經歷了兩個多時辰的跋涉，陳佳榮一批人終於趕到了劉家鎭。此時的劉家鎭上，一片狼藉，“屍橫遍野”，慘不忍睹。從三天前的邊疆鬧市，變成了“人間煉獄”。

第一節姍姍來遲

一行人紛紛下了馬，把馬拴上後。向驛站逡巡而去。雖然早已料到了這一切，可是沒想到還是發生了。大家心頭的包袱變得沉重了起來，不約而同地放慢了腳步。

風颳起，帶著淡淡涼意，吹向他們。眾人的褶襬颲颲飄起，衣服摩擦聲響過每個角落。撲面而來的風，如同芒針，浸入每個人的毛孔。

雖是“久經沙場”的錦衣衛，對於這一幕早已司空見慣。除了陳佳榮和雪雁以外，卻都不由自主的戰慄了起來。

此時的陳佳榮，神色惆悵，凝望著面前的慘像。心中的疑惑和悵惘，如潮水在他已疲憊不堪的心中氾濫著。

他忍著咳嗽，思忖道：

“我們從遼陽趕往朝鮮邊境，并再次返迴。一路行動保密，為什麼一路上卻一無所獲，反被人牽著鼻子走。難道我們當中.......”

想到這裡，陳佳榮眼眶大張，睚眦欲裂。臉頰痙攣著，顴骨顯得格外凸出。

雪雁無意間瞥到了他的神色。感到一陣詫異。她在心中揣度道：

“義父喜怒不形於色，這種場面他屢見不尠，為何會突然面露難色。難道義父知道我們當中就有內鬼？這不可能啊！”

“義父，這幫人眞歹毒，鎭上老弱病殘，四百多人一個都不放過。”

雪雁瞪大眼，矁向陳佳榮。

“義父，你說畫師、朝鮮使者他們會來這裡嗎？”

“這幫人是衝著我們來的，也是衝著畫師和朝鮮使者們來的。”

陳佳榮點著頭，說：

“這裡是通往遼陽的必經之路，畫師和朝鮮使者他們會來，而且肯定已經來過了。”

“看來我們還是來遲了一步！”

一名緹騎走到一具屍體前，觀摩了一番。說道：

“鎭撫使大人，屍體上并未出現屍殭。而且還有餘溫。”

另一名緹騎，走到另一具屍體前，那具屍體上有被扯下的黑色布屑，傷口處插著一支有著鋸齒狀的偌大箭鏃。

“大人，你來看看。這種箭《武經總要》上根本就未記載過。”

於是，陳佳榮走上前去。蹲下身，觀察了一番。

那支箭，估計有一兩斤重，箭鏃很大，很寬。一旦被射中，即便是穿了一層魚鱗甲，也無法抵擋他的威力。

而面前那支箭，已經牢牢地將屍體釘在了地板上。

陳佳榮說道：

“這不是漢人的箭，根據箭鏃來看，這箭起碼有四五尺。

漢人的弓通常五到六尺，根本射不了這種尺寸的箭。

兇手使用的弓，也絕非一般的角弓。而是長白山一帶建州人所使用的弓箭。通常有七尺之長。

本是用來捕獵東北虎的，使用他的人應該身材高大，膂力過人。”

雪雁沉思道：

“這麼說來，兇手倒不是漢人，也并非日本浪人。”

陳佳榮搖了搖頭，用力從屍體上拔出箭鏃。望著箭鏃上黑布的碎片，觀摩了一番。

“我看也不盡然，現在還不能妄下結論！”

謝宇狠狠地說：

“不管他們是什麼人，我看這就是幫禽獸，要是早來一步，我非宰了他們不可！”

雪雁瞥了謝宇一眼，鼻嗤了下。呢喃細語道：

“哼，憑你那兩下子。”

兩名緹騎分別說道：

“得了吧，謝校尉，你對付我們綽綽有餘，對付這幫人還得義父出馬。”

“要是只有你在，這裡躺著的人，就不會全是我們不認識的了！”

此時的陳佳榮尚未平復，聽到眾人的吵鬧頓時怒氣上湧。

叱咄道：

“你們統統給我閉嘴！趕緊搜查一下，看看還有沒有活口！”

說完，咳喘了起來。

眾人聽後直打哆嗦，

“遵命！”

說完，沿著鎭上的大街，在四週搜了起來。

第二節抽絲剝繭

七名緹騎呈張開的漁網裝，分別在四處搜尋了起來。

身為校尉的謝宇和雪雁，則留在了陳佳榮身邊。

雪雁從懷裏取出一塊錦帕，遞給了陳佳榮。陳佳榮接過錦帕，再度咳嗽起來。

謝宇埋怨道：

“義父，我就不明白。當今皇太后抱恙，皇上命令我們來采購高麗蔘。我們本可以到朝鮮采到高麗蔘，為何又要從朝鮮返迴去找畫師和朝鮮使者。這分明是節外生枝啊！義父！”

