交锋

入冬，京城下了第一场雪。

朝堂上也下了一场——八阿哥与辰亲王正面交锋。

起因是直隶赈灾。

直隶连遭水患，流民涌入京城，户部拟了一道方案：开仓放粮，减免赋税，由地方官统筹分发。八阿哥极力赞成，因为直隶总督是他的人——银子过一道手，多少会剩些油水。

辰亲王反对。

"赈灾银必须直达灾民手中，不经地方官转手。"胤祯站在殿中，声音不高，却字字清晰，"臣在江南见过赈灾银被层层盘剥的情形——十两银子到百姓手里只剩三两，其余全进了中间人的口袋。若由地方官分发，与纵贪何异？"

八阿哥脸色微变，但很快恢复了笑意："辰亲王此言差矣。地方官最熟悉本地情形，由他们统筹，方能有的放矢。若事事由朝廷直管，鞭长莫及，反生弊端。"

"八哥说的'有的放矢'，"胤祯看向他，目光坦荡，"是放给灾民，还是放给自己人？"

满殿皆惊。

这是辰亲王入朝以来，第一次当众揭人短。

八阿哥的笑容僵了一瞬，又迅速恢复："辰亲王慎言。我一片为国之心，岂容如此揣测？"

"我没有揣测，"胤祯的语气平静得像在说天气，"我只是在陈述事实。去年永定河决口，直隶报上来的赈灾银是十二万两，可臣到灾区看过，实际发放不足五万两。剩下的七万两去了哪里？八哥若有兴致，不妨与臣一同去查。"

殿内鸦雀无声。

康熙坐在龙椅上，面色看不出喜怒，但手指在扶手上轻轻叩了两下——这是他感兴趣时的习惯动作。

"辰亲王的方案呢？"他开口。

胤祯呈上折子：赈灾银由朝廷专使押送，在灾区设点发放，地方官不得经手。另派御史随行监督，银账两清，一式三份，一份留灾区，一份送户部，一份直呈御前。

康熙看完，点了点头："准了。"

八阿哥的脸色终于变了。

散朝后，官员们三三两两地往外走，议论声比往日多了三分。

"辰亲王今天怎么这么冲？"

"冲什么？人家说的都是实话。"

"实话是实话，可这么当面打八阿哥的脸……不怕报复？"

"报复？你没看皇上的反应？叩了两下扶手，那是满意的意思。"

八贝勒府的人脸色难看，辰亲王府的人却步履轻快。何九跟在胤祯身后，忍不住低声道："王爷，今日这一出，八爷那边怕是要记恨了。"

"记恨就记恨。"胤祯面色平静，"我不出手则已，一出手就得让所有人看清——辰亲王不是软柿子。"

他顿了顿，又加了一句："也是让皇上看清。"

何九恍然。

前几个月的低调是为了站稳脚跟，如今根基有了，适时亮一次爪子，既展了能力，又表了立场——不结党，但也不任人拿捏。这才是康熙想看到的。

另一边，四贝勒府。

胤禛听完苏培盛的禀报，沉默了很久。

"辰亲王赢了？"

"是。皇上准了他的方案。"

胤禛站起身，踱到窗前。雪下得大了，院子里白茫茫一片。

他忽然想起前世——前世没有辰亲王，八阿哥的赈灾方案一路畅通，那些银子层层盘剥，最后到了百姓手里连三分之一都不到。他当时知道，却选择了沉默。

因为他需要八阿哥的人犯错，好让他日后清算时多一条罪状。

可今生，辰亲王直接把路堵了。

这个人做事的方式和他完全不同。他是在下棋，辰亲王是在铺路。他算的是输赢，辰亲王算的是对错。

哪种更好？从前他会毫不犹豫地选前者。可如今看着辰亲王在朝堂上的表现，他第一次动摇了。

"苏培盛。"

"奴才在。"

"辰亲王的赈灾方案，你仔细看看。"

"四爷这是……"

"学。"胤禛转过身，目光幽深，"学他怎么赢的。"

他走到书案前坐下，展开一张新纸，提笔写下两个字——

隐忍。

前世的他靠这两个字赢了所有人。可今生，也许该换个活法。

不，他摇了摇头。不是换个活法，是必须换。因为辰亲王把前路堵了，他再走老路，只会被甩在后面。