在那所古老的大房子里，只有一个挂着窗帘的窗子透出灯光。院子里，用铁链拴着的狗特列左尔突然汪汪叫起来。

睡意蒙眬中冬妮亚听到母亲轻轻的说话声：“不，她还没有睡。莉莎，请进来吧。”

女友轻盈的脚步声和那亲切而热烈的拥抱完全驱散了她的睡意。

冬妮亚面带倦容，微笑着说：“莉莎，你来得正好。我家有件高兴事——爸爸昨天刚刚脱离了危险期，今天安安静静地睡了一整天。妈妈和我度过了好几个不眠之夜，今天总算是歇了会儿。莉莎，讲讲吧，有什么新闻？”冬妮亚把女友拉到身边，在长沙发上坐下。

“呵，新闻倒有许多！不过有一些我只能对你一个人讲。”莉莎笑着，调皮地看一眼冬妮亚的母亲叶卡捷林娜·米哈伊洛夫娜。

冬妮亚的母亲也笑了。她是一个大方得体的妇人，虽然已经三十六岁了，举止还像年轻姑娘一样轻盈活泼。她有一双聪明的灰眼睛，容貌虽不出众，却精神饱满，惹人喜爱。

“好吧，过一会儿我就走开，让你们单独谈。现在请你先说说可以公开的新闻吧。”她一面开着玩笑，一面把椅子挪近沙发。

“第一件新闻是：我们再也不用上学了。校务会议已经决定发给七年级学生毕业证书。我开心死了。”莉莎眉飞色舞地说，“什么代数啊，几何啊，简直把我烦死了！学这些东西有什么用呢？男生也许还能继续上学，不过到哪儿去上，他们自己也不知道。到处是战场，各地都在打仗。真可怕！……我们总是要出嫁的，而对妻子是没有代数要求的。”莉莎说到这里，哈哈大笑起来。

冬妮亚的母亲陪她们坐了一会儿就回自己的房间去了。

莉莎靠近冬妮亚，搂着她，悄声跟她讲述了在岔路口发生的事情。

“呵，亲爱的冬妮亚，你想想看，当我认出那个逃跑的人时，我是多么惊讶……你猜猜，那人是谁？”

冬妮亚正听得出神，她莫名其妙地耸了耸肩。

“是保尔·柯察金！”莉莎脱口而出。

冬妮亚战栗了一下，痛苦地把身体缩作一团。

“是保尔·柯察金？”

莉莎对自己的话产生的效果感到很满意，接着描述了她和维克托吵嘴的情形。

她只顾说话，没有注意到冬妮亚的脸色已经变得煞白，纤细的手指神经质地拉扯着蓝上衣。莉莎完全不知道冬妮亚是多么揪心，也不知道她那美丽的浓密的睫毛为什么不住地抖动。

莉莎后来讲了那个喝得醉醺醺的警备司令的故事，冬妮亚已经完全听不进去了。她心里只有一个念头：“维克托·列辛斯基已经知道是谁袭击了押送兵。莉莎为什么要告诉他呢？”她不知不觉地把这句话说出了口。

“我告诉什么？”莉莎不明白她的意思。

“你为什么把保夫鲁沙，我是说，把柯察金的事情告诉列辛斯基呢？他会出卖他的……”

莉莎不以为然，反驳说：“哦，不，我想他不至于吧！说到底，他为什么要这么做呢？”

冬妮亚突然挺直身子，双手使劲抓住膝盖，直到抓得生疼。

“莉莎，你一点儿也不明白！他和柯察金是死对头，再加上另外一种情况——你把保夫鲁沙的事告诉维克托，已经铸成大错了。”

莉莎这时才发觉冬妮亚焦急万分，又听到冬妮亚脱口说出“保夫鲁沙”这个昵称，她才恍然大悟，她一向模糊猜测的事竟是真的。

她不由得意识到自己办错了事，不好意思地沉默不语了。

莉莎不以为然，反驳说：“哦，不，我想他不至于吧！说到底，他为什么要这么做呢？”

冬妮亚突然挺直身子，双手使劲抓住膝盖，直到抓得生疼。

“莉莎，你一点儿也不明白！他和柯察金是死对头，再加上另外一种情况——你把保夫鲁沙的事告诉维克托，已经铸成大错了。”

莉莎这时才发觉冬妮亚焦急万分，又听到冬妮亚脱口说出“保夫鲁沙”这个昵称，她才恍然大悟，她一向模糊猜测的事竟是真的。

她不由得意识到自己办错了事，不好意思地沉默不语了。“这么说，真有这回事，”她想，“多么奇怪，冬妮亚竟会突然爱上一个——什么人？一个普通工人……”她很想谈谈这件事，但是怕失礼，终于忍住了。她力图弥补一下自己的过错，便拉住冬妮亚的双手说：“冬妮亚，亲爱的，你非常担心吗？”

冬妮亚神情恍惚地回答：“不，也许维克托比我想象的要正直些。”

