科维尔城，霜降月第二十二日，夜飘细雪。
城西“红狮”酒馆的地窖比外头更黑，只留一盏猪油灯，灯芯短，火苗像被掐住脖子的鸟，扑腾两下又蔫回去。
我——城市书记员艾伯——挑帘下梯，梯板吱呀，像老人关节作响。
才踏最后一阶，甜味猛地涌上来：铁锈混着蜜，像刚磨快的刀口舔过蜂蜜。
火圈旁立两个人。
一个青衫束袖，眉目温润，却自带疏离——符谨。
一个浮在半空的微光球，时而蹦跳，时而收缩，像被孩子揉亮的玻璃珠——洛鸢。
我认得他们：不久前，来到这座城市的。一直待在钟塔，贴出告示，说“如愿所”可实现任何愿望。冈特·施密特——酒馆老板——跪在两桶黑啤酒之间，上半身扑在空木盆里，姿势像在呕吐，却一声不出。
血从腕口爬出，被五根羊肠线牵住；线另一端系在桶塞，血珠顺线上升，像蚂蚁搬蜜，一排排消失在木塞裂缝。
塞心早被凿空，填干苔藓，吸血后膨胀，“咕吱”一声轻响，像老人咂舌。
木盆因此干净，白木色，连一滴红都没留。
符谨抬手，指尖在空中一划。
极细的金线浮现，“嗤”地烙进桶塞，像给罪案钉上编号。
洛鸢飘到盆边，亮度调高，照出老板瞳孔——里面映着梁木，也映着梁上那人。
“嘘——”梁上蹲着穿深褐斗篷的凶手，帽檐压到鼻尖，只露嘴唇，唇角沾一点红。
他对我笑，牙齿白得过分，却缺一边犬齿，缺口嵌干血，像暗红宝石。
“别急，”他低声说，声音擦过干草，“还差半杯色。”
符谨不答，只伸掌，掌心向上。
凶手挑眉，似被无形之力一拽，五指自行松开。
“啪”一声，羊肠线全断，血珠失去牵引，悬在半空，像被按下暂停的雨。
符谨手腕轻转，血珠齐齐转向，飞入他袖口，消失无踪。
老板身体随之软倒，面色苍白，却保住了最后一丝活气。
凶手欲翻梁逃走，洛鸢光速拦在前，亮得刺眼。
“喂，采血贼，名字报上来！”
凶手抬手遮眼，袖口滑下，露出一条细疤，疤里嵌干涸血屑。
“名字？”他笑，“等颜色集齐，自会签在城守额头上。”
符谨屈指一弹，金线缠住凶手脚踝，轻轻一扯——梁木空响，人却不见，只留一片暗色鸦羽，飘然落地。
羽根带血，落在符谨掌中，凝成一粒暗红珠。
洛鸢凑近，好奇地弹一下：“第七种红，色号‘夜鸦’。”
符谨收珠，抬眼望我：“书记员，下一处？”
我喉咙发紧，却将第二块羊皮纸递上——
湿，温热，画一只空梭壳。
“织坊。”我答。
织坊夜更静，二十台织机排成巷，梭子停在半腰，像被谁喊了“定”。
女织工莉莎被捆在机头，手足拉开，呈“大”字。
血从足底出，被马尾丝引进机架木槽，木槽通上方梭壳，壳内垫棉，血尽被棉吸，梭壳沉，带动经线，“啪”地合齿——
一块暗红窄幅布，一寸寸织出，布面平滑，却带极淡腥甜。符谨先抬手，金线瞬封所有木槽，血线被阻，躁得乱撞，像笼中雀。
洛鸢飘到梭壳上方，光球忽闪，照出棉内血纹——竟是一行歪歪扭扭的拉丁文：
“Sanguis eius sit pretiosa”（愿其血成为珍宝）。
符谨两指一并，棉自燃，火却冷蓝，血字化为红雾，雾凝成珠，飞入他袖口。
机上的莉莎随之呻吟，面色由灰转白，命被拉回岸边。
凶手这次现身在窗外，倒挂在石檐，披风被夜风吹得鼓起，像一面黑帆。
他盯符谨，眼神亮得骇人：“你收走颜色，可敢自己尝？”
符谨抬眼，眸色温润，却自带深海般的压强。
“颜色无过，”他答，“错在调墨的人。”
说罢，屈指一弹——
金线穿窗而出，缠住凶手手腕，猛地一扯。
石屑飞溅，人却再次化影而散，只留第二片鸦羽，飘进室内。
羽根带血，落在符谨掌中，凝成第二粒暗红珠。
洛鸢叹气：“又让他跑。下一张纸条呢？”
我递出第三块羊皮纸——
带马汗与干草味，上画一只空马掌铁。
“圣殿马厩。”我低声道。
马厩内二十匹战马静默，像石像。
马僮佩罗被挂横栏，头朝下，颈侧血顺木柄孔，流入马掌铁，铁内干草吸血，“咕咚”作响。符谨到场，先以金线封木柄，血线瞬停。
洛鸢旋身，光球化作七瓣，分别贴于马额，马眼齐闭，似被安抚。
凶手这次不再退，他立于栏侧，掌托已满的马掌铁，铁内血晃，映他眼底的灰火。
“创世神？”他挑眉，“正好，缺一抹‘旧日红’。”
符谨不答，只抬手，掌心向上。
凶手冷嗤，猛地将马掌铁抛来——
血泼空中，化作一片暗红雾，雾凝成羽，羽根直刺符谨眉心。
符谨两指轻拈，羽停，指缝溢金，羽瞬化珠。
第三粒红珠，落袋。凶手转身欲走，洛鸢光速拦门，亮得刺眼：“再问一次，名字！”
凶手回头，唇角勾起，缺犬齿的洞渗出一声笑：“等空杯满，你们自会知道。”
话音未落，他整个人碎成鸦群，黑羽四散，消失在雪幕。
回“如愿所”路上，我掌灯，符谨负手，洛鸢飘在他肩侧，一闪一闪，像冻住的星。
三粒血珠在符谨袖口相互碰撞，发出极轻的“嗒”，像更梆，也像倒计时。
我忍了一路，终问：“他究竟要集多少色？”
符谨停步，抬眼望远处钟楼，眸色被雪映得极深。
“七魄成图，”他答，“图成，杯现 。”
雪忽然加大，灯罩被白糊住，火光变得模糊。
我低头，看见自己影子正被抽丝，一缕缕渗进地面新落下的黑鸦羽。
影子尽头，传来极轻的“嗒、嗒、嗒”——
那是空杯磕在石上的声音，像更梆，催命更催酒。
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