花木兰把他们带进议事厅之后没有急着开口,先让百里守约去把门关上,又让盾山守在门外。
火盆里的炭烧得正旺,把几个人的影子投在墙上,晃晃悠悠的。
铠从墙角走过来,把刀靠在桌边,在桌旁坐下,等着花木兰说话。
花木兰沉默了一会儿,才开口:

你们问的那片地方,我知道在哪。长城北段,再往北走两天的路程,原来是一片寸草不生的荒滩。

两年前的春天,有士兵巡边的时候路过那里,发现那片荒地上忽然冒出了草芽。

到了夏天,整片地都绿了,野草长到膝盖高,还开出了花。

附近逃难的百姓听说了,就陆续搬过去,搭了棚子开荒种地。

现在那里已经是一个小村庄,住着几十户人家。
她顿了顿,目光在诸葛亮、周瑜和狄仁杰三个人脸上缓缓扫过:

那地方是长城以北唯一一块能让百姓安心住下来的地。

风沙不进,庄稼能活,老人孩子都熬得住。如果你们说的绿莲真的在那里……
她没有把后半句话说完,但意思已经很明白了。
诸葛亮手里的羽扇停了一拍,没有立刻接话。周瑜折扇合拢在掌心,也没有开口。
狄仁杰端着茶碗,低头看着碗里的茶汤,像是在想什么。
铠靠在桌边,接过话头,语气沉稳:

你们要是把那东西拿走了,那块地会不会变回原来的样子?那些百姓怎么办?
议事厅里安静了一会儿。诸葛亮终于开口,语气不急不缓:

我们还没有确认绿莲就在那里。

就算在,也不会贸然动手。但这件事不能不去看。
周瑜展开折扇,轻轻摇了一下,语气平淡:

先去看。

看完了再说怎么办。

如果绿莲真的在那块地底下养着那片草木,取走了它,地就死了,那就要想别的办法。

不能因为要凑齐莲蓬,就把一村人的活路断了。
狄仁杰放下茶碗,点了点头:

先探清楚。

如果绿莲确实在那里,我们再商量怎么处理。

取不取、怎么取、取了之后那块地怎么办,都要有个说法。
花木兰看了三个人一眼,沉默片刻后站起身来:

那我跟你们一起去。那块地是长城的辖界,我有责任看着它。
百里守约从门外走进来,枪靠在肩上,语气温和但不含糊:

我也去。
百里玄策从窗边探进半个脑袋,钩镰在指尖转着:

哥你去我也去!
花木兰看了他一眼,没有拦。
铠从桌边站起来,把刀收回腰间:

我也去。
议事厅里的火盆烧得噼啪响,几个人各自起身准备。
诸葛亮看了一眼窗外黑沉沉的夜色,又看了一眼花木兰,把羽扇重新摇了起来。
那块绿地到底藏着什么、绿莲在不在那里、取走之后那片土地会变成什么样,这些事他还没有答案。
但至少有一件事是清楚的——这件事不能瞒着长城守卫军,也不能瞒着那些住在绿地上的百姓。1
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