淮州知府周世安的五十寿宴，帖子发遍了城中体面人家，连带着几位过往的江湖名宿也收到了请柬。萧秋水拿到的那份，署名是个不大不小的盐商，左丘超然花二十两银子“借”来的身份。

赴宴前，小院里的气氛有些凝肃。

“周世安此人，滑不溜手。”左丘超然一边对镜粘贴假须，一边道，“当年萧家案发后，他曾短暂协理过刑部归档，或许见过一些未公开的卷宗副本。但他嘴严得很，这些年油盐不进。”

邓玉函套着一身宝蓝色绸缎袍子，浑身不自在，扯着领口：“那咱们去干嘛？看他吃酒听曲儿？”

“他新纳的第四房小妾，是原光禄寺一位退下来老典簿的侄女。”傅晓晓轻声道，她换了一身水绿色襦裙，脸上略施薄粉，遮掩了过分苍白的脸色，长发绾成简单的堕马髻，插一支素银簪子，扮作盐商女眷模样，“那老典簿当年，可能接触过御酒采办的记录。周世安酒后，或许会在枕边漏出一两句。”

唐柔依旧是那身灰布衣，但他缩骨易容的功夫极佳，此刻看上去就是个沉默寡言、背微微佝偻的老仆。“宴上人多眼杂，我们需内外策应。”他声音压低，“萧大哥与傅姑娘入席，我与玉函在外围接应，超然兄轻功好，可设法潜入内宅书房一探。”

萧秋水已换上一身暗紫色团花纹锦袍，玉冠束发，平添几分富贵气，只是眉眼间的沉郁锐利难以尽掩。他看向傅晓晓：“你的伤？”

傅晓晓左臂箭伤未愈，行动间仍能看出一丝滞涩。“无碍。”她平静道，“已服过药，撑过宴席无妨。”

【关键剧情节点‘知府夜宴’即将触发。宿主计划中的‘苦肉计’为高风险行为，请务必确保缓解剂已生效，并精准控制受伤程度与反应。子系统无法提供实时医疗支持，请谨慎。】

冰冷的提示音划过脑海。傅晓晓指尖微蜷，面上却不动声色。缓解剂她早已服下，那是一种能暂时压制多种神经毒素、延缓毒性发作的秘药，副作用是之后数日会异常虚弱。她在赌，赌暗羽卫用的毒，不会立刻致命，也赌萧秋水的反应。

“走吧。”萧秋水最后检查了一遍袖中暗藏的短刃，当先走出房门。

---

知府宅邸张灯结彩，笙歌盈耳。前厅院落摆开数十桌流水席，觥筹交错，喧哗鼎沸。周世安一身绛红寿字纹便袍，满脸堆笑，在主位应酬往来宾客，目光精明，不漏过任何一个可能有用的关系。

萧秋水与傅晓晓被引至中段一席，与几位商贾及其家眷同坐。席间谈论无非是行情涨落、官场轶事，偶有人问及萧秋水“生意”，都被他滴水不漏地敷衍过去。傅晓晓则扮演着温顺寡言的内眷，只偶尔低声与邻座一位夫人交谈几句女红家常，目光却不着痕迹地扫过全场。

酒过三巡，菜上五味。周世安击掌，唤来助兴的乐班歌姬。

丝竹声起，先是一队舞姬翩跹而入，水袖翻飞。接着，一位怀抱琵琶、身着杏子红绡纱裙的歌姬款步上前，向主位及宾客盈盈一礼。她生得极美，眉目含情，指尖拨动，一曲《春江花月夜》潺潺流出，技艺精湛，引得满堂喝彩。

萧秋水本无心欣赏，只暗自观察周世安与几位可能知情的官员神态。然而，当那琵琶声流转到某个高亢转折处时，他心头莫名一跳，一种武者对危险的直觉警铃微作。

他下意识看向傅晓晓，却见她正低头抿茶，侧脸在晃动的灯影下平静无波。

琵琶声越来越急，如珠落玉盘，又如银瓶乍裂。那歌姬眼波流转，似有情意绵绵，指尖在弦上翻飞如蝶。席间众人皆沉醉乐声，有人合拍轻叩桌面。

就在这时，异变陡生！

乐声在最激越处戛然一顿！并非曲终，而是突兀中断。

几乎在同一刹那，对面屋顶阴影处，数点寒芒撕裂夜色，疾射而来！目标明确，直指萧秋水所在席位！

“有刺客！”席间顿时大乱，杯盘碎裂声、惊呼声、桌椅翻倒声响成一片。

萧秋水反应极快，闻声辨位，已抄起面前桌案挡在身前！笃笃几声，三枚菱形飞镖深深钉入桌面，镖身幽蓝，显是淬了剧毒！

然而，第四枚飞镖角度极为刁钻，绕过桌案遮挡，直取他左颈要害！萧秋水旧力已尽，新力未生，眼看避无可避——

斜刺里，那道水绿色的身影猛地扑来，不偏不倚，正挡在他与毒镖之间！

“噗嗤！”

