连日高强度格斗训练落下帷幕,旅部批下一日完整休整假期,不用早操、不用集训、无需轮班值守,赤鹰小队终于拥有完整一日自由时光。
众人早早商议妥当,趁着难得空闲,一同前往老谢、土豆班长合伙经营的军旅主题饭店,赴一场迟来的战友相聚。
清晨天光透亮,秋日阳光不燥,微风和煦。汤小米一早便来到家属院楼下等候米蓝与汤沐阳,一家三口约定和小队众人一同出发。
汤沐阳提前备好袋装水果与特产,笑着看向并肩走来的妻女:

“早就想去看看老谢和土豆的小店,听说店里挂满你们当年新兵连的老照片,正好今天好好唠唠家常。”
米蓝整理好外套,自然挽住汤小米的手臂,母女二人相处依旧亲昵无间:

“前段时间大风忌日大家心绪沉重,正好借着这次聚餐放松放松,抛开训练与任务,好好和老战友叙叙旧。”
汤小米点头应声,眼底褪去前段时日淡淡的怅然,只剩轻松柔和的笑意:

“上次匆匆一聚太过仓促,这次终于能安安稳稳坐下来,聊聊从前新兵连的趣事。”
一行人乘车驶出营区,四十分钟车程便抵达市区饭店门口。
老谢与土豆班长早早守在店门外等候,看见驶来的军车,两人快步上前,抬手敬了标准军礼,即便脱下军装两年,军人刻在骨子里的礼仪从未忘却。

“旅长,汤叔叔,小米,还有各位战友,可算把你们盼来了!”
土豆班长脸上满是热忱笑意,侧身抬手招呼众人进店:

“包厢早就收拾妥当,菜谱全是当年部队食堂的经典菜式,保证吃出当年连队的味道。”
踏入店内,浓郁的军旅气息扑面而来。墙面满满排布着各式旧照:新兵连第一次集体拉练、赤鹰选拔淘汰考核、小队野外生存抓拍,最中间那幅全员合影依旧留着一处空位,桌角常年备好一副空碗筷,所有人都心知肚明,那是留给马大风的位置。
看见那张合照,现场气氛短暂沉静一瞬。
老谢轻声叹气,语气满是怀念:

“开店这么久,不管哪批战友过来聚餐,我们永远不会撤掉这个空位。大风永远是咱们连队的一份子,从来没有缺席过任何一场相聚。”
汤小米缓步走到照片前,指尖轻轻拂过照片里马大风腼腆的笑脸,心底一片柔软,再无往日压抑的酸涩,只剩绵长温柔的思念:

“我们今天都来看她了,跟她说说这阵子营区里发生的所有事。”
米蓝静静站在女儿身侧,轻轻拍了拍她的后背,无声给予陪伴与宽慰,没有多余言语,母女二人心意相通。
众人走入最大的主题包厢围坐一桌,褪去军官与士兵的层级之分,此刻只是跨越岁月的战友、老友。
菜肴陆续端上桌,大盘鸡、炖排骨、凉拌小菜、杂粮馒头,熟悉的部队风味香气铺满包厢,瞬间勾起所有人深埋心底的新兵回忆。
栋栋拐率先打破安静,端起水杯打趣,冲淡屋内淡淡的伤感:

“还记得刚入新兵连那会儿,小米天天闯祸被罚站,我们一整个班陪着她在操场晒太阳,现在想想,反倒成了最难忘的回忆。”
话音落下,众人纷纷失笑,往日青涩莽撞的画面清晰浮现在眼前。
汤小米耳尖微微发烫,转头看向身侧的米蓝,带着几分不好意思:

“那时候年少不懂事,处处叛逆顶撞,没少让妈,还有两位班长、指导员操心。”
米蓝侧头望向女儿,眼底满是包容温柔,没有半分责备:

“年少有棱角不是坏事,正是那段跌跌撞撞的岁月,才打磨出如今沉稳可靠的你,妈妈一直为你骄傲。”
母女相视一笑,暖意流淌在包厢每一处角落。
夏夏咬下一口炖排骨,忍不住开口闲聊:

“前几日整理训练档案,翻出童华班长寄来的书信,她退役回乡开了公益书屋,每天陪着山区孩童读书,日子平淡充实,还特地挨个询问咱们所有人的近况。”
凌云指导员轻轻点头,接过话茬:

“童华当年训练要求严苛,私下却处处惦记每一位新兵,如今离开军营,依旧在用自己的方式坚守初心,殊途同归。”
邓业跟着附和:

“当年总觉得童华班长太过严厉,长大之后才懂,她所有严格要求,都是为了让我们在任务之中护住自身安全。”
众人你一言我一语,细数新兵连一桩桩细碎往事:汤小米偷偷藏零食被抓包、夏夏偷懒装晕逃避长跑、栋栋拐总爱耍小聪明被批评、左轮常年独来独往不爱合群,还有马大风默默帮全队整理内务、深夜陪同体能落后战友加练的温柔模样。
一桩桩旧事娓娓道来,没有沉重的悲伤,只有温暖绵长的怀念。
全程安静倾听的左轮,难得主动开口,语气清淡却坚定:

“新兵连所有磨砺,造就如今的我们。不忘来时之路,方能守住初心。”
简短一句话,道出在场所有人的心声。
老谢放下水杯,神色郑重望向满桌众人:

“我和土豆虽然脱下军装离开军营,但一日为兵,终身是兵。只要部队有需要,只要战友有难处,我们二人随时可以归队,义不容辞。”

“一日为兵,终身是兵!”
众人齐声附和,铿锵有力的声音在包厢内久久回荡,赤诚初心滚烫动人。
席间,土豆班长拿来一本崭新空白相册,递到众人手中:

“大家每人写下一句心里话,留给岁月,也留给大风。往后每次战友相聚,我们都会新增照片与寄语,永远留存这份战友情。”
众人依次提笔书写心底真挚心意。
汤小米落笔:

承君赤诚,坚守戎途,岁岁常念,永不相忘。
米蓝落笔:

戎火相传,初心不改,吾辈砥砺,护国安邦。
左轮落笔:

以甲为誓,以念为灯,坚守使命,不负故人。
一字一句简短厚重,藏着思念,亦藏着一生不变的军旅信仰。
聚餐接近尾声,众人再次驻足店内墙面那张留有空位的集体合照,安静伫立片刻,心底思念安放妥当,再无郁结。
告别老谢与土豆班长,一行人踏上返程之路,城市灯火缓缓亮起,暮色温柔笼罩车厢。
汤小米静静靠在米蓝肩头,卸下整日的热闹疲惫,轻声说道:

“有家人相伴,有老友同行,心底再无遗憾。”
米蓝轻轻搂住女儿,温柔回应:

“我们永远是你最坚实的依靠,只管随心前行,坚守你热爱的军旅之路便好。”
晚风透过车窗轻轻吹拂,驱散所有心事与愁绪。
有人脱下军装初心不改,有人身披戎装步履不停,故人长留心底,温情岁岁相伴。
烟火人间藏战友情,戎装岁月存赤子心,属于赤鹰小队的故事,仍在温暖与热血之中缓缓向前。