陳佳榮正顏厲色地說：

“謝宇，義父知道你急功近利。不過你記住，我是鎭撫使，飛魚營的計畫輪不到你多嘴。至於采購高麗蔘的事情，我會安排斗牛營的準千戶林童去辦！此次行動結束之後，我會重新遴選斗牛營的千戶的。”

此話一出，謝宇的胸口仿佛插了一刀。他不想讓雪雁和陳佳榮看到自己尷尬的模樣，轉身離開了。

“我去查查驛站，看看有沒有情況。”謝宇說著，瞥向了雪雁，眼珠朝那張錦帕上轉了轉。

雪雁見過謝宇的眼色後，怔忪了一番，轉頭望向陳佳榮。

陳佳榮用錦帕拭去了嘴邊的血漬，然後張開絲絹一看。

上面用精緻的刺工，繡著一汪水池，水池中有一隻高傲的鴻雁，一條浮出水面的鯉魚。畫面上密密麻麻，繡著辛棄疾的《祝英臺近<寶釵分>》：

寶釵分，桃葉渡，煙柳暗南浦。怕上層樓，十日九風雨。斷腸片片飛紅，都無人管，更誰勸，啼鶯聲住。

鬢邊覷，試把花卜歸期，才簪又重數。羅帳燈昏，哽咽夢中語：“是他春帶愁來，春歸何處？卻不解，帶將愁去。”

萬曆一十七年七月初七

這首詞名爲“寶釵分”，古代情人離別時，常將寶釵分爲兩股，男女各執一股作爲紀念。

詞中上闋寫登高望春，下闋寫望歸。

“試把花卜問歸期，才簪又數重。”藉數花瓣數目以預測歸期，最開始是僥倖於萬一的自我欺騙，自然免不了。

“才簪又數重（剛剛插上髮簪，又數重複了）。”心裏滿是猶疑，忐忑與不安。

落款的時間，是乞巧節，也是雪雁啟程潛往日本的時間。一向不茍言笑的陳佳榮，臉上掠過一絲笑意。

“這是一張不錯的絲絹啊，只可惜我將它弄髒了！呵呵呵....”

看樣子，似乎要將這詞唸出。

雪雁惴惴不安起來，她癡癡一笑，從陳佳榮手中將絲絹扯來。鼓了鼓圓圓的桃花眼，靦覥地說：

“義父，它已經髒了，還是還給孩兒吧。”

陳佳榮正想詢問她些什麼，她循著謝宇的腳步匆忙向驛站奔去。

“義父，我去驛站查一查。”

陳佳榮望著她，慾言又止。竊竊私語道：

“你們這點小心思，當我猜不出來嗎？”

於是，陳佳榮在四週彳亍了起來，檢視了一番週遭的屍體。

週遭屍體不少，有被刀劈死的，也有中箭死的。刀口的痕跡，由深入淺，大都有一定弧度。

而箭鏃，除了之前那幾支外，還有兩種不同的箭鏃。一種就是常見的箭，另外一種是一種短小細長的箭鏃。

正當陳佳榮尋思之際，旁邊的墻壁上，隱隱約約晃過一個黑影，只見那黑影蜷縮一團，不停蠕動著。

第三節生死一線

此時此刻，在週遭的屋檐上，前前後後，匍匐著數十人。包括伊賀那幫忍者，各個幪著面。

那個披著長髮，帶著鎏金假面的校尉再度出現了。那人窺伺著陳佳榮，嘴角掠過一絲冷意。

忍者頭目伊賀元虎，拿出火繩槍，裝塡起彈藥後，點燃火繩，通過屋瓴間的縫隙，朝著陳佳榮瞄準。

那個幪面人見狀，掐滅了他的火繩。陰陽怪氣地用日語說：

“伊賀君，先不要這麼早動手。畢竟他還是我的師父，我想多留他一陣子！”

伊賀元虎聽後，疑惑道：

“校尉大人，那你說說看什麼時候動手？”

“什麼時候，我自然會通知你們。”

那個幪面人音沉似鐵。

“畢竟他是我師父，我不想讓他死得不明不白，而且我們之間還有下一步計畫！”

說完，身形一閃，悄無聲息地離開了。

第四節浮出水面

另一處，謝宇在樓上搜尋了一番後。從一樓的櫃檯上取下一罈桃花釀，躲在在一樓的馬廄後，捧起罈子，咕嚕咕嚕喝了起來。

喝了大概四分之一後，停了下來。

他懷著一絲惺忪，癡笑道：

“醉翁之意不在酒，在乎山水之間也。那畫師和朝鮮使者的生死與在下何干？”

唸著，再度舉起了酒罈酣飲起來。

“斗牛營千戶的位置一直空缺，我只想找到高麗蔘，然後步步高陞。義父你非但不給我這個機會，你居然把所有機會都給了林童他們！我多麼想有個出頭之日，能鯉魚躍龍門，讓那高傲的鴻鵠，另眼相看。”