不一会儿，她们的同班同学杰米亚者夫来了，这是个憨厚老实的小伙子。在他到来之前，她们的谈话一直不投机。

冬妮亚送走两个同学，独自在门口站了很久。她倚着门，眺望着那条通往城区的、灰蒙蒙的大路。永不停息的风带着冷丝丝的潮气和春天的霉味朝她扑来。远处，城里居民的小窗户闪动着令人不快的暗红色的灯光。这就是那座使她感到厌恶的小城。城中的某一个屋顶之下，住着她那个不安分的朋友，他还不知道大祸就要临头。也许他已经把她给忘了。自从上次见面之后，一转眼已经过去了多少天？那一次是他不对，但是她早已忘记了那件事。只要她明天见到他，那旧日的友谊，那激动人心的美好的友谊，就会恢复。冬妮亚对此深信不疑。但愿今夜平安无事。然而，这不祥的黑夜，仿佛隐藏在一旁，随时等待着……好冷啊。

冬妮亚

来的，这些天他一直在他家干活。他把挣来的一袋面粉扛在肩上，走进院子。铁匠拿着其他东西跟在后面。阿尔焦姆走到敞开着的大门口，从肩上卸下面粉，喊道：“保尔！”

但是没有人应声。

“搬到屋里去吧，待在这儿干吗！”铁匠走到跟前说。

阿尔焦姆把东西放进厨房，回头进屋一看，不由得愣住了。屋子里翻得乱七八糟，破破烂烂的东西扔得满地都是。

“真见鬼！”阿尔焦姆莫名其妙，转身对铁匠嘟囔道。

“可不是吗，太乱了。”铁匠附和着。

“这小家伙跑到哪儿去了？”阿尔焦姆开始发火了。

屋里空荡荡的，要打听也找不到人问。

铁匠告别后，赶着大车走了。

阿尔焦姆走到院子里，仔细察看周围的情况。

“究竟是怎么回事呢 ——大门敞开，保尔却不在。”

背后响起脚步声。他转过身，看见一只毛茸茸的大狗，竖着耳朵站在他面前，还有一个陌生的姑娘正从栅栏门朝屋子走来。

那姑娘上下打量着阿尔焦姆，轻轻地对他说：“我想见见保尔·柯察金。”

“我也在找他。鬼知道他跑到哪里去了。我刚到，门开着，却不见他的人影。您找他有什么事吗？”他问姑娘。

姑娘没有回答，反而问他：“您是他哥哥阿尔焦姆吗？”

“是的，有什么事吗？”

姑娘还是没有回答，只是惊惧地望着敞开的房门。“为什么我昨天晚上不来呢？难道，难道真会那样吗？……”她心头的负担更重了。

“您回来就看到房门敞开着，保尔却不在吗？”她问一直在注视着她的阿尔焦姆。

“请问您找保尔究竟有什么事？”

冬妮亚更走近一些，朝四周看了看，急促地说：“我知道的也不十分准确，不过，要是保尔不在家，那他肯定是被捕了。”

“为什么呢？”阿尔焦姆大吃一“为什么呢？”阿尔焦姆大吃一惊。

“咱们到屋里谈吧。”冬妮亚说。

阿尔焦姆一言不发地听她讲。等她说完自己所知道的一切，他陷入了绝望。

“唉，真糟糕，真是雪上加霜！”他沮丧地念叨着，“现在我明白家里怎么会这样乱七八糟的了。这孩子是鬼迷心窍了，才会干出这种事。现在，叫我到哪儿去找他呢？不过，请问，您到底是哪家的小姐？”

“我是林务官杜曼诺夫的女儿。我认识保尔。”

“嗬——嗬——”阿尔焦姆拖长声音说，含义非常模糊。

“您瞧，我还带了袋面粉来给他吃呢，想不到竟发生了这种事……”

冬妮亚和阿尔焦姆默默地互相注视着。

“我走了，说不定您会找到他。”分手时，冬妮亚轻轻地说，“晚上我再来，听您的消息。”

阿尔焦姆默默地点了点头

一只从冬眠中醒来的瘦苍蝇在窗角嗡嗡地叫着。一个农村姑娘双手支着膝盖，坐在破旧沙发的边上，呆呆地注视着肮脏的地板。

警备司令嘴角叼着一支香烟，龙飞凤舞地写完最后几行字，然后在“谢佩托夫卡警备司令哥萨克少尉”的头衔后面得意地签了名，字体很花哨，词尾一笔还甩了个钩。这时门口传来马刺的响声。警备司令抬起头来。

站在他面前的是胳膊上缠着绷带的萨洛梅加。

“哪阵风把你吹来了？”警备司令欢迎他说。

“风倒是好风，就是胳膊给博贡团【1】打伤了。”

萨洛梅加不顾有妇女在场，粗野地破口大骂起来。

“这么说，你是到这儿养伤来了？ ”

“养伤的事等到下辈子再说吧！现在前线吃紧，我们都快给压扁了。”

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