第七章：连下七城，义军声势席卷北疆

王城朝堂经历血腥大清洗之后，中央对地方的管控力彻底崩塌瓦解，北疆七座城池驻守的守军军心涣散，底层士兵厌倦无休止的战乱与暴政，城池守将大多不愿再为嗜血残暴的陌氏王族卖命死守城池。程立完成义军整编训练之后，结合各地百姓送来的城防图纸、守军换班情报，制定步步为营、稳扎稳打的攻城计划。同时安排陌璃书写劝降书信送往各城主府，利用前朝太子的身份动摇守将的抵抗意志，兵锋有条不紊向南逐步推进，不会盲目冒进造成不必要的士兵伤亡。

最先被义军兵临城下的两座边境小城，守城守将本就常年被王城克扣军饷，军中士卒温饱都难以保障，收到陌璃的亲笔劝降信，亲眼看见义军善待百姓、军纪严明，没有丝毫抵抗便大开城门归降，主动交出城池管理权、库房物资与城防兵权。剩余五座城池之中，仅有两处城池守将忠于旧王朝，组织士兵依托城墙展开微弱抵抗，其余三座城池文武官吏集体商议之后主动献城归附。面对负隅顽抗的两处城池，义军依靠当地百姓提供的密道情报，搭配改良后的投石机、撞门器械，没有付出惨重代价，短短一个月时间便将北疆七座城池尽数攻克占领。

每成功接管一座城池，程立都会从义军骨干之中挑选品性正直、处事公允的人员接管地方政务工作，全盘废除陌专执政时期所有高额赋税条目，只收取极低比例的粮食赋税，仅仅用来维系义军日常开销、城池基础运转；在城内开设多处简易公共医坊，征集民间行医郎中，免费救治战争负伤士兵、身患病痛的贫苦百姓；组织人手修缮战火损毁的民居房屋、破损官道、农田水利沟渠，发放免费的农耕种子与农具，引导流离百姓重回故土耕种田地，快速恢复本地农耕生产命脉。

对比旧王室只会无休止压榨民众的治理模式，义军管辖下的城池短短数月便恢复往日生机，街边商铺、市集商贸慢慢活络复苏，百姓不用再惧怕税吏上门盘剥，日常温饱能够得到保障，家家户户发自内心感念义军的恩德，自发为军营捐献粮食、布匹、草药等各类物资，军民之间构建起牢固的信任关系，百姓主动为义军传递各类情报，成为义军最坚实的后盾。

北疆全境平定安稳之后，亚特境内各地零散自发形成的农民起义队伍、长期被王室打压的边境部族武装，纷纷派遣使者前往汉北大营洽谈结盟事宜，自愿归入程立麾下接受统一调度指挥，不再各自为战被官军逐个镇压。此时义军总兵力已经增长至八万人，武器装备全部替换为官府库房缴获的制式兵器、正规铠甲，再也不是最初一群手拿农具抗争的流民队伍，蜕变成为一支拥有实战经验、军纪规整、分工明确的正规武装力量。

远在王城的陌专终于醒悟天下局势彻底失控，倾尽王城最后留存的五万精锐禁军兵力，任命自己的亲弟弟陌烈担任兵马大元帅，全军拔营北上，计划与程立义军展开生死决战。可这支禁军内部人心早已溃散，大量士兵的家人亲友都处在义军管控的北疆安稳生活，将士心底根本无心拼死作战，行军路途之中，不断有士兵结伴逃离队伍，军队整体战斗力大打折扣。程立通过斥候不间断打探官军行军路线、驻扎点位、行军速度，早早选定地势绝佳的黑石峡谷布设多重埋伏，以逸待劳等候官军主力进入包围圈，一场决定王朝命运的峡谷决战一触即发。北疆所有城池尽数归附义军，标志亚特王国半数疆土脱离陌氏王权掌控，暴君陌专的统治范围仅仅收缩在王城周边狭小地界，王朝覆灭只剩下时间问题。