“可惜吶。落花有意隨流水，流水無心戀落花。”

隨聲，一個裊裊的黑影，在馬廄週圍晃動著。混合著“白朮、麝香”馥鬱氣息，飄向了謝宇的鼻翼。

聽到這個熟悉的聲音後，謝宇瞇縫著迷離的雙眼。一窈窕的倩影正停佇在他面前。

那人輕啟丹唇，說道：

“龍游淺灘遭蝦戲，虎落平陽被犬欺。得勢貍貓兇似犬，落魄鳳凰不如雞。”

謝宇拭去酒漬，憨笑了起來:

“自從那個人離開中國，去了日本之後，我每天拿著那塊錦帕，寢食難安。沒想到天涯是咫尺，咫尺亦是天涯。”

“我理解你的心情，只要你按照我們說的做，你我很快就能達成願望。”

面前那個倩影說著，將一張巾帕扔到了謝宇的身邊。

恍惚恍惚過了一陣，面前那人的身影已經消失。

謝宇接過巾帕，捂住了自己的面孔。囁嚅道：

“倩{欠}何人喚取，紅巾翠袖，搵{吻}英雄淚！”

說著，瞑上了雙眼。

“是倩{磬}何人喚取，紅巾翠袖，搵{問}英雄淚！”

隨聲，眼前突然出現一人，奪過他手中的酒罈，摔在了地上。

“啪！”的一響，如同門頭一棍劈在了頭上，謝宇很快醒了過來。

“哎喲”一聲從身邊傳來。

他驚慌之餘左顧右盼了一番，只見雪雁盯著他蛾眉倒蹙，桃眼園睜。

“妳怎麼啦？”

謝宇詫異地問道。

“你叫什麼啊，酒罈摔在地上你也會疼啊。”

雪雁嘟噥著嘴，眼中掠過一絲倨傲的神色。

“大家都在辦事，你倒好啊，跑到這裡飲酒賦詞，你眞當你是辛棄疾啊。連字都唸不對。”

謝宇傻愣愣地看著他，說：

“我叫謝宇啊，我不是辛棄疾。妳問這句話是啥意思。再說了我哪裡唸錯了？”

“哼，欠何人喚取，紅巾翠袖，吻英雄淚。”

雪雁忍俊不禁地說道

“你還是好好讀讀辛棄疾的詞，不要濫竿充數了。”

“什麼倩{殸}嘛，誰都知道那唸倩{欠}。後面那個字，我們的俚語讀搵{吻}嘛。”

謝宇理直氣壯地說道：

“妳還濫竿充數！明明就是濫竽充數！”

雪燕聽後，思索道：

“他雖然說錯了，好像也挺有道理的。糟了！那個詞好像眞是濫竽充數！這下糗了。”

頓時瞪大眼，尷尬地捂住了嘴。

謝宇欠了欠身子，輕輕嘆了口氣。身後再度傳來一陣痛叫“哎喲”。

倆人聽後，異口同聲地對吵了起來：

“你（妳）叫什麼啊？”

“我叫謝宇（雪雁）啊！”

“我知道你（妳）的姓名，我問你（妳）剛纔‘哎喲’什麼啊......”

話音未斷，週圍再度傳來“哎喲”的痛叫。倆人吃驚地朝那邊看去，只見草地中，一個背上長“刺”像似豪豬一樣的怪物，正緩緩蠕動著。

“哎喲啊！”

謝宇和雪雁驚叫著，上竄下跳起來，不由自主地依偎在了一起。

謝宇暗自偷笑著，心裏默念著：

“裝什麼蒜啊，還飛魚營的緹騎呢，我就是配合妳一下，就把妳嚇成這個樣子。”

雪雁心想：

“還好意思拿英雄自比，我就逢場作戲演給你看。把你嚇成這樣!”

很快二人，便背對背轉身。鼻嗤道：

“哼！你（妳）個笨蛋！”

“哎喲哇。我是笨蛋，可是我沒惹你們，幹嘛襲擊我啊。”

面前那個混身長刺的人，抬起了頭，忍著劇痛說道。

“麻煩你們扔東西能不能看準點扔啊。”

倆人大眼瞪小眼，指著對方說著：

“是他（她）扔的！”

“二位英雄，不管是誰扔的。能不能先救我起來再說啊！”

那人面色悽憷地說道。

二人對視了一番，方纔想起這個人，似乎是他們一路上見到的唯一一個活口。想到這裡，爭先恐後地將他攙扶了起來。

那個人，雖長相醜陋，可一臉憨厚，憷憷可憐，也不像是壞人。但此時對於他們飛魚營的人來說，找到活口，詢問畫師和朝鮮使者的下落纔是至關重要的。

那個人，不是別人，正是之前被蒨娘和四郎等人當成替死鬼的店夥計——鄧蠢林。

第十三章 潛伏的鬥爭

第十三章潛伏的鬥爭