海棠再扮成小德子也算是轻车熟路,混入宫中亦是简单。
只是,她运气不大好,刚一进宫,尚且不曾找到安生躲避的地儿,倒是先恰巧被皇上发现了。
皇上呢,对她假扮的这个小德子可谓是念念不忘,见到她自然是大喜,当即要海棠每日为他脚底按摩。
不仅如此……
“皇上先休息一下,奴才告退了。”
“你不是奴才,以后在朕的面前要自称,臣妾。”
海棠正待退走的动作猛然一滞,急忙就要跪下,“奴才……”
“你再说奴才二字的话,便犯了欺君之罪。”皇帝坐起笑道:“你这么细的皮肤,这么嫩的手,怎么会是个男的?当日,你在浴德池偷天山雪莲的时候,朕已经见过你的真面目,只是没有揭穿,怕他们怪罪下来。今天只剩我们两个,就算被揭穿了……”
剩下的海棠已不敢再继续听,忙俯身拜地,也不敢抬头,“臣罪该万死。”
“你就是护龙山庄的海棠,对吗?”
“微臣,的确是海棠。”
“起来吧,恕你无罪。”
“谢皇上。”
“在你的心目当中,朕是个昏庸无度的皇帝。”
海棠忙道:“微臣绝无此意。”
皇帝倒也不说信与否,只起身道:“朝中遍布虎狼,朕要不是常常装傻扮痴,估计活不到今天。”
“皇上乃非常人行非常事,非臣等可窥圣智。”
“说穿了,满朝文武当中找不到一个忠臣,朕,不知道该相信谁的话。”
海棠急忙为义父说话:“铁胆神侯,忠君爱国,臣可以以脑袋担保。”
可惜,皇帝并不信这话。“神侯武功盖世,乃人中龙凤,他有没有想过,当皇帝的为什么不是他,而是他的侄儿?”
“皇上……”
“行了,别再为他辩解了,谁有异心,谁忠于朕,朕一眼便看得到。”
闻言海棠只好摁下不提,只是,“请恕微臣冒死进谏,曹正淳迫害忠良,把持朝政,难道皇上视而未见?”
“曹正淳是狼,可皇叔,未必不是虎。不管怎么说,曹正淳的所作所为尽在朕的眼中,可皇叔的所作所为朕,就不是很清楚了。比如,你为什么在宫中扮成太监?”
“微臣只想找天香豆蔻的所在。”海棠解释。
“天香豆蔻?”皇帝顿时了然,“相传只有三颗,其中一颗先帝赐给皇叔配在身上,百毒不侵。”
“另外那两颗呢?”
“皇叔在十几年前向母后求赐,找遍了整个万宝阁,已经不见了。”
“不见了?难道是被人偷走了?”
“确切朕就不知道了,你可以回去了,今天的事儿,朕,就多犯一次呆吧。”
“其实,”海棠低头道:“微臣已经被义父辞去职务,不能再回去了。”
皇帝略为讶异,“为什么?”
“义父怀疑我背叛了他。”
“朝廷本来就是一个充满了谎言与背叛的地方。”
“那么微臣只好敬候义父的谅解。”
“朕的爱妃,无需任何人的谅解。”
海棠一滞,“臣不明白。”
“朕喜欢你,要纳你为妃子啊。”
“那怎么可以?微臣只是一个民女,怎么能和皇上……”
“朕说行就行。”
“但是……”
“你不愿意?”
事关终身,海棠尽管犹豫却也坦诚,“皇上,我不愿意。”
“好,有个性,那朕,就更喜欢你了。”
“皇上,微臣无意冒犯,只因为微臣早已心有所属。”
“朕不想知道这些,但这次公平一些。”皇帝负手而立,“一生当中,朕的女人都是安排好的,她们愿不愿意嫁给朕,朕都不知道,但这一次,朕要找真心爱朕的人。海棠,朕不会强迫你。”
“多谢皇上。”
“护龙山庄的情报,天下第一,但朕,也有朕的秘密情报,你可以回去了。你的行踪,朕会一直看着的。”
海棠也不敢再留,“微臣先行告退。”她尚且不曾走远,身后的九五之尊也不怕她听见,已是自信宣言:“海棠,你一定会心甘情愿嫁给朕。”
……