夜幕似墨，沉甸甸地压覆在宫殿之上。寝殿内，烛火摇曳不定，昏黄的光晕在墙壁上投映出斑驳的影子，仿若岁月镌刻下的神秘纹路。
容齐刚宽衣解带，准备就寝，身上还残留着几分日间操劳的疲惫。
就在这时，一阵细微声响悄然打破夜的静谧。
他抬眸望去，只见一道黑影立在窗外。容齐清咳一声，问道：“何事？”
隐卫隔窗垂首，低声回禀：“陛下，太后命范如故给公主送去了一碗牛肉汤，说是让公主补补身子。”
容齐手上整理衾被的动作猛地一滞，原本平静无波的面容瞬间泛起一丝不易察觉的波澜。
“这么晚了，送去一碗牛肉汤？”
他喃喃自语，声音虽轻，却透着不容小觑的凝重。
稍作思忖，他抬眸看向隐卫，追问道：“范如故可走了？有盯着公主喝下牛肉汤吗？”
隐卫依旧保持着那个姿势，恭敬地回道：“牛肉汤交给了一个叫雾清的宫娥，是公主寝殿新来的。公主当时已经打算入睡，并未见范如故。范如故留下汤以后，听闻公主已经睡下，便离去了。后来那碗汤被一个名唤泠月的宫娥端进了寝殿。”
听闻范如故没有逼迫她喝汤，容齐稍稍松了口气，眼中却仍忍不住闪过一抹忧虑，又问：“公主可曾喝了汤？”
隐卫摇头：“还没有，公主似乎嫌汤烫，让宫娥泠月把汤端出去凉着。”
容齐心中暗自揣测，太后不知是从何处听闻漫儿不爱牛肉汤之事，这么晚送牛肉汤去，定然不是为了验证漫儿是否失忆。
失忆之人，口味并不会因此改变，喝不喝这碗牛肉汤，根本无法证实她失忆与否。
唯一的可能是，母后在试探失忆后的漫儿是否对她忠诚，能否任她拿捏，这无疑是一场残酷的忠诚测试。
想到这儿，容齐的手不由自主地抓紧了锦被。
这样的测验，无数次在他身上发生过，如今连他心爱之人也躲不过吗？
若漫儿委曲求全喝下这汤，母后那边或许暂时不会刁难她，会集中精力来逼他同意和亲；
若漫儿不喝，以母后的性子，绝对不会善罢甘休，毕竟失忆的漫儿依旧无法被她掌控，这绝不是母后想看到的结果。
容齐心中满是纠结，可打心底里，他不愿让漫儿喝这汤。
漫儿的信仰便是如此，她从不吃牛肉，如果因为畏惧而破了信仰，容齐觉得，她不该受这份委屈。
思索片刻，他想到了范如故，心中有了主意，对隐卫低声吩咐道：“你去公主的寝殿，将牛肉汤带来这边，告诉公主，她方苏醒不久，身体喝不了这么油腻的汤，让她不要纠结，太后那边朕会去解决。”
隐卫领命退下，容齐之所以如此笃定，是因为他深知范如故的为人。
范如故曾是父皇的人，田集那次，虽有容齐耍的江湖小把戏，但容齐确实也不止一次救过他的命。
在这宫中，稍有差池，便会危及性命。
容齐的这份恩情，范如故一直铭记于心。
大皇子和三皇子失宠后，范如故暗中投靠了苻鸢，站队到了容齐这边，容齐登上皇位，他也出了一份力。
当年，与范如故争宠的邱瑞金，是苻鸢帮他除去的。
可惜容毅又宠信其他太监，范如故的地位岌岌可危，无奈之下，他只能与苻鸢合谋，暗中损害容毅的身体，致使容毅身体每况愈下。
容毅大病一场，苻鸢却污蔑三皇子谋反，证据摆在容毅面前时，容毅一口血吐出来，被这桩事活活气死了。
三皇子被擒，自然与皇位无缘。
由于容毅未留下关于皇位的诏书，大臣们大多站在长子那边。
大皇子与容齐争夺皇位，手段狠辣，先前曾让大皇子妃送来了烧鹅。
那烧鹅有毒，如果容齐真吃了烧鹅死了，大家会认为内有隐情，毕竟没有人会这么蠢，直接给人下毒。
好在容齐命大，烧鹅被野猫吃了，不知被何人顺手埋在了新载的桂花树下，桂花树因此枯萎，容齐命人将死树挖走时，发现了埋在树下的野猫。
这一招可谓是一举两得，他可以除掉大皇子妃——这个他从来也不喜欢的女人。
大皇子狠，苻鸢比他更狠。
直接让林申的杀手去将其暗杀，整个容氏一族正统血脉，唯有容齐一人可以登基为帝，于是顺理成章的他登上皇位。
范如故这人，最大的特点就是谁都不得罪。
在宫中，无论是大皇子、三皇子，还是容齐，他都小心翼翼地周旋，从不明确表态站队。
田集虽也有类似的性子，可年轻气盛，酒后管不住嘴。
范如故却不同，他始终如一，即便最初是伪装，这么多年过去，也早已成了习惯。
容齐赌的，就是范如故不敢轻易得罪自己。
范如故送完牛肉汤，匆匆返回苻鸢的寝殿复命。
一路上，他内心忐忑，反复思量着该如何应对。
如今，苻鸢太后把持朝政，可启云帝也绝非任人摆布的傀儡。
启云帝自幼饱读诗书，足智多谋，范如故对他一直心存敬畏。
思来想去，他决定这样回复苻鸢太后。
来到太后寝殿，范如故满脸堆笑，恭敬地说道：“太后，奴才去的时候，公主已经躺在榻上歇息了。当时汤还很烫，估计公主就算醒着也得晚点喝。奴才想着太后您要早些安歇，便先回来复命。明日一早，奴才就派人去取回食盒，到时候就算公主没喝完也情有可原不是。从被窝里趴起来，瞧见太后牛肉汤，肯定是喜笑颜开，不舍得喝呢，恐又怕驳了太后的美意，哪怕舍不得也得抿上一口，表达对太后的敬意呢，下人们可都瞧得见呢！”
苻鸢太后看着范如故，眼中满是欣赏。
她就喜欢范如故的圆滑世故，许多棘手的事交给他，总能办得妥妥帖帖，不像林申，只会用血腥手段解决问题 。
“就你嘴甜，一天天哄着哀家开心。”
范如故一边侍奉苻鸢躺下，一边道：
“是太后有福气，奴才跟着太后，才有这说好话的机会。”
很快，容齐的寝殿，隐卫再次来报，太后寝殿的烛火灭了，太后已经歇下。
容齐听了，不由得松了口气。
这是她不再昏昏沉沉的第一天，恐怕往后还会有无数道磨难等着二人面对。容齐不知道，这条路他能坚持多久 。
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