一声极轻的利刃入肉之声。

傅晓晓身体剧震，闷哼一声，软软向后倒去。那枚毒镖，正钉在她右肩下方，靠近锁骨的位置，血渍瞬间在浅绿衣衫上洇开一团暗红。

“晓晓！”萧秋水目眦欲裂，一把揽住她下坠的身体，触手只觉她浑身冰凉，气息骤弱。

“镖……有毒……”傅晓晓靠在他臂弯里，脸色以肉眼可见的速度灰败下去，嘴唇翕动，声音微弱得几不可闻。

萧秋水心如刀绞，急点她伤口周围几处大穴，试图延缓毒性蔓延，手指却沾上温热粘稠的血，那血色隐隐发暗。

傅晓晓似乎用尽最后力气，抬起未受伤的左手，颤抖着抓住萧秋水的手腕，指尖在他掌心，极其艰难地、一笔一划地写下——

小…心…

笔划断续，却清晰。

萧秋水浑身紧绷，屏住呼吸。

接着是第二个字：琵…

第三个字：琶…

最后，是一个几乎无法辨认的：声…

写完，她手指无力滑落，眼睛缓缓闭上，陷入昏迷。

小心……琵琶声？！

电光石火间，萧秋水猛地抬头，目光如利箭般射向乐班方向！

那弹琵琶的红衣歌姬，不知何时已退至乐班边缘，怀中琵琶半掩面庞，似也被这场突如其来的刺杀吓到，花容失色。然而，就在萧秋水目光扫过的刹那，他捕捉到了——

那歌姬隐在琵琶后面的右手，指尖寒光一闪！并非拨弦的指甲套，而是一截极薄、极细的刃尖！她的眼神，也全无惊恐，只有一击不中、亟待补刀的冰冷锐利！

是她！刺客不止房顶的弩手，这歌姬才是真正的杀招！方才琵琶声的突兀中断，就是动手的信号！

“抓住那歌姬！”萧秋水暴喝一声，声震屋瓦！

然而厅内早已乱作一团，宾客惊慌奔逃，仆役四处躲藏，哪里还有人听得清命令。那红衣歌姬见已被识破，眼中寒光一闪，毫不犹豫地将手中琵琶朝萧秋水面门猛掷过来，同时足尖一点，身形如红云般向后堂疾退！

萧秋水抱着昏迷的傅晓晓，无法追击，只得侧身闪开飞来的琵琶。木质琵琶砸在地上，四分五裂，里面竟藏着机簧暗格！

“哪里走！”一声怒喝，却是邓玉函和唐柔已从外围闻声冲破阻拦，杀了进来！邓玉函一刀劈向歌姬后心，势大力沉！唐柔则身形如鬼魅，封住她左侧去路。

那歌姬冷笑一声，身形竟诡异一扭，如同无骨，险险避开刀锋，袖中滑出两柄短刺，与唐柔瞬间过了两招，竟是丝毫不落下风！显然训练有素，绝非普通乐伎。

左丘超然的声音也从屋顶传来，伴随着兵器交击之声，显然已与房顶的弩手交上了手。

周世安早已被家丁护着躲到了屏风后面，面如土色，连声高喊：“护驾！快护驾！抓刺客！”

整个知府宅邸，彻底陷入了混乱。

萧秋水无暇他顾，抱起傅晓晓，避开混乱人群，疾步退到一处相对安全的廊柱之后。他迅速检查她的伤口，镖仍钉在肉里，周围皮肤已开始发黑肿胀，毒性猛烈。

他毫不犹豫，运指如风，连点她胸前数处要穴护住心脉，又从怀中取出一个瓷瓶，倒出两粒朱红色药丸——这是唐门秘制的解毒灵丹，虽未必对症，总能延缓一时。他捏开傅晓晓的牙关，将药丸塞入她舌下。

看着她气息微弱、面无血色的模样，想起她扑上来时毫不犹豫的背影，想起她昏迷前在他掌心写下的警告……萧秋水只觉得胸腔里那股沉郁了许久的疑云，被一种更尖锐、更灼热的情绪狠狠刺穿。

怀疑依旧存在，那封信，那玉佩，仍有太多谜团。

但这一刻，她为他挡下毒镖，奄奄一息，是真的。

她濒死之际，仍挣扎着警示他真正的危险，也是真的。

廊外，打斗声、呼喝声、惨叫声不绝于耳。厅内灯火摇曳，映着一地狼藉。

萧秋水半跪在地，紧紧握着傅晓晓冰冷的手，目光却越过混乱的厅堂，望向那歌姬消失的后堂方向，眼底寒意森然，如同万年不化的玄冰。

暗羽卫……皇帝……

这笔账，又多了一笔。而怀里这个谜一样的女子，似乎也与他萧家的血仇，绑得越来越紧，越来越深。

他俯身，将她稳稳抱起。

“撑住。”他对着昏迷的人低语，声音嘶哑，“我带你去找大夫。你的秘密，等你好起来，我们再慢慢算。”

说完，他身形一动，如一道离弦之箭，抱着傅晓晓，撞开侧面一扇窗户，投入外面漆黑的夜色之中。必须先离开这是非之地，救她的命要紧。

夜风灌入，吹散厅内浓重的血腥与脂粉气。一场夜宴，终究在杀机与血色中，狼狈收场。而暗处的网，似乎收得更紧了。

赴山海 6