自己几乎没动几口的粥碗和菜碟。“大家收拾一下。”

李培云三两口吃完剩下的压缩棒，拍了拍手。张可欣也小口快速地吃完了面。边静雯虽然看起来还想再吃点甜品，但也乖乖站了起来。

于是，周璟祺绝望地发现，他又陷入了“同步”状态。他走，她们也走；他快，她们不紧不慢地跟着；他慢，她们就稍稍放慢脚步。四个人，隐隐形成一个松散的包围圈，把他“护送”在中间，朝着食堂出口走去。

深夜的食堂走廊空旷安静，脚步声格外清晰。周璟祺目不斜视，步伐僵硬，只想快点走到岔路口分道扬镳。他能感觉到来自四面八方的目光——来自那四位“护送者”的，以及零星几个还没离开的、认出他们后投来的好奇、探究、甚至夹杂着羡慕嫉妒的视线。

这段路不过百来米，周璟祺却觉得无比漫长。好不容易捱到通往男生宿舍区和翠微苑的岔路口，他几乎是迫不及待地停下脚步，转身，挤出一个比哭还难看的笑容：

“那个……我往这边。各位，再见。” 说完，不等对方回应，抬脚就想溜。

“嗯。”李嘉庆轻轻颔首，月光下，她的侧脸线条清冷完美，“夜色已深，璟祺同学回去早些休息。明日若有空，可来翠微苑喝茶。” 她的邀请听起来很随意，却带着一种不容拒绝的意味。

“好呀好呀！周同学一定要来哦！我那里有新到的云雾灵茶！”边静雯立刻附和，笑容灿烂。

李培云没说话，只是抱着手臂，挑了挑眉，那眼神分明在说“量你也不敢不来”。

张可欣也小声说了句“再见”，然后飞快地躲到了李嘉庆身后。

周璟祺胡乱点头，含糊地“嗯”了两声，脚下生风，几乎是小跑着冲向了宿舍楼的方向，那背影怎么看都有点落荒而逃的意味。

看着他几乎是逃跑的背影消失在宿舍楼门洞的阴影里，站在原地的四神F4，气氛略微微妙地变化了。

边静雯脸上的灿烂笑容瞬间收敛，变成了一种带着狡黠和玩味的表情，她摸了摸光滑的下巴：“啧，跑得比受惊的月光兔还快。嘉庆姐，我们是不是把他吓得太狠了？他刚才吃饭那样子，活像我们在饭菜里下了毒。”

李培云冷哼一声，活动了一下手腕，骨节发出咔哒轻响：“胆子比针尖还小。不过反应还算快，知道打不过就跑。就是这体力……啧，吃那么点，难怪虚。” 她依旧对周璟祺的“清淡”晚餐耿耿于怀。

张可欣轻轻扯了扯李嘉庆的袖角，声音细若蚊蝇：“庆姐姐……他……他好像真的很紧张。能量波动……一直很乱。我们……是不是逼得太紧了？”

李嘉庆没有立刻回答。她静静望着周璟祺消失的方向，清冷的月光洒在她身上，仿佛为她披上了一层银纱。片刻，她才缓缓收回目光，看向三位师妹，嘴角勾起一抹极淡、却意味深长的弧度：

“紧吗？我倒觉得，恰到好处。” 她声音平静无波，“若他坦然自若，反而不美。紧张，防备，急于逃离……正说明我们的出现，已成了他需要应对的‘变数’，搅动了他试图维持的平静。种子，已经种下了。接下来，只需静待，适时浇灌即可。”

她顿了顿，目光转向张可欣：“可欣，你感知最细。他身上的空间涟漪痕迹，比昨日如何？

张可欣仔细回想了一下，肯定地点点头：“更……更明显了。虽然依旧很淡，不稳定，但……‘存在感’强了些。像是……刚刚剧烈使用过，还未完全平复。”

李嘉庆眼中闪过一丝了然：“果然。他下午并未‘好好休息’。是在尝试掌控那力量了……而且，似乎有了微不足道，却真实不虚的进展。” 她微微眯起眼，“如此急切，如此不惜代价……有趣。”

“那我们接下来？” 边静雯跃跃欲试

“不变。” 李嘉庆转身，率先朝翠微苑走去，裙摆在月色下划过优雅的弧线，“继续保持‘恰到好处’的出现频率，施加压力，但不过线。让他习惯我们的‘存在’，却又猜不透我们的‘意图’。在他最困惑、最急于寻求突破或答案的时候……” 她的话没有说完，但意思已经很清楚。

李培云嘴角扯了扯，跟了上去。边静雯蹦蹦跳跳地追上，已经开始琢磨明天该用什么理由“偶遇”。张可欣也安静地跟上，只是回头又看了一眼男生宿舍楼的方向，眼中闪过一丝不易察觉的忧虑。

桂英穹学院·院长办公室 / 四神学院·青龙峰主殿 - 线上会面

夜色已深，但桂英穹学院最高建筑的顶层，院长办公室内，依旧灯火通明。周墨妍并未就寝，她端坐于那张宽大、以万年寒玉髓雕琢而成、散发着淡淡寒意的办公桌后。桌面光洁如镜，倒映着她略显疲惫却异常凝重的面容。她的指尖无意识地轻轻叩击着冰冷的玉质桌面，发出规律而清脆的“笃笃”声，在这寂静的深夜里，显得格外清晰。

白日里发生的一切——周璟祺那危险的、不稳定的空间“闪烁”能力初现端倪，四神学院那四位访客看似随意、却步步紧逼的“巧遇”，以及暗影议会可能潜藏的威胁——如同一张无形的网，不断收紧，让她心绪难平。尤其是李嘉庆她们对周璟祺的关注，已远远超出了寻常“学术交流”的范畴。直觉告诉她，对方的目的绝非表面那么简单。

不能再等了。

她深吸一口气，眼神重新变得锐利而坚定。抬手，在桌面一角轻轻一拂。指尖注入一道精纯的月华灵力，激活了桌面下方镌刻的复杂阵法。淡蓝色的光纹如同水波般在玉石桌面上荡漾开来，迅速蔓延至整个桌面，随即光芒收敛，化作一面光可鉴人的、约一丈见方的水镜。

水镜中并非倒影，而是泛起阵阵涟漪，随即稳定下来，显现出另一端景象。

那是一座宏伟、古老、充满威严气息的殿堂内部景象。殿堂以青玉为柱，白玉铺地，高旷穹顶上，绘制着栩栩如生、腾云驾雾的青龙图案，在某种柔和的光源映照下，仿佛随时会破顶而出。殿堂深处，数级台阶之上，放置着一张宽大的、以某种深青色、隐隐有鳞片纹理的奇异木材雕琢而成的座椅。座椅本身并无过多装饰，却散发着一种古朴、苍茫、令人心生敬畏的气息。

此刻，一位身着绣有盘龙暗纹的深青色长袍、面容清癯、须发皆白、眼神深邃如古潭的老者，正端坐于这张座椅之上。他看起来年岁颇高，但腰背挺直，不见丝毫老态，周身气息渊渟岳峙，与整个殿堂的气韵融为一体，不怒自威。此人，正是四神学院青龙一脉的掌舵人，亦是四神学院当代院长之一，青龙殿殿主——李沧澜。

“周院长，” 李沧澜的声音透过水镜传来，平和舒缓，却带着一种不容置疑的穿透力，仿佛直接在周墨妍心神中响起，“深夜相邀，不知有何要事？”

周墨妍微微欠身，以示礼节，但腰背依旧挺直，目光直视水镜中的李沧澜，开门见山，语气清冷而直接：“李殿主，深夜打扰，实属无奈。贵院四位高徒，李嘉庆、李培云、边静雯、张可欣，在我桂英学院交流访问已数日。贵我两院素来交好，互通有无，本是佳话。然而，” 她话锋一转，眼神如冰似雪，“近日，贵院四位高徒的行事，似乎有些逾越了交流的界限，对我院学生周璟祺，过于‘关切’了。”

她没有绕弯子，直接将矛头指向核心。既然对方可能已有所察觉，不如索性摆上台面。

李沧澜神色未变，只是那双深邃的眼眸中，闪过一丝了然，仿佛早已预料。他轻抚长须，缓缓道：“哦？周院长何出此言？嘉庆她们年轻，许是好胜心切，对贵院英才心生好奇，交往频繁了些，若有不妥之处，还望周院长海涵，老夫自会告诫她们注意分寸。”

这番话滴水不漏，既点明可能是年轻人之间的正常交往，又表达了身为长辈的“不知情”与“可管教”，将责任轻轻揭过。

周墨妍心中冷笑，面上却不动声色：“李殿主过谦了。贵院四位高徒皆是龙凤之姿，行事自有章法，何须我这外人多言。只是，” 她加重了语气，一字一句道，“周璟祺是我至亲，前番荻花古楼之事，想必李殿主亦有耳闻。他伤势初愈，根基未稳，体内更有隐患需时时压制，正是需静心调养、稳固修为之时，实不宜过多叨扰，更不宜被卷入无谓的是非纷争之中。我身为院长，亦是他长姐，不得不为其周全考量。还望李殿主体谅，约束贵院弟子，莫要行那‘趁人之危’、‘强人所难’之举。”

“趁人之危”、“强人所难”八字，周墨妍说得清晰而缓慢，目光灼灼，直视李沧澜，其中警告意味，不言而喻。她在明确告知对方：我知道你们在打什么主意，周璟祺情况特殊，是我的逆鳞，别踏马碰。

水镜另一端，李沧澜抚须的手微微一顿，眼中精光一闪而逝，但面上依旧平静无波。他沉默了片刻，似在斟酌词句，方才缓缓开口：“周院长爱材心切，拳拳之意，老夫感同身受。荻花古楼一事，震动两院，周璟祺同学临危不惧，力挽狂澜，实乃少年英杰，令人钦佩。我四神学院惜才爱才，绝无恶意。嘉庆她们若行事有欠稳妥，惊扰了小道静养，确是不该。此事，老夫会过问。”

他先是肯定了周墨妍的立场，表示理解，并将“过于关切”定性为“惊扰静养”、“行事欠妥”，再次将事件性质淡化。然而，他话锋随即一转：

“不过，周院长，少年人血气方刚，偶有争胜之心，亦是常情。堵不如疏，一味约束，恐非良策。况且，我四神学院与桂英穹学院同为人族栋梁，肩负培育英才、共抗邪祟之重任。弟子间的切磋交流，取长补短，本是应有之义，亦是促进两院情谊、激励后进向上的良机。”

周墨妍眉头微蹙，心知对方要切入正题了。

果然，李沧澜继续道：“故而，老夫有一提议，不知周院长意下如何。趁此交流良机，不若由我两院共同发起一场小范围的、以切磋会友、共同进步为目的的‘友好交流赛’。既可满足弟子们相互印证所学之心，亦可向天下展示我正道后起之秀的风采。为表诚意，激励学子，我青龙殿愿单独出资，设立‘青龙奋进奖学金’，总额三千帝国比特。此奖学金不设门槛，凡在此次交流赛中表现优异、胜出者，无论出身何院，皆可获取相应额度，以资鼓励其潜心向学，勇攀高峰。不知周院长，以为如何？”

三千帝国比特！

饶是周墨妍心性沉稳，闻言也不禁瞳孔微缩。帝国比特乃是人族最高议会发行的、以顶级灵能矿脉和国家信用背书的硬通货，购买力极强，且是许多高阶修炼资源、稀有材料的指定交易货币。三千帝国比特，对于任何一名学员而言，都是一笔足以让人眼红的巨款，足以支撑其很长一段时间的高强度修炼，甚至购置一些珍稀的宝物。这对于任何有上进心的年轻修行者，都有着致命的吸引力。

好一招“阳谋”！

李沧澜此举，可谓一石数鸟：

将“私下接触、意图不明”的敏感行为，转化为“公开、公平、友好”的学院间正式交流活动，合情合理，让人难以拒绝。

以巨额奖学金为饵，不仅能够吸引桂英学院众多优秀学员参与，更可将周璟祺“架”在火上。他若参战，则必然暴露更多实力与底细，方便四神学院评估；他若避战，则可能被同窗非议，甚至影响其声望。

在公开、可控的擂台上，李嘉庆等人便可“名正言顺”地与周璟祺及其同伴交手，近距离观察、试探，甚至……“指点”。

由四神学院主动出资设奖，显得大方磊落，占据道德高地，同时也展示了其雄厚的财力与求才若渴的态度。

周墨妍心念电转，瞬间便洞悉了对方意图。她沉默着，指尖在寒玉桌面上划出无形的轨迹，大脑飞速权衡利弊。

直接拒绝？理由不足，且显得桂英学院小气怯战，有损学院声誉，更可能激化矛盾。

答应？则正中对方下怀，周璟祺必然被卷入其中，风险未知。

限制周璟祺参赛？以何等理由？强行禁止，反而会引发更多猜测，且那小子…未必肯听。

片刻后，周墨妍抬起眼帘，眸光清冷如旧，直视李沧澜：“李殿主好意，墨妍心领。促进两院交流，激励后辈，确为美事。三千帝国比特设为奖学金，手笔之大，亦可见贵院求才之心切。”

她先肯定了对方的提议，随即话锋一转：“不过，切磋交流，旨在互鉴共进，若奖赏过重，恐使弟子心浮气躁，偏离本意，反为不美。且我桂英学院弟子，近日方历经变故，多有伤疲，恐需时间调养，仓促应战，既失公允，亦非交流之道。”

李沧澜微微一笑，似乎早有所料：“周院长所虑甚是。奖学金仅为激励，交流赛之本，仍在‘切磋’二字。至于弟子状态，自当以休养为上。此事不急，可从容筹备。不若将赛期定于三日之后，给双方弟子充足时间准备、调整。赛事规则，亦可由两院共同商定，务求公平、安全。届时，参赛人选，皆由各院自行推举，绝不强求。周院长以为，如此安排，可还妥当？”

三日时间，说长不长，说短不短。足够四神学院进一步观察、施加影响，也给了桂英学院应对和准备的时间。将人选决定权交给各院，看似公平，实则给了双方操作空间。

周墨妍知道，对方已将台阶铺好，若再推辞，便是怯战，于情于理都说不过去。她缓缓吐出一口浊气，清冷的眸子中闪过一丝决断。

“既如此，” 周墨妍声音平稳，听不出喜怒，“便依李殿主所言。三日后，于我院‘天演武斗场’，举办两院友好交流赛。具体章程，细节，明日由我院肖虎龙主任与贵院领队老师具体商议。至于奖学金，” 她顿了顿，补充道，“既为激励，我桂英学院亦不能毫无表示。届时，我院将匹配同等额度，增设‘桂英争先奖学金’，亦以胜出者为奖。如此，方显两院同心，共励英才。”

你想用重利吸引我的人？好，那我便以彼之道，还施彼身。你想看周璟祺的实力？可以，但擂台之上，刀剑无眼，会发生什么，可就由不得你一方掌控了。周墨妍此举，既接了招，也未落了下风，反而将竞争公开化、对等化，并将水搅得更浑。

李沧澜眼中精光一闪，抚须笑道：“周院长大气！如此甚好！那便如此说定。具体事宜，明日再议。嘉庆她们年少，若有行事不周之处，还望周院长多加提点。夜色已深，老夫不便多扰，告辞。”

“李殿主慢走。” 周墨妍微微颔首。

水镜中的影像一阵波动，随即缓缓消散，重新化为平滑的玉石桌面。

办公室内重归寂静，只剩下周墨妍一人。她靠在椅背上，闭上双眼，揉了揉发胀的太阳穴。与李沧澜这等老狐狸隔空交锋，看似云淡风轻，实则心神耗损不小。

“交流会武…三千帝国比特…匹配奖金…” 她低声自语，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“看来，是打定主意要逼璟祺上台了。也好，是骡子是马，总要拉出来遛遛。躲在羽翼下，永远无法真正成长。”

她睁开眼，眸中寒光凛冽：“云飞，虎龙，传我令…

她开始以神识传讯，一道道指令迅速发出，调派人手，布置任务，分析可能的人选，制定应对策略…一场围绕着“友好交流赛”的明争暗斗，已然在两位院长的三言两语间，拉开了序幕。

夜色更深，院长办公室的灯光，久久未熄。

阴魂不散f4